Глава 1794. Бремя командования. Часть 2 •
Если бы не его семья, Лит просто уехал бы в Пустыню и избежал бы всех этих проблем. Но в таком случае его бы сочли предателем и дезертиром. Как герцогиня Соливар, мать Фрии, он потерял бы всё — а вместе с ним и его семья.
Их земли, их дом, даже серебряные шахты возле Джамбела были бы конфискованы Королевством. Лит лишился бы всех титулов и выплат, став беглым преступником, навсегда отрезанным от возвращения домой.
— Не волнуйся, папа. У меня в рукаве полно тузов, да и рядом со мной дерзкая девушка в кольце, — сказал он, указывая на Солус, которая стояла рядом, всё ещё сжимая Ярость, пока принимала порцию объятий и поцелуев.
— Я не дерзкая! — возмутилась она, но Элина тут же прижала её к себе, словно ребёнка, и вся угроза мгновенно исчезла.
После прощания Солус исчезла в кольце, а Лит шагнул в врата, ведущие к месту назначения. Люди Пеонии подготовили временную точку выхода рядом с Мандией, где разместился лагерь армии.
К его удивлению, на другой стороне его ждали сама принцесса, генерал Морн и капитан Ксольман Пелан.
— Принцесса. Генерал, — Лит поклонился и отдал честь, проигнорировав Пелана, который застыл навытяжку.
— Это не перебор?
— Отнюдь. Дорогой дядюшка — плохой проигравший, поэтому дал тебе в помощники бездаря, — Пеония вспыхнула от негодования, указывая на Пелана. — Зная, что он сделает всё, чтобы миссия провалилась, я пришла сама, а дядя использовал это как повод прибыть тоже.
— Как ты смеешь так говорить с генералом, да ещё и при солдатах! — возмутился Морн, выпрямившись и нависая над ней.
— Так же, как и ты смеешь говорить с командующим этой миссии и принцессой Королевства. — Яд в её голосе можно было почти почувствовать. — Слушай внимательно: ты здесь только как наблюдатель. Отдашь хоть один приказ — и все последствия лягут на тебя. Ясно?
— До предела ясно, — губы Морна задрожали от ярости, но он не мог возразить. Королевский Двор дал Пеонии полный контроль над операцией в Мандии — даже члены Королевской семьи не могли это оспорить.
— Отлично. Только я отдаю приказы. — Она обратилась к Литу: — У тебя уже есть план?
— Разумеется. Сейчас Труда наверняка привыкла к тактике Королевства при захвате городов. А чем больше бойцов проникают внутрь, тем выше шанс провала.
— И что ты предлагаешь? — с интересом спросила она.
— Я пойду один. А вы подготовьте силы, чтобы войти в город, как только откроются ворота. После того, как я открою варп-врата для основной армии, отвоевать Мандию будет делом нескольких минут.
— Что?! — одновременно воскликнули Пеония и Морн, а Пелан только расширил глаза.
По изначальному плану войска должны были ждать снаружи, пока разведчики проберутся внутрь, найдут способ открыть ворота и добраться до варп-врат для атаки с двух сторон.
— Подумайте сами. — Лит смотрел только на Пеонию, игнорируя Морна. — Мандия была захвачена вчера, значит, жители ещё не успели попасть под влияние пропаганды Труды. Для них она не героиня, а захватчица.
— Но они также знают, что Королевство в первую очередь спасает города с урожаем. Если мы потратим дни в ожидании — они или откажутся от сопротивления, или перейдут на её сторону.
— А если я войду прямо сейчас, то, увидев, что их не бросили и Корона сражается за них, они примкнут к нам. Какими бы сильными ни были солдаты Труды, против целого города не выстоять.
— Даже если и выстоят — резня мирных жителей перечеркнёт её образ героини. Остальные города станут бороться яростнее, а уже завоёванные — взбунтуются.
— Если всё пройдёт по плану, жители сами откроют вам ворота, без необходимости штурма.
— Я понимаю доводы. Но ты уверен, что справишься? — спросила Пеония.
— Уверен. — Лит кивнул. — Только один вопрос: какой допустимый процент потерь?
— Ты собрался убивать мирных?! — воскликнул Морн, делая вид, что возмущён. — Королевство избегает полномасштабной войны, чтобы защитить своих граждан, а ты ставишь себя выше всех!
— Я проникаю на территорию врага. Если меня заметят — времени проверять, кто лоялен, не будет. Одна ошибка — тревога, провал миссии, больше жертв.
— Так что да, я собираюсь убивать, как и ты.
— За двадцать лет службы я ни разу не отдавал таких приказов! Не думай, что все такие, как ты, убийцы!
— Может, я и убийца. Но кто такой солдат, если не наёмник, которому даже не платят по-настоящему? — Лит не снижал голоса. — Генералы, как ты, указывают пальцем — а люди вроде меня пачкают руки.
— Ты скажешь, что при освобождении других городов никто не погиб? Конечно, погибли. Но помни: каждый солдат несёт свою кровь. А ты, как командир, должен нести их всех. Мы убиваем по твоему приказу.
— Если знаешь чудо-заклинание, что парализует целый город — используй. Если нет — слезь со своего пьедестала и не мешай мне работать.
После этих слов наступила тишина. Солдаты переглянулись, а затем зашептались — их взгляды, полные яда, были обращены к спине Морна.
Он напал на Лита лично, пытаясь принизить его и добиться отторжения армии, снижая шансы на успех. Но Лит говорил не как благородный Архимаг, а как солдат — напоминая, что ответственность за кровь лежит на тех, кто отдаёт приказы.
Морн назвал их всех хладнокровными убийцами — и этим сам себя выставил лицемером и потерял их доверие.
Их земли, их дом, даже серебряные шахты возле Джамбела были бы конфискованы Королевством. Лит лишился бы всех титулов и выплат, став беглым преступником, навсегда отрезанным от возвращения домой.
— Не волнуйся, папа. У меня в рукаве полно тузов, да и рядом со мной дерзкая девушка в кольце, — сказал он, указывая на Солус, которая стояла рядом, всё ещё сжимая Ярость, пока принимала порцию объятий и поцелуев.
— Я не дерзкая! — возмутилась она, но Элина тут же прижала её к себе, словно ребёнка, и вся угроза мгновенно исчезла.
После прощания Солус исчезла в кольце, а Лит шагнул в врата, ведущие к месту назначения. Люди Пеонии подготовили временную точку выхода рядом с Мандией, где разместился лагерь армии.
К его удивлению, на другой стороне его ждали сама принцесса, генерал Морн и капитан Ксольман Пелан.
— Принцесса. Генерал, — Лит поклонился и отдал честь, проигнорировав Пелана, который застыл навытяжку.
— Это не перебор?
— Отнюдь. Дорогой дядюшка — плохой проигравший, поэтому дал тебе в помощники бездаря, — Пеония вспыхнула от негодования, указывая на Пелана. — Зная, что он сделает всё, чтобы миссия провалилась, я пришла сама, а дядя использовал это как повод прибыть тоже.
— Как ты смеешь так говорить с генералом, да ещё и при солдатах! — возмутился Морн, выпрямившись и нависая над ней.
— Так же, как и ты смеешь говорить с командующим этой миссии и принцессой Королевства. — Яд в её голосе можно было почти почувствовать. — Слушай внимательно: ты здесь только как наблюдатель. Отдашь хоть один приказ — и все последствия лягут на тебя. Ясно?
— До предела ясно, — губы Морна задрожали от ярости, но он не мог возразить. Королевский Двор дал Пеонии полный контроль над операцией в Мандии — даже члены Королевской семьи не могли это оспорить.
— Отлично. Только я отдаю приказы. — Она обратилась к Литу: — У тебя уже есть план?
— Разумеется. Сейчас Труда наверняка привыкла к тактике Королевства при захвате городов. А чем больше бойцов проникают внутрь, тем выше шанс провала.
— И что ты предлагаешь? — с интересом спросила она.
— Я пойду один. А вы подготовьте силы, чтобы войти в город, как только откроются ворота. После того, как я открою варп-врата для основной армии, отвоевать Мандию будет делом нескольких минут.
— Что?! — одновременно воскликнули Пеония и Морн, а Пелан только расширил глаза.
По изначальному плану войска должны были ждать снаружи, пока разведчики проберутся внутрь, найдут способ открыть ворота и добраться до варп-врат для атаки с двух сторон.
— Подумайте сами. — Лит смотрел только на Пеонию, игнорируя Морна. — Мандия была захвачена вчера, значит, жители ещё не успели попасть под влияние пропаганды Труды. Для них она не героиня, а захватчица.
— Но они также знают, что Королевство в первую очередь спасает города с урожаем. Если мы потратим дни в ожидании — они или откажутся от сопротивления, или перейдут на её сторону.
— А если я войду прямо сейчас, то, увидев, что их не бросили и Корона сражается за них, они примкнут к нам. Какими бы сильными ни были солдаты Труды, против целого города не выстоять.
— Даже если и выстоят — резня мирных жителей перечеркнёт её образ героини. Остальные города станут бороться яростнее, а уже завоёванные — взбунтуются.
— Если всё пройдёт по плану, жители сами откроют вам ворота, без необходимости штурма.
— Я понимаю доводы. Но ты уверен, что справишься? — спросила Пеония.
— Уверен. — Лит кивнул. — Только один вопрос: какой допустимый процент потерь?
— Ты собрался убивать мирных?! — воскликнул Морн, делая вид, что возмущён. — Королевство избегает полномасштабной войны, чтобы защитить своих граждан, а ты ставишь себя выше всех!
— Я проникаю на территорию врага. Если меня заметят — времени проверять, кто лоялен, не будет. Одна ошибка — тревога, провал миссии, больше жертв.
— Так что да, я собираюсь убивать, как и ты.
— За двадцать лет службы я ни разу не отдавал таких приказов! Не думай, что все такие, как ты, убийцы!
— Может, я и убийца. Но кто такой солдат, если не наёмник, которому даже не платят по-настоящему? — Лит не снижал голоса. — Генералы, как ты, указывают пальцем — а люди вроде меня пачкают руки.
— Ты скажешь, что при освобождении других городов никто не погиб? Конечно, погибли. Но помни: каждый солдат несёт свою кровь. А ты, как командир, должен нести их всех. Мы убиваем по твоему приказу.
— Если знаешь чудо-заклинание, что парализует целый город — используй. Если нет — слезь со своего пьедестала и не мешай мне работать.
После этих слов наступила тишина. Солдаты переглянулись, а затем зашептались — их взгляды, полные яда, были обращены к спине Морна.
Он напал на Лита лично, пытаясь принизить его и добиться отторжения армии, снижая шансы на успех. Но Лит говорил не как благородный Архимаг, а как солдат — напоминая, что ответственность за кровь лежит на тех, кто отдаёт приказы.
Морн назвал их всех хладнокровными убийцами — и этим сам себя выставил лицемером и потерял их доверие.
Закладка