Глава 1719. Печать Пустоты. Часть 1

Верховный Маг

— Ты больше не нищий вирмлинг, а я всего лишь Императорский Зверь, который может рассчитывать только на наследие крови — и которого кое-кто неблагодарный бросил, даже ничего хорошего для меня не сделав, — сказала Фалюэль.

Лит был вынужден признать, что она права.

Он, конечно, подарил ей Перчатки Менадион и очистил её запасы магических металлов, но первое было жестом дружбы, а второе — частью обучения.

[Если бы Фалюэль не дала мне столько материалов для тренировки очищающего свойства Пламени Происхождения и не подсказывала при ошибках, Ксена должна была бы учить меня с нуля. Времени, что мы провели вместе, не хватило бы, чтобы отточить мастерство, и я бы никогда не овладел Пламенем Пустоты самостоятельно. Обе миссии — в Джиэре и Ургамаки — она поручила ради моего же блага. Я на самом деле никогда ничего не делал для неё как ученик,] — подумал он.

— Ладно. Это шантаж, граничащий с домогательством, но я подыграю. Фалюэль, не хочешь пойти со мной на свидание? — Лит достал из кармана измерения красную розу и протянул её Гидре, удвоив уровень поддразнивания.

— Что? — хором воскликнули девушки.

Солус была слишком ошеломлена, чтобы подумать, а для Флории эти слова были словно удар под дых. Хотя уже не такой болезненный, как был бы до того утра.

— Я имею в виду, что хочу половину органов дракона и чтобы ты кое-что для меня сделал, — ответила Фалюэль с невозмутимым лицом, хотя розу всё же взяла.

— А как насчёт ужина? Обещаю, я заплачу. Никаких делёжек счёта, — продолжал ломать комедию Лит.

— Нет. То есть... посмотрим. Как я уже говорила, кто-то натворил дел в моих владениях, пока меня не было. Дел невпроворот — я даже зову на выручку, как сейчас.

— Правда, половину? Разве половина дракона — это не слишком много для того, кто только что говорил, что Пробуждённые не любят использовать тело убитого? — возразил Лит.

— Я беру только половину органов, — сказала Фалюэль. — Чешуи и кожи всё равно не хватает на двоих, а репутацию я хочу сохранить. Кстати, советую оставить рёбра — для усиления кирасы, а череп — на шлем.

— Половину? — Литу понравились идеи, но он продолжал повторяться, как заевшая пластинка.

— Да, половину. Твою часть ты можешь пустить на переработку у Салаарк, если что-то пойдёт не так. А моя будет потеряна навсегда, вне зависимости от результата. Радуйся, что я не требую больше, — она ткнула его в нос цветком.

— Ладно, — сдался Лит. — А остальное? У меня есть крайний срок или как?

— Это свидание, а не собеседование. Подробности обсудим, когда я разберусь с завалами. Я хочу провести вечер без мыслей о работе. А ты приходи с полным кошельком — я собираюсь наесться от души, — пожала плечами Фалюэль.

— Я про задание, — Литу стало немного неловко при одной мысли, но он не хотел быть тем, кто первый моргнёт в этой игре.

— А, это. Сегодня я слишком устала, чтобы продолжать обучение, так что заклинание подождёт до завтра. А значит, у тебя есть два дня, чтобы завершить дела, прежде чем отправиться, — кивнула она.

— Подходит.

— Фрия, ты пойдёшь с Литом. Пора начинать приносить пользу как ученица, а заодно этот опыт поможет тебе прорваться на уровень ярко-синего, — сказала Фалюэль. — Но перед этим я бы очень хотела экскурсию по башне Менадион.

— Я много слышала о ней от матери, но никогда не видела настоящую магическую башню.

— Конечно, — слишком поспешно и неестественно отозвалась Солус, открывая варп-ступени в леса Трауна.

[Ты правда зовёшь её на свидание?] — спросила она мысленно. — [Ей в десять раз больше лет, у неё дети.]

[Это скорее встреча с другом,] — Лит не мог воспринимать это иначе. — [Мы оба через многое прошли, и, как ты всегда говоришь, мне стоит проводить больше времени с друзьями вне работы.]

[Да, только я имела в виду себя, Налронда, Защитника или хотя бы Морока, а не нашу учительницу,] — проворчала Солус.

— Отличный выбор, — сказала Фалюэль, окинув взглядом привычное место башни. — Гейзер среднего размера, не дающий ресурсов и забытый всеми. Даже я о нём забыла.

Солус потребовалось несколько секунд, чтобы материализовать башню и впустить их внутрь. С каждым этажом Гидра всё больше завидовала и восхищалась наследием Менадион, закончив экскурсию тем, что показала Литу средний палец за его жадность.

Солнце достигло зенита, наступило время обеда. Элина пригласила Фрию и Флорию пообедать с остальной семьёй Верхенов, и они с радостью согласились. Квилла ушла на прогулку с Мороком, а без родителей дом Эрнасов казался слишком большим для двоих.

Лит рассказал родителям о событиях утра, а Солус гордо показала всем картину Трейна, прежде чем с помощью голограммы поделиться с ними восстановенной памятью.

— Я могу лучше, — заявил Аран, не впечатлённый смелыми и экспрессивными мазками, которыми Трейн пытался передать эмоции и движение лепестков.

Для Лита картина напоминала Ван Гога, для Арана — его собственные каляки, где он размазывал краску, чтобы скрыть ошибку.

— Руки прочь! — отчитала детей Солус, когда те потянулись потрогать краску пальцами, измазанными в соусе.

Благодаря остановке в башне она восстановила большую часть сил и могла есть в своей человеческой форме.

— Сильвервинг, может, и чрезмерно опекает, но она могла бы помочь вернуть тебе воспоминания, — сказал Рааз. — Почему ты хотя бы не попросила способ связаться с ней на случай, если понадобится помощь?

— Пап, если бы тётя Лока не была так одержима идеей «спасти меня», я бы пригласила её на обед и познакомила с вами, — ответила Солус. — Но если дать ей палец, она воспримёт это как зов о помощи и испортит нам всю жизнь.

— Я тоже не одобряю её поведение, но как мать понимаю её чувства, — сказала Элина. — Все, кого Сильвервинг любила, мертвы, а мира, который она знала, больше нет. Для неё ты — последнее напоминание о прошлом, с которым она не может расстаться.

Когда Лит рассказал о занятии с Фалюэль и как поддразнивание перешло в планирование свидания, он получил смешанную реакцию.

— Горжусь тобой, сын, — Рааз похлопал его по спине. — Наконец-то ты снова в игре, а Фалюэль — отличный выбор.