Глава 1686: Правда среди лжи. Часть 2 •
Орион Эрнас был известен как ужасный лжец, и тем не менее никто не усомнился в его словах. Всё, что он сказал — кроме причины своего пребывания, — было правдой.
Честность была одной из причин, по которой Джирни любила Ориона, и именно она сейчас причиняла ей столько боли. Он отошёл от сценария, воспользовавшись моментом, чтобы выплеснуть обиду, съедавшую его уже больше месяца.
У Джирни Эрнас была скверная репутация, но вид её плачущей посреди улицы, отвергнутой столь жестоко, несмотря на мольбы, вызывал лишь жалость.
Она отряхнула платье, вызвала экипаж и направилась в «Серебряный Лебедь» — один из лучших отелей Рухама.
Ссора между супругами заставила всех, кто имел тёмные делишки, облегчённо вздохнуть. Орион прибыл не защищать Манохара, а чтобы скрыться от попыток жены наладить отношения.
Однако это поставило городского лорда, маркиза Хассара Белина, в неловкое положение. С одной стороны, он не мог проигнорировать визит такой важной персоны, как Джирни. Если бы он не пригласил её хотя бы на чашку чая, это подорвало бы его авторитет.
Между знатными особами было принято проявлять гостеприимство и оказывать помощь, особенно в трудные времена. Если бы один из политических соперников Белина пригласил её первым, это могло бы разрушить репутацию самого маркиза и укрепить позиции врага.
С другой стороны, приглашать волка в овчарню было опасно. Методы Джирни были хорошо известны, и вся ситуация вполне могла быть подстроена.
Маркиз выждал несколько часов, наблюдая за развитием событий с безопасного расстояния — через слуг, выполнявших роль его глаз и ушей. Как он и опасался, леди Эрнас получила сразу несколько приглашений от самых влиятельных дворянских домов города, начиная с его оппонентов.
Она приняла их все, рассказывая свою историю каждому, кто был готов её выслушать, каждый раз немного изменяя детали. Её вопросы всегда касались того, сталкивались ли хозяева с подобной проблемой, и чем всё закончилось.
Вскоре Белин был вынужден тоже направить приглашение, чтобы не остаться единственным, кто её проигнорировал. Леди Эрнас с достоинством его приняла, хоть и с опозданием, но отложила визит на следующий день из-за плотного расписания.
[Чёрт побери мою паранойю!] — думал маркиз, метаясь по кабинету. — [Теперь я посмешище города, а все данные приходится собирать по обрывкам, которые легко могли быть фальсифицированы моими врагами.]
Все были заинтригованы, почему Манохар прибыл в Рухам и до сих пор не покинул его. После того как они по мере сил утешили Джирни, её хозяева начинали спрашивать, что она знает. И хоть сведений у неё было немного — всё же больше, чем ни у кого.
Маркиз же знал лишь то, что подслушали слуги, затем пересказали другим слугам, а уже те — его собственным. В совокупности выходило, будто Манохар расследует чуму, вызванную предателем, расхищающим городскую казну ради Нежити, чтобы добраться до секретного хранилища.
Лишь малая часть этой нелепицы была правдой, что означало: либо расследование идёт вхолостую, либо Манохар что-то узнал и теперь пускает пыль в глаза ради собственного удовольствия.
До встречи с Джирни маркиз терзался мыслями, обнаружено ли его участие в пропаже оружия и что могло пойти не так.
[Я ведь не сотрудничаю с Дворами и уж точно не устраивал никакой чумы. У меня есть железное алиби на день кражи. Даже если тайное хранилище, о котором идёт речь, — это арсенал, я всегда могу подставить одного из соперников,] — твердил он себе, но разум отказывался успокаиваться.
Джирни же, оказавшись вне зоны видимости, вытерла наигранные слёзы и выпила хороший чай, чтобы подготовиться к следующему спектаклю.
— Как повёл себя хозяин после моего ухода? — спросила она.
После очередного приступа рыданий она всегда ненароком «проговаривалась» об одной мелочи, чтобы оценить реакцию цели. Начинала с абсурдной истории, чтобы вызвать у хозяев чувство безопасности, а потом, когда они расслаблялись и спешили избавиться от её нытья, обмолвливалась о «секретном хранилище».
— Всё как всегда, — пожала плечами Фрия. — Как только ты ушла, они обзвонили всех знакомых, чтобы похвастаться, как ловко обвели вокруг пальца грозную Архонта Эрнас и выманили из неё государственную тайну.
Причина, по которой Джирни составляла расписание визитов, была проста: её дочери знали, где она будет, и могли заранее занять позицию, чтобы в случае чего подстраховать её.
Им также нужно было следить, кто входил и выходил из дома после Джирни, и подслушивать звонки, которые хозяин мог совершить. Чтобы перехватить сигнал коммуникационного амулета, нужно было быть рядом и выше него, а также знать, в какой момент идёт вызов.
В городе с подавляющим воздушным барьером обе проблемы решались с помощью наблюдения из соседнего здания. Если, конечно, у тебя нет Магии Духа.
Девушки на самом деле открывали небольшие варп-ступени, чтобы слышать разговоры, даже между хозяевами и слугами, и одновременно осматривать помещения. Однако пока они ничего стоящего не нашли.
— Стоило попробовать, — вздохнула Джирни. — Продолжайте наблюдение за городским лордом. Он — наша главная цель, и я уверена, что, так или иначе, он слышал все слухи, что я распустила.
— С учётом ожидания и щепотки правды, вплетённой в ложь, его паранойя уже наверняка на пределе. Если я права, он даст какую-то реакцию — но не в моём присутствии.
— Не волнуйся, мам. Мы уже изучили здание и знаем, откуда вести наблюдение, — сказала Квилла.
Пока Джирни ходила по гостям, Орион и Флория с помощью артефактов Рыцарской Стражи продолжали расследование. Они проверили всё здание мэрии, используя заклинания, способные зафиксировать любые следы магической активности за последние сутки — а если использовались могущественные артефакты, то и за больший срок.
К сожалению, они ничего не нашли.
— Это просто абсурд, — пробормотал Орион, в который раз осматривая магические замки и не находя никаких следов вмешательства. — Каждая из этих дверей ночью защищена мощными массивами. Даже если кто-то знал, где арсенал и как его открыть, как он вообще попал в эту комнату?
Честность была одной из причин, по которой Джирни любила Ориона, и именно она сейчас причиняла ей столько боли. Он отошёл от сценария, воспользовавшись моментом, чтобы выплеснуть обиду, съедавшую его уже больше месяца.
У Джирни Эрнас была скверная репутация, но вид её плачущей посреди улицы, отвергнутой столь жестоко, несмотря на мольбы, вызывал лишь жалость.
Она отряхнула платье, вызвала экипаж и направилась в «Серебряный Лебедь» — один из лучших отелей Рухама.
Ссора между супругами заставила всех, кто имел тёмные делишки, облегчённо вздохнуть. Орион прибыл не защищать Манохара, а чтобы скрыться от попыток жены наладить отношения.
Однако это поставило городского лорда, маркиза Хассара Белина, в неловкое положение. С одной стороны, он не мог проигнорировать визит такой важной персоны, как Джирни. Если бы он не пригласил её хотя бы на чашку чая, это подорвало бы его авторитет.
Между знатными особами было принято проявлять гостеприимство и оказывать помощь, особенно в трудные времена. Если бы один из политических соперников Белина пригласил её первым, это могло бы разрушить репутацию самого маркиза и укрепить позиции врага.
С другой стороны, приглашать волка в овчарню было опасно. Методы Джирни были хорошо известны, и вся ситуация вполне могла быть подстроена.
Маркиз выждал несколько часов, наблюдая за развитием событий с безопасного расстояния — через слуг, выполнявших роль его глаз и ушей. Как он и опасался, леди Эрнас получила сразу несколько приглашений от самых влиятельных дворянских домов города, начиная с его оппонентов.
Она приняла их все, рассказывая свою историю каждому, кто был готов её выслушать, каждый раз немного изменяя детали. Её вопросы всегда касались того, сталкивались ли хозяева с подобной проблемой, и чем всё закончилось.
Вскоре Белин был вынужден тоже направить приглашение, чтобы не остаться единственным, кто её проигнорировал. Леди Эрнас с достоинством его приняла, хоть и с опозданием, но отложила визит на следующий день из-за плотного расписания.
[Чёрт побери мою паранойю!] — думал маркиз, метаясь по кабинету. — [Теперь я посмешище города, а все данные приходится собирать по обрывкам, которые легко могли быть фальсифицированы моими врагами.]
Все были заинтригованы, почему Манохар прибыл в Рухам и до сих пор не покинул его. После того как они по мере сил утешили Джирни, её хозяева начинали спрашивать, что она знает. И хоть сведений у неё было немного — всё же больше, чем ни у кого.
Маркиз же знал лишь то, что подслушали слуги, затем пересказали другим слугам, а уже те — его собственным. В совокупности выходило, будто Манохар расследует чуму, вызванную предателем, расхищающим городскую казну ради Нежити, чтобы добраться до секретного хранилища.
Лишь малая часть этой нелепицы была правдой, что означало: либо расследование идёт вхолостую, либо Манохар что-то узнал и теперь пускает пыль в глаза ради собственного удовольствия.
До встречи с Джирни маркиз терзался мыслями, обнаружено ли его участие в пропаже оружия и что могло пойти не так.
[Я ведь не сотрудничаю с Дворами и уж точно не устраивал никакой чумы. У меня есть железное алиби на день кражи. Даже если тайное хранилище, о котором идёт речь, — это арсенал, я всегда могу подставить одного из соперников,] — твердил он себе, но разум отказывался успокаиваться.
Джирни же, оказавшись вне зоны видимости, вытерла наигранные слёзы и выпила хороший чай, чтобы подготовиться к следующему спектаклю.
— Как повёл себя хозяин после моего ухода? — спросила она.
После очередного приступа рыданий она всегда ненароком «проговаривалась» об одной мелочи, чтобы оценить реакцию цели. Начинала с абсурдной истории, чтобы вызвать у хозяев чувство безопасности, а потом, когда они расслаблялись и спешили избавиться от её нытья, обмолвливалась о «секретном хранилище».
— Всё как всегда, — пожала плечами Фрия. — Как только ты ушла, они обзвонили всех знакомых, чтобы похвастаться, как ловко обвели вокруг пальца грозную Архонта Эрнас и выманили из неё государственную тайну.
Причина, по которой Джирни составляла расписание визитов, была проста: её дочери знали, где она будет, и могли заранее занять позицию, чтобы в случае чего подстраховать её.
Им также нужно было следить, кто входил и выходил из дома после Джирни, и подслушивать звонки, которые хозяин мог совершить. Чтобы перехватить сигнал коммуникационного амулета, нужно было быть рядом и выше него, а также знать, в какой момент идёт вызов.
В городе с подавляющим воздушным барьером обе проблемы решались с помощью наблюдения из соседнего здания. Если, конечно, у тебя нет Магии Духа.
Девушки на самом деле открывали небольшие варп-ступени, чтобы слышать разговоры, даже между хозяевами и слугами, и одновременно осматривать помещения. Однако пока они ничего стоящего не нашли.
— Стоило попробовать, — вздохнула Джирни. — Продолжайте наблюдение за городским лордом. Он — наша главная цель, и я уверена, что, так или иначе, он слышал все слухи, что я распустила.
— С учётом ожидания и щепотки правды, вплетённой в ложь, его паранойя уже наверняка на пределе. Если я права, он даст какую-то реакцию — но не в моём присутствии.
— Не волнуйся, мам. Мы уже изучили здание и знаем, откуда вести наблюдение, — сказала Квилла.
Пока Джирни ходила по гостям, Орион и Флория с помощью артефактов Рыцарской Стражи продолжали расследование. Они проверили всё здание мэрии, используя заклинания, способные зафиксировать любые следы магической активности за последние сутки — а если использовались могущественные артефакты, то и за больший срок.
К сожалению, они ничего не нашли.
— Это просто абсурд, — пробормотал Орион, в который раз осматривая магические замки и не находя никаких следов вмешательства. — Каждая из этих дверей ночью защищена мощными массивами. Даже если кто-то знал, где арсенал и как его открыть, как он вообще попал в эту комнату?
Закладка