Глава 1684: Странные союзники. Часть 2 •
— Неплохое местечко, — заметил Орпал, с презрением оглядывая голые каменные колонны и отсутствие роскошной мебели в тронном зале. — Только вот твои люди плохо прячут свои следы. Найти их — раз плюнуть.
— Мелн Нарчат. Чем обязана такому визиту? — Труда не дрогнула от его слов, тогда как упоминание имени, навязанного ему после изгнания, вызвало в нём ярость.
— Моё имя — Орпал. И откуда ты вообще знаешь, кто я такой? — зло прорычал он.
— Здесь приказы отдаю я, — в глазах Труды вспыхнула белая искра, и волна убийственного намерения вкупе с Магией Духа придавила самонадеянного гостя к полу.
Орпал напряг всю свою силу воли и немалую мощь, но уже через пару секунд оказался на коленях, лбом к земле.
[Стерва! Она использовала не массивы академии, а собственную силу, только чтобы унизить меня,] — взревел он про себя.
[Труда просто выбивает тебя из колеи, чтобы сбить с толку и взять верх в переговорах. И знаешь что? У неё получилось, потому что ты — вспыльчивый идиот,] — с насмешкой отозвалась Ночь.
[Она даже не знает, зачем мы здесь!]
[Правда? Тогда почему она знает твоё имя и до сих пор не попыталась нас убить, несмотря на твоё "великолепное" появление? Сиди тихо и учись.]
Тело Орпала трансформировалось, когда Всадник заняла его место.
Ночь выглядела как молодая женщина лет двадцати пяти, ростом около 170 см, с чёрной кожей, поглощающей весь свет, и полными чувственными губами. Её серебристые волосы ниспадали до пояса, а круглые глаза без зрачков светились, словно луны, когда она медленно подняла голову.
— Наконец-то тот, с кем я хотела поговорить, — Труда ослабила давление, позволяя Ночи подняться.
— Видимо, слухи о силе белого ядра правдивы, — всадница отвесила Безумной Королеве глубокий поклон, но отказывалась преклонять колени. — Я — Ночь, Королева Дворов Нежити, и пришла предложить вам союз, Ваше Величество.
— Назови свои условия, — отозвалась Труда. Её раздражало, что кто-то ещё называет себя королевой, но усилия, потраченные на организацию этой встречи, были слишком велики, чтобы позволить мелким эмоциям помешать плану.
Она отправила нескольких своих Императорских Зверей обменивать золото на информацию в заведениях Двора Зари, разбросанных по региону.
Всякий раз, как нежить пыталась их проследить, те исчезали с помощью Магии Духа. Но умный человек мог вычислить общее местоположение академии по "случайно оброненным" фразам и задаваемым вопросам.
— Как тебе известно, Дворы Нежити ведут войну с тремя великими странами, и для меня всё складывается не лучшим образом. Мои брат и сестра бездействуют, а недавняя неудачная попытка захвата Королевства Грифона стоила нам слишком многих, оставив мои силы в руинах, — сказала Ночь.
— Ты плохо продаёшь себя, — усмехнулась Труда. — Я и так знаю о ваших жалких попытках завоевать Гарлен и как их раз за разом срывали. Приход сюда в одиночку только доказывает, что ты слишком высокомерна и глупа, чтобы быть мне полезной.
— Наоборот, моя королева, — покачала головой Ночь, и её серебряные волосы затанцевали, словно лунный свет на водопаде. — Я доказала тебе свою находчивость, добравшись сюда. Я признала свои ошибки, показав, что извлекла уроки. И, наконец, меня здесь нет.
Труда пустила дыхательную технику — Поток Владычества — в землю и тут же поняла, что перед ней не настоящая Ночь, а одна из её Избранных, чью внешность и силу изменил призматический кристалл в груди.
— Продолжай, — кивнула она, убедившись, что перед ней не идиот.
— Как я сказала, восстановление сил Дворов Нежити займёт время, но даже сейчас мы можем предложить тебе помощь. Разумеется, за определённую плату, — ответила Ночь.
— Помощь в чём?
— Я знаю, что ты уже внедрила своих людей в города соседних регионов. Но когда начнётся настоящая война, этого будет недостаточно. Ты несёшь на себе клеймо безумия своего отца, и народ Королевства будет бороться с тобой до конца.
— Более того, даже если ты победишь — как ты собираешься управлять своими землями? Голая сила далеко не заведёт. Тебе нужна репутация и способные управленцы. Я могу предложить тебе и то, и другое.
— Нежить повсеместно презирают, и если ты станешь нашим злейшим врагом, а потом "спасёшь" народ от нас, то в их глазах станешь героем. Кроме того, Дворы Нежити глубоко укоренены среди знати.
— Если ты победишь, мои марионетки помогут тебе в переходе от старого режима к новому и обучат твоих сторонников. А их присутствие удержит людей в напряжении.
— Если мы продолжим "вражду" даже после того, как ты займёшь трон, твои подданные будут слишком заняты защитой от нас и слишком зависимы от твоей защиты, чтобы думать о мятеже.
— Неплохое предложение, но цену ты ещё не назвала, — кивнула Труда.
Она заманила сюда Ночь не только ради проверки её ума, но и чтобы провести несколько экспериментов. Пока они говорили, массив Безусловной Верности академии Золотой Грифон непрерывно атаковал жизненную силу Избранной.
— Мои услуги недешевы, — сказала Ночь. — Я хочу место в твоём дворе, когда всё закончится. Я хочу, чтобы твои люди помогали мне вести дела при дневном свете. Я хочу узнать секрет белого ядра. И я хочу, чтобы Лит Верхен умер.
— Первые два требования — разумны, — кивнула Труда. — Третье — неприемлемо, а четвёртое только доказывает, что тебе нужен новый носитель. У тебя нет ничего ценного, что ты могла бы предложить мне взамен секрета белого ядра. А Лит не стоит тех ресурсов, что потребуются, чтобы его уничтожить.
— Он на стороне Королевства и за ним стоят сильные союзники из Совета Зверей. Попытка его устранения может отвлечь слишком много сил от более важных целей и вызвать серьёзные последствия, когда его покровители начнут мстить.
Для Труды Лит был всего лишь сильной и находчивой фигурой врагов, но не более. Она не знала, какую роль он сыграл в Отре и как помог Скарлетт убить Ксэдроса — а это, в конечном счёте, сыграло ей на руку.
В её глазах его единственное достижение — это то, что он надрал зад Джакре, несмотря на разницу в опыте и экипировке.
— Жаль, но ты ошибаешься, — возразила Ночь. — Я могу позволить тебе изучить моего скакуна — Лунный Свет. Представь себе силу твоей армии, если у всех генералов будут свои собственные переносные магические башни.
При этих словах глаза Труды расширились. Если ей удастся наладить массовое производство скакунов Всадников, её план по завоеванию всего континента Гарлен перестанет быть несбыточной мечтой.
— Мелн Нарчат. Чем обязана такому визиту? — Труда не дрогнула от его слов, тогда как упоминание имени, навязанного ему после изгнания, вызвало в нём ярость.
— Моё имя — Орпал. И откуда ты вообще знаешь, кто я такой? — зло прорычал он.
— Здесь приказы отдаю я, — в глазах Труды вспыхнула белая искра, и волна убийственного намерения вкупе с Магией Духа придавила самонадеянного гостя к полу.
Орпал напряг всю свою силу воли и немалую мощь, но уже через пару секунд оказался на коленях, лбом к земле.
[Стерва! Она использовала не массивы академии, а собственную силу, только чтобы унизить меня,] — взревел он про себя.
[Труда просто выбивает тебя из колеи, чтобы сбить с толку и взять верх в переговорах. И знаешь что? У неё получилось, потому что ты — вспыльчивый идиот,] — с насмешкой отозвалась Ночь.
[Она даже не знает, зачем мы здесь!]
[Правда? Тогда почему она знает твоё имя и до сих пор не попыталась нас убить, несмотря на твоё "великолепное" появление? Сиди тихо и учись.]
Тело Орпала трансформировалось, когда Всадник заняла его место.
Ночь выглядела как молодая женщина лет двадцати пяти, ростом около 170 см, с чёрной кожей, поглощающей весь свет, и полными чувственными губами. Её серебристые волосы ниспадали до пояса, а круглые глаза без зрачков светились, словно луны, когда она медленно подняла голову.
— Наконец-то тот, с кем я хотела поговорить, — Труда ослабила давление, позволяя Ночи подняться.
— Видимо, слухи о силе белого ядра правдивы, — всадница отвесила Безумной Королеве глубокий поклон, но отказывалась преклонять колени. — Я — Ночь, Королева Дворов Нежити, и пришла предложить вам союз, Ваше Величество.
— Назови свои условия, — отозвалась Труда. Её раздражало, что кто-то ещё называет себя королевой, но усилия, потраченные на организацию этой встречи, были слишком велики, чтобы позволить мелким эмоциям помешать плану.
Она отправила нескольких своих Императорских Зверей обменивать золото на информацию в заведениях Двора Зари, разбросанных по региону.
Всякий раз, как нежить пыталась их проследить, те исчезали с помощью Магии Духа. Но умный человек мог вычислить общее местоположение академии по "случайно оброненным" фразам и задаваемым вопросам.
— Как тебе известно, Дворы Нежити ведут войну с тремя великими странами, и для меня всё складывается не лучшим образом. Мои брат и сестра бездействуют, а недавняя неудачная попытка захвата Королевства Грифона стоила нам слишком многих, оставив мои силы в руинах, — сказала Ночь.
— Ты плохо продаёшь себя, — усмехнулась Труда. — Я и так знаю о ваших жалких попытках завоевать Гарлен и как их раз за разом срывали. Приход сюда в одиночку только доказывает, что ты слишком высокомерна и глупа, чтобы быть мне полезной.
— Наоборот, моя королева, — покачала головой Ночь, и её серебряные волосы затанцевали, словно лунный свет на водопаде. — Я доказала тебе свою находчивость, добравшись сюда. Я признала свои ошибки, показав, что извлекла уроки. И, наконец, меня здесь нет.
Труда пустила дыхательную технику — Поток Владычества — в землю и тут же поняла, что перед ней не настоящая Ночь, а одна из её Избранных, чью внешность и силу изменил призматический кристалл в груди.
— Продолжай, — кивнула она, убедившись, что перед ней не идиот.
— Как я сказала, восстановление сил Дворов Нежити займёт время, но даже сейчас мы можем предложить тебе помощь. Разумеется, за определённую плату, — ответила Ночь.
— Помощь в чём?
— Я знаю, что ты уже внедрила своих людей в города соседних регионов. Но когда начнётся настоящая война, этого будет недостаточно. Ты несёшь на себе клеймо безумия своего отца, и народ Королевства будет бороться с тобой до конца.
— Более того, даже если ты победишь — как ты собираешься управлять своими землями? Голая сила далеко не заведёт. Тебе нужна репутация и способные управленцы. Я могу предложить тебе и то, и другое.
— Нежить повсеместно презирают, и если ты станешь нашим злейшим врагом, а потом "спасёшь" народ от нас, то в их глазах станешь героем. Кроме того, Дворы Нежити глубоко укоренены среди знати.
— Если ты победишь, мои марионетки помогут тебе в переходе от старого режима к новому и обучат твоих сторонников. А их присутствие удержит людей в напряжении.
— Если мы продолжим "вражду" даже после того, как ты займёшь трон, твои подданные будут слишком заняты защитой от нас и слишком зависимы от твоей защиты, чтобы думать о мятеже.
— Неплохое предложение, но цену ты ещё не назвала, — кивнула Труда.
Она заманила сюда Ночь не только ради проверки её ума, но и чтобы провести несколько экспериментов. Пока они говорили, массив Безусловной Верности академии Золотой Грифон непрерывно атаковал жизненную силу Избранной.
— Мои услуги недешевы, — сказала Ночь. — Я хочу место в твоём дворе, когда всё закончится. Я хочу, чтобы твои люди помогали мне вести дела при дневном свете. Я хочу узнать секрет белого ядра. И я хочу, чтобы Лит Верхен умер.
— Первые два требования — разумны, — кивнула Труда. — Третье — неприемлемо, а четвёртое только доказывает, что тебе нужен новый носитель. У тебя нет ничего ценного, что ты могла бы предложить мне взамен секрета белого ядра. А Лит не стоит тех ресурсов, что потребуются, чтобы его уничтожить.
— Он на стороне Королевства и за ним стоят сильные союзники из Совета Зверей. Попытка его устранения может отвлечь слишком много сил от более важных целей и вызвать серьёзные последствия, когда его покровители начнут мстить.
Для Труды Лит был всего лишь сильной и находчивой фигурой врагов, но не более. Она не знала, какую роль он сыграл в Отре и как помог Скарлетт убить Ксэдроса — а это, в конечном счёте, сыграло ей на руку.
В её глазах его единственное достижение — это то, что он надрал зад Джакре, несмотря на разницу в опыте и экипировке.
— Жаль, но ты ошибаешься, — возразила Ночь. — Я могу позволить тебе изучить моего скакуна — Лунный Свет. Представь себе силу твоей армии, если у всех генералов будут свои собственные переносные магические башни.
При этих словах глаза Труды расширились. Если ей удастся наладить массовое производство скакунов Всадников, её план по завоеванию всего континента Гарлен перестанет быть несбыточной мечтой.
Закладка