Глава 1168. Сила Хаоса. Часть 4 •
Мощная пощёчина чуть не свернула ему шею и привела в чувство.
— Ты с ума сошёл? Ты чуть не разнёс резервуар! — голос Ксенагрош развеял обрывки воспоминаний, возвращая его в реальность.
Нанди обнаружил себя сидящим на полу в комнате, больше похожей на зону боевых действий. Всё, что не было защищено мощными массивами вокруг версии Безумия Артана в исполнении Вастора, было уничтожено.
Обломки оборудования были разбросаны по всей комнате, повсюду валялись деревянные щепки — остатки мебели, а стены были изрешечены, как швейцарский сыр.
— Прости. Я...
— Только что впервые ощутил на себе тяжесть своего имени. А теперь возвращайся и подпитай машину. Наша маленькая перепалка почти исчерпала энергетические запасы, — перебила его Ксенагрош.
Нанди сосредоточился на живых мана-кристаллах, украшавших его кожу, чтобы призвать необходимую энергию мира. Он использовал её для восстановления массивов, подпитки генного резервуара и запуска системы самовосстановления базы.
— Можно спросить? — За последние дни Нанди на собственной шкуре понял, почему Баба Яга никогда не оставляла его наедине с детьми и зачем отправила к Мастеру.
Некоторые воспоминания были настолько болезненными, что он мог говорить о них только с теми, кто пережил нечто подобное.
— Если только ты не хочешь пригласить меня на свидание — спрашивай, — ответила она, подпитывая резервуар непрерывным потоком жизненной энергии из своего ядра тролля.
— Почему ты слепо следуешь за Мастером? Он же просто человек. Даже до превращения в гибрида каждый из нас обладал достаточной силой, чтобы вырезать армию.
— Всё не так просто, — сказала Ксенагрош.
— Попробуй объяснить.
— Я встретила его около десяти лет назад, сразу после того, как одна из его любимых учениц, по имени Налир, едва не погибла из-за того, что академия сочла всего лишь «практической шуткой», — в её голосе зазвучала ярость, Ксенагрош аж передёрнуло от отвращения.
— Мастер уже десятилетиями изучал Безумие Артана, но до этого случая всегда следовал законам Королевства. Он хотел использовать знания Безумного Короля, чтобы найти способ лечить любые болезни, не прибегая к рискам, связанным со Скульптурированием Тела.
— Однако после той истории он стал куда радикальнее и начал воспринимать само человечество как болезнь, которую нужно лечить. Для своих экспериментов с Запретной Магией ему нужны были подопытные, а мне — пища.
— Наши интересы совпали, и мы начали сотрудничать. Всё было просто: он предоставляет мне укрытие и подобие жизни, а я снабжаю его подопытными и знаниями, необходимыми для исследований, — сказала она.
— Звучит скорее как партнёрство, чем как Организация, — заметил Нанди.
— Нас тогда ничто не связывало, кроме выгоды. Ни доверия, ни привязанности. Только расчёт, — покачала головой Ксенагрош.
— Со временем Мастера начала интересовать моя способность безмолвно колдовать заклинания любого уровня, моя невосприимчивость к болезням и старению. А меня — колоссальные объёмы энергии, которые выделялись при его экспериментах.
— Каждая неудача сопровождалась таким выбросом жизненной силы и энергии мира, что мне хватало её почти на целый день. Мы стали обмениваться знаниями, и когда я поняла, на что он способен, то сама предложила использовать меня в качестве подопытной.
— Мастер создал массивы, позволившие мне контролировать энергию Хаоса в моём теле, и изменил машину, пытаясь утолить мой голод раз и навсегда. Он потерпел неудачу, но с каждым экспериментом я ощущала, как становлюсь сильнее.
— Это было лучшее, что могло со мной случиться. Как ты знаешь, после превращения в Мерзость Могар отворачивается от нас. Освоив новое состояние, мы перестаём развиваться. Становимся не лучше фальшивых магов: можем учить новые заклинания, но ограничены мощью мана-ядра.
— Тогда я и предложила найти других таких же, как мы.
— Мы, Мерзости, копим неисчислимые ресурсы веками, но не можем их потратить — энергия Хаоса медленно разъедает всё, к чему мы прикасаемся.
— Мы не можем есть, пить или даже вступать в близость, не убивая партнёра, — её слова вызвали у Нанди болезненные воспоминания, и только вовремя данная пощёчина спасла его от нового приступа Кровавого Безумия.
— С каждой новой Мерзостью, примкнувшей к нам, Организация обретала форму.
— Сначала мы считали Мастера всего лишь слугой. Он создавал массивы, о которых мы даже не мечтали, и кузнечные чудеса, даровавшие нам новую силу, пока мы могли быть лишь его охотничьими псами.
— Со временем он заслужил наше уважение, а своей добротой — преданность. Благодаря его устройствам мы могли изредка появляться на светских мероприятиях, обретая надежду и цель. Мастер учил нас говорить, ходить, помогал вспомнить, кем мы были.
— Мы делились с ним всем, что знали, потому что понимали: если с ним что-то случится, Организация рухнет, и мы снова станем всего лишь сгустками энергии Хаоса.
— На том этапе нас уже не устраивало просто выживать — мы хотели жить. Любая попытка проявить к нему неуважение каралась с крайней жестокостью, а сильнейшие из нас охраняли его круглосуточно, чтобы ни один самоуверенный выскочка не разрушил всё.
— Новички начали считать Мастера нашим лидером, и мы позволили им верить в это. Мы были его наставниками, но он — наш друг, наш доверенное лицо, наша единственная надежда. Со временем ложь стала правдой.
— Однако мы уважали Мастера не столько за силу, сколько за его несгибаемую волю и решимость, — сказала Ксенагрош.
— Если он такой добрый, то откуда берутся эти люди? — Нанди указал на генный резервуар слева.
Он был заполнен людьми, чья жизненная сила передавалась Вастору, чтобы повысить его шансы на выживание и омолодить тело.
— Отбросы общества. Сволочи, чьё существование только отравляет жизнь окружающим, — идея о том, что такие ничтожества становятся частью Вастора, вызывала у неё отвращение, но Ксенагрош уважала его выбор.
— Преступники-рецидивисты? — уточнил Нанди.
— Нет. Отбирать их поштучно слишком долго. Речь о наркоманах, пьяницах, гопниках, игроках, бездомных. Людях, от которых нет пользы, только вред.
— В каждом городе Королевства, в каждом трущобном районе таких хватает с избытком. Даже если исчезают десятки, никто не поднимает тревогу. Убирая их, Мастер позволяет трём Великим Странам сосредоточить ресурсы на тех, чью жизнь действительно стоит спасать.
— Именно это Мастер пытался объяснить Гадорфу Виверне, — как правильно выбирать добычу. И всё бы сошло ему с рук, если бы он не полез в рабовладельческий бизнес, — сказала Ксенагрош, с тревогой глядя на мигающий амулет связи.
Она волновалась за младшего брата, но, когда на кону стояла жизнь приёмного отца, не могла позволить себе ни секунды промедления.
— Ты с ума сошёл? Ты чуть не разнёс резервуар! — голос Ксенагрош развеял обрывки воспоминаний, возвращая его в реальность.
Нанди обнаружил себя сидящим на полу в комнате, больше похожей на зону боевых действий. Всё, что не было защищено мощными массивами вокруг версии Безумия Артана в исполнении Вастора, было уничтожено.
Обломки оборудования были разбросаны по всей комнате, повсюду валялись деревянные щепки — остатки мебели, а стены были изрешечены, как швейцарский сыр.
— Прости. Я...
— Только что впервые ощутил на себе тяжесть своего имени. А теперь возвращайся и подпитай машину. Наша маленькая перепалка почти исчерпала энергетические запасы, — перебила его Ксенагрош.
Нанди сосредоточился на живых мана-кристаллах, украшавших его кожу, чтобы призвать необходимую энергию мира. Он использовал её для восстановления массивов, подпитки генного резервуара и запуска системы самовосстановления базы.
— Можно спросить? — За последние дни Нанди на собственной шкуре понял, почему Баба Яга никогда не оставляла его наедине с детьми и зачем отправила к Мастеру.
Некоторые воспоминания были настолько болезненными, что он мог говорить о них только с теми, кто пережил нечто подобное.
— Если только ты не хочешь пригласить меня на свидание — спрашивай, — ответила она, подпитывая резервуар непрерывным потоком жизненной энергии из своего ядра тролля.
— Почему ты слепо следуешь за Мастером? Он же просто человек. Даже до превращения в гибрида каждый из нас обладал достаточной силой, чтобы вырезать армию.
— Всё не так просто, — сказала Ксенагрош.
— Попробуй объяснить.
— Я встретила его около десяти лет назад, сразу после того, как одна из его любимых учениц, по имени Налир, едва не погибла из-за того, что академия сочла всего лишь «практической шуткой», — в её голосе зазвучала ярость, Ксенагрош аж передёрнуло от отвращения.
— Мастер уже десятилетиями изучал Безумие Артана, но до этого случая всегда следовал законам Королевства. Он хотел использовать знания Безумного Короля, чтобы найти способ лечить любые болезни, не прибегая к рискам, связанным со Скульптурированием Тела.
— Однако после той истории он стал куда радикальнее и начал воспринимать само человечество как болезнь, которую нужно лечить. Для своих экспериментов с Запретной Магией ему нужны были подопытные, а мне — пища.
— Наши интересы совпали, и мы начали сотрудничать. Всё было просто: он предоставляет мне укрытие и подобие жизни, а я снабжаю его подопытными и знаниями, необходимыми для исследований, — сказала она.
— Звучит скорее как партнёрство, чем как Организация, — заметил Нанди.
— Нас тогда ничто не связывало, кроме выгоды. Ни доверия, ни привязанности. Только расчёт, — покачала головой Ксенагрош.
— Со временем Мастера начала интересовать моя способность безмолвно колдовать заклинания любого уровня, моя невосприимчивость к болезням и старению. А меня — колоссальные объёмы энергии, которые выделялись при его экспериментах.
— Каждая неудача сопровождалась таким выбросом жизненной силы и энергии мира, что мне хватало её почти на целый день. Мы стали обмениваться знаниями, и когда я поняла, на что он способен, то сама предложила использовать меня в качестве подопытной.
— Мастер создал массивы, позволившие мне контролировать энергию Хаоса в моём теле, и изменил машину, пытаясь утолить мой голод раз и навсегда. Он потерпел неудачу, но с каждым экспериментом я ощущала, как становлюсь сильнее.
— Это было лучшее, что могло со мной случиться. Как ты знаешь, после превращения в Мерзость Могар отворачивается от нас. Освоив новое состояние, мы перестаём развиваться. Становимся не лучше фальшивых магов: можем учить новые заклинания, но ограничены мощью мана-ядра.
— Тогда я и предложила найти других таких же, как мы.
— Мы, Мерзости, копим неисчислимые ресурсы веками, но не можем их потратить — энергия Хаоса медленно разъедает всё, к чему мы прикасаемся.
— Мы не можем есть, пить или даже вступать в близость, не убивая партнёра, — её слова вызвали у Нанди болезненные воспоминания, и только вовремя данная пощёчина спасла его от нового приступа Кровавого Безумия.
— С каждой новой Мерзостью, примкнувшей к нам, Организация обретала форму.
— Сначала мы считали Мастера всего лишь слугой. Он создавал массивы, о которых мы даже не мечтали, и кузнечные чудеса, даровавшие нам новую силу, пока мы могли быть лишь его охотничьими псами.
— Со временем он заслужил наше уважение, а своей добротой — преданность. Благодаря его устройствам мы могли изредка появляться на светских мероприятиях, обретая надежду и цель. Мастер учил нас говорить, ходить, помогал вспомнить, кем мы были.
— Мы делились с ним всем, что знали, потому что понимали: если с ним что-то случится, Организация рухнет, и мы снова станем всего лишь сгустками энергии Хаоса.
— На том этапе нас уже не устраивало просто выживать — мы хотели жить. Любая попытка проявить к нему неуважение каралась с крайней жестокостью, а сильнейшие из нас охраняли его круглосуточно, чтобы ни один самоуверенный выскочка не разрушил всё.
— Новички начали считать Мастера нашим лидером, и мы позволили им верить в это. Мы были его наставниками, но он — наш друг, наш доверенное лицо, наша единственная надежда. Со временем ложь стала правдой.
— Однако мы уважали Мастера не столько за силу, сколько за его несгибаемую волю и решимость, — сказала Ксенагрош.
— Если он такой добрый, то откуда берутся эти люди? — Нанди указал на генный резервуар слева.
Он был заполнен людьми, чья жизненная сила передавалась Вастору, чтобы повысить его шансы на выживание и омолодить тело.
— Отбросы общества. Сволочи, чьё существование только отравляет жизнь окружающим, — идея о том, что такие ничтожества становятся частью Вастора, вызывала у неё отвращение, но Ксенагрош уважала его выбор.
— Преступники-рецидивисты? — уточнил Нанди.
— Нет. Отбирать их поштучно слишком долго. Речь о наркоманах, пьяницах, гопниках, игроках, бездомных. Людях, от которых нет пользы, только вред.
— В каждом городе Королевства, в каждом трущобном районе таких хватает с избытком. Даже если исчезают десятки, никто не поднимает тревогу. Убирая их, Мастер позволяет трём Великим Странам сосредоточить ресурсы на тех, чью жизнь действительно стоит спасать.
— Именно это Мастер пытался объяснить Гадорфу Виверне, — как правильно выбирать добычу. И всё бы сошло ему с рук, если бы он не полез в рабовладельческий бизнес, — сказала Ксенагрош, с тревогой глядя на мигающий амулет связи.
Она волновалась за младшего брата, но, когда на кону стояла жизнь приёмного отца, не могла позволить себе ни секунды промедления.
Закладка