Глава 1032. Выбор Флории. Часть 2 •
Морок ушёл к поверхности пешком, чем заставил и Бабу Ягу, и Нанди задуматься, насколько же ограниченно он смотрит на жизнь.
— Не верю, что он даже не удосужился запомнить имена сестёр Квиллы. Это не просто грубо — если он так себя поведёт на первом свидании, оно же и станет последним, — сказала Баба Яга.
— А я не верю, что ты всё ещё думаешь об этом идиоте, пока твой драгоценный проект уходит! — выпалил Нанди. — А как же гибриды? А главное — как же я?
— Я не могу удерживать их против воли. Всё, чего я хочу — это чтобы мои дети были счастливы. Начинать новую семью, построенную на несчастье моего первенца, обречёт проект на провал и перечеркнёт всё, к чему я стремилась, — ответила Баба Яга.
— Как бы ты ни думал, я не тиран, а мать. Даже когда мои дети идут против моей воли, я не сажаю их в тюрьму, пока они не подчинятся. Это не любовь, а безумие.
— Даже без Флории я уже собрала множество данных о двойных ядрах благодаря твоему долгому пребыванию в моём доме. За это ты имеешь мою благодарность.
По сравнению с Минотавром старая ведьма была настолько мала, что едва доставала ему до груди. Она коснулась его бедра — и Нанди ощутил, как будто всё его тело выворачивали наизнанку. На нём открылись многочисленные глубокие раны, а из всех отверстий хлынула чёрная кровь. Он не испытывал такой боли с тех пор, как его ядро маны разрушилось, превратив его в Мерзость.
Но всё длилось лишь секунду.
Нанди жадно вдохнул воздух и понял, что стоит на четвереньках. Он осмотрел себя — и обнаружил, что его тело не просто эволюционировало: на нём не осталось ни единой раны.
Постоянная необходимость сдерживать энергию Хаоса исчезла. Вместо неё на его лбу, груди и руках появились несколько маленьких фиолетовых кристаллов.
— Что ты со мной сделала? — спросил он.
— То, о чём ты просил с самого дня нашей встречи, — ответила Баба Яга. — Я тебя починила. То, что мешало тебе развиваться, — это твоя собственная сила. Обе твоих сущности были настолько сильны, что могли существовать по отдельности. Потому они никогда не сливались воедино.
— Тебе был нужен противник, достаточно сильный, чтобы поставить тебя на грань жизни и смерти, заставить обе стороны объединиться, чтобы выжить, или погибнуть, продолжая грызню между собой.
— Не беспокойся о кристаллах — это не уязвимые точки, а часть твоего тела. Орк без кристаллов маны — калека. Вот почему до своего падения орки могли превращать плоть и кровь в кристаллы.
Баба Яга с нежностью погладила Минотавра по голове, которая теперь оказалась на уровне её глаз — с такой добротой, какую Нанди не испытывал даже от собственной матери.
— Пусть ты и не нежить, но жил под моей крышей, ел мою еду и делился своими тревогами достаточно долго, чтобы быть моим ребёнком. А теперь ты возрождён мной, и это узы, которые я не могу забыть.
— Куда бы ты ни пошёл, что бы с тобой ни случилось — это всегда будет твоим домом. — Она коснулась его лба, передав Нанди заклинание, которое позволяло всем её первенцам всегда знать, где её найти.
— А теперь иди и смотри на мир — как ты всегда хотел. — Её руки не могли обхватить даже его голову, но она всё равно обняла его. — И напоследок — один совет.
— Когда нагуляешься, найди Мастера. Похоже, он умный человек. А остальные гибриды монстров и Мерзостей — твои братья. Мастер может помочь тебе стать единым целым, а они — справиться с жаждой крови.
— Организация — это вторая половина твоей семьи. А семьи держатся вместе.
Буря, разразившаяся в душе Нанди, мешала ему даже подняться на ноги. Даже освобождение от ненасытного голода, преследовавшего Мерзостей после поглощения своего оригинального «я», не вызывало таких чувств.
Нанди всегда считал своё состояние наказанием за все те зверства, что его оригинал совершил — сначала как Императорский Зверь, потом как Мерзость. Он верил, что Баба Яга ничем не лучше — и как только она получит, что хочет, она его предаст.
Но пока он держался от неё настороже и видел в ней врага — она к нему привязалась. Она освободила его от оков проклятия — и теперь отпускала с благословением.
Тёплые слёзы потекли из глаз Минотавра, а давно забытое чувство разрывала его иссохшее сердце.
— Спасибо, мама, — сказал Нанди, осторожно обнимая её, стараясь не причинить вреда маленькой фигуре в своих исполинских руках, даже несмотря на то, что разум подсказывал — поцарапать её попросту невозможно.
――――――――――――――――――――――――――――――
Тем временем Квилла и Фрия вошли в башню за долю секунды до того, как Защитник прибыл с их сестрой на руках. Флория всё ещё стиснула зубы, ожидая очередного приступа боли, но он так и не наступил.
Сёстры Эрнас с изумлением рассматривали Зал Зеркал — теперь он был размером с гостиную Бабы Яги. Они ощущали, что каждое из зеркал было зачарованным предметом, а мана в помещении была такой плотной, что от неё вставали дыбом волосы на теле.
Но ничто не могло сравниться с образом женской фигуры, парящей в центре зала. Она выглядела как невысокая женщина — около 154 сантиметров ростом, — сотканная из золотистой энергии, с длинными золотыми волосами, которые плавали в воздухе, словно она была под водой.
Но больше всего сестёр поразило то, что на золотой женщине была броня-оборотень, идентичная литовской, и что голос, который они слышали ранее, принадлежал именно ей.
— Рада, наконец, познакомиться со всеми вами. Я Солус. Не волнуйся о Пробуждении, Флория, Лит уже… да чтоб тебя! Нет уж! — Солус в панике уставилась в зеркало перед собой, требовавшее полного внимания.
Голос Солус был тёплым и добрым. Но то, что действительно вызывало у девушек мурашки по коже — это то, как он звучал: его ритм, интонация, манера — всё было словно женская версия Лита. Они не знали, что те провели так много времени в разуме друг друга, что стали практически одним целым.
— Что это? Лит в порядке? — спросила Тиста. Она вернулась, чтобы всё объяснить подругам, пока Солус безостановочно колдовала, но увиденное в зеркале не оставило ей времени на любезности.
После того как «Пылающий Взрыв» рассеялся, основная армия нежити и предателей окружила Лита со всех сторон.
— Верхен всего один, а после такого заклинания у него точно закончилась мана! — воскликнула капитан Лотта. — Сегодня наш день! Сначала Верхен, потом Эрнас. Огонь по готовности!
Поток заклинаний был таким плотным, что закрыл небо, затмив луну и звёзды. Против одного врага было стандартной стратегией заполнить поле боя магией — так цель не могла ни уклониться, ни «моргнуть».
Лит щёлкнул пальцами, призывая массивы подавления воздуха и тьмы, связанные с Ядром башни. Большинство заклинаний исчезло, а из оставшихся лишь малая часть действительно была направлена в него.
— Не верю, что он даже не удосужился запомнить имена сестёр Квиллы. Это не просто грубо — если он так себя поведёт на первом свидании, оно же и станет последним, — сказала Баба Яга.
— А я не верю, что ты всё ещё думаешь об этом идиоте, пока твой драгоценный проект уходит! — выпалил Нанди. — А как же гибриды? А главное — как же я?
— Я не могу удерживать их против воли. Всё, чего я хочу — это чтобы мои дети были счастливы. Начинать новую семью, построенную на несчастье моего первенца, обречёт проект на провал и перечеркнёт всё, к чему я стремилась, — ответила Баба Яга.
— Как бы ты ни думал, я не тиран, а мать. Даже когда мои дети идут против моей воли, я не сажаю их в тюрьму, пока они не подчинятся. Это не любовь, а безумие.
— Даже без Флории я уже собрала множество данных о двойных ядрах благодаря твоему долгому пребыванию в моём доме. За это ты имеешь мою благодарность.
По сравнению с Минотавром старая ведьма была настолько мала, что едва доставала ему до груди. Она коснулась его бедра — и Нанди ощутил, как будто всё его тело выворачивали наизнанку. На нём открылись многочисленные глубокие раны, а из всех отверстий хлынула чёрная кровь. Он не испытывал такой боли с тех пор, как его ядро маны разрушилось, превратив его в Мерзость.
Но всё длилось лишь секунду.
Нанди жадно вдохнул воздух и понял, что стоит на четвереньках. Он осмотрел себя — и обнаружил, что его тело не просто эволюционировало: на нём не осталось ни единой раны.
Постоянная необходимость сдерживать энергию Хаоса исчезла. Вместо неё на его лбу, груди и руках появились несколько маленьких фиолетовых кристаллов.
— Что ты со мной сделала? — спросил он.
— То, о чём ты просил с самого дня нашей встречи, — ответила Баба Яга. — Я тебя починила. То, что мешало тебе развиваться, — это твоя собственная сила. Обе твоих сущности были настолько сильны, что могли существовать по отдельности. Потому они никогда не сливались воедино.
— Тебе был нужен противник, достаточно сильный, чтобы поставить тебя на грань жизни и смерти, заставить обе стороны объединиться, чтобы выжить, или погибнуть, продолжая грызню между собой.
— Не беспокойся о кристаллах — это не уязвимые точки, а часть твоего тела. Орк без кристаллов маны — калека. Вот почему до своего падения орки могли превращать плоть и кровь в кристаллы.
Баба Яга с нежностью погладила Минотавра по голове, которая теперь оказалась на уровне её глаз — с такой добротой, какую Нанди не испытывал даже от собственной матери.
— Пусть ты и не нежить, но жил под моей крышей, ел мою еду и делился своими тревогами достаточно долго, чтобы быть моим ребёнком. А теперь ты возрождён мной, и это узы, которые я не могу забыть.
— Куда бы ты ни пошёл, что бы с тобой ни случилось — это всегда будет твоим домом. — Она коснулась его лба, передав Нанди заклинание, которое позволяло всем её первенцам всегда знать, где её найти.
— А теперь иди и смотри на мир — как ты всегда хотел. — Её руки не могли обхватить даже его голову, но она всё равно обняла его. — И напоследок — один совет.
— Когда нагуляешься, найди Мастера. Похоже, он умный человек. А остальные гибриды монстров и Мерзостей — твои братья. Мастер может помочь тебе стать единым целым, а они — справиться с жаждой крови.
— Организация — это вторая половина твоей семьи. А семьи держатся вместе.
Буря, разразившаяся в душе Нанди, мешала ему даже подняться на ноги. Даже освобождение от ненасытного голода, преследовавшего Мерзостей после поглощения своего оригинального «я», не вызывало таких чувств.
Нанди всегда считал своё состояние наказанием за все те зверства, что его оригинал совершил — сначала как Императорский Зверь, потом как Мерзость. Он верил, что Баба Яга ничем не лучше — и как только она получит, что хочет, она его предаст.
Но пока он держался от неё настороже и видел в ней врага — она к нему привязалась. Она освободила его от оков проклятия — и теперь отпускала с благословением.
Тёплые слёзы потекли из глаз Минотавра, а давно забытое чувство разрывала его иссохшее сердце.
— Спасибо, мама, — сказал Нанди, осторожно обнимая её, стараясь не причинить вреда маленькой фигуре в своих исполинских руках, даже несмотря на то, что разум подсказывал — поцарапать её попросту невозможно.
――――――――――――――――――――――――――――――
Тем временем Квилла и Фрия вошли в башню за долю секунды до того, как Защитник прибыл с их сестрой на руках. Флория всё ещё стиснула зубы, ожидая очередного приступа боли, но он так и не наступил.
Сёстры Эрнас с изумлением рассматривали Зал Зеркал — теперь он был размером с гостиную Бабы Яги. Они ощущали, что каждое из зеркал было зачарованным предметом, а мана в помещении была такой плотной, что от неё вставали дыбом волосы на теле.
Но ничто не могло сравниться с образом женской фигуры, парящей в центре зала. Она выглядела как невысокая женщина — около 154 сантиметров ростом, — сотканная из золотистой энергии, с длинными золотыми волосами, которые плавали в воздухе, словно она была под водой.
Но больше всего сестёр поразило то, что на золотой женщине была броня-оборотень, идентичная литовской, и что голос, который они слышали ранее, принадлежал именно ей.
— Рада, наконец, познакомиться со всеми вами. Я Солус. Не волнуйся о Пробуждении, Флория, Лит уже… да чтоб тебя! Нет уж! — Солус в панике уставилась в зеркало перед собой, требовавшее полного внимания.
Голос Солус был тёплым и добрым. Но то, что действительно вызывало у девушек мурашки по коже — это то, как он звучал: его ритм, интонация, манера — всё было словно женская версия Лита. Они не знали, что те провели так много времени в разуме друг друга, что стали практически одним целым.
— Что это? Лит в порядке? — спросила Тиста. Она вернулась, чтобы всё объяснить подругам, пока Солус безостановочно колдовала, но увиденное в зеркале не оставило ей времени на любезности.
После того как «Пылающий Взрыв» рассеялся, основная армия нежити и предателей окружила Лита со всех сторон.
— Верхен всего один, а после такого заклинания у него точно закончилась мана! — воскликнула капитан Лотта. — Сегодня наш день! Сначала Верхен, потом Эрнас. Огонь по готовности!
Поток заклинаний был таким плотным, что закрыл небо, затмив луну и звёзды. Против одного врага было стандартной стратегией заполнить поле боя магией — так цель не могла ни уклониться, ни «моргнуть».
Лит щёлкнул пальцами, призывая массивы подавления воздуха и тьмы, связанные с Ядром башни. Большинство заклинаний исчезло, а из оставшихся лишь малая часть действительно была направлена в него.
Закладка