Глава 118 •
Драконы любили горы.
Он нашёл Кивросдира спящим на вершине одной когда встретил Хранителя мира на северном континенте. А теперь стоял перед их городом.
Может причиной был свежий воздух и лёгкий доступ к небесам? Всё-таки драконы были летающими существами.
И раскинувшийся на целом горном хребте, стоял Тысячелетний Насест. Прославленный древний город местной драконьей стаи Ветра Времени.
Драконы были нестареющими бессмертными. Они могли жить намного дольше любой из смертных рас, даже долгоживущих эльфов. Поэтому главное поселение Ветра Времени, расположенное в горном хребте Альтажар на северном побережье Республики, было старейшим известным городом на тысячи миль вокруг.
Поселения драконьих стай вообще были старейшими на континенте. После катастрофического подъёма Ужаса Пустоты тридцать тысяч лет назад уничтожившего цивилизацию на Инуане, поселения драконьих стай появились первыми. И Тысячелетнему Насесту было почти двадцать пять тысяч лет.
Драконьи постройки были огромными. Казалось целые горы пришлось срыть до основания, чтобы добыть достаточно материала для всех этих жилищ. Эти строения определённо могли вместить драконов.
Ключевой особенностью архитектуры было то что каждое здание в поселении имело отверстие в крыше, предназначенное для входа и выхода драконов в полёте.
Когда их грифоны летели по небу к городу, Ородан заметил драконов разных размеров. Некоторые летали; несколько отдыхали на земле, и он видел случайные воздушные спарринги и моменты похожие на игровые бои между драконами. И он видел старших и более крупных драконов просто отдыхающих на разных горных вершинах. Причём более высокие пики и шпили занимали более крупные драконы.
На вершине самой большой горы Ородан увидел нечто, что принял за часть рельефа, но при ближайшем рассмотрении понял что это огромный дракон больше Кивросдира. Он занимал почти всю верхнюю половину горы обвиваясь вокруг неё. Он был таким же неподвижным как скала на которой спал.
— Это Култуанир Застывшее Мгновение, вероятно сильнейший дракон Ветра Времени, — объяснил Арвайн со своего грифона. — Он медитирует над значением времени ещё до моего рождения. Возможно он будет спать даже после того, как я умру от старости.
— Я читал о них, но драконы действительно так долго медитируют? Когда я встретил Кивросдира Вечную Зиму, он тоже сказал, что спал тысячелетиями, — заметил Ородан. — О чём они вообще медитируют?
— А... в отличие от нас с тобой, драконы растут очень медленно несмотря на свою природную силу. Они высший вид, одни из сильнейших в нашем мире когда достигают уровня Грандмастер в чём-либо, — объяснил Арвайн. — Проблема в том что Хранителю Мира вроде Кивросдира, даже с помощью усиленного поглощения мировой энергии, может потребоваться до десяти тысяч лет, чтобы достичь Грандмастерства в одном навыке. Не хвастайся природным талантом смертных рас им в лицо если не хочешь оскорбить.
Это было просто нелепо!
Ородан почувствовал благодарность за свой природный талант в сравнении. Грандмастерам смертных рас в среднем требовалась тысяча лет, чтобы стать Грандмастером. Талантливые могли справиться за половину этого времени.
Достижение двойного и тройного Грандмастерства могло занять до двух тысяч лет, и тут уже вступали естественные пределы продолжительности жизни большинства рас кроме эльфов и дварфов. Человеческие Грандмастеры обычно начинали умирать от старости около трёх тысяч лет. С ослаблением физического тела примерно на отметке двух с половиной тысяч лет бой тоже становился невозможен. Даже с целебной магией, зачарованиями и подобным, никто не нашёл широкодоступного метода истинного бессмертия.
Драконьи стаи были известны молчанием на вопрос существуют ли живые драконы старше ста тысяч лет. Они отказывались говорить такое даже Грандмастерам других рас.
Кто знает, может существовал какой-нибудь чудовищно старый дракон смотрящий даже на Кивросдира как на избалованное дитя? И если да, то где они были когда спустился Потусторонний Аватар?
В прошлый раз когда он сражался с ним, Ородан очнулся через год чтобы увидеть всё в поле зрения до горизонта поглощённым Потусторонним. Но может Потусторонний не достиг всего?
Их грифоны наконец приземлились на гигантскую посадочную площадку, предназначенную для драконов. Земля здесь тоже была хорошо укреплена.
На Ородане была новая одежда и оружие, так как всё было уничтожено в бою с пауком-драконом. Он был весьма недоволен новым оружием. Конечно, это были меч и щит отличной работы. Но они не были его.
После приземления к ним подошли два драконьих стража. Блестящие металлические доспехи покрывали их с головы до хвоста и выглядели дорого зачарованными. Их когти были увенчаны слабо светящимся металлом.
За ними Ородан увидел более крупного дракона, стоящего на задних лапах и держащего гигантскую алебарду которая выглядела способной рассечь гору надвое одним взмахом.
Ородан был бы рад провести несколько петель испытывая себя против этого драконьего воина.
Один из двух приближающихся стражей заговорил с почтительным рокотом:
— Арвайн Файрсворд, приветствуем вас. Наши залы всегда открыты для Избранного Республики, — сказал дракон. — Возможно вы здесь для участия в аукционе?
— Я даже не знал что сегодня аукцион... — пробормотал Арвайн. — Но почему нет? Мы пришли посетить зал сокровищ с моим учеником Ороданом Уэйнрайтом.
— О? Так это тот ребёнок о котором мы слышали ваш род так волнуется? — спросил дракон. — Убийство Червя-обитателя уровня Грандмастер будучи уровня Элита впечатляет даже по драконьим меркам. Мой брат убил одного уровня Мастер на своей церемонии Элиты две тысячи лет назад.
Конечно, драконы были настолько чудовищно сильны, что тоже могли сражаться на уровень выше. Такова природная мощь этого высшего вида.
— Ну, я также недавно убил паука-дракона. Вообще-то мы здесь, чтобы сдать его труп за награду, — ответил Ородан. И на посадочной площадке внезапно стало тихо когда два драконьих стража перед ними не осмелились заговорить.