Глава 41 •
— Адельтай Симарджи! Выходи! Я хочу сразиться с твоей алебардой!
Через десять минут после прихода на лесопилку в Велестоке он бросил этот вызов. Стражников уровня Адепта, пытавшихся его выгнать, он вежливо побил, но встречать его вышли двое — мужчина в мантии и женщина в тяжёлых доспехах с булавой на бедре.
— Молодой человек, тебя не учили, что невежливо врываться, избивать людей и требовать встречи? — спокойно произнёс человек в мантии. — Не знаю, из какой ты академии и чей ты вундеркинд-Адепт, но кто ты такой, чтобы заявляться на лесопилку дома Симарджи и избивать наших верных стражников? Хочешь получить такую же взбучку, какую устроил им?
Ородан промолчал, лишь сжал кулаки. Женщина выхватила булаву, а руки мужчины окутал резкий штормовой ветер. Лесопилка затихла — рабочие давно эвакуировались.
Минуту спустя оба бойца уровня Элиты лежали перед ним, избитые и в синяках.
— Я просто пришёл увидеть почтенного старца Адельтая Симарджи, у меня нет с вами раздора! — воскликнул Ородан.
— Нет раздора, говорит... а сам врывается и избивает нас... — пробормотала женщина с земли, и Ородан почувствовал вину. Возможно, его напористый подход был не лучшим решением.
— Молодой господин... скоро прибудет граф Роханус для разговора с вами. Прошу, дождитесь его, я уже послал весть, — проговорил мужчина, его амулет связи светился.
Ородан позволил Элитам уйти с миром и ждал пятнадцать минут, пока не прибыл граф Роханус Симарджи верхом на серебрянокрылом грифоне в сопровождении двух таких же всадников.
Мужчина гневно спрыгнул на землю вместе со спутниками и решительно направился к Ородану.
— Ты! Объясни своё дело и почему напал на моих верных людей! Не припомню, чтобы дом Симарджи когда-либо кого-то оскорблял, и мы всегда swift карали любого в наших рядах, кто осмеливался так поступить без веской причины! — гневно воскликнул бронзовокожий мужчина в струящихся серебряных одеждах.
Одеяния выдавали в нём мага, а по слухам, граф Роханус Симарджи был целителем уровня Элиты. То, что он так уверенно шёл к человеку с мечом и щитом, означало одно из двух: либо он глуп... либо уверен в своих силах в ближнем бою. А люди уровня Элиты глупцами не бывают.
Насколько Ородан знал о целителях уровня Элиты, они либо специализировались исключительно на лечении... либо целительство было лишь частью их умений.
— Я пришёл искать Адельтая Симарджи! Хочу испытать себя против его алебарды и учиться у него! — громко объявил Ородан, вызвав гримасу на лице графа Рохануса.
— Слушай... Не знаю, кто за тобой стоит, но ты, несомненно, невероятно талантлив для своего возраста, раз смог победить двух опытных Элитов. И мой верный человек Экселос говорит, что чувствует на тебе благословение Агатора, — начал граф. — Но я не могу просто так призвать почтенного предка моего Дома когда вздумается. К тому же ты ворвался и избил множество верных воинов дома Симарджи... думаешь, можешь уйти без компенсации? Кто твой покровитель? Какому Дому служишь? Я тебя не знаю...
Осталось несказанным, что способный побить Элитов в возрасте Ородана мог быть только известным вундеркиндом. Граф Роханус знал всех в Республике и окрестностях моложе 20 лет с боевой силой уровня Элиты. То, что он не узнал Ородана, вызывало ещё больше подозрений.
— У меня нет покровителей. Я рядовой в ополчении графства Воларбери.
— И бюргер Игнатиус просто позволяет такому таланту разгуливать и называться рядовым? Что за игра? — спросил мужчина, в его голосе нарастал гнев.
— Это правда. Если не верите, что ещё я могу сказать? — ответил Ородан, чувствуя, как просыпается жажда битвы.
К этому моменту обе стороны жаждали схватки.
Дела графа Рохануса были прерваны, когда его вызвали разобраться с ситуацией, а унижение его верных людей раздражало всё больше.
— Можешь больше ничего не говорить, — внезапно спокойно ответил граф, а кулаки Ородана сжались в предвкушении боя. — Раз ты был так великодушен, что позволил моим людям отделаться простым избиением, я отвечу тем же. Сегодня ты получишь суровый урок о разнице между Элитой и Мастером.
Слухи утверждали, что граф Роханус Симарджи был всего лишь целителем уровня Элиты.
Но его собственные слова и магически усиленная земляная броня на кулаках говорили об ином. Как и первый чёткий прямой удар правой, летящий Ородану в лицо.
Все навыки Ородана активировались, и он немедленно ответил насилием. Вскоре разразилась титаническая схватка — удары кулаков и ног покрывали землю под ними кратерами.
Два стражника графа уровня Элиты держались в стороне, вероятно, по его приказу. Да и какой толк от них против того, кто мог сражаться с Мастером.
Яростный обмен ударами продолжался ещё пятнадцать секунд, и кое-что стало очевидным.
Земляная броня графа быстро разрушалась и теряла магическое усиление при контакте с Ороданом. Физическая подготовка графа была на уровне Адепта, а мастерство рукопашного боя не достигло уровня Мастера.
Но его целительство — достигло.
А это значило, что граф мог держать удар.
Впервые Ородану пришлось задуматься, встречал ли он кого-то столь же упорного в изматывании противников. Даже если способности и усилители давали Ородану преимущество в ближнем бою, граф не отставал.
Граф не мог навредить ему благодаря защитным навыкам Ородана, но несмотря на шквал ударов, золотистое сияние просто окутывало графа, стирая повреждения. А Ородан не хотел использовать Всеудар и потенциально убить его, тем более без прежнего бездонного запаса маны удар был бы слабее.
Это был целитель уровня Мастера.
Но всё же Ородан сражался с тем, кто прежде всего маг. Исход был предрешён в его пользу.
Минута избиения — и наконец урон от ударов Ородана начал превышать способности графа к исцелению. С искажённым лицом граф Роханус Симарджи отпрыгнул назад.
— Ты действительно так молод, как выглядишь? — спросил граф.
— Да, мне семнадцать, — ответил Ородан. Физически это было правдой, но ментально и хронологически — ложью.
— ...Может, ты реинкарнатор? Единственный известный мне служит советником императора в Новаррии, оракулы почувствовали бы появление другого...
— Я не реинкарнатор. Единственная жизнь, которую я знаю — жизнь Ородана Уэйнрайта, — отрезал Ородан.
Глаза графа задумчиво изучали его, но затем он принял решение и приказал двум стражникам уровня Элиты выйти вперёд. Оба были бойцами ближнего боя.
Исход должен был быть предрешён. Теперь Ородан мог расправляться с Элитами как с пустым местом.
Но предрешённый исход обернулся пятью минутами яростной схватки — Ородан продолжал бить кулаками двух закованных в броню мечников, а сияющий золотой свет продолжал их исцелять.
Оказалось, способность графа исцелять других была даже сильнее самоисцеления. Более того, Ородан мог поклясться, что золотое сияние делало их сильнее — ни один встреченный им Элита не был настолько хорош в ближнем бою.
Наконец, эксперимент с Чёрной дырой маны и использование Увеличения действия завершили бой.
Два Силовых удара одновременно с обеих рук, и в тот же миг реальность исказилась ещё двумя Силовыми ударами. Четверная атака обрушилась на одного бойца, а Ородан, воспользовавшись моментом, рванулся к графу и схватил его за руки.
Он почувствовал его запас маны и потянул.
Граф отпрянул, его кожа побледнела, и хотя боли не было, внезапное истощение заставило его упасть на колени. Ородан же почувствовал, как иссушенный резервуар Чёрной дыры маны слегка наполнился, впитав весь запас маны мага уровня Мастера.
Золотистое сияние вокруг стражников графа исчезло без подпитки манной, и они, достигнув своего господина, выхватили оружие, заняв защитную позицию перед ним.
— У меня нет ссоры с вами... Я только ищу Адельтая Симарджи, — сказал Ородан.
И за спиной он услышал голос, которого определённо не было здесь раньше.
— Кто это тут шумит и спрашивает такого старика, как я?
Обернувшись, Ородан увидел не кого иного, как самого старца.