Глава 1501. Е Синчэнь, пробуждение родословной •
Как только Е Синчэнь осушил флакон с Жидкостью Генной модификации, кровь в его жилах мгновенно вспыхнула, принося с собой неописуемую, мучительную боль. Его лицо исказилось в жуткой гримасе.
— А-Ню! — встревоженно воскликнул Цзюнь Чансяо.
— Не стоит беспокоиться, — подала голос Система. — Судя по всему, происходит слияние с родословной. Когда Хозяин пробуждал силу клана Каменных Статуй, всё было точно так же.
Цзюнь Чансяо промолчал, хмуро наблюдая за происходящим.
— А-а-а-а! — снова закричал Е Синчэнь.
В этот момент никто не мог ему помочь — он должен был преодолеть это испытание в одиночку. В случае успеха он обретет силу уникальной родословной, но в случае неудачи… скорее всего, лишится жизни.
Жалел ли он о своём выборе? Нет. Е Синчэнь не ведал раскаяния. Даже если бы он заранее знал, что Жидкость Генной модификации потребует пройти через такие нечеловеческие страдания, он бы выпил её не колеблясь. Истинный мастер никогда не страшится смерти!
«А-Ню! — подбадривал его про себя Цзюнь Чансяо. — Держись!»
Крики, от которых кровь стыла в жилах, раздавались всё чаще. Тем временем кровь в теле Е Синчэня стремительно преображалась. Это воздействие проникало в самые глубины его души; глаза воина постепенно налились пунцовым, а на коже, выступившей из-под одежды, проступили странные узоры.
— Слияние начинается! — констатировала Система.
— Давай, давай, ещё немного! — Цзюнь Чансяо сжал кулаки, болея за ученика. Судя по его лицу, он нервничал даже сильнее, чем когда сам проходил через пробуждение.
Е Синчэнь уже ничего не слышал. Боль лишила его слуха, а под её непрекращающимся напором его разум и душа оказались на грани краха.
Внезапно окружающий мир изменился, и агония начала отступать.
Ошеломлённый Е Синчэнь обнаружил, что стоит посреди самой обычной, ничем не примечательной деревни. Он в замешательстве огляделся вокруг: — Иллюзорная Обитель?
— Догони меня! — внезапно донеслось со спины.
Е Синчэнь обернулся и увидел размокшую от недавнего дождя дорогу. По грязи бежал обычный мальчишка лет десяти с оборванным воздушным змеем в руках.
Мальчик пробежал прямо сквозь Е Синчэня, чья фигура осталась прозрачной и неосязаемой. Это действительно был мираж: Е Синчэнь видел ребёнка как сторонний наблюдатель, но тот не замечал его присутствия.
— Пэй Аню! — в этот момент на дорогу выбежала миловидная девочка. Она топнула ногой и закричала: — А ну стой!
«Пэй Аню?» — Е Синчэнь вздрогнул и поспешно обернулся. Всмотревшись в черты лица мальчика, он понял, что тот — вылитая копия того парня, чьё тело он когда-то занял. — «Неужели это его воспоминания о детстве?»
Но постойте! Девочка тоже казалась ему знакомой. Е Синчэнь нахмурился, внезапная догадка осенила его: — «Хуэй Эр?»
— Догони меня! Догонишь — отдам змея! — кричал мальчик на бегу, заливаясь весёлым смехом.
Шлёп! Девочка поскользнулась и упала прямо в грязь, перепачкав лицо.
— Ха-ха-ха! — расхохотался мальчик. — Теперь ты похожа на полосатую кошку!
— Ты… — девочка вытерла грязь с лица, и по её щекам покатились крупные слёзы.
— Эй, ты чего плачешь? — мальчик тут же подошёл к ней, помог подняться и протянул змея: — На, держи, забирай.
— Не нужен он мне! — девчушка выхватила змея, швырнула его в дорожную жижу и, хныкая от обиды, убежала прочь.
— Хуэй Эр! — крикнул ей вслед мальчик. — Я же просто пошутил! Не сердись!
Всё подтвердилось. Этой девочкой была Хуэй Эр. Е Синчэнь нахмурился: «Это явно их детские годы, но почему я это вижу?»
Резкая вспышка боли снова ударила по его разуму, заставив непроизвольно схватиться за голову. Картина перед глазами вновь сменилась. Теперь он был в тёмном горном лесу. Юный А-Ню, вооружившись толстой палкой, стоял один на один с диким волком, а перепуганная Хуэй Эр пряталась у него за спиной.
— А-Ню, мне страшно!
В итоге волк успел его поцарапать, но, к счастью, подоспевшие деревенские охотники спасли их обоих. В этих обрывках прошлого явно прослеживалось, как между Пэй Аню и Хуэй Эр, несмотря на детские ссоры, постепенно зарождалось глубокое чувство.
Е Синчэнь терялся в догадках. Почему он видит то, что пережили эти двое? Неужели, когда душа прежнего хозяина угасла, часть его воспоминаний вплавилась в его собственную сущность?
Образы продолжали мелькать один за другим, и все они были связаны с А-Ню и Хуэй Эр. Спустя некоторое время сцена застыла на моменте, когда Пэй Аню, уже прошедший обряд совершеннолетия, стоял перед Хуэй Эр. Он широко улыбнулся и сказал: — Когда ты вырастешь, я приду и возьму тебя в жёны!
— А-Ню… — Хуэй Эр густо покраснела.
— Вот увидишь! — Пэй Аню указал на привязанного к дереву неподалёку молодого бычка. — Я приеду за тобой на нём и заберу в наш дом. Ты будешь самой счастливой на свете!
Богачи обычно приезжали за невестами на статных конях или в паланкинах, а простые люди довольствовались ослом или быком.
— Хи-хи! — Хуэй Эр прикрыла рот ладошкой и рассмеялась. — А-Ню, ты что, и шагу без своего быка ступить не можешь?
Пэй Аню подошёл ближе, взял её за маленькую ладонь и серьёзно произнёс: — Я готов быть твоим верным волом всю жизнь.
«Волом… волом… волом… волом…» — это слово эхом зазвучало в ушах Е Синчэня. Стихшая было боль вспыхнула с новой силой, заставив его снова схватиться за голову. В реальности воин стоял на коленях, а узоры на его теле сияли всё ярче и ярче.
— А-а-а-а-а!
— Р-р-р-а-а-а-а! — внезапно раздался оглушительный рев.
В этот момент Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и остальные ученики прибежали к Пику Драконьей Головы. Увидев то, что происходило во дворе, они застыли в оцепенении. Перед ними высился… огромный Лазурный Бык!
— Чего-о?! — Цзюнь Чансяо тоже в изумлении разинул рот.
Он собственными глазами видел, как из головы Е Синчэня начали расти бычьи рога, а затем человеческая форма стремительно превратилась в животную!
— Генетическая модификация прошла успешно, — невозмутимо сообщила Система.
Цзюнь Чансяо указал на быка дрожащим пальцем, его лицо выражало крайнюю степень негодования: — Превращение из человека в быка?! Какая это, к чёрту, генетическая модификация?!
— Неужели Хозяин думает, что это обычный бык? — спокойно парировала Система.
— И что с того?! — продолжал кипятиться Цзюнь Чансяо. — Может, это тот самый Лазурный Бык, на котором Лао-цзы когда-то проезжал через заставу Ханьгу?!
— Если бы это действительно был скакун Лао-цзы, то ваш ученик стал бы невероятно могущественным. В конце концов, по боевой силе он бы не уступил Великому Мудрецу, — заметила Система.
В этот момент Лазурный Бык начал стремительно увеличиваться в размерах, разрушая всё в саду. Цзюнь Чансяо успел вовремя отскочить, а Ли Цинян с мукой в голосе схватился за сердце: — Этот ущерб уже больше, чем на площади боевых искусств!
— Р-р-о-о-о! — взревел огромный зверь, чьё тело теперь достигало десятков чжанов в длину. Мощь его голоса заставила пространство содрогнуться.
— Настолько сильный? — Цзюнь Чансяо округлил глаза.
Подоспевший Гу Чаоси удивлённо спросил: — К какому же клану быков он принадлежит?
Клан? Всё верно. Гу Чаоси по исходящей от зверя ауре мгновенно понял, что это не простой зверь-бык. Он принадлежал к какому-то древнему клану, и сейчас, в момент пробуждения, принял свою истинную форму.
— А-Ню… — на пике, где жили ученики, Хуэй Эр увидела гигантского зверя, внезапно появившегося на Пике Драконьей Головы. Слезы невольно потекли из её глаз.
Почему она плакала? Потому что этот Лазурный Бык был точь-в-точь таким, как тот, о котором когда-то говорил Пэй Аню. «Я жду, когда ты придёшь за мной, но нас теперь разделяет небо и земля».
— Р-р-о-о-о!
Гигантский Лазурный Бык, стоявший на Пике Драконьей Головы, издал яростный рев, а затем одним мощным прыжком перелетел на Пик Духовных Зверей. Его багровые глаза уставились на короля демонов Цзы Линя, сидевшего перед входом в свой павильон.
— Хм, — заместитель главы Цзы поднялся, привычно сбросил форменную куртку секты и, разминая плечи, усмехнулся: — Что, неужели захотел сразиться с самим Королём?