Глава 1408. Можно это уже проехать и больше не вспоминать?! •
Долгое пребывание на территории клана зверей неизбежно накладывает свой отпечаток — в человеке скапливается тяжёлая, свирепая аура. Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и остальные тоже не стали исключением, но в силу своих характеров они умели держать её под контролем.
Е Синчэнь же был другим. Он изо всех сил старался придерживаться образа гордого и холодного одиночки, а потому намеренно не подавлял эту жажду крови. Порой ему достаточно было лишь слегка нахмуриться, чтобы она вырвалась наружу.
Впрочем, какой там «образ»? С тех пор как он перекочевал в загон для скота, его имидж разбился вдребезги и разлетелся по всем небесам.
Участники из других сект, стоявшие поодаль, были не на шутку напуганы. В их головах пульсировала лишь одна мысль: «Вот это лютый тип!»
— Что-то мой ученик сегодня совсем не знает жалости, — пробормотал Цзюнь Чансяо. Он и сам не ожидал, что одного взгляда Е Синчэня хватит, чтобы обратить в бегство целую группу участников.
Лицо старшего ученика истинной секты Рассечения Чувств стало ещё более мрачным. Взгляд Е Синчэня, пропитанный дикой яростью зверя, оказал на него колоссальное давление. Будь его воля, он бы предпочёл не встречаться с этим человеком на ранних этапах соревнований.
Дрогнув сердцем ещё до начала боя, он совершил главную ошибку воина. Другие участники тоже приуныли. Раньше они считали главными претендентами на победу учеников четырёх сект ранга Истинный, но никто не ожидал, что из ниоткуда выскочит такой монстр из Вечной секты.
— Только бы не попасть на него в первом раунде! — почти каждый в очереди мысленно молил небеса, лишь бы не столкнуться с этим «зверем» в человеческом обличье.
— Начинаем жеребьёвку, чтобы определить противников в первом туре! — объявил глава города Тао.
Участники потянулись к подиуму, по очереди опуская руки в ящик, защищённый магической формацией, и вытягивая жетоны с номерами. Вскоре настала очередь Вечной секты.
Лу Цянь Цянь, Сяо Цзуйцзи и остальные вытянули свои номера, не привлекая особого внимания. Но когда к ящику направился Е Синчэнь, толпа замерла в тревожном ожидании. После того как А-Ню одним взглядом расстроил ряды противников, он стал самым нежелательным оппонентом для любого.
— Номер три! — объявил судья.
Все судорожно впились глазами в свои жетоны. Убедившись, что их номера не стоят рядом, многие с облегчением выдохнули. Лишь один бедолага, сжимавший жетон с цифрой «четыре», внезапно обмяк и повалился на землю, словно куча грязи. Страже пришлось уносить его под руки — зрелище напоминало призывника, вытянувшего «красную метку» на обязательную службу.
— Фух, пронесло, — прошептал один из бойцов, глядя на миролюбивого с виду Су Сяомо. — Мой противник — вот этот. Повезло!
Поскольку Е Синчэнь выглядел крайне беспощадным, все его боялись. Ли Цинян же казался честным и спокойным парнем, не представляющим великой угрозы.
А тот, кому выпало сражаться с Лу Цянь Цянь, и вовсе расцвёл. Даже если она окажется сильной, биться с такой красавицей — одно удовольствие.
— Участники с номерами один и два, три и четыре, пять и шесть, семь и восемь, девять и десять — на арены! — после короткого перерыва громко провозгласил Тао Жэньюй.
На нескольких площадках одновременно началось движение. Е Синчэнь взошёл на свою арену. Увидев, как его противника буквально заталкивают на помост распорядители, он не удержался от своей классической фразы: — Ничтожество.
— Эх, — высокопоставленный старейшина секты этого бедолаги, сидевший в зоне для почётных гостей, обречённо покачал головой.
Честно говоря, из-за участия четырёх сект ранга Истинный он вообще не советовал подавать заявку, но прародитель упёрся — мол, пусть ученики попробуют свои силы. В итоге они не встретили никого из фаворитов в начале, зато нарвались на кого-то ещё более жуткого!
Поражение было неизбежным. Оставалось только надеяться, что парень проиграет хотя бы с достоинством.
— Начали! — выкрикнул судья.
Однако не успело эхо его голоса затихнуть, как перепуганный противник вскинул руку: — Я сда…
Бум!
Тяжёлая ладонь Е Синчэня опустилась ему на плечо, впечатывая в пол. Холодный, свирепый взгляд впился в лицо оппонента: — Мужчина должен сражаться до конца!
Слова были правильными, но жажда крови, хлынувшая из глаз А-Ню, в мгновение ока подавила волю противника. У того закатились глаза, конечности обмякли, и он провалился в глубокий обморок.
Едва начавшись, бой тут же закончился.
Убедившись, что четвёртый номер потерял сознание, ошеломлённый судья объявил: — Е Синчэнь из Вечной секты проходит во второй раунд!
Зрители замерли с открытыми ртами. Всё произошло настолько быстро, что никто не успел даже горсть семечек разгрызть.
Е Синчэнь разжал руку и спрыгнул с помоста, не скрывая разочарования в глазах. Су Сяомо поднял большой палец вверх: — Младший брат Е, ты уже совсем не тот Е Синчэнь, которого когда-то задирал наш маленький Сунь Мучэн.
— Можно это позорное прошлое уже проехать и больше не вспоминать?!
На остальных аренах бои ещё вовсю кипели. Цзюнь Чансяо, наблюдая за ними, заметил, что уровень большинства участников колеблется между Полусвятым и Боевым Святым. Он разочарованно покачал головой: — Знал бы, что тут такие слабаки, отправил бы Ли Шантяня и остальных.
Соревнования продолжались. Второй на помост вышла Лу Цянь Цянь.
Будучи редкой красавицей среди участников, она мгновенно приковала к себе взгляды всей трибуны. Однако стоило судье дать отмашку, а её противнику — отвесить вежливый поклон, как ледяная печать ладони, выпущенная на расстоянии, отправила его в затяжной полёт за пределы арены.
— О? — удивился Цзюнь Чансяо. — Неужели моя старшая ученица выучила какие-то техники, пока была в клане Ледяных Фениксов?
— Лу Цянь Цянь из Вечной секты проходит во второй раунд!
Объявление судьи вызвало бурные обсуждения. Если сначала все пускали слюни на её внешность, то теперь осознали: эта девушка обладает пугающей силой, способной одним ударом снести ученика секты ранга Тайный.
Следом настал черёд Су Сяомо. Стоило ему ступить на арену, как он сорвался с места, превращаясь в вихрь из десятков теней. Бедный противник, который ещё секунду назад радовался «лёгкому» жребию, закружился на месте, пытаясь уследить за перемещениями Су, и в итоге рухнул на задницу с целым роем звёздочек перед глазами.
— Какая скорость!
— Сила этого ученика тоже незаурядна!
Толпа не переставала удивляться. Затем вышел Ли Цинян. Благодаря своему спокойному и рассудительному характеру, он довёл бой до победы без лишних спецэффектов. Всё выглядело солидно и выверено, но без того шокирующего превосходства, как у первых трёх.
Зрители облегчённо выдохнули: — Ну, наконец-то хоть один нормальный человек.
Им казалось логичным, что в секте, только что поднявшейся в высший мир, не могут все быть монстрами. Ли Цинян со своим «обычным» стилем ведения боя вернул им чувство реальности.
Последним от Вечной секты выступал Сяо Цзуйцзи. Он честно старался последовать примеру второго старшего брата и не привлекать лишнего внимания, но противник подвёл — от первого же удара Сяо бедолага улетел за тридевять земель от ринга.
«Да как так-то? — сокрушался Сяо Цзуйцзи про себя. — Я же почти не прикладывал силы!»
Это невольное хвастовство явно было плодом воспитания паршивца Цзюня.
Первый круг завершился триумфально — все пять учеников Вечной секты прошли дальше. Благодаря подавляющему преимуществу в силе, второй и третий раунды тоже были пройдены без малейшего труда.
— Неплохо, очень неплохо, — Цзюнь Чансяо довольно ухмылялся.
Хотя он пришёл сюда за наградами, главной целью было проверить плоды двухлетних тренировок своих подопечных. Судя по всему, результат превзошёл ожидания.
Пока глава секты наслаждался моментом, воротилы других организаций пребывали в глубоком унынии. Раунд за раундом противники становились всё сильнее, но ученики Вечной секты по-прежнему щёлкали их как орешки. Теперь до всех дошло: невероятно крут не только один Е Синчэнь, а вся эта пятёрка!
— Шансов нет!
— В этом году победа точно достанется Вечной секте!
— Каждый их бой — это просто каток. Даже Ли Цинян, который казался самым простым, на деле без труда размазал участника из секты ранга Истинный!
Турнир, который должен был стать ареной жарких столкновений, потерял всякую интригу. Как только Ли Цинян и остальные сбросили овечьи шкуры и показали свои волчьи клыки, от былого азарта соревнований не осталось и следа.
Впрочем, в сектах ранга Истинный всё же оставались достойные бойцы. Например, старший ученик истинной секты Рассечения Чувств. В следующем раунде жребий свёл его с Е Синчэнем.
— Насколько я знаю, Цуй Уцин уже отсёк три чувства из шести. Его сила вплотную приблизилась к сфере Изменения Ядра. Возможно, он сможет остановить этот безумный рывок Вечной секты!
— Если и он проиграет, то о победе другим можно даже не мечтать.
Зрители возложили все свои надежды на Цуй Уцина.
— Отсёк всего три чувства? — Цзюнь Чансяо, услышав перешёптывания толпы, презрительно хмыкнул. — Ему далеко до моего ученика, которого когда-то предала и пыталась убить собственная женщина. Синчэнь уже давно познал истинное бесчувствие!
Система не выдержала и мысленно проорала за Е Синчэня: — Можно это уже проехать и больше не вспоминать?!