Глава 1404. Возвращение •
Вечная секта.
Большие группы воинов, одетых как торговцы, потянулись к подножию горы. Они сдавали семена различных духовных трав ученикам, ответственным за приём товара, и, получив соответствующую плату, удалялись.
В начале каждого месяца эта сцена повторялась вновь и вновь, уже став привычной. Ученики, получив ресурсы, возвращались в секту, докладывали высшему руководству, а затем доставляли всё в Павильон Алхимии, где Сунь Букун сортировал семена, распределяя их по партиям и количеству для посадки.
За два года лекарственные поля Вечной секты значительно расширились, сформировав отлаженный цикл выращивания и переработки. Дела в магазине пилюль, открытом в городе Линьюань, шли всё лучше с каждым днём, принося ежемесячную прибыль в двадцать-тридцать миллионов мистических камней.
На самом деле прибыль могла быть ещё больше, но, к сожалению, Фэн Гуйчэнь был единственным мастером-алхимиком. Несмотря на огромные объёмы выращиваемых трав, на переработку шла лишь малая их часть, а остальное приходилось складировать.
Благодаря поддержке собственного производства и регулярной выдаче мистических камней, уровень культивации учеников Вечной секты значительно вырос. За два года развития секта достигла уровня, когда каждый её член стал Боевым Святым. Дин Синван, Гунсунь Хаохай и другие высокопоставленные лица один за другим перешли на младший ранг сферы Высвобождения Пустоты.
Конечно, столь стремительный общий рост стал возможен во многом благодаря богатой природной среде Высшего мира. Однако с ростом уровня совершенствоваться становилось всё труднее. Чтобы сделать каждого ученика Боевым Монархом, требовалось либо колоссальное количество времени, либо огромные вливания ресурсов.
За эти два года среди всех подразделений Вечной секты быстрее всех прогрессировал Павильон Формаций, ведь старик Тай Сюань лично обучал учеников на примерах. Стоит упомянуть, что, когда секта Меча Тайны прислала ресурсы, она также передала и ключи, поэтому он уже давно покинул клетку и обрел свободу, хотя каждый раз, когда он наставлял Шангуань Синьяо, у него всё равно начинала раскалываться голова от её таланта.
Разумеется, старик Тай Сюань и сам за эти два года в секте извлёк немалую выгоду. Глава о разрушении формаций подарила ему множество свежих идей, что позволило ему достичь глубокого просветления в понимании магических массивов.
Кроме того, он стал страстным поклонником кулинарии Лю Ваньши. После каждого периода напряжённой работы он неизменно приходил в столовую и просил:
— Девочка, скорее приготовь мне порцию «львиных голов»!
Раньше он очень противился тому, что ему приходится расплачиваться за проблемы, созданные паршивцем Цзюнь Чансяо, но если бы ему дали шанс вернуться в прошлое, он бы наверняка воскликнул: «Я всё равно готов быть козлом отпущения!»
Игра в мяч для учеников-новичков стала традицией Вечной секты. Правило «приходя в секту, становишься ароматным» стало незыблемым законом. За эти два года больше всех трудилась Хуа Мэйгуй, ведь Цзюнь Чансяо перед уходом передал ей все дела секты, и она стремилась довести всё до совершенства.
К счастью, атмосфера в секте была прекрасной, и управление не доставляло особых хлопот.
— Прошло уже два года, — сидя в кабинете и просматривая только что поданный каталог лекарственных трав, Хуа Мэйгуй потерла виски. Посмотрев в окно, она прошептала: — Муж уже должен скоро вернуться.
— Матушка-наставница! — в этот момент прибежал Ли Фэй, радостно воскликнув: — Второй старший брат вернулся!
Хуа Мэйгуй подсознательно услышала, что вернулся прародитель, и её лицо озарилось радостью, но когда она осознала смысл слов, в её глазах мелькнуло нескрываемое разочарование.
Вечная секта, площадь боевых искусств.
Ли Цинян остановился и, подняв голову, посмотрел на главный зал с табличкой «Железные кости». С волнением в голосе он сложил ладони в приветствии:
— Прародитель, ваш ученик вернулся!
Громовой зверь Лин, сидевший позади него, уже стал выше самого Ли Циняна. Вокруг его тела струились молнии, и выглядел он величественно и грозно. Возможно, из-за долгого пути Ли Цинян казался немного уставшим, но в его пронзительных глазах, казалось, сверкала мощь грома.
Ученики, сбежавшиеся с разных пиков, не могли сдержать восхищения:
— За эти два года второй старший брат наверняка изменился до неузнаваемости!
— Старший брат, — подошёл Лун Цзыян, — после того как ты ушёл с кланом Громовых Лин, прародитель тоже отправился на тренировки вместе с почтенным Тунгу.
— Вот оно как, — кивнул Ли Цинян. — Неудивительно, что, поднявшись на гору, я почувствовал, что секте чего-то не хватает.
— Старшая сестра вернулась! — внезапно прокричал кто-то из учеников во всё горло.
Не успели все обернуться, как почувствовали, как на них обрушилась мощнейшая холодная аура. Окружающая весенняя атмосфера мгновенно превратилась в суровую зимнюю стужу!
— Апчхи!
— Апчхи!
Ученики начали чихать и дрожать от холода. В небе, сверкая в лучах солнца, пролетел Ледяной Феникс и, взмахнув крыльями, завис над площадью боевых искусств.
— Прародителя нет? — Лу Цянь Цянь грациозно опустилась на землю.
Очевидно, она тоже заметила, что в секте не хватает привычного духа нелепости. Ли Цинян заметно изменился, стал выглядеть более зрелым и спокойным. Облик Лу Цянь Цянь остался прежним — время словно не оставило следов на её лице, — а вот её холодная аура стала ещё более пронзительной, чем раньше.
В любой другой секте это вызвало бы дискомфорт, а на следующий день половина учеников слегла бы с простудой, но когда вернулась старшая сестра, ученикам Вечной секты стало не только привычно, но и даже дышать стало легче — их разум прояснился.
— Ха-ха-ха! — в этот момент у подножия горы раздался громкий смех. — А вот и я!
По голосу сразу можно было узнать Су Сяомо. Этот парень не искал легких путей: он в несколько прыжков взлетел по отвесной скале у ворот секты и приземлился на площадь, картинно выставив одну руку и расставив ноги.
— Брат Су! — Ли Фэй радостно бросился к нему, но получил пинок и отлетел в сторону. Су Сяомо же страстно посмотрел на стоящую вдалеке Ся Шуйюнь и крикнул: — Крошка, скажи громко, ты скучала по мне?
Вернулся после двух лет тренировок и тут же начал разбрасываться «собачьим кормом». Это было так в духе Су Гоушэна.
Ся Шуйюнь покраснела и быстро отвернулась, проклиная его про себя: «Столько людей смотрят, неужели ему совсем не стыдно?»
У подножия горы появился Е Синчэнь, закончивший свой путь испытаний. По иронии судьбы, с другой стороны подошёл Сяо Цзуйцзи. Разделенные десятками метров, они посмотрели друг на друга, и на их губах заиграли улыбки.
— Брат Е пришёл!
— Брат Сяо пришёл!
С их возвращением все основные ученики, которых забирали различные кланы, снова собрались в секте. За исключением Лу Цянь Цянь, оставшейся всё такой же ледяной, Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и остальные сильно изменились. Хотя они по привычке использовали технику Скрытого Пути, чтобы подавлять свою культивацию, по их осанке и взгляду было ясно — их сила значительно возросла.
Более того, контрактные звери вернулись вместе с ними. Закон «ароматности» не ограничивался только Вечной сектой, он распространился и на внешний мир. Самым ярким примером стали великие кланы. Поначалу они крайне враждебно относились к ученикам Вечной секты, заключившим контракты с их сородичами, но, увидев старания и рост воинов, они признали их.
Проще говоря, благодаря росту сил Ли Циняня и Сяо Цзуйцзи, их контрактные звери тоже получили огромную выгоду, ведь их уровень развития всегда оставался равным уровню хозяина. Если бы они тренировались сами по себе в землях своих кланов, скорость развития была бы далеко не такой впечатляющей. Поэтому верхушка великих кланов после тщательного обсуждения решила позволить им оставаться вместе, чтобы они и дальше помогали друг другу расти.
— Когда же вернётся прародитель?
— Почтенный Тунгу говорил, что будет проводить дьявольские тренировки два года, время уже давно вышло.
Вечная секта без Цзюнь Чансяо была словно тело без души.
Внезапно с небес обрушилось величественное давление, заставив всех учеников поднять головы. Над главным залом секты Цзюнь Чансяо лихо и эффектно приземлился, приняв позу лучника, стреляющего в огромного орла, и во весь голос запел:
— Смутно помню сны из прошлого, в сердце вновь бушуют волны…