Глава 1400. Ученики обретают дар судьбы •
В обычных обстоятельствах, когда человек и зверь заключают контракт, смерть одной из сторон разрывает связь. Однако, учитывая авторитет почтенного Тунгу и почтенного Цие, предводители различных кланов не хотели доводить дело до крайности. Они решили сделать шаг назад и предложили Ли Циняну и остальным покончить с собой, чтобы магические звери вновь обрели статус свободных существ.
— Прошу прощения, — невозмутимо произнёс Цзюнь Чансяо, — но мои ученики заключили с вашими сородичами Жизненный контракт.
У сильнейших мастеров звериных кланов от удивления округлились глаза.
— Ха-ха-ха! — внезапно расхохотался почтенный Тунгу.
Жизненный контракт был высшим типом магической связи. Как только устанавливались узы жизни, их судьбы переплетались навеки: они были вместе и в триумфе, и в беде.
— Ученик мой! — отсмеявшись, крикнул почтенный Тунгу. — Прикажи своим ребятам совершить самоубийство!
— А? — Цзюнь Чансяо опешил.
Однако он быстро сообразил, к чему клонит учитель, и многозначительно взглянул на Ли Циняна и остальных.
В мгновение ока ученики обнажили мечи и приставили их к собственным шеям.
Представители кланов мгновенно запаниковали. Старейшина клана Громовых Лин поспешно закричал:
— Парень, не глупи! Давай всё обсудим спокойно!
Хотя они не могли быть на сто процентов уверены, что заключён именно Жизненный контракт, рисковать никто не смел. Все похищенные звери были элитой своих кланов, а некоторые и вовсе наследниками, которые рождаются раз в несколько тысячелетий, а то и в десять тысяч лет!
Заметив их нервозность, Цзюнь Чансяо подумал: «У меня в руках заложники, чего мне бояться?»
— Если я не ошибаюсь, — спокойно произнёс почтенный Тунгу, — эти звери — лучшие в ваших кланах. Их смерть станет для вас невосполнимой потерей, не так ли?
Лица предводителей кланов стали мрачнее тучи. Они явились сюда в ярости, чтобы потребовать своё, но из-за Жизненного контракта в одно мгновение оказались в положении тех, кому угрожают. Ситуация изменилась слишком стремительно!
Конечно, кланы не собирались отступать. В любом случае они обязаны были вернуть своих сородичей.
Шух! Шух!
В этот момент к горе прилетели мастера Палаты Миров. Увидев, как множество кланов окружили одну-единственную секту, они застыли в изумлении. Погодите-ка! Почему здесь почтенный Тунгу и почтенный Цие?
— Хм! — холодно бросил старейшина клана Громовых Лин. — Наконец-то Палата Миров соизволила явиться!
Остальные кланы тоже одарили прибывших ледяными взглядами. Их гнев было уже не сдержать. Палата Миров официально контролировала порядок в этом мире. Раз яйца всех кланов были украдены, то и спрашивать в первую очередь нужно с этой организации.
Мастера Палаты Миров чувствовали ярость зверей, но пребывали в полном замешательстве.
— Почтенный Тунгу! — почтительно обратился один из высокопоставленных чинов. — Что здесь происходит?
— Кланы явились сюда, чтобы запугивать моего ученика, — ответил Тунгу. — Вы, Палата Миров, обязаны поддерживать мир во всём мире. Неужели вы позволите так безнаказанно притеснять своих соплеменников-людей?
Если Цзюнь Чансяо в искусстве перекладывания ответственности был лишь любителем, то почтенный Тунгу оказался настоящим гроссмейстером. Одной фразой он свалил всю вину на Палату Миров, придав делу масштаб межрасового конфликта.
— Ваша раса похитила столько яиц у разных кланов! — подал голос Король Драконов Цинмин, хранивший до этого молчание. — Если Палата Миров не даст нам сегодня объяснений, не вините нас в том, что мы разорвём все соглашения!
Король Драконов прибыл сюда, чтобы забрать Императора Драконов, и не ожидал встретить здесь другие кланы, но решил воспользоваться моментом, чтобы подлить масла в огонь.
У представителей Палаты Миров задергались веки. Здесь собрались представители более чем сотни кланов, и у всех украли яйца — это же просто немыслимо! Какой же безумец натворил дел? И почему все претензии к ним? Ищите виновника!
Но виновник находился под защитой почтенного Тунгу, и кланам ничего не оставалось, кроме как направить гнев на Палату Миров. Вы же тут закон и порядок!
— Друзья мои, — заговорил почтенный Цие, выступая в роли миротворца, — я примерно понял суть проблемы. Нет нужды доводить дело до вражды. Давайте все сделаем шаг навстречу друг другу.
От этих слов предводители кланов чуть не разразились проклятиями. «Мы с самого начала только и делаем, что уступаем, а вы, людишки, наглеете всё больше!»
— Я заберу своих сородичей сегодня же! — отрезал старейшина клана Громовых Лин.
— Верно! — поддержали его остальные. Как бы они ни шли на компромисс, принцип возвращения зверей оставался незыблемым.
— Тогда поступим так, — предложил почтенный Цие. — Раз уж они заключили Жизненные контракты, значит, судьба тесно связала их. Если хотите забрать зверей — забирайте их вместе с людьми.
— Глупый малец! — раздался в его голове голос почтенного Тунгу. — Главное условие Жизненного контракта — идеальное соответствие атрибутов. На землях этих кланов сосредоточена мощнейшая энергия их стихий. Если твои ученики отправятся туда, их сила вырастет колоссально!
— Неужели? — усомнился Цзюнь Чансяо.
— Взять хотя бы Громовой бассейн клана Громовых Лин, — продолжал Тунгу. — Там бушует чистейшая стихия молний. Твой ученик, связанный контрактом с Громовым зверем Лин, сможет закалять там тело. Прорыв в сферу Изменения Ядра станет для него сущим пустяком!
Цзюнь Чансяо заинтересовал этот довод. С тех пор как секта вознеслась, он ещё не успел обзавестись новыми тренировочными объектами. Если Громовой бассейн поможет Ли Циняну стать сильнее, это того стоит!
— Или Лёд холодного пруда клана Ледяных Фениксов, — не унимался почтенный Тунгу. — По концентрации ледяной стихии ему нет равных во всём Высшем мире. Твоя ученица с её талантом будет прогрессировать там с невероятной скоростью.
— Но… вдруг они обидят моих учеников?
— У них Жизненный контракт! Причинить вред твоему ученику — значит обречь на страдания собственного сородича. Они на это не пойдут.
Цзюнь Чансяо всерьёз задумался.
— Более того, — добавил Тунгу, — рост силы твоего ученика подстегнёт развитие его контрактного зверя. Когда они это осознают, то ещё и спасибо тебе скажут.
— Хорошо, — наконец решился Цзюнь Чансяо. — Вы можете забрать этих зверей, но при условии, что заберёте и моих учеников!
Предводители кланов едва не подавились воздухом. Они проделали такой путь, чтобы утащить к себе домой по человеку? Что это за нелепица!
— Если вы не согласны, — холодно произнёс почтенный Тунгу, — нам остаётся только умереть вместе с врагом.
Вжик! Вжик!
Ли Цинян и Сяо Цзуйцзи снова плотнее прижали лезвия к шеям.
— Проклятье! — прошипели старейшины, стиснув зубы от ярости.
— Ладно! — выплюнул глава делегации Громовых Лин. — Мы возьмём его, но он пробудет у нас лишь два года. Через два года — пусть катится на все четыре стороны!
— Хм, — усмехнулся Цзюнь Чансяо, — можно подумать, мой ученик захочет остаться у вас навсегда.
— Решено, — подытожил почтенный Цие. — Кланы забирают их на два года. Палата Миров выступает свидетелем.
Мастера Палаты Миров были в полном ауте. Они до сих пор не до конца понимали, что произошло, но внезапно стали гарантами этой странной сделки.
…
Так как ученики Вечной секты заключили Жизненные контракты с представителями кланов, те не осмелились бесчинствовать. После «дружественных» переговоров было решено забрать людей в клановые земли сроком на два года.
— Прародитель! — Ли Цинян, прижимая к себе Громового зверя Лин, остановился у подножия горы. В его глазах читалась печаль расставания.
— Через два года преподнеси мне приятный сюрприз, — с улыбкой произнёс Цзюнь Чансяо, стоя у входа в секту.
— Будет исполнено! — Ли Цинян развернулся и последовал за мастерами клана Громовых Лин.
Лу Цянь Цянь, Е Синчэнь, Сяо Цзуйцзи и Су Сяомо также, с тяжёлым сердцем, отправились вслед за своими кланами.
Смертоносная аура, окутывавшая небо, начала постепенно рассеиваться по мере того, как кланы покидали гору.
— Уф!
Проводив взглядом своих любимых учеников, Цзюнь Чансяо глубоко вздохнул. Он отвернулся, украдкой смахнув слезу со щеки, и пробормотал:
— Просто песок в глаза попал.
То, что начиналось как смертельная угроза со стороны множества кланов и могло перерасти в открытую войну рас, благодаря мастерству двух старых лис — почтенного Тунгу и почтенного Цие — превратилось в редчайший дар судьбы для лучших учеников секты.
Впрочем, некоторые кланы всё ещё не уходили, ведь они так и не увидели своих сородичей.
На данный момент Цзюнь Чансяо вырастил лишь нескольких зверей, остальные яйца всё ещё находились в павильоне Духовных Зверей, и достать их он просто не мог. Поэтому он с самым честным видом заявил:
— Господа, я не крал ваших яиц. Если не верите — можете обыскать здесь всё!