Глава 1213. На пути к покорению моря звёзд •
Ярость и надрыв, которые Чжао Доудоу вложил в свою речь, достигли апогея. Это была настоящая учебниковая актёрская игра.
Неудивительно, что он смог столько лет успешно промышлять мошенничеством в этом мире, где превыше всего ценится боевая сила.
Но возникает вопрос: было ли правдой всё то, что он наговорил?
Жетон был подделкой. Его статус ученика секты Линцюань тоже был ложью.
Однако история о двух деревнях, вырезанных десять лет назад, была чистой правдой, и виновниками действительно были бандиты Чёрного Ветра и секта Линцюань.
Обе эти силы были уничтожены Цзюнь Чансяо, и это должно было остаться тайной, но позже зал Мелкого Дождя под руководством Ли Лоцю сумел докопаться до истины.
Это вовсе не было попыткой оправдать прошлые поступки Цзюнь Чансяо — в мире боевых искусств не всегда есть чёткое разделение на правых и виноватых. Тем более, если речь шла о банде разбойников и секте, которая раз за разом подсылала наёмных убийц для тайных нападений. Разве этого недостаточно, чтобы стереть их с лица земли?
— Человек с принципами заслуживает уважения, — Чжао Доудоу уже совершенно успокоился и заговорил ровным тоном. — Но если ты используешь свои принципы для защиты зла, то заслуживаешь лишь презрения.
— На этом всё. Подумай об этом на досуге.
Скрип!
Чжао Доудоу закрыл дверь и вальяжно покинул тюремную камеру. Несмотря на долгий перерыв в практике, его мастерство убеждения ничуть не заржавело — он всё так же идеально чувствовал момент, когда нужно надавить, а когда отпустить.
«Чёрт возьми, а я ведь и впрямь талант!» — самодовольно подумал он.
— Ого! — Эр-Я была искренне поражена. — Ты такой крутой!
Неизвестно, удалось ли убедить Дай Люя, но госпожа начальник тюрьмы окончательно признала своего заместителя!
— Ха! — Чжао Доудоу эффектно откинул волосы назад. — Не влюбляйся в меня, детка, я всего лишь легенда.
Эр-Я посмотрела на его самодовольное лицо и крепче сжала Кнут Усмирения Душ. В её сердце вспыхнуло непреодолимое желание выдать по этому «заместителю» комбо из девятисот девяноста девяти ударов.
— Шучу, я просто шучу!
Хлысть! Хлысть! Хлысть!
— А-а-а-а-а!
Тем временем Дай Люй долгое время сидел в камере в полном оцепенении. Затем он опустил взгляд на жетон с выгравированными словами «Секта Линцюань», и его лицо начало искажаться.
«Почему я так жаждал мести? Действительно ли из-за уничтожения секты?»
Воспоминания о прошлом замелькали в его море сознания, заставляя его долго и мучительно анализировать свои чувства.
Месть за секту была лишь предлогом. Настоящая причина крылась в том, что он никак не мог проглотить обиду за то, что в самом начале истории Цзюнь Чансяо раздавил его, как букашку. Он не мог смириться с тем, что не в силах одолеть даже его ученика, Е Синчэня!
«Брат, завязывай с этим».
Один — пришелец с Системой, другой — перерождённый Боевой Монарх. Это самые потрясающие существа, какие только могут встретиться в романах. То, что ты вообще до сих пор жив, — уже чудо, на что тут ещё обижаться?
— Хватит обманывать самого себя, — Дай Люй в полном унынии опустил голову и пробормотал: — Ты всего лишь простой человек из низов. Достиг уровня Боевого Императора только благодаря какому-то духу… Куда тебе тягаться с этими гениями?
Вера в свои идеалы и некогда незыблемые принципы окончательно пошатнулись.
В последующие дни Чжао Доудоу больше не заходил к нему и даже не показывался на глаза. Он понимал: семя сомнения уже посеяно, теперь нужно дать Дай Люю время всё обдумать. Если приходить слишком часто, это будет выглядеть подозрительно.
— Он ещё не надумал? — Цзюнь Чансяо иногда заглядывал в тюрьму, чтобы поинтересоваться успехами. Видя, что Дай Люй всё ещё не прозрел, он разочарованно качал головой: — Раз твои методы не работают, давай отдадим его Эр-Я.
— Прародитель! — поспешно воскликнул Чжао Доудоу. — Дайте ему ещё немного времени, он обязательно всё поймёт!
— Ладно. Оставляю это на тебя.
Цзюнь Чансяо сказал это скорее мимоходом. Ему самому было не очень интересно заставлять человека со стальной волей подчиняться через пытки духа кнутом Эр-Я.
Поскольку очки достижений секты изначально составляли более двадцати тысяч, даже после повышения уровня лимита ежедневные уведомления о наградах за выполнение заданий продолжали радовать слух.
В модернизированном павильоне Алхимии одна за другой начали выпускаться улучшенные пилюли. Их раздавали ученикам для тренировок, и эффект от них был значительно выше, чем раньше.
— Хорошо, — кивнул Цзюнь Чансяо. Он сидел в своём кресле, полностью поглощённый мыслями о том, как начать массовое производство пилюль квази-Боевого Святого.
Благодаря огромному количеству ресурсов ученики быстро прогрессировали в рамках малых уровней, но для перехода на следующую крупную стадию им критически необходимы были эти пилюли.
Например, Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и другие уже довольно долго застряли на пике Боевого Императора. С пилюлей квази-Боевого Святого они смогут совершить прорыв в кратчайшие сроки.
— Пришло время нанести визит в Звездную Крепость.
Цзюнь Чансяо специально дождался повышения уровня секты, и теперь всё его внимание было приковано к этому загадочному объекту в космическом пространстве.
Разумеется, он не планировал сразу устраивать там погром.
Его план заключался в том, чтобы тайно пробраться внутрь, разведать обстановку и заодно поискать нужные материалы на подземном чёрном рынке.
Учитывая, что даже рядовые жители там обладали уровнем Боевого Мастера, а посылаемые на разведку генералы были весьма сильны, Цзюнь Чансяо решил проявить осторожность.
Звездная Крепость.
— Владыка, — в тайную комнату вошёл старец в чёрных одеждах, — смерть генерала У, отправленного на разведку, подтверждена.
— Кто его убил?
Владыка Крепости сидел, скрестив ноги, на каменном ложе. Из-за маски на его лице невозможно было разобрать эмоций, но в голосе отчётливо слышался гнев.
— Нам пока не удалось это выяснить. Однако, учитывая инцидент с Гуань Цзю и его напарником, я смею предположить, что континент Звездопада имеет к этому непосредственное отношение.
— Континент Звездопада — это всего лишь низкоуровневый мир смертных. Самые сильные воины там едва достигают уровня Боевого Монарха. Как они могли убить генерала У? — усомнился Владыка Крепости.
— Возможно… — старец на мгновение замолчал, — убийца кто-то другой, кто намеренно подставил континент Звездопада, чтобы отвлечь наше внимание и остаться безнаказанным.
— Не исключено, — произнёс Владыка. — Вернёмся к этому вопросу, когда мои раны окончательно заживут.
— Слушаюсь.
Старец поклонился и вышел. По дороге он в недоумении размышлял: «Поверить не могу, что в Мире смертных нашёлся кто-то, способный ранить нашего господина. Это просто не укладывается в голове».
Владыка Крепости продолжил вращать внутреннюю энергию, окутывая себя мощным потоком силы. Однако всякий раз, когда он вспоминал ту ужасающую ауру, что обрушилась на него тогда, его сердце сжималось от страха: «Неужели это была сила из Высшего мира?»
За пределами атмосферы континента Звездопада.
Белый Ракшаса, пришедший проводить главу, в очередной раз уточнил:
— Малыш, ты правда собираешься лететь в Звездную Крепость в одиночку?
— Это слишком опасно, — добавил Черный Ракшаса. — Давай мы полетим с тобой.
Цзюнь Чансяо, стоя на палубе Древнего Боевого Корабля, ответил:
— Старшие братья, вам лучше остаться здесь и защищать секту.
Если бы он летел туда громить всё подряд, он бы обязательно взял с собой двух этих «боевых призраков» супер-уровня. Но сейчас целью была разведка, и он мог спокойно отправляться в путь, зная, что тылы под надёжной защитой.
— Что ж, хорошо, — Белый Ракшаса сложил руки в приветствии. — Малыш, счастливого пути.
— Старшие братья, — Цзюнь Чансяо ответил тем же жестом, — вверяю континент Звездопада и Вечную секту вашим заботам.
— Можешь на нас положиться! — в один голос заявили Черный и Белый Ракшасы. — Пока мы здесь, никто не посмеет сюда вторгнуться!
Вжух!
В тёмном космическом пространстве Древний Боевой Корабль превратился в яркую полосу света и умчался прочь.
В этот день Цзюнь Чансяо покинул континент Звездопада и устремился в объятия бескрайней Вселенной. Он официально вступил на путь покорения моря звёзд!
— Звездная Крепость, тысячи миров боевых искусств! — Его звучный голос разнёсся в бесконечности космоса: — Ваш император здесь!