Глава 357 •
Пресс-конференция завершилась, и Ассоциация Ушу покинула зал, покрытая позором. Тан Чжэн же стал настоящей звездой для СМИ. Репортёры буквально осаждали его, а зрители окружили плотным кольцом. К счастью, он и Ли Сяотянь обладали немалой сноровкой, поэтому им удалось вырваться из толпы, приложив все усилия.
Эта пресс-конференция не только опозорила Ассоциацию Боевых Искусств, но и вознесла Тан Чжэна на вершину славы. Вскоре в интернете появились статьи, которые мгновенно разлетелись по сети.
Речь Тан Чжэна была короткой, но он громко и чётко ответил на провокации иностранцев. Его слова оказались в тысячу раз острее и вдохновляющее, чем мягкие и нерешительные выступления представителей Ушу. Репутация "Брата Кунг-Фу" в сети стала ещё более впечатляющей.
Этот форум боевых искусств также стал горячей темой для обсуждений. Многие, кто раньше не интересовался этим направлением, теперь начали проявлять к нему внимание.
Что касается Ассоциации Ушу, её критиковали ещё сильнее, особенно Юй Чжанькуя, председателя ассоциации, которого называли по имени и обвиняли во всех грехах.
Юй Чжанькуй ходил взад-вперёд по комнате, злость буквально кипела в нём. На полу уже лежали осколки нескольких разбитых чашек. Он бормотал себе под нос:
– Вы слишком наглеете, Тан Чжэн! Я не позволю вам уйти от ответственности. Эта пресс-конференция превратилась в полный провал. Этот парень украл всё внимание, а мы даже не смогли должным образом принять почётных гостей. Что нам теперь делать?
*Бум!*
Раздались шаги, и в комнату вошёл мистер Уэллс. Юй Чжанькуй вздрогнул и поспешил к нему, потеряв всю свою напыщенность. Он чуть ли не упал на колени и дрожащим голосом произнёс:
– Мистер Уэллс, сегодняшняя пресс-конференция...
Мистер Уэллс махнул рукой и сказал:
– Неважно. На этот раз Тан Чжэн устроил шоу и затронул сердца многих людей, но это лишь временно. Чем выше он взлетит, тем больнее будет падать. Его образ в глазах народа рухнет внезапно, и энергия, дух Хуася тоже разрушатся. И в течение ста лет будет трудно снова собрать эту энергию и дух.
Юй Чжанькуй обрадовался, поднял большой палец и похвалил:
– Мистер Уэллс, вы действительно умны. Этот эффект будет ещё лучше. Пусть он попрыгает ещё несколько дней.
Уэллс кивнул и добавил:
– Но Кайл был серьёзно ранен им и стал инвалидом. Это дело нельзя игнорировать.
– О, что вы собираетесь делать? Хотите вызвать полицию и арестовать его?
– Хе-хе, если полиция его арестует, как мы сможем победить его на ринге? – загадочно произнёс Уэллс.
– Тогда что же делать?
– У горных людей есть свои хитрости, – загадочно ответил Уэллс, и в его глазах мелькнула убийственная решимость.
Юй Чжанькуй невольно вспомнил предыдущую сцену, где Тан Чжэн сражался с Кайлом. Кайл даже не смог оказать сопротивления, что говорит о том, что сила Тан Чжэна очень высока. Он с беспокойством сказал:
– Навыки Тан Чжэна не так просты, боюсь...
Уэллс понял, что он имел в виду, и загадочно усмехнулся:
– Что хорошего в физических навыках в этом мире? Всё зависит от ума. – Он гордо указал на свою голову.
Сердце Юй Чжанькуя дрогнуло, он задумался.
Когда Тан Чжэн вернулся в школу, его остановила Е Диндан. Девушка надула губы, смотрела на него с обидой и сказала:
– Ты последние дни был с Ли Сяотянь, так что теперь со мной больше не будешь? Ты ходишь в те места? Я тоже могла бы пойти с тобой на пресс-конференцию.
Тан Чжэн горько улыбнулся:
– Разве ты не на занятиях? Я же прогулял.
– Я тоже могу пропустить занятия, – без колебаний сказала Е Диндан и нарочито бросила взгляд на Ли Сяотянь. Эта девушка слишком застенчива, она целый день ходит за Тан Чжэном, как прилипшая. Сейчас, когда они разговаривают наедине, она всё равно с интересом смотрит в их сторону и открыто подслушивает. Е Диндан, конечно, не могла показать слабость. Вспомнив совет Фэн Синян, она сжала зубы и обняла руку Тан Чжэна.
Тан Чжэн сразу почувствовал на руке что-то мягкое. Он невольно опустил взгляд и увидел, что его рука упирается ей в грудь, слегка деформируя её.
– Теперь ты очень знаменит, в интернете тебя поддерживают множество людей, они надеются, что ты победишь тех иностранцев. Ты уверен в себе? – с любопытством спросила Е Диндан.
– Мы с тобой знакомы уже давно. Как ты думаешь, у меня есть уверенность? – ответил Тан Чжэн, слегка улыбнувшись.
– Конечно, есть, – уверенно сказала Е Диндан. – Ты самый лучший, и ты точно сможешь победить их, выиграть чемпионат.
– А у тебя завтра занятия? Пойдёшь со мной на арену? – спросил Тан Чжэн, чувствуя, как в его сердце пробудилось тепло.
Е Диндан обрадовалась и быстро закивала: – Конечно, пойдём вместе. Я тоже хочу посмотреть на тех бойцов. Может, мне найти тебе группу поддержки, чтобы болели за тебя?
– Не надо, – вежливо отказался Тан Чжэн. – Поговорим об этом в финале.
Однако, когда начались отборочные бои, все с удивлением поняли, что иностранцев среди участников нет. Всё были китайцы.
Ассоциация боевых искусств объяснила, что иностранные боксёры, которые были специально приглашёнными гостями, являются всемирно известными мастерами. Именно поэтому они получили право на прямое продвижение и не участвовали в отборочных раундах.
Это вызвало недовольство зрителей. Многие сочли это дискриминацией. Казалось несправедливым, что иностранцы получают привилегии в чужой стране.
Однако правила турнира были установлены ассоциацией боевых искусств, и изменить их было невозможно. Всем пришлось сосредоточиться на отборочных поединках.
Эти бои мало чем отличались от предыдущих соревнований на конференции по боевым искусствам. Это были обычные схватки с яркими, но поверхностными ударами. Бойцы дрались долго, но без особого смысла.
Зрители уже давно устали от таких фальшивых представлений и громко выражали своё недовольство, свистя и освистывая происходящее.
Каждый из участников терпеливо сносил эти насмешки, пока, наконец, не был определён "победитель". Он с облегчением покинул сцену, чтобы избавиться от этой неловкой ситуации.
– Мы хотим увидеть настоящее кунг-фу Брата Кунг-фу! Брат Кунг-фу, быстрее выходи! – кто-то крикнул из зала, и другие поддержали его.
– На самом деле, Брат Кунг-фу тоже мог бы получить прямое продвижение. Люди из ассоциации боевых искусств просто подлые. Они не относятся ко всем одинаково. Они даже заставили Брата Кунг-фу начинать с отборочного этапа.
– Да, это явное издевательство.
– Неважно. Эти идиоты из ассоциации думают, что таким образом смогут победить Брата Кунг-фу? Напрасно надеются. Давайте станем свидетелями того, как Брат Кунг-фу пройдёт весь путь и победит всех противников!
После долгого ожидания Тан Чжэн, наконец, вышел на сцену. Зрители мгновенно взорвались громкими аплодисментами и криками поддержки. Это было не сравнить с небольшой аудиторией на пресс-конференции. Здесь было несколько тысяч человек, потому что для входа на отборочный этап нужно было покупать билеты. Хотя зрительный зал вмещал всего тысячу человек, аплодисменты и крики поддержки звучали так громко, что казались поистине впечатляющими.
Тан Чжэн полностью затмил всех остальных участников, подавив их своим мастерством. Остальные бойцы выглядели бледно и неубедительно, но никто не осмеливался высказать своё недовольство. Всё было очевидно: у Тан Чжэна была настоящая сила и умение, а у них — лишь показная бравада. Как говорится, когда встречаются настоящий мастер и фальшивка, обмана быть не может.
Юй Чжанькуй сегодня не появился. Он знал, что Тан Чжэн победит без всяких сомнений, и не хотел снова сталкиваться с ним лицом к лицу.
Противником Тан Чжэна стал мужчина лет пятидесяти. Увидев Тан Чжэна, он начал дрожать. Было ясно, что он понимал своё бессилие перед таким соперником, но отказаться от боя он не мог — это было бы слишком унизительно.
Когда бой начался, движения Тан Чжэна были быстрыми, как молния. Едва противник успел принять стойку, как кулак Тан Чжэна уже оказался перед его лицом. Мужчина в панике отступил, проявив немного смекалки — он упал на землю, едва избежав удара.
Тан Чжэн перелетел через него и резко развернулся, нанося удар ногой. Как только противник поднялся, он почувствовал, как нога Тан Чжэна с силой ударила его. Он едва успел подставить кулаки, чтобы защититься, но удар всё равно отбросил его назад, заставив пошатнуться.
Тан Чжэн видел этого человека вчера. Он был представителем Хуася, сидевшим за почётным столом. Говорили, что он участвовал в нескольких конференциях по боевым искусствам и даже возглавлял какой-то сект. Тан Чжэн думал, что у этого человека хотя бы немного настоящего мастерства, но после первых же ударов понял, что это всего лишь показуха и пустые трюки.
Тан Чжэн потерял интерес к продолжению боя. Он нанёс удар, контролируя свою силу. Противник не смог уклониться, и кулак Тан Чжэна попал ему прямо в грудь. С громким звуком мужчина вылетел за пределы ринга, упал на землю и остался лежать без движения.
Судья моментально объявил Тан Чжэна победителем, и толпа взорвалась громкими аплодисментами. Многие кричали:
– Брат Кунг-фу!
Тан Чжэн кивнул зрителям. Этот бой был выигран так легко, что не вызывал никаких сомнений. Он машинально взглянул на противника, лежащего за пределами ринга, и заметил, что тот всё ещё не двигается. Персонал уже бросился к нему, чтобы помочь подняться.
Внезапно лица сотрудников исказились от ужаса. В их глазах читалось невероятное изумление, и все они одновременно повернулись к Тан Чжэну.
Сердце Тан Чжэна сжалось от страха. Нехорошее предчувствие охватило его, и он быстро подошёл ближе. Остальные тоже заинтересовались происходящим и начали переговариваться, не понимая, что случилось.
– Что случилось? – спросил Тан Чжэн.
Один из сотрудников ответил с мрачным выражением лица:
– Он... мёртв.
– Что? Мёртв? – Тан Чжэн отступил назад, поражённый. Его удар не был смертельным, и хотя противник выглядел скорее как "красивый танцор", чем боец, он явно был сильнее обычного человека. Умереть от одного удара было невозможно.
На лице Тан Чжэна появилась серьёзность и подозрение.
Персонал нервничал ещё сильнее. На таких соревнованиях травмы – обычное дело, но смерть? Этого никогда не случалось, и все оказались в растерянности.
Под пристальными взглядами всех присутствующих стало ясно: Тан Чжэн убил противника одним ударом. Новость мгновенно разнеслась, и зрители, узнав о произошедшем, выражали ужас на своих лицах.
Боевые искусства – это не про убийства. Убить так прямо – слишком жестоко. Представители некоторых боевых школ начали громко осуждать Тан Чжэна, утверждая, что он был беспощаден и жесток, и что теперь он должен заплатить за содеянное жизнью.
Соратники погибшего из его секты один за другим бросились к телу, упали на колени и начали громко рыдать, выкрикивая:
– Наш лидер, ты погиб так несправедливо! Мы обязательно отомстим за тебя, убьём и возьмём жизнь за жизнь! Мы не позволим убийце уйти безнаказанным!
Все присутствующие устремили на Тан Чжена полные ненависти взгляды, словно хотели разорвать его на части.