Глава 288 — Время — нектар и яд. •
Из-за расстояния и их ослабленного состояния ни Пифия, ни Киба не могли видеть гигантскую фигуру, стремительно уходящую в небо. Их внимание было сосредоточено исключительно на загадочном сером человеке.
«Твою мать! Если бы только я могла видеть, что будет дальше», — Пифия сжала зубы и окружила их обоих темпоральными потоками. Она не хотела рисковать и столкнуться с нежелательными последствиями.
Вскоре и Киба, и Пифия были поглощены рекой времени. Раньше у неё было ещё несколько событий, которые она хотела увидеть. Они были связаны с Кибой, но сейчас она была не в том состоянии, чтобы навещать их после коррозии серостью.
***
Ярмарка, Пустынный Кровавый Лес.
На базаре кипела жизнь, толпы людей метались от одного магазина к другому. Ярмарка предлагала посетителям безопасное убежище для отдыха и наслаждения, несмотря на опасности, скрывающиеся за её пределами.
Улицы были полны людей, болтающих и обсуждающих всё и ничего. Многие люди останавливались на своём пути, увидев большой магазин, где не было покупателей. Магазин был огромен и завешен большими шторами, на которых был начертан шар гадалки.
— Почему никто не посещает этот магазин? — спросила женщина мужчину средних лет.
Она понимала, что открытие даже небольшого магазинчика на базаре немногим по карману. И такой большой магазин стоял на открытой площадке без клиентов. Не было ни рекламы, ни громкоговорителей, рекламирующих фирменные блюда магазина. Владелец не сделал абсолютно ничего, чтобы выдаивать из магазина прибыль. Как он умудрился до сих пор не обанкротиться?!
— На самом деле, все хотят посетить это место, но, к сожалению, им не хватает необходимого статуса и богатства, — ответил мужчина средних лет, который, казалось, был экспертом. — Только те, кого выбрал владелец, могут войти.
— О! — женщина была заинтригована этим описанием.
— И лавочнику не нужно беспокоиться о деньгах, — продолжал эксперт средних лет. -Судя по тому, что я слышал, Пять Тёмных Звезд отдали это место владельцу бесплатно.
— Ты что, шутишь?! — недоверчиво спросили другие члены группы.
— Зачем им отдавать такую большую площадь бесплатно?! — молодой человек, который хотел открыть магазин оружия, но не хватало средств, был возмущен. — Разве это не признак несправедливости и пристрастности?!
— У сильных мира сего есть сила поступать так, как им заблагорассудится, — с тяжёлым вздохом произнёс эксперт средних лет. — Правила ничего не значат для эшелонов общества, куда бы вы ни пошли.
— Но…
— В жизни нет никаких «но», — встрял мужчина средних лет. — У ярмарки могут быть законы, которые управляют ею, но, в конце концов, Пять Тёмных Звезд имеют право изменить или отменить любое правило. И если они дали место бесплатно, это означает, что владелец магазина — тот, кого они либо уважают как друга, либо боятся как противника.
Молодой человек, стремившийся управлять магазином, был удручён. Он с завистью смотрел на большую лавку и гадал, что же происходит внутри неё.
В роскошной комнате Эшлин продолжала сидеть в кресле рядом с Кибой. Перед ними стоял круглый стол. На столе стояла ваза с букетом роз.
Пифия сидела на стуле напротив Кибы. Её руки держали его, а глаза были крепко зажмурены. Их тела были покрыты красными токами темпоральной силы.
Внезапно они оба вздрогнули и открыли глаза. Киба поднял руки и обхватил ими голову. У него ужасно болела голова, как будто он проснулся с сильным похмельем.
— Ты в порядке? — Эшлин положила руку ему на плечо и спросила. Её холодный голос был наполнен теплотой.
— Я в порядке, — ответил Киба. Головная боль быстро утихла благодаря его силе.
Он посмотрел вперёд и увидел очень молодую женщину. Пифия салфеткой вытерла пот со своей оливковой кожи и поправила вращающийся кулон в виде песочных часов, спрятанный в ложбинке между грудями.
— Я тоже в порядке, спасибо, что спросила, — сказала она Эшлин с улыбкой. Та не ответила, и гадалка подумала, что её слова были напрасны. Она вспомнила, что Эшлин была не той женщиной, которая понимала юмор, каким бы простым он ни был.
— Боюсь, что моё предложение погадать вам придется отложить, — сказала Пифия с лёгким кашлем. Она была смущена тем, что отказалась от своих слов, несмотря на свою репутацию и статус оракула.
Эшлин лишь понимающе кивнула головой. Она повернулась к Кибе и спросила:
— Ты узнал что-нибудь важное?
Она вспомнила, как Пифия говорила ему, что есть вещи, которые он должен знать.
— На самом деле, да, — Киба кивнул. — Честно говоря, это очень важный вопрос.
Губы Пифии изогнулись в улыбке. Она была рада, что её усилия не пропали даром, даже несмотря на то, что её планы были разрушены серотой. Она улыбалась от всего сердца, но затем её улыбка стала жёсткой, когда она услышала следующие слова Кибы.
— Я собираюсь стать известным врачом, — сказал Киба тяжёлым тоном. — Думаю, я знаю, что мне делать, когда я вернусь в город.
Щёки Пифии задергались, а челюсть упала на пол.
«Ты видел четыре события будущего и прошлого, и всё же считаешь наименее полезное событие самым важным?! Разве ты забыл того таинственного человека, чью фигуру мы даже не могли разглядеть?! Разве ты не помнишь его разговор с молодой девушкой, которую он спас от этих зловещих скелетов?!
А тот Рыжий Лис, который боролся с двумя могучими мутантами, чтобы спасти новорожденного! Разве события в этом заснеженном лесу не имеют никакого значения?!
А потом самое страшное событие, где всё преследует серота.
И всё же, несмотря на такие важные события, ты думаешь только о своей карьере врача?! Да говори уже прямо! И помни, что ты определённо не был известным врачом! Известный врач не ведёт себя так, как ты вёл себя с Энни за спиной её мужа! Её бедный муж даже поцеловал ее после того, как ты кончил ей в рот!!»
Пифия:
«… #!%@# Призвание в жизни?! Посвятить свою жизнь помощи другим?! Блядь! Можно ли быть более бесстыдным, чем это?! Почему бы тебе хоть раз не быть честным и не сказать, что ты хочешь, чтобы твои пациенты всех рас и национальностей помогали тебе!
Тому, что ты делал в будущем как врач, не обучают в университетах! Ты нарушил все врачебные правила и этические принципы! Если у кого-нибудь из этих чёртовых пациентов есть хоть капля совести, они доложат о тебе в медицинский совет!»
Пифия уже начала проклинать его про себя, когда заметила, что Эшлин кивнула в ответ на слова Кибы.
«Только не говорите мне, что эта девушка поверила в его слова! Твою мать! Конечно, эта девушка не может быть такой наивной и действительно верить в его смелую ложь! Ну, технически он не лгал, но его намерения совсем не хороши!»
Чего Пифия не знала, так это того, что Эшлин кивнула ему только по поводу врача, а не за всё остальное. Эшлин ни на секунду не подумала, что он — хороший парень, который хочет помочь миру.
Насколько она понимала, хороший парень и Киба были на противоположных концах линейки. Она полностью верила, что он — садист, поэтому не было никаких шансов, что он может быть настоящим врачом. В конце концов, как может такой злодей, как он, следовать клятве Гиппократа?!
Если бы Киба знал мнение Эшлин о нём, он бы точно заплакал и пролил горькие слёзы. Он пошёл на многое, чтобы обмануть её.
— Киба, мне хотелось бы верить, что ты узнал больше, чем просто свою будущую профессию, — сказала Пифия, убирая локоны своих грязно-светлых волос с ушей. — Может быть, не сейчас, но в будущем знания, полученные сегодня, определённо пригодятся.
Киба молча выслушал её замечания. Он не был уверен, что её заявления о событиях, которые он видел, доказывают какую-то полезность. За исключением роли Рыжего Лиса, он не был способен установить даже самую слабую связь с другими событиями и в малейшей степени понять их.
Однако Киба не ответил отрицательно. Он чувствовал, что ресурсы, которые он потратил, были полезны благодаря тому, что он узнал о Рыжем Лисе. Теперь он знал, что его опекун не лгал о спасении его жизни. Он также знал имена и лица двух людей, которые хотели убить его после рождения. Когда-нибудь он обязательно ответит им тем же.
В этот момент в комнату вошел молодой парень с тремя стаканами жёлтого сока. Напитки были созданы из мутированных фруктов уровня V, и их польза для здоровья была исключительной. Большинство людей за жизнь могли не увидеть даже фрукты уровня II, не говоря уже о том, чтобы попробовать соки фруктов уровня V.
Если бы охотники за сокровищами и учёные узнали об этом, то они бы обязательно кричали и жаловались на растрату небесных сокровищ. Эти плоды могут быть использованы для лечения заболеваний, продлить жизненную силу, вылечить болезнь и так далее. Тем не менее, они использовались в качестве бесплатных напитков в магазине.
Мальчик передал стаканы хозяйке и двум гостям, затем поклонился и вышел из комнаты.
— Ты не скряга, как я сначала думал, — сказал Киба, выпивая сок из своего стакана.
— Но ты ещё более бесстыден, чем я первоначально думала, — ответила Пифия. — Я беру только столько, чтобы было, на что можно питаться.
— Расскажи это тому, кто поверит твоей белой лжи, — ответил Киба, поставив пустой стакан на стол. — Ты, по сути, грабишь среди бела дня.
Киба сказал это, но он чувствовал, что цена была оправдана. Она, скорее всего, управляла магазином, чтобы избавится от скуки, но даже тогда она не могла взимать меньше. Как Альфа, она имеет репутацию, поэтому она должна взимать плату за свои услуги, соответствующие её статусу.
Эшлин молча наслаждалась своим напитком и игнорировала перебранку между ними. Опустошив стакан, она поставила его на стол.
Мальчик снова вошёл в комнату и забрал пустую посуду. Киба посмотрел на него, потом на Пифию. Он восхищался тем, что она наняла ребёнка и заботилась о нем.
Мальчик умер бы в этом лесу без её поддержки. Киба покачал головой и прочистил мозги. Его мысли блуждали по другим важным вещам.
Его первой мыслью было о божественном богатстве, которое Пифия прятала под своим одеянием. Ему было очень любопытно, и он жалел, что нет способов, которыми он мог достичь их.
«Хотя шансы невелики», — улыбнулась Киба, вспомнив свою предыдущую реакцию.
***
Несколько минут спустя.
Поведение Пифии стало серьёзным. Она вытянула указательный палец правой руки и постучала им по букету роз. С кончика её пальца пробежала рябь темпоральной энергии и окутала цветы в вазе.
— Время — самый сильный яд, — констатировала Пифия деловитым тоном.
Свежие, молодые лепестки роз были наполнены жизненной силой и жизнью. Внезапно они начали терять своё очарование и молодость.
Киба молча наблюдал, как красные лепестки высыхают, хрустят и стареют. Всего за несколько секунд лепестки и стебли стали чёрными и вялыми, а затем распались на мелкие частицы. Они плавали в воздухе, пока тоже не исчезали.
— Время — это истинный нектар жизни и бессмертия, — Пифия повернула руку против часовой стрелки.
В воздухе над столом из ниоткуда возникли мелкие частицы. Они устремились в пустую вазу и соединились вместе в форме стеблей и лепестков. Как вода, замерзающая под невооруженным глазом, частицы затвердели в вялый букет роз. Высохшие стебли и лепестки были окутаны блестящим слоем и буквально за секунду наполнились жизненной силой и очарованием.
И снова свежий, сладкий запах роз приветствовал чувства всех в комнате.
— Киба, — Пифия посмотрела на него и сказала. — Богатые или бедные, сильные или слабые, муравьи или люди, все в этой вселенной разделяют одну общую судьбу — смерть. Это самый могущественный враг нас, живых существ. Чего бы ты ни достиг, несмотря на бесчисленные усилия и страдания, они ничего не стоят, когда тебя охватывает тьма смерти.
Киба молча выслушал её слова без всяких эмоций.
— Мы не стоим даже пыли после нашей смерти. Каждое достижение смехотворно перед лицом гибели, — продолжала Пифия с горькой улыбкой. — Так что нет ничего удивительного в том, что мы, люди, с незапамятных времён ищем пути бессмертия и вечной молодости. Мы явно потерпели неудачу, несмотря на наше технологическое развитие и эволюцию.
— …..
— Не только мы, люди, но даже высшие существа с разрушенного Небесного Плана Элизиума также не смогли достичь бессмертия, — Пифия сжала кулон с песочными часами, прежде чем продолжить свои слова. — Они могли потерпеть неудачу, но они были близки к бессмертию. Эти могущественные существа оставили после себя наследие, чтобы их преемники могли достичь того, чего не удалось достичь им.