Глава 276 — Гостиница Гаррик Энджел. •
Тело Холли продолжало мерцать от мощных колебаний скорости при виде Трёх Темных Звезд и Эшлин.
— Красавица, перестань вести себя так, будто они тебе угрожают, — скучающим тоном произнёс Киба. — Мы оба знаем, что ты в сговоре с ними, так что не надо больше притворяться.
— ЧТО?! — Холли была явно поражена, в то время как Три Тёмные Звезды смотрели на него в шоке. Они мгновенно вернули свои выражения к нормальным, но для Кибы этого было достаточно, чтобы понять, что его предыдущее замечание было правильным.
Когда он сказал, что Холли была в сговоре с ними, это было просто гипотетическое предположение, основанное на деталях, которые он заметил. Его утверждение было не фактом, а скорее вопросом, и выражения лица Холли и других помогли ему получить ответ.
— Как ты смеешь обвинять нас?! — Анамари сделала шаг вперед, ее хриплый голос был полон гнева.
Она сняла с головы капюшон, обнажив волосы, которые были смесью белого и коричневого. Они начали расти со скоростью, видимой невооружённым глазом. В мгновение ока её волосы достигли земли и продолжали расти.
— Ты принимаешь меня за невежественного дурака, как и все остальные? — аура Кибы взорвалась взрывным золотым сиянием.
Закрытый переулок затрясся от тяжёлого грохота. Дорожное покрытие раскололось на куски раствора, после чего испарилось под воздействием ужасающей ауры.
Коннор Гарднер, Анамари и Мендель Сток были удивлены взрывной энергией, просачивающейся из Кибы. Аура была горячей, как вулкан, и всё же она несла в себе леденящее ощущение бездны.
— Ты кажешься сильным, — каштановые и белые волосы Анамари заплясали в воздухе, как у баньши. — Но недостаточно силён, чтобы действовать так безрассудно.
— Ого~ Говорить о безрассудности, — произнёс Киба удивленным тоном. — Я не нарушал ни одного из установленных вами законов. Та свершустрая женщина устроила это после того, как украла мой браслет благодаря вашей помощи.
— Мы с ней не в сговоре, — волосы Анамари сошлись в несколько косичек. — Так что прекрати свои обвинения.
Каждая коса была острой, как меч, и прочной, как титан, когда они парили над её головой. Её волосы испускали ужасное давление, от которого можно было задохнуться.
— Вы хотите, чтобы я поверил, будто она случайно приметила этот браслет? Киба протянул правую руку и расстегнул пуговицу на белом рукаве, демонстрируя серебряный браслет. — Он был спрятан, но очевидно, что есть мутанты, которые могут легко его увидеть. Но даже если они заметят его, они не заметят его особых характеристик из-за камуфляжного образования внутри него. Тем не менее, менее чем через два часа после того, как я вошёл в ярмарку, мутант со сверхскоростью нацелился на меня, чтобы украсть его. Вам не кажется, что это слишком большое совпадение?
— Это ничего не доказывает, — рассудила Анамари, две её косы метнулись вперёд, словно хлысты.
— О, это действительно так, — ответил Киба с улыбкой. — Надеюсь, я не кажусь самовлюбленным, но очень немногие люди в этом мире могут шпионить за мной без моего ведома. И в этом конкретном случае только один раз я почувствовал, что мой браслет сканируют, и мы все знаем, когда это было.
— Электронные датчики, встроенные в дверную раму, которые ведут на ярмарку, — продолжал Киба с той же улыбкой, в то время как золотое сияние вокруг него двигалось вперед, чтобы взяться за косы. — Вы заставили массы, включая меня, поверить, что эти автоматические проверки были для создания цифрового удостоверения личности. Наверное, теперь я лучше знаю их истинную роль.
Глаза Холли вспыхнули от удивления, когда она поняла, что он действительно знает их секрет. Коннор Гарднер, Анамари и Мендель были одинаково ошеломлены легкостью, с которой он постиг всё за такое короткое время.
— Дайте угадаю — карты оказываются устройством слежения, а детальное сканирование во время входа помогает вам понять, какие предметы несут ваши гости, — произнёс Киба с задумчивым выражением лица. — Вы, очевидно, знаете, что, хотя ярмарка служит рынком, многие гости могут не поделиться своим настоящим могучим богатством. Таким образом, вы используете воров, чтобы украсть сокровища, которые вы считаете действительно редкими и уникальными.
Сплавы, из которых состоял браслет, были редкими и драгоценными, но их можно было найти во многих ведущих организациях. Истинная причина, по которой браслет считался бесценным, заключалась в скрытых образованиях — электронных схемах, встроенных в него. Клаудия вложила в его браслет более сотни формаций, каждая из которых была рассчитана на наноразмер.
Формации были поистине бесценны, поскольку они были фактически основаны на знаниях Кибы, полученных от космического корабля внутри метеорита BSE79. Несмотря на небольшие размеры, они были настолько сложны, что даже суперкомпьютер не мог их понять.
Когда Киба впервые вошёл на ярмарку через сенсоры, они сканировали каждую часть его тела. Сенсоры смогли слегка заметить сложный характер его браслета и пришли к выводу, что он был основан на инопланетной технологии. Информация была передана Пяти Тёмным Звездам, которые были явно заинтригованы.
— Ты слишком много знаешь! — сердито крикнула Анамари.
Косы вылетели как стрелы с несравненной скоростью и прорвались сквозь золотое сияние с резким скрежещущим звуком. Воздух вибрировал под сильными энергетическими потоками, которые разрушали всё вокруг.
Косы были похожи на бронебойные свёрла, когда они оказались перед Кибой. В тот же миг дорожное покрытие под ним взорвалось, и две косы вылетели наружу, как ядовитые кобры.
«Цепкие волосы», — подумал Киба, его глаза наполнились легким удивлением от лёгкости, с которой она прорвалась сквозь его ауру. — «С другой стороны, она одна из Пяти Тёмных Звезд, так что этого следовало ожидать».
Он подпрыгнул высоко в воздух, чтобы увернуться, но косы изменили своё направление и бросились на него. Острые концы косичек раскрылись, обнажив чудовищного вида клыки и похожую на туннель пасть, которая испускала ужасающую сосущую силу.
Воздух начал раскалываться, словно пространство разрывала мощная пожирающая сила. Взгляд Кибы сосредоточился, когда сильный ветер пронёсся мимо его тела.
— Почему женщина проклята такими отвратительными способностями? — вслух удивился Киба. — А! Я знаю ответ — гадкая утка всегда рождается в грязной среде.
Анамари в гневе стиснула зубы. Четыре косы рванулись вперёд с ужасающим напором, в то время как её оставшиеся волосы быстро расширились, образуя клетку, которая удерживала Кибу.
Он закрыл правую руку, чтобы нанести удар, от которого исходили волны неистовой энергии. Приближающиеся косы разорвало на куски, как будто это были олени, попавшие в шторм.
Анамари не выказала ни малейшего желания останавливаться, и ещё больше косичек появилось, чтобы схватить его за конечности.
На земле Эшлин не сделала ни одного движения. Она была уверена в способности Кибы справиться с одним противником, даже если это была Тёмная Звезда.
Коннор и Мендель никак не отреагировали, в то время как Холли смотрела на Кибу со сложным выражением лица.
— Гадкий утёнок, — крикнул Киба, двигаясь молниеносными движениями, — скажи мне, как ты будешь себя чувствовать, если все на ярмарке узнают грязные секреты твоей организации?
Тело Анамари напряглось.
— Конечно, не все поверят моим словам, но я уверен, что могу посеять семена подозрения, — продолжил он, глядя на другие косы, которые действовали как хлысты, лезвия, щиты и так далее. — Я уверен, что ваши враги воспользуются этим, чтобы посеять семена сомнений и, в конечном счёте, разрушить вашу организацию.
На ярмарке присутствовали тысячи и тысячи людей, которые отправились в Пустынный Кровавый Лес. Главной причиной была безопасность и комфорт, которые он предлагал, как и города под властью мирового правительства.
Пять Тёмных Звезд были главными организаторами ярмарки. Они заработали прибыль, которая заставила бы ревновать даже правительство. Таким образом, у них были враги, которые хотели заменить их и взять золотую жилу для себя.
Если бы кто-то засомневался в безопасности своего владения, то ярмарка потеряла бы свою привлекательность. Здесь были кражи и убийства, но они никогда не были связаны с организаторами. Но если бы семена были посеяны, то даже несвязанные преступления были бы связаны с Пятью Тёмными Звездами усилиями других организаций.
Анамари и другие, очевидно, поняли всю серьезность слов Кибы. Несмотря ни на что они не могли позволить ему поделиться своими открытиями с другими. Ярмарка предлагала им слишком много, чтобы её можно было разрушить приездом одного человека.
— Надо быть живым, чтобы распространять такую чушь, — ледяным тоном парировала Анамари. — И ты отсюда живым не выйдешь.
— Я уже принял меры предосторожности, чтобы избежать смерти, — ответил Киба, избегая косы, похожей на хлыст, которая двигалась мимо его шеи. На его коже образовалась царапина, и капля крови скатилась вниз.
— Что ты имеешь в виду?! — Спросила Анамари, её голос был полон шока.
— Почему ты не смотришь за пределы этой волосяной тюрьмы? — спросил Киба в ответ.
Анамари поспешно пригладила волосы и посмотрела вдаль. Холли и другие сделали то же самое, и они заметили десять металлических шаров, летящих над улицами.
Каждый шар открылся, показав линзу, которая проецировала голографическую проекцию. Проекция изображения показала Анамари и двух её спутников, приближающихся к тому месту, где сражались Киба и Холли.
На другой стороне улицы внимание толпы привлекла проекция, и они смотрели на неё с большим интересом.
— Вы должны запретить им смотреть эти компрометирующие видео, — напомнил Киба троим.
Глаза Анамари налились кровью. Она подпрыгнула в воздух вместе с двумя своими спутниками и уничтожила шары, прежде чем они смогли разоблачить неприятную часть.
Тем временем Киба подошёл к Эшлин. Он не боялся Пяти Тёмных Звезд, но не хотел так скоро вступать в конфликт с главными организаторами. Он хотел наслаждаться своим временем на ярмарке, ища то, что он хотел. Не говоря уже о том, что его планы относительно центрального региона зависели от могущественных мутантов, как он однажды обсуждал с Фионой. Поэтому он хотел избежать убийства мутантов, чтобы они могли выполнять роль, которую он когда-то выполнял во время экспедиции BSE79.
— Хорошо сыграно, красавчик, — губы Холли изогнулись в улыбке. — Теперь они не могут напасть на тебя из-за беспокойства о других скрытых проекционных шарах. Шантаж — хороший способ найти компромисс.
— Спасибо за похвалу, — сказал Киба, повернувшись к ней. — Как насчет того, чтобы продолжить наш проект обзора мягких подушек?
Улыбка Холли стала жёсткой, она вздрогнула при упоминании о рецензии. Она покинула аллею на гиперзвуковой скорости, оставив позади море миражей и взрывных ветров.
— Я думаю, что ответ — нет, — произнёс Киба с печальным вздохом.
Эшлин посмотрела на него в недоумении…
***
Гостиница «Гаррик Энджел» располагалась в центральной части района, где проходила ярмарка. Это была дорогая гостиница для богатых охотников за сокровищами и сильных мутантов.
Это был двухэтажное здание с лучшими удобствами, которые могут быть доступны в округе. Роскошная еда, кристально чистое вино, сказочное место и так далее.
Эшлин и Киба сидели за круглым деревянным столом в столовой. Киба проверил меню и заказал фирменные блюда, которые хотел попробовать. Эшлин сделала то же самое, после чего замолчала.
Столы вокруг них были заполнены самыми профессиональными командами. Они обсуждали местные новости, такие как нападения зверей, аукцион через два дня, деятельность в деревне, защищённой духом-хранителем, и угрозу, нацеленную исключительно на мужчин.
Киба не очень интересовался сплетнями, поэтому старался не слушать. Девушка лет пятнадцати принесла ему заказанные блюда. Он поблагодарил её, и девушка улыбнулась в знак благодарности.
В этой области много -cy семей поселились, и для многих прибывших или родившихся здесь, ярмарка была началом и концом их мира. Особенно это касалось сирот, чьи родители погибли в результате несчастных случаев. Официантка была одной из таких людей, и она выжила на милость гостей гостиницы.
Эшлин достала из своего хранилища денежную карточку и протянула её девушке. Та была ошеломлена и смотрела на карточку широко раскрытыми глазами. Её стоимость была порядка $5000, и для неё такая сумма была поистине феноменальной.
— Благодарю вас, мисс! Девушка отвесила глубокий поклон в знак благодарности. Она знала, что эта сумма была чаевыми, так как у двух посетителей здесь есть счёт.
Киба остался в неловком положении. Он только поблагодарил её, а Эшлин дала большие чаевые ещё до того, как они поели. Он чувствовал себя неловко из-за своего поведения.
Глаза девушки сверкнули, и она посмотрела на него с ожиданием, когда сказала:
— Мистер, вы ведь не будете скупиться, правда?
— …. — Киба почесал затылок, после чего издал глухой смешок. Он, очевидно, не заботился о деньгах, поэтому он взял денежную карту на сумму $ 10000.
Девушка упала, не веря своим глазам. Она работала здесь уже почти год, но редко видела таких щедрых посетителей. Она быстро схватила карточку, поблагодарила обоих и отошла от стола.
Эшлин не сказала ни единого слова, как раньше, и приступила к еде. Ей нравилась стряпня Кибы, но изменение вкуса и стиля всегда приветствовалось. Кроме того, теперь, когда они были в гостинице, ей больше не приходилось стесняться своей неспособности готовить.
Через несколько минут они уже облизывали свои тарелки, когда в столовой внезапно воцарилась тишина. Полная тишина.
Удивлённый Киба огляделся и заметил у входа мужчину и женщину. Он был под два с половиной метра ростом, с лысой головой. На нём был жилет, полностью обнажавший его чрезмерно мускулистые руки. Всё его тело было покрыто татуировками, а кулаки окутаны цепями.
Женщина… Было трудно описать её черты, так как она была покрыта с головы до ног. Она была в белом платье, которое облегало каждую часть её тела.
Если присмотреться внимательнее, то можно было заметить, что у неё фигура в форме песочных часов. Проблема заключалась в том, что никто по-настоящему не осмеливался взглянуть на них обоих. Все опустили головы в глубоком ужасе и перестали наслаждаться едой и напитками.
Киба был удивлён такой реакцией. Устыдившись поведения своих собратьев в столовой, он решил исполнить свой долг мужчины, осмотрев фигуру пришедшей…