Глава 269 — Столкновение. •
В этой части леса вечнозелёный лес был редок. Ослепительное солнце осветило небо обжигающей синевой.
Повозки, телеги и люди продолжали двигаться по усыпанной гравием дороге. Местом назначения всех была Пустынная Ярмарка.
Эшлин обдумывала возможные решения загадки, которую дал ей Киба.
Из информации, которой он поделился, было видно, что человек в головоломке не хотел мириться со своей женой. Таким образом, развод был очевидным, но вопрос был в том, как не потерять детей и активы в разводе, а также отомстить своей жене и своему лучшему другу. Этот человек не был ни сильным, не обладал какими-либо удивительными способностями, не был он богат, поэтому его выбор был очень ограничен. Единственным преимуществом, которое он имел, было то, что прелюбодейная пара не знала о его знании об их романе.
Эшлин глубоко задумалась.
Разве Киба не дал ей эту загадку, чтобы она могла понять мудрость, которой он поделился?
«Высшее искусство войны — подчинить врага без боя».
Было очевидно, что решение этой загадки заключалось в этих словах.
Потом она вспомнила намек, которым он поделился: «Разум — это ужасная вещь».
Эшлин попыталась связать подсказку с мудростью вместе с деталями из головоломки.
Киба посмотрел на неё и улыбнулся. Решение этой проблемы было очень трудным.
В современную эпоху не было законов о супружеской неверности, и развод не был проблемой, даже если в качестве причины приводилась супружеская неверность. Человек в головоломке не мог положиться на суд, но он также не мог отомстить старыми методами, такими как убийство, похищение или отравление. Если он возьмёт закон в свои руки, то он рискует оказаться в тюрьме, и если он доверится суду, он потеряет активы и опеку над своими детьми. Независимо от того, как посмотреть, человек был пойман в ловушку обстоятельств.
При таких условиях, как он мог отомстить, ничего не потеряв?
— Эшлин, — позвал её Киба.
Она повернулась к нему.
— Ты не сможешь придумать ответ за такое короткое время, — сказал Киба со слабой улыбкой. — Так что расслабься и поразмышляй над этим, когда будешь свободна.
Эшлин кивнула. Она явно понимала, что он не даст ей загадку, которую она сможет решить за короткое время.
— Если ты не сможешь найти решение, то не расстраивайся, — добавил Киба искренним тоном. — Никто не является совершенным или полностью мудрым. Проблема, которую я не могу решить, может занять у тебя минуту, чтобы ответить, и наоборот. У всех нас есть свои сильные и слабые стороны.
Эшлин была удивлена его словами. Она ещё раз кивнула и тем самым заверила его, что не потеряет сон из-за этого.
— Отлично, — тайком вздохнул Киба с облегчением. В будущем, если она не найдёт ответа, он поделится с ней своим решением.
Вруум!
Сзади раздался звук колес, скользящих по дорожному покрытию.
— Хм? — Киба и Эшлин отпрыгнули в сторону и едва не угодили под проносящуюся мимо них машину. Это был современный открытый джип.
В автомобиле сидела группа из пяти человек. Они продолжали вести джип, не заботясь о людях на трассе.
Все были поражены и I__-cy оскорблены, но они проигнорировали наглость группы. Очень немногие могли успешно привести современные транспортные средства в эту часть леса, учитывая опасности, скрывающиеся в тени.
Большинство транспортных средств были конными повозками или телегами, которые были изготовлены прямо здесь. Пешие команды предполагали, что группа в джипе либо сильна, либо имеет большое влияние, если они осмелились действовать так нагло. Было бы разумно игнорировать их отношение, вместо того чтобы начинать конфликт, который может закончиться плохо. В конце концов, даже если они победят, они могут пострадать в процессе, это не стоило усилий для такого маленького эпизода.
— Здесь у всех кишка тонка, — вслух произнёс человек за рулём джипа. Ему нравилось показывать авантюристам их место.
— Остин, давай вмажем той команде впереди, — крикнул мужчина с заднего сиденья.
— Хорошая мысль, Фархан, — с готовностью согласился Остин.
Может ли быть что-нибудь более захватывающим, чем держать чужую жизнь в своих руках? Трепет от игры с добычей был лучшим ощущением, которое когда-либо испытывал человек.
Остин положил руку на рычаг передач, чтобы переключить передачу. Он ускорился, но вместо того, чтобы увеличить скорость, джип остановился.
Удар от внезапной остановки заставил всех вздрогнуть. Головы трех членов группы на задних сиденьях столкнулись с подголовниками передних.
— Какого хрен ты делаешь? — человек по имени Рикки ругал Остина.
— Я ничего не делал, — Остин проверил рычаг передач, но всё было в порядке.
— Тогда какого хрена джип остановился? — сердито спросил мужчина по имени Кит.
Он огляделся и заметил, что люди на дороге смотрели на них с весёлым выражением лица. Он понял, что они заметили, как они оконфузились своей аварией. Его бесконечно смущало, что другие развлекаются за их счёт.
— Не знаю, — ответил Остин, нахмурившись.
— Я знаю, — раздался голос отовсюду и ниоткуда. — Может, мне объяснить?
Остин, Кит, Рикки, Фархан и Спенсер были поражены. Как раз в этот момент троих на задних сиденьях с силой прижало к дверям. Это создало достаточно места посередине для нового человека.
На сиденье из воздуха появились лучи белого света и сошлись в Кибу.
Остин и Кит, сидевшие впереди, были потрясены.
Прежде чем они успели среагировать, Киба схватил Остина сзади за голову и ударил ею по индикатору топлива рядом со спидометром.
— Смотри, в машине нет топлива, — терпеливо объяснил он, продолжая держать жертву за голову. — А без источника энергии джип не может волшебным образом мчаться вперед с грузом из пяти идиотов.
Нет топлива?! Как?!
Остальные на задних сиденьях пришли в себя. Они действовали одновременно и напали на Кибу, но он исчез в воздухе.
— Кто он такой, мать его? — Остин почувствовал тошноту.
— Понятия не имею, но мы преподадим ему урок, который он никогда не забудет, — пробормотал Кит, его глаза налились кровью.
— Позволь мне сначала преподать тебе урок, — сказал Киба, появляясь перед джипом. — Не загрязняйте лес!
Когда группа вскочила, чтобы принять меры, Киба щёлкнул пальцем по капоту джипа.
Круги энергии вылетели из его пальца. Ветровое стекло и другие части с грохотом разлетелись на куски, а круги энергии двинулись вперёд.
Группа вздрогнула и быстро выскочила из джипа, когда сиденья разлетелись на куски. Удар от взрыва заставил джип взлететь в воздух, а потом рухнуть на землю.
Искры, дым и осколки вырвались из обломков машины. Группа бросилась бежать, чтобы избежать осколков и ударных волн.
— Сукин сын! — у Остина на шее вздулись вены.
В этой части леса было очень трудно достать современную машину, и вот она уничтожена буквально за минуту.
Остальные из его группы подошли к нему и посмотрели на Кибу с ядовитой ненавистью.
Мускулы Остина взбугрились под одеждой. Он медленно трансформировался, и всё его тело было окутано тёмной титановой сталью.
— Меня более чем достаточно, чтобы убить его, — остановил друзей Остин. — Этот ублюдок пожалеет, что спровоцировал нас.
Остальные согласно закивали. Остин был мутантом III уровня, всего в шаге от того, чтобы стать Бетой. Большинство людей в лесу были либо первого, либо второго уровня. Беты были редки, а Альфы так же редки, как рога единорога.
Это знание и вера в собственные силы придавали ему исключительную уверенность в победе над противником.
Члены его группы испытывали к нему такое же доверие. Конечно, Киба уничтожил их джип, но они считали, что это было связано с фактором внезапности.
Теперь, когда Остин решил свести счеты, у Кибы не было ни малейшего шанса выжить, не говоря уже о побеге. Это был хороший способ вернуть уважение, которое они потеряли, а также напугать зрителей.
Некоторые команды и одиночные авантюристы останавливались на своём пути, чтобы наблюдать за боем, в то время как другие игнорировали и продолжали движение.
— Приготовься умереть!
Остин прыгнул вперёд, как свирепый зверь. Гравий летел в воздухе, взметнулась пыль, когда он протянул руки.
Столбы тёмного расплавленного металла с шипящим звуком выстрелили.
Расплавленный металл растянулся подобно волнам, после чего окутал площадь в сто метров в кокон. Со стороны это было похоже на извержение вулкана металлом, образовавшим преграду со всех сторон.
— Даже не думай, что сможешь сбежать, — ухмыльнулся Остин. Он уже представлял себе, как в ближайшие несколько минут его враг молит о пощаде, пытаясь бежать.
— Конечно, я никогда не подумаю о побеге, — заверил его Киба.
— Ты действительно не знаешь, что для тебя хорошо! — Остин поднял правую руку. — Ты испытаешь боль, наглый ублюдок!
Каждая нить была тяжелой, как гигантский столб, и горячей, как лесной пожар. Киба продолжал оставаться невозмутимым и расслабленным.
— Наглый? — на губах Киба сверкнула игривая улыбка. — Пожалуй, я не могу не согласиться.
Бах!
Вокруг него вспыхнули огненные потоки света, а его аура яростно взорвалась. Металлические цепи разделились на капли жидкости, после чего испарились. Аура была наполнена разрушительной силой, которая несла разрушение по мере продвижения вперёд.
Расплавленная жидкость на земле и в воздухе начала таять под натиском ужасающей ауры.
Зрачки Остина недоверчиво расширились. Несмотря на то, что его тело было покрыто титановой сталью, он чувствовал онемение во всём теле.
— Что ты такое?! Сердце Остина наполнилось зловещим предчувствием.
— Наглый ублюдок, — ответил Киба, когда его тело исчезло и появилось прямо перед Остином.
— !!!
Тот отскочил назад. Он стиснул зубы, и его руки превратились в молоты. В то же время расплавленные капли жидкости начали собираться на его спине в крылья.
Он летел высоко в небе, одновременно хлопая в ладоши. Волны вибраций вырвались наружу и понеслись к Кибе.
С земли в Кибу сзади полетели острые, как бритва, металлические иглы. Остин летел вместе с волнами вибраций, обрушивая свои молоты на голову врага.
— Позволь мне преподать тебе еще один урок, — сказал Киба, лениво протягивая руку. — Нет ничего плохого в наглости, если у тебя есть сила или мудрость, чтобы поддержать ей.
Золотое сияние вырвалось из его ладони подобно приливным волнам. Сияние сконцентрировалось в сотнях нитей, которые выстрелили во все стороны.
— У тебя нет ни силы, ни мудрости, чтобы поддержать своё прежнее поведение, — Киба опустил руку. — А полагаться на чужое влияние, чтобы быть самоуверенным, — это просто призывать смерть.
Подобно мечу нити рассекали входящие иглы сзади, в то время как другие двигались вперёд. Они каскадом выходили наружу и разрушали вибрации, после чего пронзили молотки и другие части Остина.
— Ааа! — Остин издал душераздирающий вопль. Металлическая кожа на его теле раскололась, как осколки зеркала, кровь хлынула фонтаном.
Золотые нити поднялись к небу и разорвали металлический кокон, обнажив яркое небо.
Кит, Рикки, Фархан и Спенсер были потрясены до глубины души. Их грудь яростно вздымалась и опускалась, когда они смотрели на своего поверженного друга.
Он был побежден просто так?!
Они посмотрели на Кибу, который стоял с беспечным выражением лица. Его руки были в карманах, как будто он был в каком-то парке.
Другие команды также были удивлены быстрым разрешением боя.
— Он, должно быть, Бета! — пробормотал охотник за сокровищами.
— Эти пятеро потеряли свою удачу! Вот почему не надо быть таким наглым без нужды! — сказала авантюристка своему напарнику.
— Действительно. Никогда не знаешь, когда можешь обидеть того, кого не можешь себе позволить, — согласился её партнёр.
Киба протянул руки, после чего обернулся.
— До свидания, — сказал Киба и пошел прочь.
— Это ещё далеко не конец! — громко крикнул Спенсер, принимая боевую стойку. — Ты один, а нас много! Будь готов заплатить цену за свои действия!
Как они могли позволить ему уйти после того, как он заставил их потерять свое лицо перед таким количеством людей?! Если бы они это сделали, то что бы сказала их организация?! Смогут ли они даже показать свои лица на Пустынной Ярмарке, не говоря уже о центральном регионе?!
Это был вопрос не их собственной гордости, а их организации. А гордость можно вернуть, только преподав этому ублюдку урок!
Вокруг него сошлись ослепительные красные шары. По земле пошла паутина трещин от интенсивного давления красных шаров.
Кит поднял голову и заревел. Его ногти растянулись в когти, а на лице появились тёмные полосы. Зубы расширились, а уши вытянулись, как у зверя, а глаза стали тёмными и зловещими.
Остальные тоже приготовились и призвали свои силы. Они считали Кибу мутантом IV уровня, Бетой, но были уверены, что, объединив усилия, смогут одолеть его. Не было никаких шансов, что он был на уровне V или выше, иначе зачем бы ему идти пешком?! Сильные мутанты были эксцентричны и всегда любили себя!
Спенсер контролировал десятки сфер вокруг себя, решив начать атаку теперь, когда Киба рассеянно шел вперёд.
— Простите, — раздался сзади мягкий женский голос. Голос был подобен восходу солнца после холодной ночи, дыханию свежей весны.
Спенсер и другие ошеломлённо обернулись. Их глаза выпучились, а челюсти отвисли при виде потрясающей красоты мира.
Эшлин стояла там с теплой улыбкой на губах. Её улыбка была такой красивой и завораживающей, что даже цветы роняли лепестки от зависти и стыда.
Эшлин продолжала тепло улыбаться, делая шаг вперёд и становясь перед Спенсером. Красные шары вспыхнули с ужасающей силой, но Спенсер был полностью сосредоточен на девушке.
— Да? — спросил он.
— Ты можешь показать мне небо в алмазах? — спросила Эшлин со своей заразительной улыбкой.
Навык активирован: Миленькое Поведение!
Второй навык она получила после того, как Киба объяснил ей схему свадебного ужина. Она понятия не имела, что на самом деле означают её слова, но по опыту знала, что именно эти слова сводят злых людей с ума. Если он ответит «Да», это означало, что он был плохим парнем, и она могла экспериментировать со своим первым навыком.
У Спенсер ещё больше отвисла челюсть. Такая великолепная женщина спрашивает его?!
Он часто читал о любви и искушении с первого взгляда и задавался вопросом, не была ли эта женщина влюблена в него по такой причине.
Затем он подумал о мощных энергетических шарах, плавающих вокруг него, и был уверен, что это также оказалось привлекательной особенностью.
«О, Боже! Прости, что сомневался в Твоём существовании!» — Спенсер внутренне вскрикнул от радости. — «Теперь я буду регулярно посещать церковь и зажигать сотни свечей, чтобы выразить свою благодарность».
Фархан, Кит и другие проклинали Спенсера за его божественную удачу. Эта женщина была безупречна не меньше, чем легендарная фея, и всё же она хотела Спенсера, а не их.
Более того, она просила его, а не наоборот! И не о свидании, а о том, что шло после!!
Но почему?!
Фархан и другие отказывались верить, что они были менее красивы, чем их товарищ. Чёрт возьми, они были уверены, что они были гораздо более мускулистыми.
Но что они могли сделать? Они могли только сгорать от зависти и пытаться натянуто улыбаться, чтобы поздравить своего друга.
Спенсер глубоко вздохнул. Даже ему было трудно поверить в свою удачу, но он знал, что не ослышался.
— Да, — кивнул Спенсер и улыбнулся своей лучшей улыбкой. — Я бы с удовольствием показал тебе небо в алмазах.
Эшлин втайне вздохнула от радости. Она, наконец, нашла плохого парня, который согласился быть её целью практики!
— Ты ведь будешь нежен, правда? — Эшлин произнесла слова, которые она ранее слышала от группы наёмников, пытавшихся воспользоваться ею не так давно. Они сказали «Не волнуйся, я буду нежным, сучка!»
Она считала, что эти слова были унизительными, судя по тону, который они использовали. Если этот человек согласился с её вопросом, то он точно был в той же лиге, что и те наёмники.
— Расслабься! Я буду нежен! — Спенсер пыхтел от ожидания. Его мозг работал как машина, пытаясь придумать места для свидания.
— Спасибо, — улыбка Эшлин расцвела ещё шире. Её слова шли от чистого сердца, она была искренне благодарна этому человеку.
Фархан и другие не могли поверить своим ушам. Эта женщина была благодарна?! Солнце взошло с противоположной стороны, или это был сон?!
Блядь!
Какие только добрые дела сделал Спенсер, чтобы ему так повезло?! Был ли он мудрецом в прошлой жизни, который спас тысячи жизней и теперь получал кармическую награду?!
Глаза и выражение лица Спенсера были наполнены неприкрытой похотью. Эшлин вспомнила, что у тех мужчин, с которыми она практиковалась в своем мастерстве, было такое же выражение лица.
Он опустил голову, приближаясь к девушке. Парень начал приближать своё лицо с закрытыми глазами для поцелуя.
«Боже! Я искренне благодарен!» Спенсер думал, ожидая соприкосновения с её сладкими губами.
Его разум был наполнен экстазом от ожидания удовольствия, которое вот-вот должно было прийти, но именно тогда ожидаемое удовольствие превратилось в невероятную боль.
ТРЕСЬ!
Колено Эшлин злобно врезалось ему прямо в яйца. Сила была настолько ужасающей, что его драгоценные шары разбились вдребезги и вмялись прямо в мочевой пузырь.
Взгляд похоти превратился в абсолютный ужас. Вздохи ожидания превратились в стоны агонии…