Глава 224 — Командная Работа •
Киба кипел от гнева.
— Спокойнее, — в разговор вмешалась Алексия.
Девушка положила руку на плечо Кибы и сказала:
— Это всё ради вашего же блага. Мы довольно сильны, но всё же не следует недооценивать противников, которые поджидают нас на той стороне.
— Возможно, Руби следует присоединиться к отцу, — предложил Амир.
Всё, о чём говорил Киба было лишь игрой. Он умело манипулировал членами обеих команд, чтобы заставить их делать то, что нужно ему.
Байрон лукаво улыбнулся.
«Это должно сработать. Вот уж не думал, что представится такая идеальная возможность,» — думал он, — «Похоже, Киба по уши влюбился в Руби. Значит, он пойдёт за ней».
— Амир прав, — заговорил Байрон, — Этот лес – довольно опасное место, а я хочу, чтобы моя дочь была под надёжной защитой. И лучше всего рядом со мной.
— Но…
— Нет, — перебил Байрон, — Я верю тебе, Киба, но ты должен меня понять.
— Конечно, — стиснув зубы, кивнул Киба.
Руби была в смятении. Она понимала, что Киба играет, но не знала, как на это реагировать.
Вдруг в её голове зазвучал голос парня. Он сказал, что она должна была ответить «отцу».
— Киба, я, пожалуй, пойду с папой, — тихо сказала девушка, — А ты иди с Амиром.
— Что?! – Байрон был в шоке.
Мужчина никак не ожидал, что Руби перейдёт под их начало без Кибы.
— Руби, но… — заговорил было Киба, но увидел, что девушка качает головой.
— Разлука сделает наши отношения ещё крепче! – Руби улыбнулась, — Мы ведь не навсегда расстаёмся.
…
Час спустя.
Руби ушла с Байроном и его командой.
— Почему ты позволила Кибе остаться с ними?
— Он хочет кое-что забрать у них, поэтому лучше пока не вставать на его пути. Гриб звёздной пыли и ещё что-то, — объяснила девушка.
Байрон довольно хохотнул.
— Он бы расстроился, если бы я заставила его пойти с нами. Но теперь он надолго запомнит мою доброту, — продолжала Руби.
— Довольно умно, — похвалила Синди, — Теперь он будет рваться к тебе с удвоенной силой.
— Мы будем богаты! – воскликнул Байрон.
— Ещё бы, — Руби ухмыльнулась.
— Пора найти Ксандера и Кайрона, — вновь заговорил лидер.
— Эм… Мы договорились встретиться, когда откроется Центральный район, — начала объяснять Руби, — Пока я не могу с ними связаться. Но на этот случай мы специально обозначили место встречи.
— Жалко, конечно, но, с другой стороны, можно и подождать, — Байрон пожал плечами, — Всё равно осталось недолго: около двух недель.
— Ага, — пробормотала девушка, поглаживая серебряный браслет.
Этот браслет дал ей Киба. Парень рассказал, как им пользоваться, поэтому Руби больше не боялась за свою безопасность, на случай если их маленькая тайна будет раскрыта.
Следующий день.
Утро.
Ядовитый туман, поднявшийся над болотом к вечеру, спал. Однако от болота по-прежнему воняло.
Амир и остальные надели маски, чтобы запах не мешал им двигаться вперёд.
— Болото не такое широкое, поэтому мы быстро его перейдём, — сказала Мина.
Девушка взмахнула руками, и из-под земли вылетели струи песка. Песок образовал мост над болотом.
Группа начала пересекать мост, заглядывая под него, на случай, если кто-то решит напасть на них снизу. И не зря.
Черви, ползавшие в болоте, выпрыгнули прямо на мост.
На Кибу налетело около двадцати червей сразу.
— Не люблю я этих тварей, — тяжело вздохнув, сказал Киба.
Парень тут же создал защитный слой, плотно прилегавший к его телу.
Зубы мутировавших червей, пытавшихся укусить парня, трескались. Это было удивительно: они могли прокусить даже самый твёрдый металл.
Примерно с десяток червей атаковали Эшлин, но безуспешно: как только черви приближались к ней, из её костюма выстреливали синие волны энергии, уничтожавшие червей.
Джим боролся с червями с помощью лазерного пистолета, но безуспешно: они не умирали от таких слабых атак.
Зато от выстрелов на мосту стали появляться трещины.
— Прекрати стрелять, идиот! – крикнула Алексия.
Но было слишком поздно.
Мост рухнул, и все полетели вниз.
Мужчина растянулся и взлетел, подгоняемый ядовитыми парами. Он не решался взлетать высоко: если бы он задел ядовитые облака, то умер бы мучительной смертью.
Мина взмахнула рукой, и под ней образовался песчаный островок, на который она и упала.
Тем временем из болота показалась чёрная рука. Эта рука тянулась к членам команды.
— Твою мать! – Джим, заметив это, выстрелил в руку.
Лазер пронзил руку насквозь в нескольких местах, но через секунду болотная жижа заполнила пустоты в руке, и та полетела прямо к Джиму.
Через секунду рука схватила Джима и погрузила под воду.
Стало тихо.
Казалось, никакого Джима не было здесь с самого начала.
«Неожиданно,» — подумал Киба, упавший в грязь, — «Должно быть, очередной мутант».
Вдруг рука вновь поднялась над поверхностью. На этот раз она преследовала Кибу.
— Ещё не наелся? – удивился парень, высоко подпрыгнув.
Рука попыталась схватить Кибу длинными и острыми ногтями, но ничего не получилось: парень создал перед собой большой щит.
С каждым ударом на щите появлялось всё больше трещин, но, когда щит был разрушен, Киба уже доплыл до берега.
Рука опустилась под воду: на земле она не могла схватить парня.
Киба обернулся и, увидев Эшлин неподалёку, заговорил:
— Привет.
Эшлин ничего не сказала. Она даже не посмотрела на него: девушка сконцентрировалась на битве в болоте.
Через несколько минут остальные тоже выплыли на берег.
— Джим погиб, — сказала Нелли, вытерев следы крови на шее.
— Сначала Монро, теперь Джим… — Амир нахмурился.
Наверное, это было худшее путешествие в его жизни.
— Нам нужно отдохнуть, — предложила Алексия.
…
Через несколько часов команда продолжила свой путь.
Амир постоянно сверялся с картой. После очередного раза он вдруг заговорил:
— В то место, куда мы идём, можно попасть двумя путями. Однако они довольно старые, а потому могут быть попросту уничтожены. Киба и Эшлин, вы пойдёте по этой дороге, а мы пойдём другим путём.
Киба изобразил удивление.
На самом деле, он понимал, чего хочет лидер.
Эшлин просто кивнула.
— Когда доберётесь дотуда, запустите сигнальный огонь. Если же путь будет уничтожен, возвращайтесь назад. Мы тоже так сделаем, — продолжал Амир.
— Не боишься, что мы можем присвоить гриб? – с улыбкой спросил Киба.
— Что ж, тогда нам не повезёт, — сказал лидер, улыбнувшись в ответ.
— Ладно, — Киба похлопал Амира по плечу, — Мы вас не разочаруем.
Парень обернулся и заметил, что Эшлин уже отправилась в путь.
— Кажется, мне пора, — Киба пожал плечами и побежал к ней.
Когда ребята удалились, Алексия спросила:
— А это сработает?
— Конечно, — отозвался Амир.
Киба и Эшлин молча шли по дорожке.
«Скука смертная,» — думал парень, — «Надо было взять с собой Руби».
Вдруг неподалёку раздался рык.
Киба поднял голове и увидел трёх серебристых лисиц.
— И как нам с ними справиться? – спросил парень, но Эшлин уже была высоко.
От её руки оторвалась пара синих дисков, попавших прямо в лисиц.
Три зверя, обезглавленные, упали наземь.
— Неплохо, — пробормотал Киба.
Эшлин опустилась на землю и взмахнула рукой. Диски вернулись к ней.
Девушка посмотрела на Кибу и вздрогнула: тот навёл на неё руку. На пальцах парня блестели золотые искры.
— Убьёшь меня? – спросила девушка, сжав руку в кулак.
Из ладони Кибы вырвался поток энергии, пролетевший мимо щеки Эшлин.
Девушка вздрогнула и, обернувшись, увидела ещё одну обезглавленную лису.
Эшлин пожала плечами, и они с Кибой пошли дальше.