Глава 928. Гнёт неизбежного •
Худшие опасения подтвердились — Ао действительно достиг Земли Империи. Более того, он слился воедино с Линь Цинхэ, и теперь они вместе полностью подчинили планету своей власти. Для планеты Обрайен это, несомненно, стало сокрушительным ударом — мощь противника возросла многократно.
Согласно сведениям с Земли Империи, Линь Цинхэ уже установил полный контроль над Разрушителями из Альянса звёздного региона Одиссей, Святым правителем Тилинем с планеты Святая и прочими Разрушителями. Если раньше крупные силы, несмотря на союз, тайно преследовали собственные цели, то теперь всё изменилось — они окончательно слились в единую неудержимую мощь. Линь Цинхэ достиг абсолютной власти.
Более того, после слияния Линь Цинхэ с Ао сила противника претерпела невероятную метаморфозу, достигнув небывалых высот. С какой стороны ни посмотри, всё это было чудовищно невыгодно для планеты Обрайен. Если сейчас противник начнёт генеральное наступление, их поражение станет неизбежным.
На планете Обрайен Сюй Мо находился вместе со своими соратниками.
— Теперь, когда Линь Цинхэ завершил слияние с Ао, тот своими способностями заставит Землю Империи продолжить эволюционировать. Тогда она уже не будет иметь ничего общего с прежней планетой Обрайен, — произнёс Гайя. — Потенциал Земли Империи намного превосходит наш.
Более того, теперь противник контролировал не только Землю Империи, но и множество других высокоразвитых планет, включая звёздный регион Одиссей и планету Святая. Ао, будучи сверхсистемой, обладал способностью объединять технологии разных планет, что означало неминуемый технологический скачок для всех подконтрольных миров.
Это означало, что их противник внезапно стал ещё более устрашающим — как в технологическом плане, так и в плане личной силы.
В этот момент пришло сообщение, и Гайя, с необычным выражением лица, обратился к Сюй Мо:
— Сюй Мо, Папа прибыл на планету Обрайен.
— Папа? — Сюй Мо не смог скрыть удивление.
— Да, он в космосе возле планеты Обрайен и приглашает тебя на встречу, — ответил Гайя.
— Он один? — с подозрением спросил Сюй Мо.
— Один, — кивнул Гайя. — Но сила Папы должна быть колоссальной, будь осторожен — это может быть ловушка.
— Я поговорю с ним, — коротко бросил Сюй Мо и покинул помещение.
Спустя некоторое время в космосе у планеты Обрайен два звездолёта сблизились и установили связь. Для Сюй Мо это была первая официальная встреча с Папой.
— Поговорим снаружи? — предложил Папа.
— Хорошо, — согласился Сюй Мо.
Оба вышли из своих звездолётов и встретились в космическом пространстве между кораблями. Они одновременно высвободили духовную силу, окутав этот участок пространства защитным полем, что позволило им вести разговор в вакууме космоса.
— Ваше Святейшество Папа искал меня по делу? — холодно спросил Сюй Мо.
— Сюй Мо, я знаю, что ты всегда крайне негативно относился к существованию церкви, — начал Папа.
— Не просто негативно, — отрезал Сюй Мо.
— Всё одно, — безразлично произнёс Папа. — Полагаю, ты уже знаешь о слиянии Линь Цинхэ с Ао. После их объединения они получили власть над всем во Вселенной — и людьми, и механизмами. Более того, они продолжают эволюционировать. Сейчас в известной Вселенной вряд ли кто-то сможет их остановить.
— И что дальше? — спросил Сюй Мо.
— Давай объединим силы и нанесём упреждающий удар, — предложил Папа. — Сейчас только решительное наступление с преимуществом флота может дать надежду на победу через уничтожение Земли Империи.
— Я не доверяю тебе, — покачал головой Сюй Мо. — И не стану с тобой объединяться.
Это означало бы отдать жизни всех людей в руки Папы, на что Сюй Мо никак не мог согласиться.
— На самом деле мы похожи — оба сражаемся за мир и порядок во Вселенной, просто используем разные методы, — продолжил Папа. — За эти годы, когда порядок на планетах Вселенной рушился, присутствие церкви помогло постепенно восстановить его и распространить учение о милосердии.
— Сначала разрушить, потом подать милостыню, а затем упиваться самодовольством, считая это искуплением? — презрительно произнёс Сюй Мо. — Лицемерие церкви никогда не меняется.
— Лицемерие? — усмехнулся Папа. — Разве эта Вселенная не лицемерна сама по себе? Те, кто владеет властью во Вселенной, говорят о мире и человечестве, но ради чего они на самом деле? В эпоху цивилизации люди блистают, строят из себя праведников — но действительно ли они добры? Ты видел настоящее лицемерие?
Сюй Мо молча смотрел на него, а Папа продолжил:
— Я видел. Возможно, я могу показать тебе.
Духовная сила Папы хлынула к Сюй Мо. Тот нахмурился, но не стал сопротивляться — с его уровнем духовной силы Папа не мог причинить ему вред.
Вскоре поток воспоминаний захлестнул его сознание. В них предстала высокоразвитая планета, могущественная империя времён имперской эпохи.
— Бруно! — воскликнул Сюй Мо, погружаясь в чужую жизнь.
— Ты единственный, кому я показал своё прошлое, — тихо произнёс Папа.
Значит, Бруно стал нынешним Папой, имеющим бесчисленных последователей. Сюй Мо испытал мимолётное сочувствие, но только сочувствие — Папа вызывал жалость, но это не означало, что его нельзя ненавидеть.
— Так разве люди не лицемерны?
— Конечно, человеческая природа порочна, в душе каждого есть демон, — ответил Сюй Мо.
— Ты тоже так считаешь? Похоже, у нас общий взгляд на вещи.
— Человек несовершенен, поэтому и нужны образование, цивилизация, — твёрдо сказал Сюй Мо. — Законы и порядок нужны, чтобы сдерживать человеческую природу. Именно потому, что я видел тьму этого мира, я ещё больше стремлюсь к свету.
Папа замер, а Сюй Мо продолжил:
— Ты развязал войну, бесчисленные планеты были уничтожены, миллиарды людей исчезли, многие из них были ещё детьми. Из-за твоего несчастья они должны были пережить всё это? Они ведь тоже могли бы быть тобой.
— Я сочувствую твоему прошлому, но всё равно считаю, что тебе место в аду, — холодно закончил Сюй Мо.
Папа долго смотрел на Сюй Мо, прежде чем нарушить возникшее молчание.
— Какая самонадеянность, какую тьму ты видел? — произнёс он с плохо скрываемым презрением.
— Я тоже покажу тебе воспоминание, — ответил Сюй Мо, и поток образов хлынул в сознание Папы: опыт в Подземном мире, история Мии и Эльзы.
— В этом мире не только ты познал тьму, — заключил Сюй Мо.
Папа внимательно посмотрел на него:
— Так за что ты сражаешься?
— За себя, — просто ответил Сюй Мо.
— За себя? — переспросил Папа. — За власть?
— За свободу, — сказал Сюй Мо. — Я стремлюсь к свободе, но, придя в этот мир, обнаружил, что не могу её обрести. Даже когда я следую порядку, всегда находятся те, кто его нарушает, подавляя моё право на свободу. Поэтому я сражаюсь за себя, а заодно и за то, чтобы больше людей могли обрести свободу.
Папа расхохотался. За себя, а заодно дать свободу большему числу людей? Он хотел ограничения, контроля над человеческими мыслями, а Сюй Мо был его полной противоположностью.
— После слияния Линь Цинхэ и Ао неизбежно впадут в безумие, они уже напрямую контролируют Тилиня и других. Следующим шагом они сначала нападут на церковь, а затем уничтожат вас. С нынешней силой Линь Цинхэ никто не сможет их остановить — ни я, ни ты. На уровне флота у вас тоже нет преимущества, — Папа пристально посмотрел на Сюй Мо. — Я уже приказал церковному флоту полностью покинуть звёздный регион Мидгард. Если мы объединимся, возможно, у нас ещё есть шанс.
— Я не буду сотрудничать с тем, кто может в любой момент ударить в спину, — твёрдо ответил Сюй Мо.
Папа усмехнулся:
— В человеческом мире никогда не будет настоящей свободы.
С этими словами он повернулся и ушёл, вернувшись на свой звездолёт. Корабль, описав плавную дугу, растворился в космической черноте, а Сюй Мо, проводив его взглядом, вернулся на планету Обрайен.
Он не стал сражаться с Папой. Хотя церковь оставалась врагом, теперь появился более грозный противник. Раз Папа смог выйти с Земли Империи, возможно, он сможет отвлечь на себя внимание той стороны, выиграв для них драгоценное время.
Супербаза ещё не была завершена, но работа над ней шла полным ходом. Оставалось лишь надеяться, что к началу решающей битвы она будет готова.
Несколько месяцев спустя пришли страшные известия: планета Мидгард была уничтожена вместе со всем населением. Основа церкви рухнула, бесчисленные верующие погибли, превратившись в космическую пыль. Папа и его флот пропали без вести, а верующие на разных планетах начали сомневаться в существовании "бога". Божественные храмы были стёрты с лица Вселенной вместе с Мидгардом.
После этого в Имперской реке начались мощные волнения. На планете Обрайен огромный флот приземлился с космической базы. Сюй Мо с остальными стояли на поверхности планеты, когда Атлас устремился в высокое небо — это был флот, эвакуированный из звёздного региона Тайр. Теперь они начали стягивать силы и концентрировать ресурсы, одновременно проводя эвакуацию везде, где это ещё было возможно.
— Они последовательно вторглись в звёздный регион Сантия, звёздный регион Кориад, звёздный регион Одиссей и звёздный регион Асса. Сейчас они проводят зачистку в Имперской реке. Через несколько лет вся Вселенная, кроме нас, окажется под их контролем, — тихо произнёс Гайя, стоя рядом с Сюй Мо. — Кстати, Папа и его люди до сих пор числятся пропавшими без вести.
После того как Линь Цинхэ слился с Ао и взял под контроль Тиго и других, началась безумная экспансия.
— Ао может легко контролировать все системы планет и распределять ресурсы. Теперь они способны максимально эффективно использовать ресурсы всей Вселенной, — задумчиво произнёс Сюй Мо. Он не ожидал, что Ао действительно дойдёт до такого, полностью впав в безумие.
— Ао... — тяжело вздохнул рядом владыка храма Адра. В прошлом Храм Ао был святыней Республики Обрайен, пользовался всеобщим уважением, но теперь действия Ао полностью противоречили прежним идеалам Храма.
— Когда Ао завершит объединение ресурсов, вероятно, начнётся решающая битва, — произнёс Гайя. Они участвовали в отчаянной гонке со временем.
Ао знал о существовании Супербазы на планете Байлунь, поэтому не решался начинать решающую битву, вместо этого объединяя ресурсы Вселенной для создания сверхмощи.
(Конец главы)