Глава 921. Родственные узы •
Звездолёт Линь Цинхэ всё ещё продолжал свой путь через космическое пространство к Земле Империи, когда пришло сокрушительное известие — столица пала. На экране перед ним развернулась картина вторжения: два силуэта — Сюй Мо и Ноль — прорвались во внутреннюю территорию клана Линь. Всё было кончено.
Тело Линь Цинхэ содрогнулось от дрожи. Он не смел даже представить, что эти двое сделают с его кланом. Там, во владениях семьи Линь, остались все его соплеменники, его самые близкие люди. Совсем недавно на столичной планете Империи Кайлес он убил Цюна. Могли ли Сюй Мо и его соратники после этого пощадить его потомков?
Впервые за долгое время Линь Цинхэ ощутил настоящий страх. От этой поездки на столичную планету Империи Кайлес он ожидал совсем иного — думал, что это путешествие укрепит могущество Земли Империи, позволит контролировать Империю Кайлес и сделает влияние семьи Линь ещё более могущественным. Но он и представить не мог, что битва за Асгард повлияет на всё поле боя во Вселенной, кардинально изменив расстановку сил.
Асгард пал, планета Святая захватила звёздный регион Кориад, а флот Империи Кайлес под командованием Сарна потерпел сокрушительное поражение при попытке захватить звезду Черепа — большая часть кораблей сдалась. Вслед за этим Сюй Мо со своими соратниками сформировал объединённые силы и начал прямую атаку на Землю Империи. Всё произошло с ошеломляющей быстротой.
Земля Империи пала! Всё могущество клана обратилось в прах. Теперь Линь Цинхэ уже не мечтал о том, чтобы семья Линь стояла на вершине Вселенной — единственным его желанием было сохранить жизни своих потомков. Но связь полностью прервалась, оставив его в неведении об их судьбе.
В других уголках космоса армия планеты Святая, церковный флот и объединённые силы звёздного региона Одиссей двигались в одном направлении — к Земле Империи, поддерживая постоянную связь между флотами. Никто не осмеливался в одиночку бросить вызов объединённым силам под командованием Сюй Мо, который сейчас находился в состоянии неудержимого боевого безумия.
Впрочем, для некоторых захват Земли Империи Сюй Мо не был плохой новостью. Тилинь с планеты Святая всегда считал семью Линь образцом для подражания — он стремился именно заменить их, чтобы раса Тиго встала на вершину Вселенной. Но неожиданно семья Линь пала первой, и теперь главными противниками стали Сюй Мо и его соратники.
Что касается церкви, то Папа испытывал небывалый подъём — падение Земли Империи означало, что пламя войны охватило все главные планеты, раскалывая привычный порядок на части. Цель становилась всё ближе — всё нужно было начинать заново.
На поверхности Земли Империи сопротивление прекратилось. В небе над планетой, заслоняя солнце, растянулись бесчисленные звездолёты, создавая гнетущую атмосферу. Жители с трудом могли дышать под этой тяжестью, однако захватчики, похоже, не собирались уничтожать планету — пожалуй, это можно было считать единственным утешением.
Звездолёты один за другим приземлялись, начиная планомерное разграбление ресурсов Земли Империи. Было очевидно, что победители не собирались превращать её в свою базу.
— Сюй Мо... — это имя, прежде чуждое для жителей Земли Империи, теперь заставляло их сердца трепетать. Дважды он сотрясал их мир: сначала отправившись в Пантеон и вызвав небывалую бурю, а теперь — захватив саму планету. Судьба целого мира оказалась в руках одного человека.
Сейчас Сюй Мо находился в Пантеоне, и не он один — группа Разрушителей тоже прибыла сюда, чтобы прочувствовать величие храма, созданного некогда Его Величеством императором. Высоко под сводами Пантеона Сюй Мо ощущал каждую частицу этого священного места. Шлем Истоков парил в воздухе, как и прежде сливаясь с этой Вселенной, позволяя Ноль погрузиться в те же фрагменты воспоминаний — наследие её отца.
То, что когда-то постиг Сюй Мо, теперь открылось и Ноль — бесчисленные осколки памяти возникали в её сознании. Был ещё один свидетель этих видений — Линь Шоу, но его внимание привлекали иные аспекты. Если Ноль больше интересовали моменты жизни императора, то Линь Шоу сосредоточился на его "амбициях".
«Ублюдок...» — мысленно выругался Линь Шоу. Ради погони за призрачным неизведанным он обрёк клан на гибель, обрекая бесчисленные жизни на страшную смерть.
Но когда перед ним возник этот величественный силуэт, в его сердце пробудились иные чувства. Император всегда был таким — вечно шёл впереди всех, и именно благодаря его неутолимой жажде познания неизведанного, этому духу прогресса и исследования, его невероятным способностям он смог создать могущественную империю и принести цивилизацию во Вселенную.
— Я создам Пантеон, чтобы все люди могли здесь постигать эволюцию, исследовать тайны Вселенной. Десять тысяч богов — человечество войдёт в новую эпоху, — в этом видении силуэт императора излучал необычайную харизму и величие.
Спустя долгое время Линь Шоу открыл глаза, выходя из потока воспоминаний.
— Ублюдок! — произнёс он тихо, но в его голосе уже не было прежней ярости, лишь какая-то странная подавленность.
Увидев всё это, он, кажется, начал лучше понимать императора. Почему он стал понимать того, кто привёл клан к краху? Возможно, потому что у императора были более высокие стремления, превосходящие личное, клановое и даже саму жизнь и смерть. Он всегда вёл человеческую цивилизацию вперёд и всю жизнь посвятил этой цели, в конце концов пожертвовав собой ради неё.
— Хм... — Линь Шоу глубоко вздохнул и снова закрыл глаза. На этот раз он не стал погружаться в воспоминания, а начал исследовать сам мир Вселенной. В его восприятии этот мир казался независимым измерением, где присутствовали все виды энергии сущности Вселенной. Как императору удалось достичь подобного?
Сюй Мо тоже исследовал мир Вселенной в Пантеоне, его Духовная сила непрерывно сливалась с этим пространством. Но чем глубже он погружался, тем яснее понимал — эта Вселенная поистине бесконечна. Его сознание словно путешествовало по бескрайней космической реке, созерцая удивительные переливы красок Вселенной и ощущая присутствие различных видов космической Силы источника.
Десять лет назад именно здесь он совершил прорыв до уровня Разрушителя, после чего провёл некоторое время в созерцании. А получив шлем Истоков, за прошедшие десять с лишним лет практики его восприятие значительно усилилось, понимание Вселенной стало глубже. Особенно когда его сознание сливалось со шлемом Истоков — тогда это восприятие достигало небывалых высот. Шлем Истоков, казалось, был создан именно для этой Вселенной.
День за днём проходил в медитации. Все Разрушители, кроме Сюй Мо, впервые оказались в Пантеоне. Они ощутили его безграничность и по-настоящему осознали могущество императора Серебряной Империи. В нынешнюю эпоху Линь Цинхэ мечтал стать подобным императору прошлого, Святой правитель расы Тиго Тилинь жаждал превзойти семью Линь, даже Папа величал себя Его Величеством. Но по сравнению с тем императором все они были подобны светлячкам рядом с солнцем.
Разрыв существовал не только в уровне развития, но и в самом духовном мире. Его Величество император явно находился на совершенно ином уровне бытия. Когда они ощутили всю мощь Пантеона, их благоговение перед императором только усилилось. В некотором смысле он действительно был "богом" Вселенной.
После нескольких дней практики в Пантеон прибыл Гайя. Линь Шоу первым открыл глаза и посмотрел на него.
— Учитель Гайя, — произнёс он.
— Что ты почувствовал, увидев воспоминания, оставленные Его Величеством? — спросил Гайя.
— Я уже объявил всем о личности принцессы, — сказал он наконец.
Линь Шоу не выказал удивления — он уже знал об этом. В тот год его обманули Сюй Мо, Гайя и остальные: Сюй Мо остался в Бездне, а Ноль ушла. Но сейчас, вспоминая об этом, он уже не испытывал горечи. Наоборот, в достижениях Сюй Мо была и его заслуга, разве нет?
— Это потому что флот скоро прибудет? — спросил Линь Шоу.
— Да, — кивнул Гайя. — Флот звёздного региона Одиссей уже ждёт, просто до прибытия остальных они не решаются действовать в одиночку.
— Я разбужу их, — сказал Линь Шоу, направив свою Духовную силу в пространство Вселенной.
Вскоре Сюй Мо и остальные вышли из медитации и направились к ним.
— Учитель, — поприветствовал Сюй Мо Гайю.
— Вражеский флот скоро будет здесь, — сообщил тот. — За эти дни мы навели порядок на Земле Империи, флот может отступать в любой момент.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. — Уходим.
— А это место... — Гайя окинул взглядом Пантеон.
— Оставим. Мы ещё вернёмся, — Сюй Мо не хотел разрушать эту сокровищницу знаний.
— Хорошо, — согласился Гайя, который и сам не желал уничтожать место, хранящее след великого императора. Правда, теперь, когда Сюй Мо забрал шлем Истоков, Линь Цинхэ и другие тоже могли использовать Пантеон для практики.
Когда группа направилась к выходу, Линь Шоу окликнул:
— Ноль.
Она подняла голову, встретившись с ним взглядом.
— Ты должна называть меня дядей, — сказал он, глядя на неё.
Сюй Мо и Гайя переглянулись, в их глазах мелькнуло понимание.
— Дядя, — тихо произнесла Ноль. По крови Линь Шоу действительно был сейчас её самым близким живым родственником.
— Хорошо... — Линь Шоу неожиданно расплылся в искренней улыбке. — Когда ты станешь императрицей, дядя будет защищать твою Империю.
— Раз есть Сюй Мо, можешь не беспокоиться, — с улыбкой заметил Гайя.
Линь Шоу фыркнул и, посмотрев на Сюй Мо, проворчал:
— С этим парнем, кстати, мы ещё не рассчитались за тот обман.
— Дядя, я же не специально... — пожал плечами Сюй Мо.
Линь Шоу замолчал, удивлённый. Этот парень, который раньше и слышать не хотел такого обращения, теперь вдруг сам его использует? Бросив взгляд на Ноль, он всё понял. Значит, муж следует за женой? Раз уж она назвала его дядей, то и Сюй Мо, конечно, не остался в стороне.
Покидая Пантеон, Сюй Мо обернулся в последний раз. В этот визит, во время созерцания, ему удалось мельком увидеть иную грань Вселенной. Удалось ли императору раскрыть её конечные тайны?
Повернувшись, он зашагал прочь. Вскоре огромный флот поднялся в небо, покидая Землю Империи. Бесчисленные жители задрали головы, провожая взглядами уходящие корабли. Принцесса Его Величества императора и её муж вернулись, захватили их мир, и теперь уходят? Вернутся ли они, чтобы возродить здесь новую Империю?
(Конец главы)