Глава 862. Виртуальная арена Вселенной •
Земля Империи — некогда величайшая и могущественнейшая планета во Вселенной. За свою древнюю историю эта планета познала небывалый расцвет цивилизации, достигнув в эпоху Империи высочайшего уровня развития среди всех известных миров.
Даже после великих потрясений положение Земли Империи осталось незыблемым. И по сей день эта колыбель древней цивилизации остаётся одной из сильнейших планет, хотя последователи церкви считают центром Вселенной планету Мидгард, а раса Тиго провозглашает таковым планету Святую, называя её землёй Божественного царства и истинной преемницей Вселенной.
Но если говорить о подлинной силе, то ни Мидгард, ни планета Святая не могут сравниться с Землёй Империи, которая на протяжении десяти тысячелетий являлась средоточием власти во Вселенной. Правда, во времена тёмных беспорядков, случившихся столетие назад, планету захлестнула волна внутренних смут и внешних вторжений. Были уничтожены многие древние кланы, разрушены бесценные реликвии прошлого, а прямая ветвь императорской семьи подверглась жестокой резне — несомненно, то были самые мрачные времена в истории Земли Империи.
Однако за минувшее столетие планета восстановила свою мощь. И хотя она ещё не достигла прежнего величия, она по-прежнему остаётся одной из сильнейших во Вселенной. По количеству сверхлюдей и совокупной силе Земля Империи безоговорочно удерживает первенство — возможно, это наследие её славного прошлого.
В этот момент по улицам Земли Империи шёл носитель. Он изменил внешность и облачился в ничем не примечательную боевую броню, стараясь не привлекать к себе внимания. После совещания с Гайей Сюй Мо всё же решился прибыть на Землю Империи. Несмотря на то, что здесь располагалась главная база клана Линь, что несло огромный риск, сам факт того, что Гайя осмелился отправить его сюда, говорил об относительной безопасности предприятия. К тому же носитель в совершенстве владел искусством перевоплощения и не оставлял следов — если не раскрывать себя намеренно, практически никто не смог бы обнаружить его истинную личность.
Более того, было очевидно, что Гайя начал подготовку задолго до этого момента. Сейчас Сюй Мо сопровождал мужчина средних лет по имени Вебер, сотрудник приёмной. Сам же Сюй Мо теперь носил имя Лу Цзэ — личность не выдуманную, а тщательно подготовленную много лет назад, реально существовавшую на Земле Империи. Настоящий Лу Цзэ давно покинул планету, отправившись с родителями в космическое путешествие.
Это явно не было совпадением, а результатом тщательной подготовки. Сюй Мо понимал, что подобных личностей было создано немало, просто ему досталась именно эта. Подобно тому, как церковь имела свои организации на разных планетах, Гайя тоже не сидел сложа руки после падения Земли Империи.
В высших кругах космической базы Земли Империи определённо были люди Гайи. Хотя Сюй Мо не знал, кто именно, но их влияние было очевидным — они смогли принять его прямо из космоса на станцию, провести через проверку сетчатки и идентификационного номера, позволив войти на планету по стандартной процедуре.
Главной загадкой оставалось то, какими методами Гайя проверял верность этих людей все эти годы. Ведь любое предательство или разоблачение превратило бы появление Сюй Мо здесь в самоубийственную авантюру. Именно поэтому Гайя потратил немало времени на проверку, прежде чем дать добро на проникновение на планету — очевидно, убедившись в отсутствии угрозы.
После прибытия на Землю Империи Сюй Мо получил обширный пакет воспоминаний о жизни Лу Цзэ, включая мельчайшие детали его биографии. С момента прибытия он полностью вжился в эту роль. Вебер привёл его в квартиру и удалился без лишних слов.
Теперь он был Лу Цзэ, вернувшимся космическим путешественником, и ему предстояло освоить весь жизненный опыт этого человека. К счастью, поскольку настоящий Лу Цзэ покинул планету ещё ребёнком, Сюй Мо не требовалось знать подробности местной жизни — достаточно было помнить события, произошедшие за её пределами.
Благодаря подтверждённому идентификационному номеру сетчатки практически никто не усомнился бы в его личности — это было законное удостоверение, практически не поддающееся подделке. Хотя, конечно, из любого правила есть исключения...
Задача Сюй Мо была относительно простой — проникнуть в определённое место и добыть сокровище Империи. Настоящая опасность начиналась лишь после его получения. До этого момента он находился в полной безопасности, практически без риска разоблачения. Сейчас он был законным гражданином Земли Империи.
Следующим шагом было войти в роль Лу Цзэ, прославиться на виртуальном поле боя Вселенной, привлечь внимание клана Линь и получить определённый допуск. Всё это не должно было вызвать особых трудностей или опасностей.
Перед операцией они с Гайей потратили несколько дней на анализ необходимых действий. Согласно их расчётам, до момента получения сокровища ничто не угрожало безопасности Сюй Мо. Именно поэтому он согласился с предложением Гайи и прибыл на Землю Империи.
Не ради Гайи и не ради Ноль, а ради себя самого. Сокровище Вселенной должно было стать его собственностью и помочь совершить прорыв, достигнув уровня Разрушителя. Для Сюй Мо это было крайне заманчиво. Хотя он считал достижение уровня Разрушителя лишь вопросом времени, но предыдущий длительный период совершенствования оставлял ощущение какой-то незавершённости, словно он никак не мог преодолеть последний барьер.
К тому же, сокровище Вселенной, о котором говорил Гайя, было невероятно притягательным. Иначе он никогда не согласился бы на эту авантюру. Хотя речь шла всего лишь о личности носителя, Сюй Мо очень дорожил ею. Это было равносильно наличию второй жизни, и без крайней необходимости он никогда не стал бы так рисковать.
Учитывая все эти факторы, Сюй Мо принял новую личность гражданина Земли Империи Лу Цзэ. Согласно плану, как вернувшийся путешественник, он должен был сначала изучить текущую обстановку на планете. С этой целью он покинул квартиру.
Десять дней спустя Сюй Мо завершил первичное знакомство с планетой. Всё это время он занимался сбором информации, изучал ситуацию на Земле Империи, приобрёл комплект виртуального оборудования для квартиры и посетил несколько мест, где практиковались сверхлюди.
Сейчас он сидел в открытом кафе, разглядывая величественный древний город. В небе пролегали энергетические воздушные пути, сновали различные летательные аппараты, что немного напоминало Асгард. Однако в отличие от него, Земля Империи обладала какой-то особой основательностью, а общая сила человеческих сверхлюдей здесь была несравнимо выше.
Земля Империи являлась планетой, где технологии и практика достигли небывалых высот. Оба пути эволюции шли в авангарде развития Вселенной. И хотя отношение к технологиям было не столь очевидным, значимость сверхлюдей ощущалась повсеместно — достаточно было прожить здесь совсем немного, чтобы понять, насколько высоко их ценят.
Человеческие сверхлюди разных уровней совершенствования были разделены на классы и пользовались различными привилегиями. На этой древней планете со славной историей существовала строгая иерархия, а не стремление к всеобщему равенству и свободе. Люди делились на классы с самого рождения.
Высший эшелон составляли лучшие сверхлюди уровня Разрушителей, правящая верхушка Земли Империи, ведущие научные сотрудники и дворянские организации, контролирующие ресурсы. Они носили звание граждан первой последовательности, что отражалось в их идентификационных номерах.
Нынешние правители клана Линь придерживались простой логики: почему люди, вносящие разный вклад в развитие Земли Империи, должны обладать одинаковыми правами? Во времена Империи они не соглашались с законами, установленными Его Величеством императором. Клан Линь, будучи основателем Империи, своими руками создал это великое государство — почему же его члены должны подчиняться тем же законам, что и простолюдины?
После прихода к власти клан Линь отменил старые законы и установил новый порядок. Земля Империи утратила прежнее равенство и свободу, жизнь низших слоёв стала труднее, но это нисколько не помешало её процветанию — теперь этот мир полностью контролировался верхами.
Со временем жители планеты смирились с новой реальностью. Теперь они могли лишь отчаянно конкурировать между собой, усердно учиться ради поступления в высшие учебные заведения, стремясь стать научными сотрудниками, техническими специалистами или могущественными сверхлюдьми. Но в условиях, когда дворяне контролировали большую часть ресурсов, изменить свою судьбу было практически невозможно.
Потому виртуальное поле боя Вселенной превратилось в место, где бесчисленные люди пытались воплотить свои мечты. Сюй Мо был поражён тем, что на этой некогда самой развитой планете Вселенной существовала столь явная классовая система. Впрочем, в нынешних реалиях Вселенной возможности обычных людей были крайне ограничены — даже мечта о свержении власти клана Линь казалась безумием.
Похоже, восстание клана Линь назревало давно — у Его Величества императора и его родственников были принципиально разные взгляды на управление государством.
Разобравшись с основными особенностями жизни на Земле Империи, Сюй Мо вернулся в своё жилище и подключился к виртуальному полю боя Вселенной через специальное оборудование.
— Подтверждение идентификационного номера, гражданин Земли Империи Лу Цзэ, добро пожаловать на виртуальное поле боя Вселенной, — раздался голос, и в тот же миг сознание Сюй Мо заполнили бесчисленные образы и воспоминания. Мир вокруг преобразился, и он оказался в другой вселенной — виртуальном мире.
В эпоху Империи виртуальное поле боя Вселенной было самым оживлённым местом во всём известном космосе, соединяя бесчисленные планеты. Сверхлюди с разных миров могли встречаться здесь для тренировочных боёв, существовал даже общий рейтинг Вселенной для разных уровней силы.
То была поистине блистательная эпоха, когда появлялись бесчисленные гениальные сверхлюди. Они сражались с лучшими представителями разных планет и рас, учились друг у друга, становясь всё сильнее. Но война уничтожила это великолепие. В эпоху тёмных беспорядков порядок Вселенной был полностью перестроен, и даже после завершения смуты звёздные регионы так и не воссоединились, оставаясь гораздо более изолированными, чем во времена Империи. Многие планеты прервали связи с другими регионами, и лишь спустя долгие годы начали постепенно восстанавливать контакты.
Однако в звёздном регионе, подконтрольном Земле Империи, виртуальное поле боя Вселенной продолжало существовать, оставаясь важнейшей площадкой для отбора талантливых сверхлюдей. При огромном населении планеты именно виртуальный мир позволял наиболее эффективно выявлять истинные таланты.
(Конец главы)