Глава 844. Фактор неизвестности •
На военной базе звезды Черепа Сюй Мо замер перед экраном. Величественная армада, растянувшаяся на десятки тысяч ли, неумолимо двигалась сквозь глубокий космос. От этого зрелища перехватывало дыхание.
— Эти кадры Республика засекла в космическом пространстве звёздного региона, — произнёс Гайя, обращаясь к застывшему перед экраном Сюй Мо. — Вражеский флот начал объединяться и движется прямо к столичной планете. По нашим оценкам, эта армада насчитывает десять тысяч звездолётов — достаточно, чтобы опустошить целый звёздный регион.
На душе у Сюй Мо было неспокойно. Десять тысяч звездолётов — только теперь он по-настоящему осознал мощь космических гигантов. Все прежние войны казались теперь детскими играми. Даже когда Империя Кайлес и Церковь охотились за ними, они задействовали лишь ничтожную часть своих сил. Сотня звездолётов для них даже не считалась серьёзным флотом. Но теперь всё изменилось.
— Они что, совсем не отводят войска? — холодно спросил Сюй Мо. — Звёздные регионы Кориад и Тайр, армия Бездны — все угрожают их границам, движутся к их территории. Неужели враг просто проигнорирует такую угрозу?
— Отводят, но численность флота всё равно огромна, — голос Гайи звучал тяжело. — Их цель в этот раз — сокрушить Республику Обрайен одним ударом. Даже отведя значительную часть флота, оставшиеся силы всё ещё внушительны. Боюсь, Республике не удастся сдержать это наступление.
Окружающие, услышав эти слова, ощутили, как тяжесть давит на плечи. Они прекрасно понимали, что это значит. Ведь они сами находились на территории Республики Обрайен, были её частью. К тому же целью противника была не только Республика — они сами оставались одной из главных мишеней.
— Судя по текущей мощи флота, Республика Обрайен сможет какое-то время держаться, но в итоге падёт, — продолжил Гайя. — После начала войны противник может выделить часть сил для зачистки звезды Черепа. Боюсь, удержать её не удастся.
— Учитель, неужели нельзя это остановить? — спросил Сюй Мо.
— У меня есть предложение, — ответил Гайя. — Прежде чем противник приблизится к столичной планете и начнёт наступление, нужно объединить флоты звёздных регионов Кориад и Тайр для совместной атаки на планету Святую. Одновременно Бездна всеми силами нападёт на главную планету Церкви, вынуждая их отступить по всей линии. Тогда каждый день, который Республика Обрайен продержится, будет создавать для них огромное давление. И хотя у них есть силы зачистить звёздный регион Черепа, регион очень велик — им тоже потребуется время.
Он объяснил: сначала разделить силы для удара, чтобы заставить все крупные силы противника отвести часть войск на оборону. Но сейчас эта цель уже достигнута. Если продолжать разделять силы, отведённые флоты противника и основные силы обороны будут угрожать флотам Кориада и Тайра.
Объединение флотов не только позволит эффективно избежать одной из возвращающихся сил поддержки противника, но и даст возможность всеми силами атаковать одну планету, создавая большую угрозу и вынуждая противника отвести войска по всей линии. Конечно, если будет шанс прорваться... Но планета Святая и главная планета Церкви обладали очень мощной обороной — это были цитадели противника, их не так легко захватить.
По сути, это была игра — кто первым добьётся победы на своём фронте. Других вариантов у них просто не было. Гайя верил, что его предложение примут все крупные силы — лучшего выбора всё равно нет.
— Учитель, наверное, моделировал эту войну? — спросил Сюй Мо. Гайя славился своим умением анализировать данные и прогнозировать будущие тенденции. Раз война уже началась, он определённо провёл моделирование.
— Да, — кивнул Гайя.
— И каково ваше итоговое "предсказание"?
— Республика Обрайен будет захвачена и уничтожена. Планета Святая и Церковь будут серьёзно ослаблены. Кориад и Тайр в итоге отступят. Что касается нас — звезду Черепа захватят, придётся провести полную эвакуацию в космос.
Во времена Империи ходили слухи, что Гайя обладает способностью предвидеть будущее. Но до сих пор он не встречал сверхлюдей с такой сверхспособностью, да и сам такой не имел. На самом деле всё заключалось в математике — даже война поддаётся математическим расчётам.
— Это результат моделирования и расчётов, а не предсказание, — уточнил Гайя. — Никто не может по-настоящему предвидеть будущее. Расчёты верны, но переменные могут повлиять на ход войны. Насколько сильным будет это влияние, зависит от того, что это за переменные.
По крайней мере, сам Гайя учёл немало переменных, но конечный результат всё равно оставался примерно таким же, без больших отклонений.
— Понятно, — Сюй Мо молча направился к выходу.
В коридорах военной базы он видел множество снующих туда-сюда силуэтов. Здесь находились только ключевые члены, все готовились к войне. Хотя они знали, что звезде Черепа грозит огромная опасность, никто не проявлял страха.
— Сюй Мо, — окликнула его подошедшая Су Жоу.
Если звезда Черепа падёт, все люди на этой планете будут погребены в пучине космоса, а следующей может оказаться планета Байлунь.
— Су Жоу, помоги мне отобрать группу храбрецов, не боящихся смерти, — произнёс Сюй Мо. — Им предстоит выполнить задание, где шансы выжить — один из десяти.
— Что ты задумал? — внимательно посмотрела на него Су Жоу.
— Выполняй приказ.
Лицо Су Жоу застыло, затем она напряжённо ответила:
— Сюй Мо, что ты собираешься делать? — спросил вышедший следом Гайя. Очевидно, Сюй Мо не хотел сидеть сложа руки в ожидании смерти, он что-то задумал. Неужели ищет смертников?
— Учитель, мне нужен флагман База и оружие "Улей", — ответил Сюй Мо.
Гайя посмотрел на него, слегка нахмурившись.
— Сюй Мо, я думал об оружии "Улей", — тихо произнёс он. — Конечно, учитывал и твои способности, и способности Цюн-ши. Однако в этот раз вражеский флот поддерживает полное единство, они не станут рассредоточиваться. Все звездолёты связаны единой системой, им известно о каждом движении. Почти невозможно взять под контроль их корабли так, чтобы они не узнали. Я считаю, не стоит рисковать.
— Нет, — покачал головой Сюй Мо. — На этом фронте действительно мало смысла. Я собираюсь отправиться в Церковь.
— В Церковь... — Гайя пристально посмотрел на него. — В штаб-квартиру, в город Святого Света?
— Да, — кивнул Сюй Мо. — В город Тьмы.
Церковь, именующая себя Светом, использующая домен Святого Света, меч святого света, даже главный город называющая городом Святого Света... Но всё, что делает Церковь Источника — разжигает войну. Город Тьмы подходит ей куда больше, чем город Святого Света.
Гайя внимательно смотрел на Сюй Мо. Значит, он хочет стать той самой переменной?
— Ты знаешь, что Его Святейшество Папа, восседающий в городе Святого Света, возможно, один из сильнейших во Вселенной? — предупредил Гайя.
— Я и не собираюсь с ним встречаться, — пожал плечами Сюй Мо. — Я слышал, что флот Церкви относительно слаб. Их влияние во Вселенной, возможно, самое большое, они присутствуют повсюду, но их военная мощь не так велика. Поэтому город Святого Света — наиболее подходящий выбор, тем более что Бездна тоже нападёт.
— Она не согласится, — покачал головой Гайя, имея в виду Ноль.
Ноль всё это время находилась в уединении, совершенствуясь. С тех пор как она узнала о своей истинной личности, её отношение к совершенствованию полностью изменилось.
— Не говори ей, — возразил Сюй Мо. — Тем более это всего лишь носитель, не настоящее тело. К тому же, со мной не обязательно что-то случится.
— Твоё настоящее тело тоже в опасности, — проворчал Гайя. Настоящее тело Сюй Мо находилось в Республике Обрайен, в не менее опасном месте.
— Поэтому я тем более должен идти. Если поменять носителя на настоящее тело — это будет даже выгодно, — твёрдо сказал Сюй Мо. — Учитель, времени нет. Война в Республике Обрайен вот-вот начнётся, я должен как можно быстрее добраться до города Святого Света.
Увидев решимость в его глазах, Гайя наконец кивнул:
— Будь осторожен.
— Хорошо, — ответил Сюй Мо. — Звезду Черепа оставляю на вас.
Здесь всё равно нельзя было сдаваться, Гайя и остальные продолжат держать оборону. Уход одного человека, пусть и с флагманом, не окажет большого влияния.
Некоторое время спустя на звездолёте База кипела работа. Экипаж грузил оружие "Улей", члены команды поднимались на борт, переговариваясь и даже посмеиваясь, словно отправлялись на обычное задание. Но все понимали: шанс выжить — один из десяти, никто не знал, вернутся ли они живыми. Когда Су Жоу собирала их, она сразу предупредила: решившие отправиться должны быть готовы ко всему.
Когда приготовления были закончены, Сюй Мо поднялся на борт. Раздался гул двигателей, люк закрылся, и корабль медленно оторвался от земли. Выбор пал на Базу не случайно — это их сильнейший звездолёт, способный справиться с опасностями космоса и противостоять кораблям Церкви.
Звездолёт отправился в путь, покинул звезду Черепа и постепенно растворился в бескрайнем космосе. В рубке Сюй Мо сидел в командирском кресле, за его спиной виднелось несколько тёмных силуэтов — Иномаги. Из элитных сверхлюдей он взял только их, оставив и воинов племени, и других сверхлюдей. Даже Цюн-ши он не взял с собой — хотя она и была Разрушителем, против Его Святейшества Папы у неё не было ни единого шанса. Не было смысла рисковать ею.
......
Спустя несколько дней объединённые силы семьи Линь достигли космического пространства у столичной планеты Республики Обрайен. Они не стали продвигаться дальше и атаковать, а остались ждать, пока соберутся все флоты для полномасштабного наступления.
Противник не двигался, и Республика, естественно, не могла атаковать первой. Оставить космические базы без защиты и выйти в открытый космос для сражения — это было бы чистым самоубийством.
Через десять дней армада наконец объединилась и двинулась к столичной планете, отправив ультиматум с требованием капитуляции Республики Обрайен.
(Конец главы)