Глава 841. На пороге войны •
Совещание в Асгарде завершилось безрезультатно — Космическая Федерация так и не была создана. Однако уже на следующий день произошло неожиданное: Республика Обрайен, звёздные регионы Кориад, Тайр и Черепа под предводительством Сюй Мо и Гайи объявили о создании Антивоенной Космической Федерации. Новый альянс заключил военный союз, провозгласив своей целью уничтожение любых сил, которые попытаются развязать войну во Вселенной. Они пригласили все крупные державы присоединиться к их инициативе против военной агрессии.
Бездна держалась в стороне от нового альянса, хотя какие тайные договорённости могли быть достигнуты за кулисами, оставалось загадкой. Впрочем, всем было очевидно, что Антивоенная Космическая Федерация, созданная в такой спешке, являлась прямым ответом на угрозу со стороны семьи Линь с Земли Империи, Церкви и их союзников. Республика Обрайен и её партнёры стремились захватить инициативу в свои руки.
Хотя порядок военного времени уже рухнул, большинство звёздных регионов не желало войны. Не обладая достаточной мощью, они могли стать лишь пушечным мясом в грядущем конфликте галактического масштаба. В этом контексте создание Антивоенной Федерации приобретало особое значение.
Конечно, её основатели понимали, что в ближайшее время вряд ли кто-то откликнется на их призыв — разве что они сумеют занять доминирующую позицию в назревающей космической войне. Но пока силы Республики Обрайен находились в явно невыгодном положении.
Расстановка сил была не в их пользу: семья Линь сохранила могущество старой Империи, Церковь раскинула свою паутину по всей Вселенной, планета Святая стала сильнейшей цивилизацией постимперской эпохи, а Союз звёздного региона Одиссей объединял множество древних семей высшего уровня. Даже не учитывая Империю Кайлес, чья позиция оставалась неясной, эти четыре силы представляли собой устрашающую мощь.
Более того, по оценкам аналитиков, именно эти державы обладали абсолютным преимуществом в количестве сверхлюдей высшего уровня. Нынешний глава семьи Линь, Его Святейшество Папа и правитель Божественного царства планеты Святая считались сильнейшими существами постимперской эпохи.
В такой ситуации силы Антивоенной Космической Федерации находились под колоссальным давлением. Их объединение было вынужденной мерой ради выживания. Никто не мог предсказать, куда приведёт грядущая война, хотя если семья Линь и другие силы нападут первыми, то Федерация получит хотя бы моральное преимущество — впрочем, в военное время подобные материи редко имели реальный вес.
После создания Антивоенной Космической Федерации все силы покинули Асгард. Эти события были признаны поворотным моментом во Вселенной — совещание напрямую повлияло на будущее, став важной вехой в истории.
Сюй Мо и Гайя тоже покинули Асгард, успев заключить ряд важных соглашений. Гайя договорился о сотрудничестве со звёздным регионом Кориад, обе стороны спешили завершить все формальности. В условиях, когда война могла вспыхнуть в любой момент, времени на раздумья не оставалось — они могли лишь сплотиться и максимально быстро наращивать силы.
Особенно перспективным выглядело сотрудничество между Звёздным Кольцом и звёздным регионом Кориад — они могли оперативно произвести обмен ресурсами для повышения технологического уровня. Звезда Черепа также заключила множество соглашений с Республикой Обрайен и звёздным регионом Тайр. Теперь все силы рассматривали звёздный регион Черепа во главе с Сюй Мо и Гайей как независимую силу высшего уровня во Вселенной.
Несколько месяцев спустя на испытательном поле Храма Ао на столичной планете Республики Обрайен разворачивалось яростное сражение. Вернее сказать, один атаковал, а другой лишь оборонялся, не переходя в наступление.
Энергия пламени Виры Облейн была невероятно мощной, но Божественная Область Сюй Мо окутывала пространство вокруг, подавляя её тело и духовную силу. Она чувствовала себя полностью во власти противника — на этом поле боя Сюй Мо имел абсолютное преимущество.
Шшш... Раскалённый поток воздуха яростно устремился к Сюй Мо. Он ответил ударом кулака по мечу Виры. Мощная сила отбросила её назад, но в этот момент мягкая энергия подхватила девушку, позволив благополучно приземлиться.
— Старшая сестра, всё в порядке? — спросил Сюй Мо.
— Да, — кивнула Вира, снимая шлем и встряхивая длинными волосами. Глядя на Сюй Мо, она добавила: — Подавляющая сила Божественной Области действительно колоссальна. Боюсь, сколько бы я ни тренировалась, мне никогда не достичь такого уровня.
Наконец она поняла смысл прежних слов Сюй Мо — дело было не в её слабости. Просто этот парень был слишком силён. Вира давно оставила всякие мысли о соперничестве с тем, кого называли сильнейшим существом во Вселенной после Разрушителей. Это был врождённый талант, а не то, что можно компенсировать практикой — таких высот ей не достичь никогда.
— Когда ты прорвёшься на уровень Разрушителя, всё это перестанет быть проблемой, — ободрил её Сюй Мо.
Вира кивнула, затем, словно что-то вспомнив, произнесла: — Из разведданных, полученных от отца, противник всё ещё не предпринимает никаких действий.
После возвращения они постоянно следили за действиями семьи Линь, Церкви и других сил. Тем временем Республика Обрайен официально начала зачистку церковных сил на своей территории, что вызвало мощный резонанс. Хотя на главных планетах развитых цивилизаций доля последователей Церкви была относительно невелика, из-за огромной численности населения верующих всё равно набиралось немало.
Большинство верующих, не имевших глубокой веры, быстро поддались давлению, но немало последователей, уже попавших под идеологический контроль Церкви Источника, подняли волну сопротивления. Республика Обрайен твёрдо решила подавить Церковь и жестоко расправилась с сопротивлением, хотя немало церковных сил наверняка всё ещё скрывалось в тени.
— Похоже, они готовят какой-то крупный ход, — обеспокоенно произнёс Сюй Мо. — Когда они начнут действовать, может разразиться кровопролитная битва. Нет ли у лидера информации изнутри их лагеря?
Вира покачала головой: — Думаю, они понимают, что у обеих сторон есть шпионы. В будущем все силы, вероятно, будут крайне осторожны и не допустят утечки информации.
Церковь давно внедрила своих людей во все крупные силы, но эти державы высшего уровня также имели свои секретные разведывательные системы на всех главных планетах — в этом не приходилось сомневаться.
— Да, спасибо, старшая сестра, — отозвался Сюй Мо. Его истинное тело находилось в Храме Ао, где он мог получать информацию из первых рук, и в случае важных событий Республика Обрайен тоже известила бы их.
Вдвоём они покинули испытательное поле. Теперь Сюй Мо больше не скрывался — с его нынешней силой для его убийства потребовался бы кто-то уровня Разрушителя. Республика Обрайен находилась в полной боевой готовности, проверки на космических станциях были предельно строгими. Сюй Мо заключил с ней стратегический союз, и пока он оставался в Храме Ао, даже Разрушитель уровня Линь Сюя, как в прошлый раз, не справился бы и поплатился бы жизнью. Разве что пришёл бы кто-то уровня Его Святейшества Папы, но сейчас это казалось маловероятным. Как мог некто его уровня рискнуть явиться сюда с целью убийства, если только речь не шла о полномасштабном вторжении в Республику Обрайен?
В этот момент их коммуникаторы почти одновременно завибрировали. Переглянувшись, они ответили на вызовы. Через мгновение оба опустили устройства и посмотрели друг на друга с крайне серьёзными выражениями лиц.
— Идём... — они поспешили в кабинет владыки храма Адры, где уже находились сам владыка и несколько старейшин Храма Ао.
— Сюй Мо, — позвал владыка храма Адра, увидев их.
— Они начали действовать? — спросил Сюй Мо.
— Да, — владыка храма Адра кивнул. — Только что получили сообщение. Пять крупных сил — Земля Империи, планета Святая, Церковь, звёздный регион Одиссей и Империя Кайлес — одновременно отправили свои флоты. Цель — Республика Обрайен...
Как они и предполагали. Несколько месяцев бездействия, а когда начали действовать — это стало громом среди ясного неба.
— Принц Империи Кайлес был убит Церковью, как они могут действовать заодно? — нахмурилась Вира.
— Жизнь одного принца ничтожна перед лицом этой огромной битвы за власть во Вселенной, — ответил владыка храма Адра. — Истинная цель этих сил не Республика Обрайен. Возможно, они хотят использовать её уничтожение, чтобы устрашить Вселенную. Кроме того, захват звёздного региона Черепа — Сюй Мо, вы, несомненно, являетесь важной целью.
— Сколько флотов выдвинули объединённые силы? — спросил Сюй Мо.
— Пока неясно, расследование продолжается, — ответил владыка храма Адра. — Это, должно быть, последствия совещания в Асгарде. Впрочем, это было неизбежно, просто они выбрали первой целью именно нас.
— Другие силы уже уведомлены? — поинтересовался Сюй Мо.
— Должно быть, да, — кивнул владыка храма Адра. — Теперь посмотрим на реакцию разных сил. Лидер, вероятно, созовёт совещание Антивоенной Космической Федерации, чтобы обсудить, как противостоять этой войне. Новости должны вскоре дойти и до звёздного региона Черепа — там нужно начинать готовиться к обороне. Хотя этот регион — особое место, но если прибудет большая армия, она сможет сравнять весь регион с землей.
Сюй Мо прекрасно это понимал. В прошлый раз флоты Империи Кайлес и Церкви были лишь небольшими силами — сотня звездолётов не считалась чем-то значительным для сил высшего уровня, поэтому они оказались в невыгодном положении в звёздном регионе Черепа. Но теперь пять гигантов Вселенной объединились, и если огромные флоты двинутся величественной армадой на звёздный регион Черепа, они легко сметут всё на своём пути, найдут их базы и уничтожат их.
Республика Обрайен и звезда Черепа оказались на пороге величайшего кризиса — вселенская война вот-вот должна была разразиться.
(Конец главы)