Глава 752. Подводные течения власти •
В резиденции клана Дюфи, что находилась в Асгарде, глава семейства лично принимал особого гостя. Одного взгляда на длинную алую мантию посетителя было достаточно, чтобы определить его высокий сан — кардинал церкви.
Несмотря на возраст за пятьдесят, Дюфи сохранял удивительную жизненную энергию. Он задумчиво произнес:
— К этому моменту они уже должны были начать операцию. Однако этот чужак, выкупивший Перчатку Разрушения... Если он осмелился в одиночку нести столь могущественный артефакт, его сила должна быть поистине впечатляющей. Неизвестно, какую цену нам придется заплатить в этот раз.
— Благодарю за ваши старания, Господь не оставит своим благословением членов вашего клана, — улыбнулся кардинал. Его тучная фигура и наигранная улыбка, не затрагивавшая глаз, создавали странное впечатление.
— Мы, дети Божьи, купаемся в благословении Создателя и потому обязаны служить церкви. В этом честь нашего клана, — с такой же показной искренностью ответил Дюфи. Их беседа текла непринужденно, словно соревнование в притворной сердечности.
— Хм, — удовлетворенно кивнул кардинал. — На этот раз целью церкви является Звёздное Кольцо. После того как мы установим над ним контроль, клан Дюфи займет место сильнейшего в Асгарде, сместив клан Одина.
— Влияние Звёздного Кольца не стоит недооценивать, их корни уходят глубоко, — рассудительно заметил Дюфи. — Они всегда искусно скрывали свою истинную мощь. Боюсь, если она будет раскрыта полностью, она не уступит ведущим силам Асгарда. Впрочем, — добавил он с легкой улыбкой, — с участием церкви Звёздное Кольцо, несомненно, пожелает купаться в божественной благодати.
Они провели тщательное расследование Звёздного Кольца, собрав множество материалов, и Дюфи прекрасно знал об их скрытности и затаенной силе. Именно эта скрытая мощь и привлекла внимание церкви.
На протяжении многих лет все крупные силы вселенной держали своих представителей в Асгарде, и каждая из них жаждала заполучить Звёздное Кольцо. Однако из-за сложной системы взаимного сдерживания никто не решался действовать первым. Теперь же времена менялись, и церковь решила сделать первый ход, намереваясь подчинить Звёздное Кольцо своим интересам.
Истинным сокровищем Звёздного Кольца была стоящая за ним научная группа. Их технологии могли принести церкви колоссальную пользу, ведь как и все могущественные организации вселенной, церковь остро нуждалась в передовых разработках.
В тот же момент в величественном зале клана Одина собрались Тор и несколько его приближенных. Рядом с ним стоял крепко сложенный мужчина средних лет — его дядя, один из сильнейших бойцов клана.
— Только что пришли вести — на твоего друга совершено нападение. Похоже, это люди клана Дюфи, — сообщил дядя.
— Ничего страшного, — уверенно ответил Тор. — Брат Зевс невероятно силен. Если клан Дюфи решил его потревожить, боюсь, им придется дорого заплатить за свою самонадеянность. — Тор не раз сражался с Сюй Мо, они вместе проходили испытания в боях на протяжении многих дней, поэтому он прекрасно знал его возможности.
— Тор, ты, похоже, безгранично доверяешь своему другу, раз оставил ему Перчатку Разрушения. А ведь это сто миллионов шестьсот тысяч звёздных банкнот, — продолжил мужчина средних лет.
— Далеко он всё равно не убежит, — усмехнулся Тор. — Если кто-то осмелится отобрать артефакт, мы вмешаемся и заставим вернуть. К тому же, брат Зевс вместе с Перчаткой Разрушения сможет преподать хороший урок людям клана Дюфи. Заодно посмотрим, какие силы они решатся выставить.
— Настолько ему доверяешь?
— Это инвестиция, — улыбнулся Тор. В любом случае их клан Одина ничего не потеряет, максимум — переплату на аукционе за Перчатку Разрушения. Позволить Сюй Мо с Перчаткой Разрушения схватиться с кланом Дюфи было изящным решением — в конце концов, артефакт всё равно должен был оказаться в руках клана Одина.
— Тор, — раздался вдруг властный голос. От боковой стены верхней части зала появилась внушительная фигура и встала возле трона. Все присутствующие немедленно склонились в глубоком поклоне.
— Отец, — почтительно произнес Тор. Появившаяся величественная фигура обладала могучим телосложением, всё его существо излучало сдержанную мощь — это был сам Один, основатель клана и сильнейший воин Асгарда, обладающий боевой мощью уровня Разрушителя.
— Тор, не будь слишком самоуверенным, — громко произнес Один. — В этот раз их цель не Перчатка Разрушения, а Звёздное Кольцо.
— Звёздное Кольцо? — Тор не смог скрыть удивления. Их цель совпадала с целью Сюй Мо, ведь тот тоже прибыл ради Звёздного Кольца.
— Да, вмешалась церковь. За этой операцией фактически стоит она, и другие силы тоже пришли в движение. Вокруг Звёздного Кольца назревают большие волнения, — веско произнес Один.
В это время Сюй Мо, облаченный в боевую броню и вооруженный Перчаткой Разрушения, походил на стального бога войны. В воздухе его плотным кольцом окружил полностью вооруженный отряд, наведя на него множество единиц мощного оружия.
Внезапно пространство озарилось вспышками — противники открыли шквальный огонь, выпуская ослепительные лучи лазеров с чудовищной пробивной силой. Бум! Сила Божественной Области окутала окружающее пространство, превратив эту зону в невидимую стену домена. Все атакующие почти мгновенно подверглись вторжению духовной силы.
Сверхлюди ниже уровня Небесных оказались совершенно беззащитны. Даже с помощью мощного оружия они могли создать лишь незначительную угрозу. Перед таким могущественным Небесным с колоссальной духовной силой, как Сюй Мо, они фактически пришли на верную смерть.
Бах! Мозг одного из сильнейших сверхлюдей Предельного уровня мгновенно подвергся вторжению. Сюй Мо прочитал его воспоминания, после чего разум воина распался, и безжизненное тело рухнуло вниз. Та же участь почти одновременно постигла всех бойцов ниже уровня Небесных.
— Осторожно, его духовная сила чудовищна! — успел выкрикнуть один из Небесных, но даже произнося это предупреждение, он уже подвергся вторжению. Под воздействием Божественной Области он словно задыхался, а весь мир вокруг как будто замедлил свой ход.
Сюй Мо, превратившись в молнию света внутри Божественной Области, метнулся вперед и в одно мгновение оказался перед одним из Небесных. Перчатка Разрушения испустила луч сокрушительной силы, содержащий несравненную мощь. Хотя противник успел отступить назад, высвобожденная энергия напрямую ударила в его тело сквозь пространство. С оглушительным взрывом тело Небесного разлетелось на части — он не смог выдержать даже единственный удар.
Между Небесными существовала огромная разница в силе, и теперь боевая мощь Сюй Мо в сочетании с боевой броней и Перчаткой Разрушения позволяла ему сражаться с любым из них. Обычные Небесные не могли противостоять ему даже в течение одного обмена ударами.
Сзади на Сюй Мо обрушилась исключительно мощная атака — огромный боевой нож, окутанный зеленым энергетическим полем, рассекая пространство, устремился к его телу. Сюй Мо поднял руку для прямого блока. Дзынь! — раздался оглушительный звон столкновения боевого ножа с Перчаткой Разрушения. Мощный удар отбросил Сюй Мо, но в следующее мгновение ужасающая духовная сила прямо ворвалась в сознание противника. Под давлением Божественной Области сердце врага забилось как безумное, в голове помутилось.
Вуум! Отброшенная фигура Сюй Мо внезапно ринулась обратно. Сокрушительная атака Перчатки Разрушения отбросила боевой нож и обрушилась на голову противника, превратив её в кровавое месиво. Расправившись с этим врагом, Сюй Мо мгновенно развернулся и вытянул левую руку. Несколько бросившихся в атаку силуэтов тут же замедлились — им казалось, что время искажается, а их восприятие обманывается Божественной Областью. В этом домене все их силы подавлялись: движения, духовная сила — всё находилось под гнетущим воздействием.
Плюх! Один из более слабых Небесных не выдержал давления и немедленно исторг фонтан крови. В следующий миг в Божественной Области появились летающие мечи, пронзившие его голову.
— Не справимся, отступаем! — Небесные, вступив в схватку с Сюй Мо, быстро осознали его невероятную мощь. Эта духовная сила в сочетании с атаками Перчатки Разрушения казалась практически непобедимой, абсолютно неудержимой. Даже попытка окружения и совместной атаки выглядела бесполезной — если продолжать бой, они все были обречены на гибель.
— Отступаем! — В этот момент они все одновременно получили приказ и начали спешно отходить в разных направлениях.
Но как мог Сюй Мо позволить им легко ускользнуть? Божественная Область покрывала обширную территорию, его силуэт мелькнул, и очередной сокрушительный удар уничтожил ещё одного противника.
На возвышенности, довольно далеко от поля боя, стояла фигура в длинном одеянии, наблюдая за сражением. Аура этого человека внушала неподдельный ужас — это был один из высших чинов церкви, главный козырь в операции против Сюй Мо. Однако сейчас он не вступал в бой, а лишь отдал приказ об отступлении.
— Миссия провалена. Сила противника превзошла наши ожидания, необходимо искать другой подход, — докладывал он по каналу связи с церковью.
— Ты не можешь с ним справиться? — спросил собеседник.
— Крайне сложно, — ответил он. — Несколько Небесных, отправленных в этот раз, вероятно, будут полностью уничтожены. У этого человека невероятно мощная духовная сила. Похоже, его появление неслучайно, требуется тщательное расследование. Его прибытие сюда и покупка Перчатки Разрушения, возможно, были частью более сложного плана, а не просто ради самого артефакта.
— Возвращайся, — последовал краткий ответ.
— Хорошо, — он коротко кивнул, затем развернулся и стремительно исчез, не проявив ни малейшей заботы о погибших. В этот раз прямые потери понесли Небесные, отправленные кланом Дюфи.
На поле боя Сюй Мо уже завершил зачистку — никому не удалось спастись. Битва вспыхнула внезапно и закончилась столь же стремительно. Все противники были уничтожены, окружающие строения получили серьезные повреждения. Сюй Мо методично уничтожил всё электронное оборудование наблюдения — он не хотел, чтобы кто-то увидел способности, проявленные им в этом бою.
Способности носителя были почти идентичны способностям основного тела, они специализировались на одних и тех же умениях. Хотя здесь никто не знал его истинную сущность, осторожность никогда не бывает лишней.
«Клан Дюфи», — размышлял Сюй Мо. Похоже, Звёздное Кольцо пока выжидает и не спешит вступать в игру.
(Конец главы)