Глава 711. Затишье перед бурей •
В школе с каждым днём становилось всё многолюднее. Впрочем, не только здесь — весь район постепенно заполнялся сверхлюдьми, среди которых были как представители различных сил вселенной, так и бойцы, направленные Легионом Бездны. Пока что противоборствующие стороны избегали прямого столкновения. Зная о присутствии друг друга, они выжидали, но в воздухе уже ощущалось приближение бури, которая грозила перевернуть весь мир.
В самой школе Сюй Мо и Ноль всё больше сближались с детьми. Юные ученики, хоть и замечали растущее число незнакомцев, но не понимали надвигающейся опасности и продолжали беззаботно играть.
— Братик, сестрица, — Шава подошла к Сюй Мо и Ноль. Возможно, потому что именно она была первой, кого они встретили в Бездне, между ними установилась особая связь. Будучи сиротой, отправленной сюда У Лаем и Ашакой, Шава естественным образом считала Сюй Мо и Ноль своей семьёй, ведь они были связаны с её опекунами. При этом с остальными обитателями Бездны она держалась несколько отстранённо.
— Шава, — Сюй Мо улыбнулся, увидев приближающуюся девочку, и ласково погладил её по голове.
— Брат Сюй Мо, почему в последнее время в школе становится всё больше людей? Что-то должно случиться? — возможно, из-за опыта жизни в скитаниях Шава была более проницательной, чем другие дети. Несмотря на юный возраст, она чувствовала — происходит что-то необычное.
— Не думай об этом, Шава, ничего не случится, — мягко ответил Сюй Мо, хотя его собственное сердце было полно тревоги. Несмотря на то, что они с Ноль, казалось, приблизились к Гайе и почти достигли своей цели, надвигающаяся война, словно тёмная туча, не желала рассеиваться. К тому же его нынешнее положение было крайне сложным: Храм Ао определённо намеревался противостоять Бездне, и это означало, что ему тоже придётся выступить против неё. В таком случае Линь Шоу вряд ли оставит это без внимания, да и церковь не даст ему пощады. И самое главное — что будет с Шавой и другими детьми, когда начнётся война?
— Угу, — Шава кивнула в ответ, но в её маленьких глазах всё ещё читалось беспокойство. Уходя, она пробормотала: — Надеюсь, с братиком и сестрицей ничего не случится.
Сюй Мо услышал эти тихие слова, и его сердце дрогнуло — оказалось, что добрая девочка беспокоилась не о себе, а о них. Шава, познавшая жизнь в скитаниях, уже сталкивалась со смертью. У неё отбирали еду, она тяжело болела и едва не умерла, поэтому её юная душа закалилась настолько, что она больше не боялась смерти.
— Добрая девочка, — раздался голос приближающегося Линь Шоу. — Услышав слова Шавы, что вы почувствовали?
Сюй Мо поднял голову: — Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, учитель.
— Мы люди Бездны, изгнанные дьяволы, синоним убийства и насилия, а прибывшие сюда силы считают себя цивилизованными существами, — с горькой усмешкой произнёс Линь Шоу. — Однако скоро ты увидишь, на что способны эти самопровозглашённые цивилизованные люди. Мы живём здесь, кого же мы так обидели, что они собираются напасть на нас с таким размахом? Какое преступление совершила Бездна?
Сюй Мо молчал, не в силах ответить на этот вопрос. Всё вращалось вокруг Гайи, но слова Линь Шоу были верны: они построили здесь школу, учат детей читать, они ничего не сделали, но силы со всей вселенной охотятся на Тёмной Звезде и окружили этот район, готовясь начать войну.
— Почему бы не отправить детей подальше отсюда? — спросил Сюй Мо.
— Отправить? Как? — Линь Шоу пристально посмотрел на него. — Они нашли безопасное место в этом районе, как они выживут на Тёмной Звезде за его пределами? Более того, сейчас силы со всей вселенной окружили этот район, и любой человек из Бездны, вышедший отсюда, вероятно, будет замечен и убит. Если я сейчас попрошу тебя увести их, сможешь ли ты это сделать?
Сюй Мо промолчал. Стоит ему сделать шаг, и церковь первой потребует его жизни. Люди Бездны, конечно, сталкивались с той же проблемой.
— Мы те, кто живёт здесь, почему мы должны бежать? — спросил Линь Шоу. — Как следует определять цивилизованность и варварство?
Сказав это, он ушёл, словно просто проходил мимо.
— Думаешь о его словах? — раздался сзади голос Тьюринга. Сюй Мо обернулся к человеку, который, возможно, был Гайей.
— Да, — кивнул он.
— На самом деле нет никакой разницы между силами вселенной и Бездной, — задумчиво произнёс Тьюринг. — Когда человеческая природа освобождается от ограничений и действует по прихоти, чем сильнее человек, тем разрушительнее его действия. Поэтому и нужны законы, нужны правила, чтобы сдерживать человеческое поведение.
Сюй Мо полностью согласился с этим — мир без правил неизбежно погрузится в хаос.
— Учитель, что за человек Линь Шоу? — спросил он. Если Тьюринг действительно был Гайей, он должен был что-то знать о Линь Шоу.
— Человек одновременно простой и сложный.
Сюй Мо не совсем понял этот ответ.
Сюй Мо замер, вглядываясь в его лицо. Было ли это предупреждением о том, что словам Линь Шоу тоже нельзя верить?
...
В этом районе уже собрались Небесные из разных фракций. В одном месте расположилась большая группа сильных бойцов, многие из которых были облачены в мантии и держали церемониальные жезлы с символами церкви. Особенно выделялись двое впереди, одетые в красные одеяния, яркие, как пламя.
Красные одеяния Верховных епископов церкви символизировали их высочайшее положение — они стояли на вершине церковной иерархии, уступая только Папе. В каждом регионе был только один Верховный епископ в красном. Например, в Республике Обрайен был единственный носитель красного одеяния, отвечающий за все церковные дела на столичной планете. Всего под Папой было семь таких епископов.
На этот раз прибыли двое в красном, остальные тоже были уровня Верховных епископов, что говорило о чрезвычайной важности операции. Что касается Гайи, они были полны решимости: он имел особый статус и хранил множество тайн, и Папа лично приказал обязательно привести его в церковь.
В этот момент для встречи подошла новая группа во главе со старшим сыном лидера Республики Обрайен — Аресом Облейном.
— Ваше Высочество Арес, — с улыбкой приветствовал один из Верховных епископов в красном.
Арес Облейн слегка поклонился в знак уважения. Церковь официально поддерживала дружественные отношения со всеми крупными силами, хотя за кулисами постоянно возникали трения. Например, совсем недавно люди церкви участвовали в охоте на Храм Ао и даже сражались с Вирой Облейн. Но здесь не было никакой неловкости — сейчас им нужно было объединиться против Бездны.
Затем прибыли и другие: сильные бойцы из семьи Линь и Империи Кайлес. Эта встреча была организована церковью для объединения различных сил. В прошлый раз церковь выступила первой, и весь отряд был уничтожен. Однако она, казалось, не испытывала обиды по этому поводу или, по крайней мере, не выражала её вслух. Но чтобы избежать подобных инцидентов, следующая операция должна была быть согласованной — если повторится то же, что и в прошлый раз, когда первый, кто действует, погибает, вероятно, никто не захочет двигаться первым.
По мере прибытия различных сил они заметили отсутствие одной группы — Храма Ао.
— Господин Симп не пригласил Храм Ао? — спросил Арес Облейн. Насколько ему было известно, Храм Ао прислал на этот раз очень сильный состав.
— Конечно нет, — ответил Симп, один из Верховных епископов в красном, с улыбкой. — Хотя практикующий из Храма Ао убил немало Верховных епископов, но он всё же был предателем Храма Ао, и я уверен, что они тоже жаждут его уничтожить. Поэтому мы пригласили Храм Ао, просто не знаем, отказались ли они прийти или ещё не прибыли.
— Тогда давайте подождём ещё, — предложил Арес Облейн.
— Хорошо, — Симп кивнул с улыбкой, словно между ними и Храмом Ао не было никакой вражды.
Однако они так и не дождались прибытия Храма Ао. В это время его Небесные получили приказ от владыки храма не предпринимать необдуманных действий. Сюй Мо сейчас находился в школе, в центре водоворота событий, и у Храма Ао были свои соображения, поэтому они не приняли приглашение церкви.
Родриг, получив приказ, был озадачен.
— Храм Ао не участвует в собрании различных сил и приказывает нам не действовать необдуманно. Почему? — произнёс он.
— Владыка храма должно быть всё взвесил, — сказала рядом Вира. И хотя они не участвовали, но получили информацию через свои каналы.
— Неужели Храм Ао собирается отказаться от этой миссии? — продолжил Родриг. — Ради этой миссии мы все немало потрудились, и теперь, когда новости о Гайе вот-вот всплывут на поверхность, как можно всё бросить?
Родриг тоже остро чувствовал, что происходит что-то необычное.
— Пойдём к школе, операция должна скоро начаться, — сказал он и направился в нужную сторону.
Вскоре все силы получили приказ начать движение к школе. В то же время вокруг неё собирались массы сверхлюдей из Легиона Бездны. На улицах за пределами района прохожих было меньше обычного, словно они ощущали гнетущую атмосферу, окутавшую всю территорию. Невидимый энергетический шторм, казалось, вторгся из внешнего мира и бушевал повсюду.
В школе из классов доносился весёлый детский смех — здесь был совершенно другой мир по сравнению с тем, что творилось снаружи. Сюй Мо вышел из класса. Он чувствовал всё, что происходило вокруг, и, конечно, знал, что должно произойти. Подняв глаза к тёмному небу, он думал о грядущей буре, не зная, чем она закончится. Сам Сюй Мо никогда не думал, что окажется в такой ситуации, и теперь не знал, куда ему идти.
(Конец главы)