Глава 656. Восхождение к Небесному пути •
Несмотря на все усилия клана Тан сдержать распространение информации, власти всё же выступили с официальным заявлением: членам клана предъявлено обвинение в покушении на сверхчеловека из Храма Ао, и теперь им грозит тюремное заключение. Новость мгновенно всколыхнула общественность. Клан Тан отчаянно пытался ограничить масштаб скандала, но на планете Клои информация распространялась со скоростью света, и после официального заявления властей остановить этот поток было уже невозможно.
Жители планеты Клои были потрясены до глубины души. Клан Тан, один из влиятельнейших финансовых конгломератов, практически неуязвимый для закона, оказался на скамье подсудимых. Все задавались вопросом: кем же был тот сверхчеловек из Храма Ао, осмелившийся бросить им вызов?
Хотя власти не раскрывали личность сверхчеловека, элитные организации планеты Клои, располагая более широкой сетью информаторов, быстро докопались до истины. Выяснилось, что конфликт разгорелся из-за попытки клана Тан поглотить клан Синяя Звезда. За последним стоял молодой господин губернатора, но настоящим камнем преткновения оказался не он, а теневой руководитель клана — гениальный практикующий из Храма Ао, Сюй Мо.
Именно так Сюй Мо попал в поле зрения всех влиятельных организаций планеты Клои. Им стало известно о его награждении медалью героя Республики Обрайен и о том, что он превратился в самую яркую восходящую звезду молодого поколения Храма Ао. Тот самый сверхчеловек, которому пять лет назад чуть не отказали в квоте на отбор во Дворце Тис, за время пребывания в Храме Ао совершил головокружительный взлёт по карьерной лестнице.
Однако вскоре клан Синяя Звезда столкнулся с яростной местью клана Тан. Противостояние между Храмом Ао и кланом Тан стало необратимым — после нескольких безуспешных попыток примирения клан Тан решительно отказался от дальнейших переговоров. Теперь им было нечего терять. Они не могли напрямую атаковать Храм Ао или убить Сюй Мо, но могли уничтожить клан Синяя Звезда и надавить на их партнёра — клан Урланос.
В тот день, когда Сюй Мо тренировался в Храме Ао, он получил сообщение от Е Цинде. Перед ним возникло виртуальное изображение с её силуэтом.
— Клан Тан всё-таки решил нанести удар по нам, — сообщила Е Цинде.
Взгляд Сюй Мо помрачнел — похоже, военные не собирались отступать ни на шаг и продолжали давление. Хотя попадание клана Синяя Звезда под прицел было ожидаемо, они не были настолько значительной организацией, чтобы представлять реальную угрозу — противник мог просто оставить их в покое. Но, видимо, этот инцидент настолько разозлил клан Тан, что они не только не отступили, но и усилили давление.
— Некоторые наши партнёры испытывают серьёзное давление со стороны клана Тан. Даже компании, разместившие заказы, отменяют их, не жалея предоплаты — похоже, клан Тан предложил им щедрую компенсацию, — продолжила Е Цинде. — Более того, они вступили с нами в прямую конкуренцию, используя передовое оборудование и демпинговые цены. Этим они не только разрушают наши существующие каналы сбыта, но и блокируют возможности расширения.
Такая стратегия могла фактически задушить клан Синяя Звезда, нанося удар по самому важному — финансам. Без нормального притока средств и с перекрытыми каналами сбыта клан неизбежно оказался бы на грани банкротства.
— Кроме того, они давят и на цепочку поставок. В клане Урланос тоже неспокойно — на их Бойцовскую арену каждый день приходят сильные бойцы, чтобы устроить беспорядки. Предполагают, что это могут быть сверхлюди из Храма Ао, связанные с кланом Тан.
— Они хотят окончательно уничтожить клан Синяя Звезда, — произнёс Сюй Мо, вспоминая недавнее обсуждение с Хо Ци о сокращении фронта работ и переходе к оборонительной стратегии.
Однако клан Тан был настроен решительно — они стремились полностью уничтожить клан Синяя Звезда. Даже организации, уже разместившие заказы, вынуждены были их отменять. Клан Тан был готов нести убытки, лишь бы достичь своей цели, и их финансовые возможности позволяли это.
— Есть какие-нибудь способы противостоять этому? — спросил Сюй Мо.
— Росс предлагает изменить стратегию — временно отказаться от рынка планеты Клои и сосредоточиться на других планетах, где у нас уже есть определённые наработки, — ответила Е Цинде. — Сейчас во внешнем мире неспокойно, между Республикой и Империей Кайлес разгораются военные конфликты, на всех планетах растёт спрос на оружие. Мы можем начать с других планет, используя преимущество более низкого уровня конкуренции.
Сюй Мо кивнул — это действительно был разумный выход, хотя придётся временно заморозить результаты многолетней работы на планете Клои.
— Кроме того, нужно не отставать в разработке продукции. Росс предлагает, параллельно с освоением новых рынков, направить команду для изучения планет высокоразвитой цивилизации. Например, сначала посетить планету Альфа, затем продвинуться к Имперской реке и звёздному региону Кориад. Правда, он считает, что это будет непросто — технологии являются главным барьером между цивилизациями, и ни одна крупная организация не станет легко делиться своими секретами.
Клан Синяя Звезда явно достиг критической точки в своём развитии.
— Хм, — Сюй Мо задумчиво кивнул. — Война между Республикой и Империей неизбежна, рано или поздно разразится масштабный конфликт, охватывающий различные звёздные регионы. Нам необходимо развивать свой флот и как можно скорее завершить строительство базы на звезде Черепа, формируя полноценную производственную цепочку.
— Этот процесс постоянно движется, но средства... — Е Цинде замялась. — После последних событий с финансами стало ещё сложнее.
Развитие военной мощи требовало колоссальных вложений — не просто больших денег, а астрономических сумм.
«Может, вернуться к пиратству?» — промелькнула мысль у Сюй Мо. Вспоминая о рейдах в звёздном регионе планеты Лукас, он признавал, что развитие шло стремительно — имея передовые боевые корабли, можно было быстро сколотить внушительный флот. Однако в Республике Обрайен такая деятельность была намного опаснее. Разве что дождаться, пока война охватит звёздные регионы Республики — тогда, в общем хаосе, появится множество желающих половить рыбу в мутной воде, всякая нечисть выползет наружу.
— Придётся действовать постепенно.
Развитие клана Синяя Звезда на планете Клои шло совсем не так гладко, как когда-то на планете Лукас. Всё дело было в окружении — тогда их технологии были передовыми, они действовали с позиции превосходства, и это давало решающее преимущество. Теперь такого козыря у них не было. Да и не было больше такой наивной принцессы, как Элизабет.
Мысли Сюй Мо невольно обратились к Вире Обрайен, но он тут же отбросил эти идеи. Лидер Республики Обрайен, Осман Обрайен, был совсем другого калибра, нежели тот король планеты Лукас — их даже сравнивать было нельзя. Король Ричард занял трон лишь благодаря своему клану, а Осман Обрайен собственноручно привёл семью Обрайен к вершине власти, создав великую Республику Обрайен. С его нынешним уровнем пытаться манипулировать Вирой Обрайен? Осман Обрайен раздавил бы его одним пальцем.
— Кстати, Росс предлагает немного досадить клану Тан, — продолжила Е Цинде. — Выбросить всё отменённое оборудование на рынок по бросовым ценам, вынуждая их конкурировать напрямую. После недавнего скандала клан Синяя Звезда получил значительную известность. Если добавить хорошую рекламную кампанию, то, учитывая спрос на рынке планеты Лукас, клану Тан придётся постоянно снижать цены, чтобы противостоять нам. Посмотрим, как долго они смогут торговать себе в убыток.
— Этот парень умеет мстить, мне нравится, — усмехнулся Сюй Мо.
— Кстати, для рекламы можно привлечь Ровиля и Августуса, — в глазах Сюй Мо появился озорной блеск.
Ровиль и Августус были довольно известными личностями на планете Клои — их "дружеское участие" в рекламной кампании наверняка привлечёт внимание определённых кругов. Впрочем, это был лишь мелкий укол, способ заставить клан Тан потерять больше денег, но не решающий удар.
Ключевым фактором всё равно оставалась конкурентоспособность продукции. Боевое снаряжение — не дешёвый товар, цены на него высоки. Много ли найдётся людей, готовых довериться рекламе в выборе оборудования, от которого может зависеть их жизнь?
— Можно попробовать, если они согласятся сотрудничать, — с улыбкой ответила Е Цинде. Похоже, Сюй Мо начал осваивать искусство использования бесплатной рабочей силы из Храма Ао.
— Что касается дел клана, вы с Россом принимайте решения сами. В ближайшее время мне, возможно, придётся уйти в затворничество для тренировок, — сказал Сюй Мо. Если бы проблемы клана Синяя Звезда ограничивались противостоянием с Танни, их можно было бы решить, но узнав, что за этим стоят военные, Сюй Мо понял — быстрого решения не найти.
Стратегия Росса в целом была верной, оставалось только правильно её реализовать. А его собственной следующей задачей была тренировка — прорыв к уровню Небесного. Как только он достигнет этого уровня, его личная сила и положение в Храме Ао перейдут в совершенно иную категорию. Гений уровня Предельного и гений уровня Небесного — это несопоставимые величины, их статус и влияние различаются как небо и земля.
— Хорошо, — кивнула Е Цинде, и они завершили разговор.
Сюй Мо встал и подготовил запас кристаллов пустыни — особых минералов, добываемых из зверя Гула. За это время у него накопилось их немало. Затем он устроился в капсуле для совершенствования, выбрал несколько генных препаратов и распорядился о их доставке.
«Эти ресурсы здесь тратятся как вода», — мысленно присвистнул Сюй Мо. Всё-таки Храм Ао — это Храм Ао: он мог свободно использовать Жидкость для генной эволюции SS-ранга практически без ограничений, причём совершенно бесплатно.
Чтобы достичь уровня Небесного, требовалось сначала довести показатели Духовной силы и Силы источника до пиковых значений, и только потом можно было штурмовать следующую ступень. Ему необходимо было достичь оптимального состояния.
Вскоре раздался звонок в дверь — доставили Жидкость для генной эволюции. Поблагодарив персонал, Сюй Мо вернулся к капсуле для совершенствования и открыл руководства по тренировкам:
"Об уровне Небесного"
"Условия для прорыва к уровню Небесного"
"Путь Небесного"
А также различные записи опыта предшественников — то, что во внешнем мире считалось редкостью, в Храме Ао имелось в избытке. Неудивительно, ведь здесь обитало немало Небесных.
Итак!
(Конец главы)