Глава 648. Пустое хвастовство

Седьмая база

Алестар со своими спутниками ещё не успел удалиться, когда прозвучали слова Ровиля. Стоявший к ним спиной Алестар изменился в лице — эти слова больно задели его самолюбие. Но факт оставался фактом: теперь его боевая мощь действительно уступала Сюй Мо.

Если бы Сюй Мо пришёл в Храм Ао раньше него, или они были бы из одного набора, или хотя бы их сроки обучения были близки — это ещё можно было бы принять. Однако когда Сюй Мо только переступил порог Храма Ао, он, Алестар, уже считался сильнейшим среди Предельных в Храме Ао Клоиня. И вот, спустя пять лет, какой-то новичок превзошёл его — конечно, это задевало гордость. Особенно учитывая, что в столичном Храме Ао между ними уже были определённые трения, ведь Сюй Мо и его люди всегда держались особняком.

Но что толку злиться? Не вызывать же теперь Сюй Мо на тренировочный бой — это только усугубит позор. Поэтому Алестар сделал вид, что ничего не слышал, лишь на мгновение замедлил шаг и продолжил идти прочь. Его спутники последовали за ним. Несколько старейшин, участвовавших в походе на Имперское поле испытаний, мысленно вздохнули: новое поколение неизбежно сменяет старое.

Глядя вслед уходящему Алестару, Ровиль мысленно хмыкнул. Дело было не в том, что он не желал проявить уважение — просто сам Алестар не умел себя вести. Раз так, незачем с ним церемониться.

После ухода Алестара все присутствующие выглядели крайне озадаченными. Очевидно, они осознали, что слова Ровиля, казавшиеся высокомерными, могли быть правдой — Алестар даже не попытался возразить, просто ушёл. Выходит, за три года отсутствия Сюй Мо действительно превзошёл даже Алестара, сильнейшего среди Предельных Клоиня?

Больше всех растерялся Кано. Он тоже понял, что произошло, но никак не мог уложить это в голове — как за какие-то три года Сюй Мо сумел превзойти Алестара?

— Теперь понял? — с презрением глянув на Кано, произнёс Ровиль. — Не то что Алестар — даже если соберутся все Предельные из десяти Храмов, они будут почтительны со старшим братом Сюй Мо. Кого ты здесь собрался учить?

Лицо Кано попеременно то бледнело, то наливалось краской. Он хотел что-то сказать, но не мог выдавить ни слова. В голове царил хаос — даже все Предельные из десяти Храмов должны быть почтительны? Что вообще происходит? Он только презрительно фыркнул и зашагал прочь, намереваясь разузнать новости — слова Ровиля всё ещё казались ему неправдоподобными.

Среди сверхлюдей Храма Ао поднялся настоящий переполох. Айрин Урланос и стоявшая рядом Дилия не сводили глаз с Сюй Мо. У Айрин было странное выражение лица — она знала, что за три года Сюй Мо, несомненно, достигнет больших высот, но это уже казалось чем-то невероятным! А в глазах Дилии загорелся восхищённый огонёк — неужели старший брат Сюй Мо настолько могуществен?

— Ровиль, ты правду говоришь? — раздался чей-то голос.

— Сюй Мо действительно стал таким сильным?

Любопытные, не боясь раздуть скандал, наперебой задавали вопросы.

— Действительно, сейчас среди Предельных десяти Храмов никто не осмелится сказать, что превосходит Сюй Мо, — произнёс один из вернувшихся из столицы старейшин.

— В этом походе никто не мог сравниться с Сюй Мо, — добавил другой. Среди участников похода из Храма Ао Клоиня, за исключением небольшого круга приближённых Алестара, остальные на самом деле больше поддерживали Сюй Мо. Ведь способности и характер, которые он проявил, превосходили Алестара — он гораздо больше подходил на роль лидера Храма Ао Клоиня.

Окружающие молчали, потрясённые услышанным — это уже не просто хвастовство Ровиля. Неужели Сюй Мо действительно стал первым среди Предельных десяти Храмов?

— Мне просто повезло, старшие братья, не преувеличивайте, — скромно ответил Сюй Мо.

— Какое преувеличение? Это чистая правда. Ты шаг за шагом доказал свою силу. Младший брат Сюй Мо, теперь ты главная цель внимания всего Храма Ао. Даже Храм Ао Клоиня может не удержать тебя. А эти всё ещё затевают какие-то мелочные склоки — просто смешно, — сказал один из старейшин.

Сюй Мо промолчал.

— Младший брат Сюй Мо, давай как-нибудь соберёмся вместе, — предложил другой.

— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. — Я угощаю старших братьев выпивкой.

— Договорились! — засмеялись они и постепенно разошлись по своим комнатам отдыха.

— Айрин, я тоже пойду, — сказал Сюй Мо, кивнул Дилии и удалился вместе с Ноль и остальными.

После их ухода Храм Ао Клоиня потрясла новость, которая молниеносно разлетелась по всему Храму Ао: за три года странствий Сюй Мо стал первым среди десяти Храмов.

Для самого Сюй Мо это был лишь незначительный эпизод, он не придавал ему особого значения. К тому же, в этом не было ничего плохого — в каком-то смысле, сейчас ему была необходима известность. Клану Синяя Звезда, чтобы вырасти, требовалась серьёзная поддержка — без неё их легко могли задушить в колыбели. У клана были масштабные амбиции, которые неизбежно затронули бы интересы других. Именно поэтому, когда энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда только создавалась, он привлёк Ровиля и клан Урланос.

Но опора на чужую силу могла быть лишь временной — в конечном счёте нужно было рассчитывать только на себя. Вернувшись, Сюй Мо первым делом собирался связаться с сестрицей Бабочкой — они не виделись уже несколько лет.

...

На Бойцовской арене Урланос трибуны были забиты до отказа, боевые кличи сотрясали небосвод. По арене метались яркие лучи прожекторов. На просторной боевой платформе яростно сражались два меха, паря в воздухе — ими явно управляли опытные сверхлюди. Оба меха были чрезвычайно продвинутыми, а мастерство пилотов находилось на высочайшем уровне. Они непрерывно сталкивались на арене, мощные энергетические волны то и дело достигали защитного барьера, заставляя его вибрировать.

В верхней части трибун расположилась группа важных персон. Среди них выделялась женщина в чёрном, в тёмных очках, с ярко-красными губами. От неё исходила пронзительная аура, а взгляд был неотрывно прикован к арене. Это была Е Цинде. Рядом с ней сидели Росс, Сяо Ци и другие, позади расположились Норин и Ханс, а сбоку — отец и сын Хоки и Норинс Урланос.

— Ситуация складывается не в нашу пользу, — тихо произнёс Росс. Хоть он и не был пилотом меха, но насмотрелся достаточно, чтобы разбираться в тонкостях.

Когда создавалась энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда, она сразу начала сотрудничать с кланом Урланос. Затем они разработали несколько знаковых продуктов и продвигали их по той же схеме, что и раньше на планете Лукас — через бойцовские арены. Начали с Бойцовской арены Урланос, потом одновременно участвовали в различных крупных соревнованиях, добились неплохих результатов и открыли для себя некоторые рынки.

После этого клан Синяя Звезда развивался довольно успешно, ведь они всё ещё находились на первом этапе. За три года клан только начал свой путь — их цели были слишком масштабными, приходилось продвигаться шаг за шагом. Однако в процессе стремительного развития, когда клан Синяя Звезда пытался накопить первоначальный капитал, они столкнулись с серьёзным препятствием — на них положил глаз крупный финансовый конгломерат, который начал планомерно блокировать их по всем направлениям, ограничивая дальнейшую экспансию.

Поскольку в создании клана Синяя Звезда участвовали сын губернатора Клоиня и клан Урланос, обычные организации не осмеливались вмешиваться в эти сложные отношения, и раньше развитие шло довольно гладко. Но на Клоине не только они работали в этом секторе рынка. Финансовый конгломерат Тан давно инвестировал в эту область, производя различное оружие для рынка. Хотя это требовало колоссальных вложений и высокого порога входа, но после захвата значительной доли рынка прибыль становилась поистине ошеломляющей.

На арене прогремел мощный взрыв, и вскоре стало видно, что эффектный чёрный мех пробит и стремительно теряет боеспособность. Победу одержал мех меньшего размера.

— Несмотря на уменьшенные габариты, энергетические двигатели ничуть не слабее. В этот раз у нас нет преимущества даже в разработке продукта, — тихо заметил Росс, глядя в сторону победителя. Без преимущества в продукции они могли отвоевать часть рынка только за счёт более низкой цены.

Но затем конгломерат Тан нанёс по ним точечный удар по всем направлениям, из-за чего клану Синяя Звезда стало практически невозможно прорваться.

— У них за плечами годы развития, фундамент глубже — это естественно, — произнёс Хоки Урланос.

— Да, — кивнул Росс. — Теперь мы не на планете Лукас, у нас нет прежних преимуществ.

— Тогда остаётся только продолжать снижать себестоимость, — решительно сказала Е Цинде, — и искать прорыв в исследованиях и разработках.

Росс молча кивнул.

В этот момент к ним приблизился молодой мужчина лет тридцати с небольшим, в просторной одежде и тёмных очках. Он посмотрел на Е Цинде и с деланной улыбкой произнёс:

— Госпожа Е.

Е Цинде подняла голову и посмотрела на него — это был Танни из финансового конгломерата Тан.

— Как клан Синяя Звезда отнёсся к условиям, которые я предложил в прошлый раз? — поинтересовался Танни. В прошлый раз на переговорах финансовый конгломерат Тан предложил выкупить клан Синяя Звезда.

— Не мечтай, — небрежно бросила Е Цинде.

— Можно и долевое участие, но конгломерату Тан нужен контрольный пакет, — продолжил настаивать Танни.

Е Цинде встала, демонстративно игнорируя Танни:

— Пойдёмте.

— Госпожа Е, может, присядем где-нибудь и обсудим? — не отступал Танни. — Выпьем вместе, возможно, вы измените своё мнение.

В этот момент завибрировал коммуникатор Е Цинде. Услышав сигнал, она удивлённо замерла и мгновенно ответила.

— Ты вернулся? — тихо спросила Е Цинде.

— Да, — раздался знакомый голос Сюй Мо. — Недавно прибыл в Храм Ао. Ты где сейчас?

— Я на Бойцовской арене Урланос, — ответила Е Цинде. — Мне вернуться и подождать тебя?

— Хорошо, — согласился Сюй Мо.

Услышав слова Е Цинде, окружающие, казалось, тоже что-то поняли и заметно оживились — похоже, Сюй Мо действительно вернулся.

— Господин Сюй Мо? — некстати вмешался Танни, и Е Цинде нахмурилась, бросив на него холодный взгляд из-под тёмных очков.

— Сестрица Бабочка, кто это? — спросил Сюй Мо.

— Расскажу, когда вернусь, — коротко ответила Е Цинде.

— Раньше я слышал, что именно господин Сюй Мо стоит за кланом Синяя Звезда, видимо, это правда. Гений Храма Ао — весьма впечатляет. При случае, госпожа Е, не могли бы вы нас познакомить? — всё так же улыбаясь, произнёс Танни.

— Ты недостоин, — холодно отрезала Е Цинде, отключая связь с Сюй Мо. Затем она стремительно зашагала прочь, двигаясь легко, словно в один миг с неё спал весь груз забот.

Танни, глядя вслед уходящей Е Цинде, медленно снял тёмные очки, и в его прищуренных глазах мелькнула холодная усмешка.

Он недостоин?

«Гений Храма Ао — всего лишь гениальный сверхчеловек, у нас тоже немало людей проходило практику в Храме Ао», — подумал он.

Для конгломерата Тан этот статус — ничто.

(Конец главы)