Глава 635. Смертельная охота •
Песчаная буря нарастала с каждым мгновением, заслоняя небо и солнце непроницаемой завесой. Ураганный ветер проносился над землей, взметая в воздух тучи песка, застилавшие горизонт.
Сверхлюди, наблюдавшие за битвой со стороны, увидели приближение бури. Осторожные немедленно отступили, покидая опасную зону, но нашлись и те, кто, полагаясь на свое мастерство, позволил урагану поглотить себя — им во что бы то ни стало хотелось увидеть исход сражения. К тому же всем было интересно, как разворачивается бой между Линь Фанем и Сюй Мо, которые должны были все еще сражаться где-то в этом песчаном хаосе.
Внутри бури песок нещадно хлестал по лицу, превращая мир вокруг в размытое марево. Лишь обладатели исключительного зрения могли что-то разглядеть, а владеющие духовной силой полагались на свое восприятие для наблюдения за происходящим.
Внизу продолжалось ожесточенное сражение между сверхлюдьми Республики Обрайен и Империи Кайлес. Особенно яростно бились сильнейшие — их атаки были поистине неистовыми, сотрясая воздух вокруг.
Внезапно в пустыне раздалось зловещее шуршание, и распространилась особая энергия — некоторые ощутили движение монстров в песках.
— Осторожно, здесь повсюду пустынные звери! — предупредил кто-то напряженным голосом.
В следующий миг из песка вырвалось множество чудовищ, устремляясь в небо. Бум! Люди мгновенно высвободили внутреннюю энергию. Один из них, сжимая Дамоклов меч, ринулся вниз, намереваясь разрубить монстра.
Пустынные звери появлялись повсюду, превращая зону песчаной бури в настоящий ад.
— Быстрее уходим! — крикнул кто-то. — Похоже, эту бурю вызвали сами звери. Они впали в бешенство и теперь охотятся на нас!
Один из сверхлюдей сражался с пустынным зверем, когда его голова вдруг резко дернулась, сознание помутилось, а тело застыло. Чвак! Зверь молниеносно откусил ему голову, и брызнувшая кровь заставила побледнеть всех очевидцев этой жуткой сцены.
— Уходим! — раздались крики, и зеваки в панике бросились прочь.
Однако бойцы противоборствующих сторон не могли отступить — они продолжали сражаться, даже когда окружившие их пустынные звери начали атаковать обе стороны. Принц Империи Кайлес Лун Кэ одним ударом разорвал очередного монстра, в его глазах плескалось безумие — битва длилась уже слишком долго, а победа все не приходила. Хис Облейн оказался куда более серьезным противником, чем ожидалось.
На другом участке поля боя Салун из Республики Обрайен схватился с одним из сильнейших воинов Империи Кайлес. Их бой был не менее ожесточенным — каждый удар дышал невероятной мощью и жестокостью. Оба противника, выходцы из военных кругов, демонстрировали предельно жесткие боевые стили.
В решающий момент они снова бросились друг на друга. Броня на руках Салуна сверкала острыми гранями, его механические конечности отливали зловещим черным блеском. Противник взмахнул копьем, и Салун схватил древко одной рукой. Дзынь! Копье, сметая все преграды, заскрежетало по броне, стремясь пронзить сердце Салуна, но тот второй рукой метил противнику в голову — его жуткое механическое тело излучало темную холодную энергию, таящую в себе чудовищную разрушительную силу.
Внезапно Салун ощутил в своем сознании чужую духовную силу — его разум подвергся вторжению. Лицо исказилось от ужаса: эта атака исходила не от противника, а от кого-то другого, хотя они сражались в пустыне, где, казалось, никого больше не было.
«Неужели это Сюй Мо?» — промелькнула мысль. — «Он тоже где-то в этой буре...»
Бум! В критический момент голова Салуна содрогнулась, словно подвергшись сокрушительной атаке. Сознание помутилось — такой удар в решающий момент мог стать фатальным.
Чвак! Мощное копье пробило броню Салуна насквозь, а его рука лишь слегка задела щеку противника. Воин Империи Кайлес выдернул копье, его голова пульсировала от боли, а тело Салуна начало падать.
Он смотрел вверх, пытаясь что-то сказать, когда снизу выпрыгнул пустынный зверь и проглотил его. В последний момент в сознании Салуна прозвучал холодный голос:
— Очень умно. Твой хозяин присоединится к тебе.
Когда голос затих, зверь проглотил Салуна и исчез в песках пустыни.
Кто знает, о чем думал Салун в последние мгновения жизни? Он догадался, что это мог быть Сюй Мо, но даже в страшном сне не мог представить, что его судьба была предрешена еще во время их разговора. Он был обречен с самого начала.
Разговор с Мэтью слышали только двое — после его смерти лишь Хис Облейн и Салун знали о нем. Дело касалось древней книги. Хис Облейн молчал, Салун тоже — Сюй Мо подтвердил это, проникнув в воспоминания Салуна. Теперь остался только Хис Облейн.
Поэтому для Сюй Мо Хис Облейн должен умереть. Конечно, не от его руки — как практикующий Храма Ао, если он убьет сына лидера Республики Обрайен, его неминуемо ждет смерть. К этому нужно было подойти крайне осторожно.
Хис Облейн должен умереть, но в его смерти не должно быть ни малейшего следа причастности Сюй Мо. Он заманил Линь Фаня в пустыню для охоты, но неожиданно Хис Облейн тоже последовал за ними — поистине дар небес. Такую возможность Сюй Мо упустить не мог.
Сверхчеловек Империи Кайлес, "убивший" Салуна, направился к месту битвы Хиса и Лун Кэ. Он был одним из сильнейших воинов Империи, раз смог противостоять Салуну.
Прибыв на поле боя, он увидел яростную схватку Хиса Облейна и Лун Кэ.
— Разобрался? — спросил Лун Кэ, не прекращая бой.
— Да, — кивнул прибывший.
— Отлично. Помоги мне убить этого принца Республики. Я хочу его голову, — в глазах Лун Кэ плясали возбужденные огоньки. — Война между Империей Кайлес и Республикой Обрайен длится уже много лет, обе стороны понесли бесчисленные потери. Но еще ни разу не погибал никто уровня принца. Если я вернусь с головой Хиса Облейна, это воодушевит всю Империю. Отец наградит меня медалью. Даже если больше ничего не удастся добиться на этом Имперском поле испытаний, убийство Хиса Облейна с лихвой окупит все.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Воин поднял тяжелое копье и устремился прямо на Хиса Облейна. Лун Кэ атаковал практически одновременно с ним.
Хис Облейн смотрел на обоих противников с мрачным выражением лица. Неужели Салун действительно мертв? Салун был его ключевым телохранителем и обладал огромной боевой мощью, но его все же убили.
Бум! Оба противника мгновенно атаковали. Перед Хисом Облейном возник энергетический щит, который тут же разбился. Хис Облейн мгновенно отступил и развернулся, чтобы уйти.
Очевидно, он осознал всю опасность ситуации. Один на один он едва держался, хотя и мог избежать поражения, но все же немного уступал Лун Кэ, чьи атаки были невероятно мощными и агрессивными. Теперь же, когда добавился еще один сильнейший воин, способный убить Салуна, это становилось настоящей катастрофой.
Когда Хис Облейн развернулся, чтобы отступить, песок зашевелился, и внезапно из него вырвался пустынный зверь, бросившись на него.
— Прочь! — холодно крикнул Хис Облейн, его голос был наполнен неистовой энергией. Его тело засияло ослепительным светом, энергетическое поле сжигало все вокруг, словно солнце, пронзив насквозь огромное тело зверя.
Когда зверь падал, от его тела исходил запах горелого, а Хис Облейн продолжал движение вперед. Но эта секундная задержка позволила противнику нагнать его — сзади внезапно налетел яростный порыв ветра, это был Лун Кэ.
Хис Облейн обернулся и увидел копье. Невидимые энергетические волны разошлись вокруг, создавая звуковые колебания, которые причиняли боль его сознанию. Удар копья Лун Кэ напоминал шторм, вызвавший энергетическую бурю.
Бум! Взорвалась волна яростного жара, Хис Облейн словно превратился в огненное божество, пытаясь испарить энергию. Его рука, твердая как сталь, столкнулась с копьем. Дзынь! От мощного удара тело Хиса Облейна отбросило назад, а копье второго воина уже настигало его.
Энергия внутри Хиса Облейна полностью высвободилась, создав в песчаной буре зону высокой температуры — песок испарялся от жара. Но атаки Лун Кэ и его соратника не прекращались. Работая в паре, они наносили удар за ударом, не давая Хису Облейну ни секунды передышки. Они намеревались одним рывком покончить с ним.
На другом участке поля боя воин Храма Ао сражался с имперским сверхчеловеком. Протор, убив противника, углубился в песчаную бурю в поисках Хиса Облейна, но, казалось, заблудился в этом урагане — нигде не было видно ни души. Неизвестно было, куда делся Хис Облейн и охранявшие его воины Республики.
Вокруг то и дело появлялись пустынные звери, бросаясь на Протора. Он отбивался от них взмахом руки, хмуря брови. Ситуация в пустыне становилась все более хаотичной, появились признаки потери контроля. Необходимо было предупредить Хиса Облейна, чтобы тот уходил — никто не мог предсказать, чем все это закончится. Если с Хисом Облейном что-то случится на Имперском поле испытаний, их Храму Ао будет трудно объясниться.
Под песками Сюй Мо наблюдал за всем происходящим в этой зоне. Он все это время не двигался, сдерживая себя. Хис Облейн был очень силен — если атака не убьет его, все раскроется. Чтобы убить Хиса Облейна, нужно было сделать это одним ударом, не оставив никаких следов.
Сейчас Лун Кэ и его соратник уже теснили Хиса Облейна. Если удастся задержать подкрепление, со временем Хис Облейн не выдержит. Лучше всего, если не придется вмешиваться самому. Но если потребуется, он не оставит Хису Облейну ни единого шанса на спасение.
Сейчас он был подобен терпеливому охотнику, ведущему свою последнюю охоту.
(Конец главы)