Глава 580. Время действовать •
В отношении разгоревшегося конфликта между Храмами Ао Вильтона и Клоиня центральный Храм Ао занял весьма неоднозначную позицию, фактически выражая молчаливое одобрение происходящего. Старейшины обоих храмов также устранились от участия, явно придерживаясь политики невмешательства.
Подобные конфликты по своей природе были формой соперничества, не способной привести к серьёзным последствиям. Несмотря на ожесточённость схваток, никто не осмеливался переходить последнюю черту – убийство оставалось под негласным запретом. К тому же, учитывая удивительные способности местных жителей к восстановлению, даже серьёзные раны затягивались в кратчайшие сроки.
Когда Сюй Мо получил сообщение от Августуса, стало ясно, что Храм Ао Вильтона не собирается искать решение проблемы, демонстрируя полное безразличие к ситуации. Их позиция читалась предельно ясно: делайте что хотите, нам всё равно. Более того, их сверхлюди, включая тех, кто участвовал в недавних столкновениях, продолжали как ни в чём не бывало появляться на испытательном поле.
Старшие собратья со стороны Храма Ао Клоиня тоже, похоже, не планировали вмешиваться, что вызывало явное недовольство Августуса – ведь речь шла уже не о личном конфликте, а о противостоянии двух великих храмов. Впрочем, в глазах этих старших собратьев Храм Ао Вильтона на самом деле метил в Сюй Мо, пытаясь спровоцировать его на действия, поэтому они и не желали втягиваться в эту бессмысленную борьбу.
Оставалось загадкой, связано ли их нежелание участвовать с личностью самого Сюй Мо. Ведь с момента их прибытия, когда речь заходила о Храме Ао Клоиня, внимание всех храмов неизменно концентрировалось на Сюй Мо и Ноле, а эти старейшины словно растворились в тени, потеряв всякое значение. Складывалось впечатление, будто Сюй Мо в одиночку олицетворял весь Храм Ао Клоиня.
Раз уж Сюй Мо стал лицом храма, не должен ли он сам разрешить этот конфликт? После разговора с Августусом Сюй Мо начал понимать возможные мотивы старших собратьев, и если его догадки верны, их поведение выглядело довольно мелочным. Однако, какими бы ни были причины, факт оставался фактом – без поддержки как им восстановить утраченные позиции?
Их старшие собратья отказывались помогать, но противоположная сторона демонстрировала завидное единство. В предыдущих столкновениях участвовало немало старейшин Храма Ао Вильтона, включая их сильнейшего представителя, чья боевая мощь внушала трепет. Некоторые из них уже приближались к уровню Небесных. В такой ситуации их шансы выглядели весьма призрачно.
Сюй Мо набрал номер Ровиля на коммуникаторе.
— Старший брат Сюй Мо, — ответил тот непривычно подавленным голосом.
— Младший брат, решил нести это бремя в одиночку? — спросил Сюй Мо.
Ровиль поступил на курс позже Чарльза, и поведение последнего было откровенным издевательством. В сочетании с враждебностью всего Храма Ао Вильтона, их положение становилось совсем незавидным.
— Старший брат, ты уже знаешь? — произнёс Ровиль. — Раз уж не хватает мастерства, остаётся только усердно тренироваться, чтобы стать сильнее.
— Дело не в недостатке мастерства. Чарльз начал практиковаться всего на год раньше тебя, разрыв не так велик. Дай тебе ещё год, и он бы не смог тебе противостоять, — ответил Сюй Мо. — Посмотри на нас с Чарльзом – мы поступили в один год, но разве он может сравниться со мной?
— Он, конечно, недостоин сравнения с тобой, старший брат, — признал Ровиль. Хотя он и проиграл Чарльзу, победа далась тому нелегко. А вот против Сюй Мо у него не было ни единого шанса – каждый раз поражение наступало мгновенно, разница была слишком очевидна.
— Раз знаешь, почему не позвал меня? — спросил Сюй Мо. Похоже, характер Ровиля оказался чересчур упрямым – даже под ударами судьбы не догадался попросить помощи.
Ровиль промолчал. Просить помощи у старшего брата из-за недостатка силы казалось ему делом недостойным.
— Это уже не просто твоё личное дело – их главная цель задеть меня, а в результате весь наш Храм Ао Клоиня потерял лицо, — сказал Сюй Мо. — Раз так, нам необходимо восстановить справедливость.
— Что планируешь делать, старший брат? Я последую твоим указаниям, — произнёс Ровиль после короткого раздумья. Он тоже понимал, что теперь унижению подвергся весь храм.
— Выходи, я позвал Нолу и Августуса с остальными, — сказал Сюй Мо.
— Хорошо, — кивнул Ровиль.
Завершив разговор, Сюй Мо покинул комнату.
...
На территории центрального Храма Ао располагалось огромное открытое поле боя, где каждый день собирались толпы людей для тренировочных поединков. Хотя сражения в виртуальном мире были всего лишь иллюзией, только настоящий спарринг с противником своего уровня мог подарить истинное ощущение напряжения и волнения от схватки.
Сейчас здесь кипели страсти – на нескольких аренах одновременно шли ожесточённые бои. Особое внимание привлекал один из участков, где собралась внушительная толпа зрителей. Там разворачивалось самое яростное противостояние – противники не жалели друг друга.
Бум!
Оглушительный звук сотряс воздух – один из практикующих получил множественные переломы, его рука была серьёзно повреждена. Им оказался представитель Храма Ао Клоиня. С момента возникновения конфликта между храмами подобные столкновения случались регулярно, и каждый раз люди Клоиня оказывались в проигрыше из-за недостатка сплочённости.
— Говорят, Храм Ао Клоиня не собирается вмешиваться? — донеслось из толпы. Кто-то из хорошо осведомлённых людей задал вопрос, витавший в воздухе.
— Выходит, решили свалить всё на Сюй Мо.
Казалось, у Сюй Мо не осталось выбора – дальнейшее бездействие выглядело бы совсем неподобающе.
— Только вот без поддержки старших учеников одному Сюй Мо с товарищами, боюсь, не справиться, как бы они ни старались, — тихо произнёс кто-то из толпы. — Храм Ао Клоиня может быть разобщён, но Вильтон действует как единый организм.
В такой ситуации Сюй Мо и его соратникам предстояло столкнуться не только со сверстниками, но и с множеством сильнейших сверхлюдей старших поколений. Даже поддержка Нолы могла оказаться недостаточной. В Храме Ао Клоиня были настоящие титаны, некоторые уже почти достигли уровня Небесных – ведь в этот раз прибыли представители Предельного уровня из всех храмов.
Взгляды многих были прикованы к группе людей, наблюдавших за полем боя издалека. Это были практикующие Храма Ао Клоиня.
— Не слишком ли мы ограниченно мыслим? — произнёс один из них, глядя на разворачивающееся действо. — В самом храме между нами может быть конкуренция, но здесь мы должны держаться вместе, ведь мы свои.
Сейчас они фактически изолировали Сюй Мо и его группу, и некоторые чувствовали неправильность происходящего.
— Сюй Мо и его люди перевернули историю десяти альянсов, все взгляды устремлены на него. И Храм Ао Вильтона, и другие храмы ждут его действий, возможно, даже старейшины наблюдают за происходящим. Зачем нам вмешиваться? — спокойно произнёс кто-то рядом, не отрывая взгляда от арены. — Некоторые рождены быть главными героями. Раз мы сейчас не на этом месте, давайте просто смотреть.
Окружающие промолчали, а говоривший добавил:
— Конечно, если Сюй Мо всё-таки решит уклониться, значит, он не достоин занимать это положение.
Один из собеседников изменился в лице. Неужели это тоже своего рода проверка для Сюй Мо? Сейчас на него и его людей действительно оказывалось колоссальное давление – им противостоял весь Храм Ао Вильтона.
Внезапно издалека донёсся шум, толпа заволновалась, люди расступились, образуя проход. В той стороне показалась группа во главе с Сюй Мо: он сам, Нола, Августус, Ровиль и Хадсон – тесный круг единомышленников, связанных крепкой дружбой.
Они направились прямиком к месту, где был ранен практикующий из их храма. Увидев их решительное приближение, другие практикующие Храма Ао Клоиня начали стекаться следом, постепенно формируя внушительную силу.
— Ты в порядке? — спросил Сюй Мо, подойдя к раненому.
— Ничего страшного, скоро восстановлюсь, — ответил тот.
Сюй Мо кивнул и, подняв голову, посмотрел на силуэт противника впереди:
— Хадсон, пойдёшь?
— Без проблем, — кивнул тот и шагнул вперёд.
— Не сдерживайся, — добавил Сюй Мо.
— Не беспокойся, — ответил Хадсон, не оборачиваясь.
Его шаги были уверенными и постепенно ускорялись. В мгновение ока его тело превратилось в ослепительный луч света, устремившийся вперёд. Энергетическое поле окутало его фигуру, и через долю секунды он оказался перед противником.
Бум!
Раздался мощный удар – Хадсон на чудовищной скорости врезался в оппонента. Сокрушительная сила словно пронзила тело врага, его кости раскрошились, а сам он отлетел далеко назад и рухнул на землю.
Эта впечатляющая сцена привлекла всеобщее внимание – зрители начали стягиваться к полю боя, в их глазах читался неподдельный интерес. Сюй Мо наконец-то вступил в игру. Битва казалась неизбежной.
Но в ситуации, когда многие из Храма Ао Клоиня отказывались от участия, попытка Сюй Мо и его небольшой группы противостоять целому храму могла обернуться катастрофой. И действительно, после ранения их человека со всех сторон начали стекаться представители Храма Ао Вильтона, формируя внушительную силу.
Неужели сегодня разразится ещё одна массовая битва?
(Конец главы)