Глава 556. Битва титанов •
5565 человек
Столичный Храм Ао воздержался от ответного удара. Похоже, они не желали преждевременно вступать в схватку с тройкой бойцов из Храма Ао Клоиня. К этому моменту всем стало очевидно, что боевая мощь этих троих находилась на высочайшем уровне. Для уверенной победы Столичному Храму пришлось бы выставить двоих из первой тройки рейтинга — даже Пуркинс, занимающий третье место, не мог гарантировать победу над любым из этой тройки.
Теперь уже было сложно определить, кто из них сильнее. Августус, повелевающий гравитационным полем, обладал поистине ужасающим контролем над гравитацией. Стоило приблизиться к нему, как попадаешь под власть его поля, оказываясь в крайне невыгодном положении — без достаточной силы прорвать эту защиту и одержать победу было практически невозможно.
Ноль на первый взгляд казалась самой слабой из троих, полагаясь лишь на свой меч, но её атаки были невероятно властными. Владея духовной силой, она одержала победы в двух предыдущих боях, вероятно, именно благодаря ментальным атакам. Однако истинную глубину её силы мог познать лишь тот, кто встречался с ней в бою.
Сюй Мо, владеющий техникой Десяти тысяч образов Небесной паутины, впечатлял не только мощью атак — его техника движения тела и мастерство владения ножом тоже находились на высочайшем уровне, делая его по-настоящему универсальным бойцом. Любой из этой тройки в любом Храме Ао считался бы сильнейшим воином, занимая первое или второе место. Но кто из них действительно сильнее — это можно было выяснить только в прямом столкновении.
Поскольку Столичный Храм Ао не продолжил противостояние, другим пришлось выходить на бой. В последующих схватках все стали действовать осторожнее. Оставшиеся двадцать с лишним человек были гениями среди гениев — практикующие Храма Ао отбирались как один из десяти тысяч сверхлюдей, а присутствующие здесь были лучшими даже среди них.
Каждый бой захватывал дух, особенно когда сталкивались равные противники. Сражения становились всё более ожесточёнными, доставляя истинное наслаждение зрителям. Даже те, кто не имел права участвовать в боях, чувствовали, как закипает кровь от одного лишь наблюдения за схватками.
После нескольких раундов из десяти Храмов Ао осталось всего двадцать человек. К троице из Храма Ао Клоиня по-прежнему никто не осмеливался приближаться. Четверых сильнейших бойцов Столичного Храма Ао тоже никто не вызывал — после того как Клоинь победил троих их соратников, никто не хотел навлекать на себя их гнев.
Конечно, к финалу им всё равно придётся сражаться. Число участников сократилось — у остальных восьми Храмов Ао осталось всего тринадцать человек. Ни у кого не осталось по трое бойцов: пять Храмов располагали двумя представителями, три других — лишь одним. В такой ситуации все стали действовать ещё осторожнее, подолгу размышляя, прежде чем кто-то решался выйти на бой.
На поле боя воцарилась тишина. Все двадцать оставшихся были опасными противниками, и, похоже, никто не мог решить, кого вызвать на бой. Хотя в этом состязании не было официального рейтинга, многие всё же стремились дойти до конца. Чем меньше оставалось участников, тем больше внимания они привлекали — те, кто ярко проявил себя в начале, рисковали быть забытыми к финалу.
Чтобы стать истинным учеником Храма Ао, лучше всего было попасть в последнюю десятку — так шансы были выше. На поле боя стояла тишина, и никто не торопил участников, позволяя им действовать свободно — ведь это были бои без правил.
В этот момент второй по рангу сверхчеловек Храма Ао планеты Альфа вызвал на бой четвертого по рангу из Столичного Храма Ао и потерпел поражение. Этот бой показал, что даже четвертый по рангу в Столичном Храме Ао на других планетах был бы в числе двух сильнейших. Так выбыл ещё один участник.
Затем второй по рангу сверхчеловек с планеты Канзас вызвал на бой Ноль и проиграл. Казавшаяся легкой добычей, она доказала обратное, побеждая каждого противника. Очевидно, эти бойцы второго ранга пытались выбить хотя бы одного-двух представителей Столичного Храма или Храма Клоиня, но потерпели неудачу.
Далее второй по рангу сверхчеловек с планеты Гамма бросил вызов Августусу и тоже проиграл. Вторые по рангу с трёх планет — все потерпели поражение. После этого двое оставшихся вторых по рангу из других Храмов сразились между собой, и один выбыл. Победитель выбрал своим противником Сюй Мо, но результат был тем же — поражение.
Все трое — Сюй Мо, Ноль и Августус — приняли по одному вызову. Очевидно, что в подсознании сверхлюдей из разных Храмов Ао они всё ещё считались менее опасными, чем первая тройка Столичного Храма. Поэтому их вызывали на бой, а первую тройку Столичного Храма — нет. Но в итоге все трое снова одержали победы.
Теперь в воздухе над полем боя светилось только пятнадцать имён. Оставалось провести четырнадцать боёв, и союзное собрание десяти храмов завершится. Но эти последние четырнадцать поединков должны были стать самыми ожесточёнными схватками.
Пятнадцать человек: четверо из Столичного Храма Ао, трое из Храма Ао Клоиня, и по одному из остальных восьми Храмов — все они были первыми по рангу сверхлюдьми. На какое-то время вызовы снова прекратились.
Сверхлюди из разных Храмов Ао испытывали смешанные чувства — кто мог предположить такой исход перед началом союзного собрания десяти храмов? Среди последних пятнадцати Храм Ао Клоиня, показавший слабые результаты в прошлый раз, теперь уступал только Столичному Храму Ао, и даже на какое-то время затмил его, привлекая всеобщее внимание. Несомненно, в этот раз после Столичного Храма Ао именно Храм Клоиня продемонстрировал высочайший уровень.
Не только остальные, но и сами сверхлюди Храма Ао Клоиня не ожидали такого развития событий. Кто мог подумать, что Сюй Мо, Ноль и Августус дойдут до этого этапа? Все трое встали вровень с сильнейшими представителями других Храмов, оказавшись на одной стартовой линии.
Старейшина Крио не мог сдержать радости, то и дело бросая взгляды на старейшину Храма Ао Вильтона. Каждый раз, когда тот краем глаза замечал самодовольное выражение лица Крио, у него начинал дергаться глаз. «Этот негодяй, сколько раз он уже так посмотрел? Повезло как собаке, и ещё хвастается», — думал он.
«Дальше им уже не будет так везти, ведь остались только первые по рангу. Возможно, в следующем раунде все трое выбудут». Действительно, если бы не присоединение Сюй Мо и Ноль, Храм Ао Клоиня был бы на одном уровне с остальными Храмами, имея только Августуса. Эти двое буквально свалились с неба, и Крио чувствовал, что ему очень повезло.
Однако были и те, чье настроение оставляло желать лучшего. Например, Гесман, сидевший здесь сегодня, чувствовал себя особенно неуютно. Раз за разом он ждал поражения Сюй Мо и остальных, но каждый раз разочаровывался. «Впрочем, теперь, наверное, это случится скоро?»
В противоположность ему, Айрин Урланос была крайне взволнована — она и подумать не могла, что Сюй Мо и Ноль окажутся настолько сильны. «Есть ли у них шанс стать истинными учениками Храма Ао?»
Неудивительно, что отец постоянно напоминал ей поддерживать с ними отношения. Хотя даже сам он, вероятно, не ожидал, что потенциал Сюй Мо раскроется так быстро. «Интересно, что подумает Дворец Тис, когда узнает о событиях на союзном собрании десяти храмов?» Айрин Урланос и сама не знала, почему вдруг вспомнила о Дворце Тис, просто тот инцидент казался ей теперь совершенно нелепым.
— Теперь ваша очередь, — нарушил тишину голос. Это был последний оставшийся представитель Храма Ао Вильтона, обращавшийся к Сюй Мо и его товарищам.
У остальных восьми Храмов Ао осталось по одному человеку, а у Храма Ао Клоиня — трое, что явно было неправильно. Им следовало проявить инициативу, выйти и проиграть.
Сюй Мо посмотрел на говорившего со странным выражением лица. Он не осмеливался и пикнуть против четверки из Столичного Храма Ао, а тут его заставляют выйти?
Подумав об этом, Сюй Мо с улыбкой произнес:
— Из нас троих можешь вызвать любого.
Недоволен тем, что у них осталось больше людей? Конечно, без проблем, выбирай кого хочешь. Можно любого из троих.
Это заставило противника нахмуриться — он действительно не знал, кого выбрать. К тому же он пока не хотел вступать в бой. Из осторожности лучше было переждать, пока не выбудет еще пятеро, чтобы войти в десятку сильнейших сверхлюдей, и только тогда вступить в схватку. Но сейчас оставалось только ждать, кто выбудет.
Видя, что противник не реагирует, Сюй Мо холодно усмехнулся, окинул его взглядом и отвернулся.
Наконец кто-то вышел вперед. Четвертый в Столичном Храме Ао — Чимо. В предыдущем бою он уже продемонстрировал невероятную боевую мощь. Раз никто не выходил, он решил выйти сам.
Чимо посмотрел в сторону Храма Ао Клоиня и произнес:
— Августус.
Чимо, четвертый в Столичном Храме Ао. Августус, третий в Храме Ао Клоиня. Действительно, один из них должен был выбыть.
Чимо считал, что если он не сможет победить Августуса, то нет смысла оставаться. А если победит, то в оставшихся четырех боях ему можно не участвовать — тогда они вчетвером с большой вероятностью смогут войти в первую десятку.
Августус тоже вышел на поле боя. Он понимал особое значение этого поединка. Победа противника означала бы, что Храм Ао Клоиня все еще далек от уровня Столичного Храма Ао. Его победа уравняла бы количество участников от обоих Храмов.
Раздался взрывной звук — тело Чимо начало увеличиваться, одежда, казалось, вот-вот лопнет. Хотя в виртуальном мире он выбрал эластичный защитный костюм, но все равно можно было разглядеть вздувшиеся мышцы по всему телу. Он стал больше на целый размер, кожа приобрела бронзовый оттенок, создавая впечатление крайней неистовости.
Сможет ли его сверхмощная взрывная сила противостоять гравитационному полю Августуса?
Бум! Дикая энергетическая волна неистово вырвалась из тела Чимо, его голова тоже увеличилась, даже появились два выступа, похожих на щупальца, твердых как камень. Очевидно, он принадлежал к особой человеческой расе с необычной кровью, как Крылья ангела у Айрин Урланос.
Когда Чимо дышал, раздавался раскатистый рык, подобный грому, и его тело окружала невероятно мощная молния. Бах! С оглушительным звуком тело Чимо устремилось прямо к Августусу, в воздухе появилось множество остаточных образов, а взрывная сила заставляла сердца замирать от волнения.
Обладая невероятно неистовой мощью, Чимо оказался еще и быстрым — когда он мчался, окруженный молниями, пространство содрогалось.
«Какая мощь», — содрогнулись зрители. Чимо уже вошел в гравитационное поле Августуса. Мощная обратная гравитация обрушилась на него, но, похоже, это не повлияло на его скорость. Его тело превратилось в призрак молнии, продолжая яростно нестись вперед, прямо на Августуса. У него не было оружия — его тело само было оружием, он специализировался на ближнем бою.
Бум! Августус тоже двинулся вперед, применив технику движения Метеор, и с неистовой силой нанес удар кулаком, столкнувшись с Чимо лоб в лоб — он тоже хотел проверить, насколько силен противник.
Когда удары столкнулись, вокруг их тел образовался устрашающий энергетический шторм. Раздался глухой грохот, и Чимо отступил на шаг назад — его яростный натиск наконец был остановлен. Однако тело Августуса отбросило на значительное расстояние.
«Эта сила...» Сюй Мо взглянул на поле боя. Чимо обладал абсолютно подавляющей силой — четвертый в Столичном Храме Ао действительно приближался к уровню сильнейших бойцов других планет. Однако Августус смог остановить Чимо, и хотя его отбросило назад, его сила тоже была поистине ужасающей.
(Конец главы)