Глава 526. Игра на публику •
В сумрачном небе над ареной бесчисленные взгляды были прикованы к её центру, где восемьдесят один летающий меч, образуя смертоносную матрицу, кружили в воздухе. Сплетаясь в спиральном танце, они постепенно формировали гигантский клинок. Убийственная матрица Небесной паутины существовала во множестве форм, каждая из которых обладала особой разрушительной силой и требовала определённого количества энергетических мечей для управления.
Духовная сила Сюй Мо наполняла каждый летающий меч колоссальной атакующей мощью. Когда все восемьдесят один клинок слились воедино, создавая резонанс под покровом молний, казалось немыслимым, какую взрывную силу это могло породить в единый миг.
Айрин Урланос не стала уклоняться. Окутав своё тело сияющими крыльями, она с ужасающей скоростью устремилась вперёд, закручиваясь в спираль. Человек и копьё слились в единое целое, превратившись в сверкающий луч, рассекающий воздух подобно молнии. В этот момент её техника достигла совершенства — когда воин и оружие становятся единым целым, нет ничего, что нельзя было бы пронзить, нет преграды, которую нельзя сокрушить.
Она сознательно выбрала прямое столкновение. Раз Сюй Мо мог управлять таким количеством летающих мечей, уклоняться уже не имело смысла — она понимала, что не сможет использовать скорость, чтобы избежать атаки восьмидесяти одного меча и одновременно нанести удар по Сюй Мо. К тому же ей было интересно узнать, какой силы достигнет этот удар.
Два луча света вспыхнули в воздухе над ареной и встретились на полпути. Ослепительное сияние взорвалось, и в следующий момент чудовищные энергетические волны превратились в расходящееся во все стороны энергетическое поле. Раздался глухой удар, и восемьдесят один острый меч, составлявшие Убийственную матрицу Небесной паутины, оказались разбиты. Луч света пронзил матрицу, разрушив её структуру, и все мечи разлетелись в разные стороны.
Но и Айрин Урланос пришлось несладко — из её груди вырвался глухой стон, когда её отбросило назад, а вся сила удара копьём рассеялась впустую. Не успела она стабилизировать положение, как все восемьдесят один летающий меч, подобно рою саранчи, вновь обрушились на неё, заслоняя небо и землю. В мгновение ока они оказались перед ней, звеня и указывая остриями в её сторону.
Айрин Урланос застыла в изумлении, глядя, как мечи замерли в воздухе, лишь слегка вибрируя. Сюй Мо не стал наносить смертельный удар.
— Я проиграла, — произнесла Айрин Урланос, опуская копьё. Крылья ангела всё ещё сияли за её спиной, но изящное лицо помрачнело — она не ожидала, что в этом бою, выступив лично, потерпит поражение.
— Просто повезло, — ответил Сюй Мо. После этих слов летающие мечи вернулись к нему, и он убрал их один за другим, чувствуя утомление духовной силы. Точное управление таким количеством мечей всё ещё представляло огромную сложность и создавало сильное давление на разум.
Боевая мощь Айрин Урланос была поистине впечатляющей, особенно учитывая, что она женщина. Планета Клоинь действительно таила множество скрытых драконов и затаившихся тигров — её нельзя было сравнивать с прежними звёздными системами.
— Сюй Мо, победа.
Механический голос разнёсся над ареной, на трибунах вспыхнули огни, эффектные лучи света заметались в воздухе, а оглушительные возгласы одобрения сотрясли небеса, приветствуя победителя. У зрителей не было особых предпочтений, просто перед боем они думали, что Сюй Мо проиграет — всё-таки его противником был член клана Урланос.
Однако Сюй Мо, победив представителя клана Урланос, завоевал десять побед подряд и теперь получит почётную медаль арены Урланос, а также награду в один миллиард звёздных банкнот.
В VIP-ложе члены клана Урланос глубоко вздохнули — всё же проиграли. Впрочем, теперь они надеялись узнать, к какой организации принадлежит Сюй Мо. На самом деле в этот момент все ведущие организации сверхлюдей гадали об этом. По их мнению, учитывая его боевую мощь, он определённо был воспитан какой-то ведущей организацией совершенствования. Даже если это было не так, они бы непременно пригласили его участвовать в отборе Храма Ао. Просто удивительно, что они не заметили такого человека раньше — знай они о нём, уже вступили бы в борьбу за него.
Никто из них даже представить не мог, что завтра официально начнётся отбор Храма Ао, а у Сюй Мо вообще нет рекомендательной квоты — Дворец Тис лишил его этого права.
В это время в VIP-ложе, где находились представители Дворца Тис, прозвучало:
— Позже разузнайте, к какой организации он принадлежит.
— Хорошо, — кивнул человек рядом. На арене Урланос у них тоже были свои люди, через которых можно было всё разведать.
«Как мы могли пропустить такого бойца?» — думали они. Боевая мощь, продемонстрированная Сюй Мо, позволила бы ему не затеряться даже на отборе Храма Ао — возможно, он даже смог бы там блеснуть. Впрочем, раз уже упустили его, говорить больше не о чем. Они особо не переживали — в конце концов, он всего лишь один гений, раз не принадлежит им, то и ладно.
— Отлично! — воскликнул Гао Хун, увидев исход поединка. Несмотря на свои шестьдесят с лишним лет, он был необычайно взволнован. И не только из-за силы Сюй Мо — больше из-за значения, стоящего за этой победой. Сегодня люди из Дворца Тис тоже здесь, а возможно, они даже не узнают имя Сюй Мо. Этот бой достаточен, чтобы привлечь внимание клана Урланос. Когда придёт время просить их о помощи, они ведь не откажут? Гао Хун с нетерпением ждал грядущих событий.
— Если план Сюй Мо удастся, Дворец Тис на этот раз, боюсь, полностью потеряет лицо, — произнёс стоявший рядом Лай Энь. Такие дела сами по себе очень плохо влияют на репутацию. Просто если бы Сюй Мо был всего лишь относительно сильным сверхчеловеком без влияния, информация не распространилась бы широко, а даже если бы и распространилась, никто не знал бы его, так что влияние было бы ограниченным.
Но если Сюй Мо реализует свой план, эффект будет совершенно иным — это будет равносильно тому, чтобы втоптать репутацию Дворца Тис в грязь. Негативное влияние на их положение будет огромным. Хотя это дело Лай Эня не касалось, он был лишь сторонним наблюдателем, но почему-то тоже чувствовал предвкушение — его интерес к развитию событий пылал ярким пламенем.
В центре арены Сюй Мо и Айрин Урланос приземлились.
— Поздравляю, господин Сюй Мо, — произнесла Айрин. Десять побед подряд принесут ему огромную награду.
Сюй Мо с улыбкой кивнул в ответ. Они вместе направились за кулисы, и он с удивлением заметил, что Крылья ангела его противницы полностью исчезли — поистине удивительная способность.
На арене Урланос был проход, ведущий прямо в центральную зону, обставленную с поражающей роскошью. Группа людей направлялась в их сторону — это были те самые члены клана Урланос, что ранее находились в VIP-ложе. Во главе группы шёл мужчина средних лет — Хоки Урланос, а молодой человек рядом с ним был Норинс Урланос — отец и брат Айрин соответственно. Они не управляли ареной напрямую, но сегодня всё же пришли посмотреть.
— Молоды, но уже достигли многого. Поздравляю, господин Сюй Мо. Я отец Айрин, Хоки Урланос, — Хоки подошёл и пожал руку Сюй Мо.
— Благодарю, — ответил Сюй Мо, уже снявший маску. Было видно, что ему, возможно, нет и двадцати пяти лет, что весьма удивило Хоки.
— Теперь пора получить награду. Господин Сюй Мо, вы хотите деньги или эквивалентные предметы? — спросил Хоки.
— Можно сначала посмотреть, какие есть предметы?
— Конечно, — Хоки кивнул, взглянул на стоящего рядом секретаря и добавил: — Прошу, господин Сюй Мо.
Они пришли в отдельное помещение и сели. Перед ними возник виртуальный экран с различными предметами и указанием цен. Там было всевозможное боевое снаряжение, генетические препараты, боевые техники и многое другое, каждое по своей цене, хотя многие не достигали стоимости в миллиард звёздных банкнот.
— Господин Сюй Мо также может выбрать комбинацию: определённую сумму денег и какой-то предмет или несколько предметов, — пояснил Хоки.
— Дайте посмотреть.
— Не торопитесь, у вас достаточно времени на размышление, — сказал Хоки. — Кстати, есть один личный вопрос, который я хотел бы задать, надеюсь, это не будет слишком бестактно.
— Господин Сюй Мо завтра тоже будет участвовать в отборе Храма Ао, не так ли? Не могли бы вы сказать, какую организацию представляете? — спросил Хоки. Все вокруг посмотрели на Сюй Мо с нескрываемым любопытством.
Раньше они думали, что он пришёл портить им репутацию, но видя, как спокойно он держался после победы, и то, что никакая организация не выступила вперёд, они начали сомневаться в своих предположениях.
— Господин Хоки, если честно, я не получил рекомендательную квоту Храма Ао и не представляю никакую организацию, — голос Сюй Мо звучал приглушённо, словно он был очень расстроен.
— Как такое возможно?! — Хоки не смог скрыть удивления, окружающие тоже переглянулись с недоумением.
— С боевой мощью господина Сюй Мо, как можно было не получить рекомендательную квоту? — вмешалась Айрин, выражая крайнее изумление.
Сюй Мо сказал, что не получил квоту, а не то, что не хотел участвовать — это две принципиально разные вещи. Но как человек с такими способностями мог остаться без квоты?!
— Это действительно так, — вздохнул Сюй Мо.
Хоки и остальные обменялись странными взглядами. С силой Сюй Мо получить рекомендательную квоту должно было быть проще простого — многие организации наперебой предлагали бы её, даже обещая дополнительные выгоды, лишь бы он представлял их на отборе.
— Господин Сюй Мо, можно узнать, почему так вышло? — спросил Хоки. — Я вижу, что с вашей боевой мощью получить рекомендательную квоту должно было быть проще простого. Взять хотя бы наш клан Урланос — знай мы о вас, непременно пригласили бы.
— Говорить об этом довольно стыдно, — Сюй Мо с горькой улыбкой покачал головой и начал демонстрировать своё актёрское мастерство, умело нагнетая интригу.
Хоки и остальные уже изнывали от любопытства, и тут Сюй Мо медленно поднял голову, посмотрел на Хоки и заговорил:
— Если честно, я прибыл с другой планеты специально ради вступления в Храм Ао. По чьей-то рекомендации я вступил во Дворец Тис, и поначалу они обещали дать мне квоту. Но потом, в последний день, Дворец Тис пригласил Сае представлять их на отборе, и из-за нехватки квот они просто отобрали их у меня и моего друга. Это случилось как раз во время подачи списков, когда у всех крупных организаций уже не осталось квот, так что мы просто упустили свой шанс.
— Это... — Хоки и присутствующие члены клана были потрясены услышанным.
Сюй Мо лишили квоты в Дворце Тис? И всё из-за Сае? Какое... удивительное совпадение. Раньше они почти заполучили Сае, были самыми многообещающими претендентами, но в последний момент Дворец Тис увеличил ставку и переманил его. По иронии судьбы, именно из-за Сае Дворец Тис лишил Сюй Мо квоты.
— Это переходит все границы! — Хоки внезапно гневно воскликнул. — Дворец Тис пообещал тебе квоту, а потом в последний момент просто отобрал её — они совсем потеряли стыд!
Сюй Мо смотрел на разгневанное лицо Хоки, который, казалось, искренне проникся его обидой. «Его актёрская игра почти не уступает моей...» — подумал он.
— С силой господина Сюй Мо, как Дворец Тис мог лишить вас квоты? — спросил Норинс.
— Во Дворце Тис я встретил одного старшего, он и запросил для меня рекомендательную квоту. Я не демонстрировал свою силу перед остальными, — объяснил Сюй Мо.
Все наконец поняли ситуацию. Дворец Тис, ну и дела! Интересно, что бы они подумали, узнай о настоящей боевой мощи Сюй Мо.
— В любом случае, поступок Дворца Тис крайне бесчестен — просто взять и лишить тебя квоты, причём в самый решающий момент, из-за чего ты упустил этот отбор, — Хоки всё ещё выглядел разгневанным. — Отбор начнётся завтра, квоты уже определены и подтверждены, никаких возможностей для манёвра нет. Препятствовать чужому пути — это серьёзная обида.
Сюй Мо вздохнул:
— Я это понимаю, но Дворец Тис слишком силён, ничего не поделаешь. Что касается отбора, в этом году шансов уже нет. Я пришёл на арену Урланос, чтобы немного повысить свою силу и заработать денег, прежде чем покинуть планету. Может быть, удастся найти возможность присоединиться к другой ведущей организации.
Услышав эти слова, Хоки понял, что Сюй Мо стремится в такие святыни совершенствования, как Храм Ао, так что клан Урланос он даже не рассматривает. С его силой это естественно — выдающиеся гении всегда стремятся в лучшие места для совершенствования.
— Господин Сюй Мо, вы действительно готовы просто так уйти, проглотив эту обиду? — спросил Норинс.
— А что толку от того, что не готов? — вздохнул Сюй Мо. — Господин Хоки, раз уж отбор упущен окончательно, может быть, у меня есть шанс в день, когда Храм Ао объявит результаты и утвердит квоты?
Хоки замер — слова Сюй Мо напомнили ему кое о чём важном.
— Есть, — в глазах Хоки появился особый блеск. — Раньше были такие прецеденты: исключительно выдающиеся личности, пропустившие отбор, в день объявления результатов получали право на внеочередное вступление.
Но для этого нужно быть действительно выдающимся. Подумав об этом, Хоки воодушевился — у Сюй Мо была веская причина. Его лишили квоты обманом, и если он продемонстрирует достаточную силу, Храм Ао может сделать исключение.
— Это возможно организовать, — чем больше Хоки думал об этом, тем больше волновался. Это был шанс. К тому же можно отомстить Дворцу Тис за то, что они переманили человека, жёстко надавить на них, предав огласке их поступок.
— Я не уверен, на каком уровне находится моя боевая мощь. Есть ли шанс, что Храм Ао сделает исключение? — спросил Сюй Мо. На самом деле это был план, придуманный Е Цинде — она нашла информацию о том, что кто-то уже попадал в Храм Ао таким способом. Поэтому она посоветовала Сюй Мо заручиться помощью клана Урланос.
— Как узнать, не попробовав? — сказал Хоки. — Даже если не получится, ничего не потеряем.
— Да, — кивнул Сюй Мо. — Если этот путь не сработает, тогда уже покину планету Клоинь.
Говоря это, он внимательно изучал предметы на экране.
— Господин Сюй Мо, не смотрите на эти предметы, я покажу вам другую партию для выбора, — произнёс Хоки.
Услышав эти слова, Сюй Мо всё понял. Отношения уже наладились, и пора было доставать действительно хорошие вещи.
(Конец главы)