Глава 411. Нападение в глубинах космоса •
Вышвырнув Рассела из библиотеки после хорошей взбучки, Сюй Мо размышлял: «Вряд ли он пойдет жаловаться после такого». Расселу пришлось молча проглотить побои, но его появление послужило Сюй Мо напоминанием о необходимости быть осторожнее. На планете Кампус за ним постоянно следят из тени, хотя на планете Лукас они не осмеливаются действовать в открытую, вынужденные прятаться во мраке.
Недавно Росс докладывал, что давление на Механический клан на арене Механического Бога со стороны нескольких крупных планет почти достигло предела — возможно, именно поэтому противник и предложил переговоры. «Переговоры? О чем тут можно договариваться?» — пронеслось в голове Сюй Мо.
Вернувшись в библиотеку, он заметил пристальный взгляд Нань Сянъи.
— Малышка Нань, теперь он не посмеет больше тебя беспокоить, — произнес Сюй Мо.
Услышав эти слова, присутствующие в библиотеке мысленно обругали его бабником — на словах называет сестрой, а сам, точно герой романа, спасает красавицу. Явно имеет какие-то намерения в отношении "сестренки".
Сегодня Ноль отсутствовала, и всё закрутилось по новой.
Сюй Мо сел, и Нань Сянъи, не сводя с него глаз, тихо спросила:
— О чем вы только что говорили?
Похоже, она уловила какой-то секрет. Планета Кампус, планета Ланселот, Байлунь — она знала все эти планеты. Технологический уровень планет Кампус и Ланселот был довольно высоким: хотя и не дотягивал до уровня планет-постоянных членов, но они считались одними из сильнейших в Звездном Альянсе. Планета Байлунь была значительно слабее, являясь окраинной планетой, но имела древнюю историю как одна из планет-прародительниц звездной цивилизации. К настоящему времени её ресурсы были практически истощены в результате многовековой разработки.
— Секрет, — ответил Сюй Мо, отметив про себя чрезмерное любопытство Нань Сянъи.
— Малышка Нань, давай лучше поговорим о сотрудничестве, — продолжил он. — После создания базы на звезде Цзянань мы можем выделить тебе больше прибыли, в крайнем случае, возьмем на себя финансирование. Я как старший брат не могу позволить сестренке остаться в убытке.
— Мы с тобой недостаточно близки, — отрезала Нань Сянъи, встала и, прижимая к груди книги, удалилась. Этот парень был полон коварства, и она решила держаться от него подальше, чтобы не попасть в ту же ловушку, что и Инь Элизабет, позволившая себя одурачить и объявившая о романтических отношениях.
Позже она поняла, что Инь Элизабет раньше даже не подозревала о том, что он — Сюй Мо, а когда узнала о существовании его девушки, было уже слишком поздно. Как же жалко! «Бабник!» — мысленно заклеймила она его.
Сюй Мо никак не ожидал, что самая нежная и воспитанная на вид Нань Сянъи окажется самой несговорчивой. Головная боль. Откуда ему теперь взять еще 110 процентов акций? Инь Элизабет, Саль? Очевидно, невозможно. У братьев Инь Цзэ и Картера и так осталось немного. Не заставлять же брата Сорэ снова жертвовать собой?
Екарина недавно от имени планеты Калоран предоставила поддержку в виде малых боевых кораблей и партии истребителей, тем самым уже обозначив свою позицию — акции она не уступит, женщины все очень умны. А что касается его самого? Сюй Мо даже не рассматривал такой вариант. Тоска! Придется действовать постепенно, несколько раз пригласить малышку Нань пообедать, развить отношения.
Дни текли размеренно. Инь Элизабет иногда приходила в библиотеку и каждый раз садилась напротив Сюй Мо читать книги, часто просила его о помощи, даже когда присутствовала Ноль. Это вызывало жгучую зависть у студентов Университета Лукаса.
Самым возмутительным было то, что порой можно было увидеть, как Ноль, Инь Элизабет и Нань Сянъи сидят рядом с Сюй Мо — три богини Университета Лукаса собрались вместе, у многих возникало желание прикончить счастливчика на месте. Именно поэтому Инь Цзэ и Картер стали чаще появляться в библиотеке — хотя они и понимали, что Инь Элизабет просто соперничает с Ноль, но все равно не могли не беспокоиться.
Конечно, сам виновник происходящего, Сюй Мо, не испытывал никакой радости, а наоборот, очень страдал. Каждый раз, когда Инь Элизабет и Ноль оказывались здесь одновременно, он нервничал больше всех, боясь, что Инь Элизабет вдруг выдаст что-нибудь вроде "приходи ко мне вечером". Ужас!
В этот день ни одной из трех богинь не было, и Сюй Мо наконец-то мог вздохнуть спокойно.
— Сюй Мо, у тебя есть и девушка, и сестра? — подшутила проходящая мимо студентка.
— Они на занятиях, — ответил он.
— А кто красивее — принцесса или Ноль?
Сюй Мо поднял голову, посмотрел на нее и произнес:
— Ты самая красивая.
Девушка, встретившись с его полунасмешливым взглядом, смущенно убежала. Развратник! Тот, кто пытался подразнить, сам оказался в неловком положении.
В этот момент завибрировал коммуникатор, и Сюй Мо ответил на вызов.
— Сестрица Бабочка, — произнес он.
— Сюй Мо, в клане случилась беда, — голос Е Цинде звучал тревожно.
Услышав её тон, сердце Сюй Мо дрогнуло, он мгновенно напрягся:
— Что случилось?
— Грузовой корабль, следовавший с базы на планету Лукас, подвергся нападению, — сообщила Е Цинде. На пути транспортировки оружия произошел серьезный инцидент.
Сюй Мо на мгновение замолчал — это был их первый подобный случай.
— Сколько человек было на борту, что сейчас известно? — спросил он.
— Более двухсот человек, связь потеряна, ситуация неясна, — ответила Е Цинде. — Но перспективы неутешительные.
Подвергнуться нападению во время межзвездного полета, причем атаковать корабль гильдии космических перевозок планеты Лукас — весьма вероятно, что живых не оставят. Конечно, хотя Е Цинде это понимала, но вслух не произнесла.
На этом космическом корабле, помимо ценного груза, находилось немало сопровождающего персонала — как люди с базы, так и сотрудники энергетической научно-технической группы Синяя Звезда.
«Двести человек», — в сердце Сюй Мо кольнуло болью.
— А кто это сделал, можно выяснить?
— Я отправлю тебе видео, мы только что получили информацию, — голос Е Цинде звучал подавленно. Она сразу же сообщила Сюй Мо, даже не успев заняться другими делами.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо.
После отключения коммуникатора Е Цинде прислала видеозапись — фрагмент, зафиксированный космическим кораблем. В глубоком космосе возле транспортного судна внезапно появился флот, который без предупреждения открыл огонь. Началась паника, в записи были слышны пронзительные крики и отчаянные мольбы о помощи.
Сюй Мо набрал номер Картера, и вскоре тот прибыл в библиотеку. После просмотра видео он тоже был подавлен, его взгляд стал ледяным.
— Хотя в этом звездном регионе есть много планет, не входящих в Звездный Альянс, но обычно никто не рискует нападать на корабли гильдии космических перевозок — риск не соответствует потенциальной выгоде, — проанализировал Картер. — Судя по видео, противник сразу начал атаку, без переговоров — весьма вероятно, что они целенаправленно охотились за этим кораблем.
— Ты хочешь сказать, что они знали, что находится внутри? — спросил Сюй Мо. Если бы это был обычный пассажирский корабль, то при захвате добыча была бы минимальной, а риск — огромным. Даже космические пираты должны учитывать затраты, не говоря уже о том, что атака на корабль гильдии космических перевозок связана с серьезными последствиями.
— Возможно, — кивнул Картер.
Между бровей Сюй Мо залегла жесткая складка — так они охотились за снаряжением? Этот корабль был арендован энергетической научно-технической группой Синяя Звезда у гильдии космических перевозок, что означало, что все риски несет Синяя Звезда, и люди на борту тоже все были сотрудниками группы. В случае инцидента вся ответственность ложится на них — они напрямую враждуют не с гильдией космических перевозок, а с группой Синяя Звезда. По сравнению с враждой с гильдией космических перевозок, риск конфликта с группой Синяя Звезда, похоже, был несколько ниже.
— Можно ли выяснить, какая организация это сделала? — спросил Сюй Мо.
— Можно определить местоположение космического корабля, сначала найти точку атаки, затем исследовать близлежащие планеты, — объяснил Картер. — Конечно, если противник — космические пираты-кочевники, сложность их поиска возрастет в разы.
Вероятность столкновения с космическими пиратами крайне мала, даже гильдия космических перевозок очень редко сталкивается с ними.
— Хорошо, сначала определим местоположение, — решил Сюй Мо.
Картер кивнул и покинул помещение. После его ухода от Сюй Мо исходил холод. Это случайный инцидент или целенаправленная атака на группу Синяя Звезда? Этот инцидент нанесет им огромный ущерб — на корабле перевозилось боевое снаряжение высокой стоимости, кроме того, сам корабль был арендован ими и требует компенсации. Хотя стоимость корабля намного ниже звездолета, но все равно это значительная сумма.
Самое главное — в этом инциденте могут погибнуть более двухсот человек, и это самое непростительное. Не говоря уже об убытках, само негативное влияние этого происшествия затронет весь клан — если не решить проблему должным образом, в будущем никто не захочет брать на себя транспортные работы.
Сюй Мо взял отгул, и после разговора с Ноль Е Хуань приехал забрать его в группу Синяя Звезда. В штаб-квартире группы, в офисе на верхнем этаже, Сюй Мо вошел и снял шлем, за ним следовала Е Цинде, в офисе уже находился Росс.
— Господин Сюй Мо, — Росс встал и поприветствовал его.
За более чем год практики Росс значительно повзрослел, прогрессировал стремительно — занимая должность президента в такой огромной группе, он был вынужден развиваться, постоянно двигаться вперед. Росс уже не посещал Университет Лукаса, спал всего четыре часа в сутки, остальное время, помимо работы, уделял размышлениям и учебе. Он прекрасно понимал, что группа Синяя Звезда, где он работает — это настоящий промышленный монстр. Великий демон за один год превратил группу Синяя Звезда в "гигантский линкор". Более того, у них уже была боевая эскадра звездолетов. Каким будет будущее, Росс не осмеливался представить. Однако этот инцидент стал первым серьезным кризисом с момента их основания.
Сюй Мо подошел вперед и спросил:
— Что ты рассматриваешь?
— Список всех людей на потерпевшем корабле. Мы уже готовимся к худшему сценарию. Из 211 человек большинство с базы, нужно, чтобы вы, господин Сюй Мо, поручили базе заняться этим. На планете Лукас, включая экипаж корабля, всего 37 человек, уже разрабатываются меры компенсации, — доложил Росс.
Сюй Мо сел на место Росса, взглянул на список, и Росс спросил:
— Господин Сюй Мо, нужно ли временно скрыть информацию?
— Сообщите родственникам, они имеют право знать, — твердо сказал Сюй Мо. — И заявите, что группа Синяя Звезда приложит все усилия для поиска атакованного корабля и его экипажа.
Хотя это может вызвать негативную реакцию, но они обязаны сообщить родственникам правду.
— Да, господин Сюй Мо, — кивнул Росс и отправился выполнять поручение.
Затем Сюй Мо нашел карту и увеличил определенную область. Королевство Оскар было одним из первых королевств, образованных во время вспышки межзвездной войны. Сделав планету Оскар столичной планетой и управляя окружающим скоплением звезд Оскар, оно достигло пика своего могущества, но, возможно, из-за слишком высокой заметности, Королевство Оскар было уничтожено войной, все звездное скопление подверглось разрушительному удару, время его существования оказалось очень коротким.
Теперь скопление звезд Оскар превратилось в зону хаоса, где различные силы переплетаются в сложную сеть, периодически вспыхивают войны, оно не принадлежит никому и не входит в Звездный Альянс. Такие зоны хаоса в космосе — любимые места космических пиратов, где нет порядка.
Место атаки на космический корабль группы Синяя Звезда находилось ближе всего к скоплению звезд Оскар, и это была единственная хаотичная зона поблизости. Если нападавшим на их корабль нужна база, то скопление звезд Оскар — самое подходящее место. Более того, если целью атаки противника был их груз, то им необходимо было учитывать возможность действий, и эта зона также была наиболее подходящей — никто не станет выяснять происхождение.
Картер проанализировал, что атаковавший их флот, вероятно, приземлится в скоплении звезд Оскар.
Сюй Мо немного подумал, поднял голову, посмотрел на Е Цинде и сказал:
— Сестрица Бабочка, скажи командиру Е, что мне нужно отправиться на планету Оскар.
Е Цинде на мгновение замерла, глядя на Сюй Мо, затем решительно произнесла:
— Я отправляюсь с тобой.
— Исключено, — отрезал Сюй Мо.
— Мы с Сяо Ци уже в совершенстве освоили управление звездолётом, — настойчиво возразила Е Цинде. — К тому же Сяо Ци — опытный механик.
Сюй Мо внимательно посмотрел на неё и после недолгого раздумья кивнул.
Довольная улыбка озарила лицо Е Цинде, и она поспешила связаться с Е Хуанем.
Вскоре появился Е Хуань в сопровождении Фу Юаня, Е Си, Гэ Цин и других. Для путешествия на планету Оскар Сюй Мо требовалось как минимум боевое сопровождение. К ним также присоединились Сяо Ци и Тень — они не могли остаться в стороне, зная, что Е Цинде и Сюй Мо отправляются в путь.
— Учитель Сюй Мо, не слишком ли поспешное решение? — подал голос Росс.
— Нападению подверглась именно наша энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда, и вся ответственность лежит на нас, — твёрдо ответил Сюй Мо. — Гильдия космических перевозок может предложить лишь ограниченную помощь, поэтому я лично отправлюсь на планету Оскар для расследования. Возможно, удастся напасть на след нападавших.
Росс промолчал. Его чувства к Сюй Мо представляли собой сложную смесь ненависти, страха и восхищения. «Воистину, великий демон безжалостен», — размышлял он. — «Инь Цзэ, Картер, Инь Элизабет, Саль, Сорэ, Екарина — кто из этих выдающихся личностей не склонился перед великим демоном? Мои проблемы ничтожны по сравнению с их судьбой». Даже принцесса Инь Элизабет оказалась в руках великого демона не более чем марионеткой. И теперь, когда энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда подверглась нападению, великий демон без колебаний готовился начать расследование. Такая решимость вызывала невольное уважение.
Восемь человек, экипировавшись боевым снаряжением, направились к одному из объектов энергетической научно-технической группы Синяя Звезда. Там их ожидали два малых звездолёта с характерными дискообразными корпусами. Несмотря на классификацию "малые", каждый достигал десяти метров в длину, хотя по сравнению с крупными звездолётами действительно казался компактным.
Группа поднялась на борт одного из звездолётов, которому Е Цинде дала гордое имя — Охотник.
(Конец главы)