Глава 393. Кровавое возмездие •
Даже делая комплименты Инь Элизабет, Ниро не скрывал легкомысленности в голосе, а его взгляд пылал неприкрытым желанием. Эта сцена привела в ярость не только студентов Университета Лукаса — бесчисленные жители планеты, наблюдавшие через экраны за развязным поведением Ниро, кипели от возмущения при виде этого варвара. Ведь теперь принцесса Инь Элизабет была всенародной богиней, а Ниро явно пришёл за местью.
Впрочем, к его словам невозможно было придраться — в этот раз он учёл прошлые уроки. Инь Элизабет с отвращением скользнула по нему взглядом. Никто не любил варваров, а королевство Баломар было самой дикой и жестокой из семи планет-постоянных членов Звёздного Альянса. Их территории погрязли в хаосе, там постоянно вспыхивали мятежи, и мало кто осмеливался отправляться на планеты под властью королевства Баломар.
Сюй Мо спокойно стоял рядом с Инь Элизабет. Он прекрасно понимал: хотя Ниро и был принцем королевства Баломар, он не посмел бы тронуть Инь Элизабет на планете Лукас. Однако это не означало, что Ниро не мог спровоцировать её или бросить вызов, найдя предлог для схватки. Именно поэтому он сегодня охранял Инь Элизабет — она уже создала себе определённый образ и не могла допустить ошибок. Всё-таки она была принцессой планеты Лукас, всенародной богиней.
— Ниро, — раздался голос, и перед студентами Университета Лукаса появилась внушительная фигура заведующего факультетом сверхспособностей, профессора Каси.
Его боевая мощь была поистине впечатляющей. Стоя перед толпой и излучая мощную энергетическую волну, он пронзил Ниро острым взглядом:
— Неважно, в каком качестве ты сюда явился, но это Университет Лукаса. Если ты здесь распояшешься, не вини меня за последствия.
Хотя бойцы Рыцарского ордена Священного храма славились своей силой, в Университете Лукаса тоже имелась группа первоклассных воинов. В этот момент вооружённые силы университета уже заняли позиции, оцепив район со всех сторон. В воздухе парили полностью экипированные бойцы, настороженно следя за зависшими напротив членами Рыцарского ордена.
Ниро лишь скользнул презрительным взглядом по Каси. Угрожает ему? Каким бы сильным ни был Университет Лукаса, это всего лишь учебное заведение, а он представляет целое королевство Баломар. Более того, сейчас королевство Баломар наносило государственный визит правительству Федерации планеты Лукас. После предыдущего инцидента планета Лукас осталась в долгу перед его королевством, сотрудничество продолжалось, но неужели Университет Лукаса рассчитывал избежать ответственности? Пока он не перейдёт определённых границ, правительство планеты Лукас не станет вмешиваться в происходящее здесь.
— Я человек, соблюдающий правила, — обратился Ниро к Каси. — В тот день возле библиотеки множество студентов вашего университета напали на меня толпой. Разве я не вправе призвать их к ответу?
Поднявшись, он обвёл ледяным взглядом студентов и громко выкрикнул:
— Университет Лукаса называет себя высшим учебным заведением Звёздного Альянса, но воспитывает одних трусов?!
После этого крика в университете воцарилась гнетущая тишина. Взгляд Ниро скользил по лицам, когда он продолжил:
— Если у вас осталась хоть капля достоинства, встаньте передо мной честно и открыто! Не прячьтесь под защитой школы, нанося удары исподтишка! Сейчас вся планета Лукас смотрит на вас!
— Этот псих, — прошептал кто-то в толпе, не сводя глаз с Ниро.
Несколько фигур протиснулись вперёд из задних рядов.
— Я, — решительно произнёс один из студентов, выходя на боевую арену.
— И я тоже.
— Я... — один за другим выходили участники того памятного инцидента. Ниро наблюдал за появляющимися силуэтами, и на его лице расплывалась зловещая усмешка.
Всё больше людей выходило вперёд, и вскоре на боевой арене оказалось больше бойцов, чем участвовало в том избиении. Очевидно, к ним присоединились и те, кто не имел отношения к произошедшему. Эта картина заставила Ниро нахмуриться, а студенты Университета Лукаса прекрасно понимали, что происходит.
Поток не прекращался — студенты факультета сверхспособностей один за другим выходили вперёд, их становилось всё больше. Даже те, кто не вышел сразу, теперь поднимались и присоединялись к остальным. Трусы? Что ж, сегодня все увидят, на что способен Ниро.
Глядя на разворачивающуюся перед ним картину, Ниро тоже всё понял. Все встали в строй? Отлично! Он замер, наблюдая за растущей толпой. Члены Рыцарского ордена Священного храма синхронно спустились вниз, двигаясь с пугающей слаженностью. В воздухе повисла тяжёлая убийственная аура, словно можно было физически ощутить запах крови.
Воины Ордена, облачённые в полную броню и вооружённые до зубов, поднялись на боевую арену. По единой команде они одновременно опустили оружие, от чего арена содрогнулась, а в воздухе повисла атмосфера смертельной угрозы. Это была не просто группа бойцов — это была армия, жаждущая крови.
Напротив застыли студенты Университета Лукаса. Обе стороны, разделённые просторной ареной, пристально вглядывались друг в друга. Гнетущая атмосфера сгустилась над ареной, напряжение достигло предела.
Ниро, возвышаясь над всеми, окинул взглядом построившихся внизу рыцарей и громко произнёс:
— Они оскорбили вашего благородного принца. Как следует поступить?
— Убить! — прогремел единый слаженный возглас. Воины Ордена вскинули копья, направив их остриями вперёд. Их тела излучали неистовую Силу источника.
Бум!
Студенты университета, выстроившиеся на арене, тоже высвободили Силу источника, не отрывая взгляда от противников. Убить? Кто посмеет! Каси и бойцы вооружённых сил университета были готовы вступить в бой в любой момент.
— Вы сейчас гости и должны соблюдать законы планеты Лукас. Не нужно только и думать об убийстве, — продолжал вещать Ниро. Для студентов он выглядел настоящим безумцем. Неужели такова его истинная натура?
— Однако... — Ниро снова обратил взор к студентам. — По обычаям нашего королевства Баломар, вражда обычно решается путём дуэли, где проигравший умирает. Но учитывая, что у жителей планеты Лукас нет той же воинственности, что у мужчин королевства Баломар, можно обойтись без смертей — достаточно склонить голову и признать поражение.
— Доблестные воины Рыцарского ордена Священного храма! — его голос звенел подстрекательством. — Эти люди перед вами сами вышли вперёд, признавая, что оскорбили вашего благородного принца. Теперь вы знаете, как защитить достоинство рыцарей Священного ордена? Я хочу, чтобы они все пали ниц и покаялись!
Раз студенты Университета Лукаса сами вышли признать вину, что ж, он исполнит их желание — воины Ордена заставят их всех пасть ниц. Университет Лукаса раскается за всё, что сделал с ним.
— Храбрые студенты Университета Лукаса! — возгласил Ниро. — Сегодня надеюсь, вы сможете показать всем жителям планеты Лукас свою отвагу!
Уровень Силы источника этого члена Ордена достигал ранга А — его энергетическая волна не оставляла в этом сомнений. Весь отряд состоял из бойцов уровня А и А+, явно специально подобранных для схватки со студентами университета. Изначально Ниро планировал заставить пасть ниц лишь тех, кто участвовал в нападении на него, но раз весь университет вышел вперёд... что ж, уничтожим всех!
Лязг оружия слился с яростными возгласами студентов. Несмотря на внушительную силу отряда Ордена, численное преимущество было на стороне университета. Даже если считать только сверхлюдей с уровнем Силы источника А и выше, их всё равно было больше. Ниро бросил вызов им всем разом.
По всей планете Лукас всё больше СМИ обращали внимание на происходящее в университете — бесчисленные зрители не отрывались от экранов. Ниро привёл воинов Ордена, чтобы растоптать гордость всех студентов. Судя по всему, этот отряд был не просто частью Рыцарского ордена — возможно, это была элита элит, специально отобранная для этой миссии. Впрочем, даже если воины были лучшими из лучших, Университет Лукаса тоже славился своими гениями, так что силы можно было считать равными.
— Какая наглость, — процедил Саль, наблюдая за вышедшим воином Ордена. Уровень Силы источника А — он сам недавно достиг этого уровня. Впрочем, учитывая его статус, следовало бы заставить самого Ниро выйти на бой. Сражаться с рядовыми воинами Ордена было ниже его достоинства.
В этот момент вперёд выступила одинокая фигура — студент факультета сверхспособностей по имени Соло. Облачённый в лёгкую броню, он держал в руке нож, направленный горизонтально и искрящийся молниями. Соло учился на третьем курсе, обладал Силой источника уровня А и уже штурмовал уровень А+. Его мастерство владения ножом и техника движений считались непревзойдёнными.
Гул... Нож в его руке едва заметно повернулся, и пространство озарилось ещё более ярким сиянием молний. Мощная Сила источника вырвалась наружу, заставляя молнии плясать по всей арене, вспыхивая то тут, то там. Трах! Неистовые разряды заметались по арене, а тело Соло растворилось в воздухе. Его силуэт, казалось, слился с мерцающими молниями, перемещаясь и меняя позиции с невероятной скоростью.
Сюй Мо внимательно наблюдал за Соло — тот владел даром молнии, и его техника движений напоминала Технику Молниеносного Тела, которую он сам когда-то изучал. Впрочем, версия Соло была на несколько уровней сильнее — явно высокоуровневая техника.
Бум! Вместе с молнией, прорезавшей пространство, Соло нанёс удар. Его силуэт материализовался прямо перед воином Ордена, нож ударил подобно грому, горизонтально рассекая пространство — все увидели ослепительную вспышку молниеносного клинка. Воин выставил копьё навстречу, раздался оглушительный грохот, древко яростно задрожало, а его обладателя отбросило назад, заставив проскользить по земле несколько метров.
По всей столице планеты Лукас прокатилась волна радостных возгласов. В университете все замерли, не сводя глаз с арены, невольно затаив дыхание. Первый бой — сможет ли Соло одержать победу?
Силуэт Соло вновь растворился в молнии, чтобы появиться с другого фланга. Слева от противника он нанёс новый удар ножом — вспышка молниеносного клинка была ослепительна в своей смертоносной красоте. Вжик-вжик... Пронзительный звук разрезал воздух — нож Соло достиг цели мгновенным ударом, скользнув по копью и вонзившись в шею воина Ордена. Хотя часть силы удара была погашена, он всё ещё нёс в себе яростную мощь, разрезая броню с пронзительным скрежетом. Молниеносный клинок упорно вгрызался в металл, от чего шея воина искривилась, а тело начало заваливаться назад.
— Попал! — сердца студентов бешено забились, когда они увидели, как яростные молнии озаряют поле боя ослепительными вспышками, а острый нож продолжает терзать броню противника.
— Что-то не так... — внезапно взгляды зрителей изменились. В тот самый момент, когда Соло, казалось, достиг цели, воин Ордена левой рукой перехватил его нож. Он не упал — несмотря на мощнейший удар, искривившийся шею, рыцарь выстоял. Отступив на шаг, он намертво сжал клинок Соло закованной в броню рукой.
Соло яростно высвободил Силу источника, молнии загрохотали с новой силой, пытаясь прорезать броню на руке противника.
— Осторожно! — раздались испуганные крики. Воин правой рукой перехватил копьё у самого наконечника и направил его в голову Соло.
Бум... Вынужденный бросить нож, Соло превратил своё тело в живую молнию и отпрыгнул назад. Рыцарь Ордена мельком взглянул на трофейный клинок и небрежно отшвырнул его за пределы боевой арены, после чего ринулся вперёд, преследуя противника.
— Этот псих! — сердца зрителей замерли. Воины Рыцарского ордена Священного храма разительно отличались от обычных сверхлюдей — они были бывшими рабами, выбравшимися из гор трупов и рек крови, их обучали исключительно искусству убивать. К тому же их выносливость не знала равных.
Земля содрогалась под ногами бойцов. Лишившись ножа, Соло не отрывал пристального взгляда от противника, концентрируя внутри себя Силу источника. В его руках начала формироваться неистовая энергия, принимающая очертания клинка.
Бум! Пространство содрогнулось от дикой волны ци, когда противник взмыл в воздух, нацеливаясь на позицию Соло.
Почувствовав этот яростный всплеск энергии, Соло попытался отступить и уклониться, но его противник, паря в воздухе, неожиданно изменил траекторию движения. Словно молния, он ринулся вперёд с ошеломляющим ускорением.
«Техника движения тела — он тоже в ней искусен», — зрачки наблюдателей сузились от напряжения. Пока Соло продолжал уклоняться, его противник, не касаясь земли, раз за разом менял направление своих атак.
Гул нарастающей энергии прорезал воздух. Чудовищный энергетический шторм вырвался вперёд, когда боец Рыцарского ордена Священного храма описал широкую дугу своим копьём.
Соло встретил атаку боевым ножом, сотканным из сконцентрированной энергии. Бах! Энергетический взрыв уничтожил его защиту, и сокрушительный удар копья обрушился на него, отбрасывая прочь.
Не успев восстановить равновесие, Соло увидел, как противник скользящим движением приблизился к нему. Бах! Ещё один неистовый удар копьём пришёлся ему в шею, и тело Соло рухнуло на землю. Его способность держать удар явно уступала сопернику.
Внезапная тишина окутала арену. Ниро впился яростным взглядом в происходящее — он явился сюда свести счёты, и выбранные им бойцы были лучшими, кого мог предложить Рыцарский орден Священного храма.
Рыцарь приблизился к поверженному Соло. Возвышаясь над ним, он поднял копьё и безжалостно обрушил его вниз.
Бах!
— Кхх... — Соло выплюнул кровь, его тело судорожно содрогнулось.
— Проклятье! — студенты Университета Лукаса стиснули кулаки, не в силах отвести взгляд от происходящего.
— Соло, сдавайся! — отчаянно закричал кто-то из толпы.
Но воин Рыцарского ордена Священного храма продолжал методично истязать своего противника, не проявляя ни капли милосердия.
(Конец главы)