Глава 350. Уроки через боль •
На следующий день Инь Элизабет ждала в своём дворце. Наконец она увидела, как внутрь вошла фигура, закутанная в плащ. Войдя, незнакомец снял его, обнажив боевую броню, скрывающую тело, но по-прежнему не показал своего истинного лица.
— Раз вы согласились помочь мне, почему не хотите показать своё истинное лицо? — спросила Инь Элизабет. Сверхчеловек, способный наставлять Саля и сокрушить Дугласа — она хотела привлечь такого человека на свою сторону. Но то, что Сюй Мо скрывал своё лицо, означало, что он остерегается её, и это мешало сократить дистанцию между ними.
— Не стоит, я уже получил вознаграждение и сделаю всё возможное, чтобы помочь госпоже Инь Элизабет, — донёсся хриплый голос Сюй Мо, и она почувствовала разочарование.
Под вознаграждением подразумевался один волос — она прекрасно понимала, что это была лишь формальность. Выходит, он не собирался просить у неё что-то взамен? В таком случае, возможно, и к лучшему, что она его не знает — ей бы больше хотелось, чтобы у него были какие-то скрытые мотивы. «Похоже, придётся постепенно сближаться с этим таинственным человеком в процессе тренировок», — подумала она.
— Далее я буду тренироваться с госпожой Инь Элизабет на одинаковом уровне энергии, — продолжил Сюй Мо. — Сегодня я помогу вам лучше понять себя, и мне тоже нужно тщательно изучить ваши способности, поэтому я не буду сдерживаться. Если вы передумали, я могу уйти.
— Я готова, — Инь Элизабет, уже облачённая в броню, надела шлем и взяла в руки энергетический меч. — Не нужно сдерживаться.
Сюй Мо молча взял в руки парные мечи и шагнул вперёд. Инь Элизабет приготовилась к бою. Внезапно его тело ускорилось, и он с невероятной скоростью бросился к ней. Энергия вокруг тела Инь Элизабет мгновенно вспыхнула, мощное энергетическое поле окутало её фигуру, влияя на окружающее пространство, а её меч засиял ярким светом.
Бам!
Инь Элизабет атаковала первой, обрушив на приближающегося Сюй Мо неистовый удар мечом, высвобождая вспышку энергии. «Почему он до сих пор не обнажил меч?» — промелькнуло в её голове, когда она увидела, как Сюй Мо продолжает нестись вперёд, словно собираясь напороться на её клинок.
Вжух!
В момент сближения он уклонился в сторону и выхватил меч, скользя лезвием вдоль её клинка, направленного вниз. Вместо прямого столкновения он скользил вперёд, царапая её меч своим.
— Руби! — она понимала, что уже поздно, но всё равно опустила меч, только чтобы встретить второй клинок Сюй Мо. В следующее мгновение его передний меч прочертил горизонтальную линию... Бам! Тело Инь Элизабет отбросило в сторону.
Шшш... — ноги заскользили по земле. Она уставилась на Сюй Мо и снова бросилась вперёд, а он тоже устремился к ней навстречу. Оба двигались с невероятной скоростью и мгновенно столкнулись. Мечи сверкали как молнии, парные клинки Сюй Мо наносили удар за ударом, оставляя в воздухе следы вспышек. Снова раздался громкий удар, и Инь Элизабет отбросило назад, на этот раз она упала на землю.
— Вставай, — произнёс Сюй Мо. Инь Элизабет поднялась, глядя на приближающуюся фигуру. В её прекрасных глазах всё ещё горела привычная гордость — даже уступая ему в силе, она не собиралась так просто сдаваться.
Бам! Бам! Бам! — Инь Элизабет раз за разом падала и отлетала назад, но каждый раз упрямо поднималась на ноги.
Бум!
Мощное энергетическое поле развернулось, охватывая окружающее пространство. Её тело излучало чистый белый свет, казалось, даже тело Сюй Мо оказалось в пределах этого поля.
— Хм? — Сюй Мо почувствовал, как на него воздействует какая-то мощная сила, словно влияющая на его тело. «Неужели это и есть сверхспособность Инь Элизабет?»
Всё его тело было окутано белым светом, и в этот момент Инь Элизабет бросилась на него. Увидев, что Сюй Мо не двигается, её глаза тоже наполнились белым светом — она контролировала всё вокруг, включая его тело.
Бум!
Взрыв неистовой силы — тело Инь Элизабет взмыло в воздух, обрушивая удар на неподвижного Сюй Мо. «Этот удар должен стать для него угрозой!» Но едва эта мысль промелькнула в её голове, как Сюй Мо внезапно пришёл в движение. Неподвижный до этого момента, он двинулся как гром среди ясного неба — молния рассекла ночное небо, меч Сюй Мо взметнулся вверх, и в воздухе возник прямой энергетический луч меча, опередивший её атаку.
И вот Инь Элизабет уже летит по воздуху — её меч так и не успел опуститься. Она и подумать не могла, что Сюй Мо преодолеет её сверхспособность и нанесёт удар первым. Отлетев далеко, она тяжело рухнула на землю, всё её тело пронзила острая боль.
Когда это Инь Элизабет, с её положением, подвергалась такому обращению? В её сердце вспыхнула ярость, она поднялась и уставилась на Сюй Мо, но, увидев, как он направляется к ней, эта эмоция снова утихла. Глубоко вздохнув, она взяла свои чувства под контроль.
— Что, передумала? — спросил Сюй Мо. «Саль тоже когда-то получил свою порцию побоев», — подумал он. Чтобы заставить Инь Элизабет слушаться, естественно, сначала нужно было как следует её отколотить — тогда она станет более послушной. Раньше он был вежлив, но только сила может покорить её.
— Нет, — Инь Элизабет снова направилась к Сюй Мо, в её прекрасных глазах появилась решимость, и она снова первой атаковала его. Однако результат был прежним.
— Медленная реакция, слабые атаки, низкая скорость, отсутствие способности предугадывать — нужно усиливать все аспекты, — сказал Сюй Мо, подойдя к ней.
Инь Элизабет подняла голову, глядя на него. «Надо же, раскритиковал по всем пунктам...» Она была не согласна, но ведь он действительно сражался с ней на одинаковом уровне энергии, а результат был очевиден — факты были налицо, и возразить было нечего.
— Что мне нужно делать? — спросила она.
— Тренироваться, проходить целенаправленные тренировки высокой интенсивности, — Сюй Мо посмотрел на неё. — Выдержишь?
— Я справлюсь, — сказала Инь Элизабет. — У меня есть вопрос, если позволите.
— Какой?
— В библиотеке много теоретических книг, они помогают в совершенствовании?
Сюй Мо посмотрел на неё и сделал паузу. «Похоже, у неё появилась навязчивая идея».
— Конечно, — хрипло ответил он. — Я уже прочитал все книги о сверхспособностях в библиотеке. Если хотите почитать, могу порекомендовать некоторые.
В прекрасных глазах Инь Элизабет промелькнуло удивление. «Так этот таинственный человек тоже прочитал все книги о сверхспособностях? Похоже, у него действительно есть уровень, неудивительно, что он смог наставлять Инь Цзэ и Картера».
— Хорошо, — кивнула она.
— Бумагу и кисть, — сказал Сюй Мо. Инь Элизабет принесла требуемое, и он записал названия нескольких книг. Он изначально не собирался давать рекомендации, но раз она сама спросила, это сэкономило немало хлопот.
Закончив писать, Сюй Мо передал бумагу Инь Элизабет:
— На сегодня достаточно. Сначала прочтите эти книги, когда будет время — я приду снова, в то же время, что и сегодня.
Сказав это, он развернулся и ушёл.
— Уже уходите? — тихо спросила Инь Элизабет. — Можете оставить контакты? Как мне найти вас?
Сюй Мо не ответил и просто ушёл, растворившись во тьме. Его взгляд стал несколько странным. «Просто ушёл? Ей ещё мало побоев? Если бы Инь Элизабет узнала, что её открыто избивал сам Сюй Мо... кто знает, что бы произошло! Может, она впала бы в ярость? Похоже, нужно создать образ благородного и праведного человека до того, как моя личность раскроется. Конечно, можно и вовсе не дать ей узнать — посмотрим по обстоятельствам!»
Инь Элизабет же, глядя на исчезающую в темноте фигуру, тихо вздохнула. «Он даже контакты не хочет оставить? Такой таинственный, кто же он? И в качестве платы потребовал всего один волос?» Подумав об этом, она почувствовала себя странно — очевидно, что Сюй Мо не собирался брать никакой платы. «Однако его сила действительно впечатляет».
На следующий день Инь Элизабет пришла в библиотеку рано утром, вскоре после открытия, когда там ещё почти никого не было и было довольно тихо. Сюй Мо уже приступил к работе и занимался расстановкой книг — всё-таки это была его основная работа. Когда подошла Инь Элизабет, он сделал вид, что не заметил её.
— Помоги мне найти эти книги, — Инь Элизабет протянула ему записку.
— Госпожа Инь Элизабет, я сейчас работаю. Вы можете сами поискать в разделе книг о сверхспособностях.
— Разве это не входит в твои обязанности?
— Это за пределами моих рабочих обязанностей.
Инь Элизабет нахмурилась, потом холодно усмехнулась:
— Как тебе эти книги?
— Неплохие, — бросив взгляд, ответил Сюй Мо. — Очень подходят госпоже Инь Элизабет. Тот, кто рекомендовал эти книги, определённо выдающийся человек. Поздравляю госпожу Инь Элизабет.
— Хм! — в её прекрасных глазах промелькнуло лёгкое самодовольство. Она попросила Сюй Мо найти книги, чтобы показать ему — она справится и без него.
— Насчёт того, что я предлагала в прошлый раз — когда определишься, можешь прийти ко мне. Условия изменятся, но я всё равно не обижу своих слуг, — сказала Инь Элизабет и гордо удалилась.
«Похоже, ей не хватает побоев, — мысленно отметил Сюй Мо. — Вчера вечером я бил недостаточно сильно». Он размышлял, когда бы снова её поколотить? Сегодня или завтра? «Через несколько дней, пожалуй — надо поддерживать таинственный образ, женщины любят такое».
В течение этих дней Инь Элизабет каждый день точно в назначенное время ждала во дворце. Наконец, на пятый день, к её радости, Сюй Мо снова пришёл и задал ей жестокую трёпку, ещё более суровую, чем в прошлый раз, заставив её не на шутку усомниться в своей жизни. Отлупив её, он дал несколько указаний и ушёл, а она вежливо проводила его.
Хотя во время побоев она чувствовала некоторое недовольство, Инь Элизабет ощущала, что за эти несколько дней она немного продвинулась вперёд. Хотя прогресс был небольшим, но по сравнению с прежними самостоятельными тренировками — намного лучше. Это заставило её с нетерпением ждать следующей встречи.
Так, в течение долгого времени Инь Элизабет продолжала получать побои.
Два месяца спустя.
В этот день, после очередной порции побоев, Инь Элизабет чувствовала, что её сила значительно возросла по сравнению с первым разом — улучшились все аспекты, и, возможно, теперь у неё есть шанс бросить вызов Салю.
— Учитель, раньше дома у меня тоже были профессиональные тренеры, но почему я не прогрессировала так быстро, как во время тренировок с вами? — с любопытством спросила она.
— Они били тебя? — спросил Сюй Мо.
— Нет.
— У них была полноценная теоретическая база?
— Нет, — Инь Элизабет снова покачала головой.
— Ну вот видишь, строгий учитель воспитывает достойных учеников. Они получали зарплату, поэтому, естественно, только льстили тебе и притворялись. Как они могли, подобно мне, безжалостно указывать на твои слабые места и проводить целенаправленные атаки? Только так ты можешь запомнить и исправить недостатки, а в сочетании с теоретическими знаниями прогресс, конечно же, будет быстрее.
— Благодарю учителя за усердие, — произнесла Инь Элизабет.
— Госпожа Инь Элизабет слишком любезна.
— Учитель может просто называть меня по имени, не нужно такой официальности, — она на мгновение помедлила. — Как я сейчас выгляжу в сравнении с Салем?
— Саль прошел через такие же испытания. Его сила не уступает твоей, может быть, самую малость слабее, но разрыв уже почти незаметен.
— Учитель, — Инь Элизабет посмотрела на Сюй Мо своими красивыми глазами, в которых теперь читалась непривычная мягкость, — можете ли вы в дальнейшем тренировать только меня? В её взгляде больше не было княжеской надменности, лишь нежность.
«Эта женщина сама того не заметила, как отбросила гордость и прибегла к женским чарам? Жаль, я, Сюй Мо, на такое не поддамся».
— Я должен быть верен своим обязательствам, — ответил он. — Впрочем, когда вы достигнете определенного уровня, мне будет нечему вас учить — дальше придется полагаться на себя. Твоя подготовка практически завершена. Возможно, я больше не приду. И помни — эти дни тренировок должны остаться нашим секретом.
Инь Элизабет замерла, внезапно ощутив острое чувство потери. «Больше не придет?»
— Я до сих пор не знаю, кто вы на самом деле, — произнесла она, не отрывая взгляда от Сюй Мо.
— Если судьба распорядится, узнаешь. Мне пора, — он не стал отвечать и просто повернулся, чтобы уйти, сохраняя образ загадочного мастера.
Инь Элизабет смотрела вслед удаляющейся фигуре, и чувство утраты становилось все сильнее. За эти дни она привыкла к тренировкам, привыкла получать выговоры, наращивая свою боевую мощь через поражения. Но теперь он мог исчезнуть, и она, возможно, никогда не узнает, кто он такой.
— Я все равно буду ждать учителя здесь, — произнесла она вслед уходящему Сюй Мо. В её голосе звучало упрямство. Для нее Сюй Мо был загадочным и могущественным, и чем больше она с ним общалась, тем более непостижимым он ей казался.
Однако за все это время она так и не смогла заслужить его абсолютного доверия и даже не видела его лица. Это злило Инь Элизабет — неужели всего, что она сделала, было недостаточно? Она отказывалась верить, что он действительно может вот так исчезнуть!
Идущий вперед Сюй Мо под шлемом странно ухмылялся. «Кто бы мог подумать, что от тренировок тоже может развиться зависимость. Жуть!»
Инь Цзэ и Картер в последнее время пребывали в недоумении. За эти два месяца Инь Элизабет словно стала другим человеком — она была постоянно занята. Целыми днями училась и тренировалась, днем читала книги, иногда мелькала на факультете сверхспособностей, а вечером её и вовсе было не найти. Они гадали, что могло так повлиять на Инь Элизабет? Пытались выяснить, но не получили никакого ответа.
— Сюй Мо, госпожа Инь Элизабет недавно тебя не искала? — спросил Инь Цзэ.
— Приходила несколько раз в библиотеку, но только за книгами, меня не искала.
— Может быть, это тот человек? — Картер вспомнил, что все изменения начались с того дня, когда появился тот загадочный сильный боец. Тогда Инь Элизабет осталась. Что же произошло после?
После их ухода Ноль спросила у Сюй Мо:
— Похоже, ты в последнее время очень занят по вечерам?
— Салю, Инь Цзэ, Картеру и остальным иногда нужны тренировки, — тихо ответил он.
— Только им? — Ноль с подозрением посмотрела на Сюй Мо.
— Конечно, — сказал он. — Если тебе нужно, чтобы я проводил с тобой время вечером, я выделю время для тебя. Ты самая важная.
Ноль внимательно оглядела Сюй Мо. Его взгляд был искренним, но почему-то ей казалось, что в его словах что-то не так!
(Конец главы)