Глава 216. Когда рушатся небеса •
Покидая опасную зону, Сюй Мо встретился с сопровождающими и немедленно направился в Юго-западный военный округ, стремясь избежать непредвиденных ситуаций.
Тем временем Стальной Купол охватили масштабные волнения. Тысячи горожан стихийно вышли на улицы и двинулись к зданию городского правительства, чтобы выразить свой протест. Причиной стало вопиющее поведение Наньмин Юаня, который явно покровительствовал Компании генной инженерии. После обвинений госпожи Иэн компания, словно потеряв рассудок, прибегла к вооруженному нападению — проявив невероятную надменность, будто жители Стального Купола для них ничего не значили.
История Иэн, некогда пользовавшейся огромной популярностью в городе, потрясла всех. Она подверглась бесчеловечным экспериментам, а её отец, превращённый в чудовище, был убит. Не менее трагична была и судьба Эльзы. Все эти преступления подтверждались неопровержимыми уликами и свидетельствами членов семей, стоящих за самой компанией. Именно поэтому компания так отчаянно набросилась на Мию и её соратников.
Кортеж столичной делегации медленно продвигался по улицам города, где снова появились признаки надвигающегося хаоса. Пришло время покидать Стальной Купол. Из окон автомобилей повсюду были видны толпы демонстрантов. Хотя присутствующие в кортеже не пострадали лично, высокомерие Компании генной инженерии вызывало у них тревожные мысли: что, если однажды судьба госпожи Иэн постигнет и их? Эта мысль рождала лишь отчаяние — глубокое, бесконечное отчаяние.
Если бы не этот удачный момент, когда госпожа Мия воспользовалась визитом столичной делегации и своей известностью для громких разоблачений, правда никогда не дошла бы до народа — информацию уничтожили бы ещё до того, как она успела бы распространиться.
В машине Столичной академии Старк обратился к руководителю группы:
— Директор, компания Прометей проводила эксперименты на людях, даже на детях. Это же бесчеловечно. Может, столице стоит вмешаться?
— В дела правительства академии лучше не вмешиваться, — ответил тот. — Я уже доложил руководству, они получили информацию и передадут её правительству Федерации. А что будет делать правительство — уже не в нашей компетенции.
Старк молча кивнул. Он прекрасно понимал, что в этом мире много тёмных сторон, но редко какие выходят на свет. Разоблачение такого вопиющего случая в Стальном Куполе неизбежно вызовет серьёзный резонанс, и правительству Федерации, вероятно, придётся вмешаться.
Кортеж прибыл в контролируемую зону, где стояли летательные аппараты из столицы. Группа направилась к ним, готовясь к возвращению. У трапа Старк остановился:
— Вы возвращайтесь первыми, у меня ещё есть дела.
«Тот парень ещё не вернул мех, нужно проследить, чтобы не присвоил себе», — подумал он.
— Хорошо, будь осторожен, — ответил руководитель группы. Он, конечно, знал статус Старка, поэтому за его спиной находилось несколько специально приставленных охранников. В Стальном Куполе никто не посмел бы его тронуть, достаточно просто быть внимательным.
Ноль, стоявшая под летательным аппаратом, услышав слова Старка, обернулась, окинула его взглядом и посмотрела вдаль.
— Ноль, — окликнул руководитель группы.
— Я тоже останусь, — просто ответила она.
Руководитель группы внимательно посмотрел на неё, недоумевая, как она познакомилась с тем гением из Стального Купола. Неужели остаётся из-за него?
— Хорошо, ты тоже будь осторожна, — сказал он, зная, что Ноль тоже тайно охраняют, причём весьма могущественные люди.
После того как группа поднялась на борт, Ноль подошла к Старку. Тот рефлекторно отступил на шаг.
«Неужели эта дьяволица действительно связалась с Сюй Мо? Золотой муж, серебряная жена», — пронеслось у него в голове.
— Чего уставилась на меня? — настороженно спросил он. После того как Старк узнал, что Ноль — дьяволица, у него появилась настоящая фобия. На Божественной арене до появления там Сюй Мо он был вечно вторым, и каждая встреча с ней заканчивалась побоями.
— Веди, — коротко бросила Ноль, не знавшая дороги.
Старк уставился на неё в изумлении. «За кого эти двое меня принимают? Я же молодой господин Корпорации Старк, как они смеют так помыкать мной?»
Видя его замешательство, Ноль нахмурилась.
— Хорошо... — сдался Старк. Лучше не связываться!
В здании компании Прометей, в своём кабинете сидел Бартон О'Брайен, фактический руководитель Компании генной инженерии. Перед ним на множестве экранов транслировались кадры из Стального Купола, а его лицо становилось всё мрачнее.
Некоторые дела можно вести только в подполье, они не выносят света. Если о них узнает небольшое число людей — ничего страшного, убийство и блокировка информации решают проблему. Но когда правда становится достоянием общественности — начинаются настоящие проблемы.
Противник умело воспользовался конференцией, чтобы раскрыть правду и раздуть скандал. В компании появились предатели, и более того, они привели людей из Подземного мира. Ярость переполняла Бартона, но сейчас она была бесполезна — требовалось продумать стратегию.
Объединиться с правительством для жёсткого подавления в Подземном мире было бы легко — там они сами и есть правительство. Но наверху всё гораздо сложнее: это вызовет мощное сопротивление, тем более что противник контролирует два военных корпуса. Однако других путей, похоже, не осталось.
В этот момент завибрировал его коммуникатор. Взглянув на номер, старый Бартон помрачнел ещё больше. Во время разговора мышцы его лица подёргивались, а когда он опустил устройство, в глазах промелькнул ледяной блеск.
Звонок был из штаб-квартиры Прометея. Они сообщили, что дело дошло до столицы, им заинтересовалось правительство Федерации, и штаб-квартира отказалась от них, предоставив выпутываться самостоятельно. Старый Бартон прекрасно понимал: штаб-квартира наверняка попытается спасти себя, отсечь больную конечность, объявив все действия самоуправством филиала, и исключить филиал Стального Купола из компании.
Реальность мало отличалась от его предположений. В сердце старого Бартона полыхал огонь ярости, и этот огонь дотянулся до самой Федерации. Конференция обернулась для них настоящей катастрофой.
«Раз так, пусть не винят меня», — подумал он, взял коммуникатор и набрал номер.
— Пусть монстры нападут на город, — отдал он прямой приказ.
Монстры были главным направлением исследований Компании генной инженерии. В конце концов, качественные гены инопланетян филиалу в Стальном Куполе были практически недоступны, поэтому они сосредоточились на изучении генов монстров. Именно поэтому они так хорошо их понимали.
В прошлый раз, после поражения южной армии, нападение монстров на город было делом их рук, поэтому всё находилось под их контролем. В Стальном Куполе не может быть только один герой — Даньтай Мин. Его героический образ должен рухнуть, и только после этого у них появится шанс восстановить свой авторитет в глазах народа. На самом деле они уже достигли своей цели.
«Раз народ хочет тщательно расследовать деятельность Компании генной инженерии — что ж, наслаждайтесь!» — злорадно подумал он.
В Юго-западном военном округе Сюй Мо встретился с Мией и остальными. Увидев его издалека, Мия бросилась к нему и заключила в объятия, её покрасневшие глаза выдавали, как сильно она беспокоилась о его безопасности.
— Госпожа Мия, всё в порядке, — произнёс Сюй Мо. Его тело сначала напряглось, но потом расслабилось, и он легонько похлопал её по спине. Какое же мужество потребовалось госпоже Мие для всего, что произошло сегодня — обвинения ценой собственной жизни. Если бы он не узнал о её планах заранее, она наверняка погибла бы.
— Мм, — энергично кивнула Мия, отстранившись. Она подняла голову, внимательно рассматривая его решительное лицо — в прошлый раз у неё не было времени как следует это сделать.
— Есть ещё одно дело, — ответил он. Сейчас он не мог уйти. При таком большом преимуществе появился шанс на решительную борьбу, и если упустить его, другого уже не будет.
Взгляд Мии застыл, она молча смотрела на него.
— Братик, — раздался детский голосок.
Сюй Мо опустил голову и присел на корточки. Шестилетняя Яо Эр протянула к нему руки, прося взять её на руки. Когда он поднял сестрёнку, его кольнуло чувство вины — он был не очень хорошим братом.
Бай Вэй, стоявшая позади, украдкой вытирала слёзы. Она тоже следила за всем, что делал Сюй Мо, и видела, как сильно он изменился — он уже не был тем юношей из Подземного мира.
— Яо Эр хорошо слушалась сестрицу Мию? — ласково спросил Сюй Мо.
— Да, Яо Эр всегда слушается сестрицу Мию, — кивнула девочка, крепко обнимая брата за шею, и тихо добавила: — Яо Эр очень скучала по братику.
Сюй Мо нежно погладил сестру по голове. К ним подошёл Слоун и доложил:
— Народ очень бурно реагирует, толпы людей направляются к городскому правительству. Здесь все приготовления завершены.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо и тихо обратился к сестре: — Яо Эр, побудь пока с сестрицей Мией, у брата есть неотложные дела.
— Ладно, — послушно кивнула Яо Эр и самостоятельно спустилась на землю.
— Госпожа Мия, оставляю Яо Эр на вас, — сказал Сюй Мо и удалился вместе со Слоуном.
На огромном плацу военного округа командующий Цю проводил смотр войск. Боевые машины, мехи и бронетехника выстроились в безупречную линию, представляя собой впечатляющее зрелище. События достигли той точки, когда отступать было уже некуда. В центре возвышался гигантский мех чёрно-белой расцветки, похожий на механического Боевого Бога.
— Сюй Мо, — окликнул командующий Цю, заметив его приближение.
— Командующий, — отозвался тот. — Я готов.
— Занимай место в мехе, — скомандовал Цю. Сюй Мо кивнул и поднялся в кабину меха S-уровня, который возвышался над остальными, будучи вдвое выше. Энергетическая система активировалась, окутывая машину защитным полем.
Командующий Цю окинул взглядом собравшиеся войска и отдал приказ:
— Выдвигаемся.
По его команде боевые машины взмыли в небо, мехи активировали энергетические двигатели, бронетехника пришла в движение — все одновременно устремились за пределы военного округа. В тот момент, когда Юго-западный военный округ начал движение, войска с востока также выступили в путь.
Вся армия вошла в город, величественной процессией двигаясь к зданию городского правительства. Практически в то же время правительство Стального Купола получило совместное заявление от двух военных округов: Компания генной инженерии совершила преступления против человечности, они требовали от городского правительства тщательного расследования деятельности компании и освобождения старого ректора. Если мэр продолжит их покрывать, они откажутся признавать нынешнее правительство.
Новость потрясла Стальной Купол до основания — это был военный переворот. Город стоял на пороге колоссальных потрясений.
В небе над улицами роились боевые машины, а по земле, подобно бесконечным драконам, неумолимо продвигались войска. Жители тоже стекались к зданию городского правительства, которое уже было окружено разгневанной толпой. Народное возмущение достигло точки кипения.
В здании правительства Наньмин Юань, услышав шум снаружи, помрачнел. Два военных округа приближались — это походило на настоящий дворцовый переворот. Его авторитет, достигший пика после прибытия делегации Столичной академии, рухнул в одночасье. Однако он не мог начать расследование деятельности Компании генной инженерии — он сам был их сообщником.
— Цзэлун, есть какие-нибудь предложения? — спросил Наньмин Юань, обратившись к Ли Цзэлуну. Его взгляд был непроницаем, но как человек амбициозный, он, несомненно, уже имел собственные планы. Сейчас ему требовалась сила, которой располагал Ли Цзэлун.
— Дядя, в нынешней ситуации отступать некуда, остаётся только сражаться, — ответил тот. — Чтобы поймать разбойников, нужно поймать главаря. Сначала уничтожим командующих двух военных округов и Сюй Мо, затем успокоим народ, и ситуация разрешится.
— Я думал о том же, — кивнул Наньмин Юань. — Цзэлун, мне понадобится твоя сила.
— Я уже направил вооружённые силы к зданию правительства. Вместе с войсками Шэнь Цяньчжуна и Макса, а также силами компании Прометей — если они осмелятся осадить правительство, мы уничтожим их под предлогом подавления мятежа.
— Спасибо за труды, — кивнул Наньмин Юань. — После того как это закончится, пусть Хуэйу отправляется учиться в столицу.
— Хорошо, — кивнул Ли Цзэлун, хотя в душе не был так уверен. Поскольку инцидент произошёл во время визита делегации, новости дошли до столицы, что крайне негативно повлияло на ситуацию. Вмешалось даже правительство Федерации, а компания Прометей недавно выступила с заявлением. Теперь им тоже приходилось дистанцироваться от Компании генной инженерии и сражаться лишь под предлогом защиты городского правительства.
В небе над зданием правительства Стального Купола одна за другой приземлялись боевые машины, появлялись мехи, а на землю прибывали всё новые вооружённые силы. Это прибыли Южный и Северный военные округа.
— Юго-западный и Восточный военные округа подняли мятеж с целью свержения порядка в Стальном Куполе. Во избежание опасности просим жителей немедленно покинуть этот район, — прогремел голос с неба. Чёрные тучи нависли над городом, вызывая удушливое чувство тревоги.
Увидев вооружённые силы в небе и на земле, жители почувствовали, как леденеют их сердца. Власти всё-таки проигнорировали народные требования и готовились к войне.
Вдалеке виднелись приближающиеся крупные войсковые соединения — прибыли ещё две военные группировки. Они остановились на значительном расстоянии, хотя уже находились в пределах досягаемости огневой мощи. Все пока сдерживались и не открывали огонь, но как только начнётся война, это потрясёт сами небеса.
Четыре военные группировки застыли в противостоянии, две армии готовились к битве. Тёмные тучи нависли над всем городом, словно предвещая беду. Сюй Мо управлял мехом, который шёл впереди всех, возвышаясь подобно Боевому Богу.
Жители Стального Купола спешно покидали опасный район — у простых людей не было никаких шансов против сражающихся армий. Но даже уходя, многие не могли заставить себя уйти далеко и продолжали наблюдать издалека. Неужели начнётся гражданская война?
У-у-у...
Внезапно над Стальным Куполом одновременно завыли бесчисленные сирены, и раздалось тревожное объявление:
— Тревога! В районе руин обнаружены мощные энергетические волны. Приближаются монстры. Уровень опасности — A+.
Пронзительный вой продолжал разноситься по городу, заставляя сердца людей сжиматься от ужаса. В момент начала гражданской войны — вторжение монстров. Неужели небеса действительно рушатся?!
(Конец главы)