Глава 136. Крушение иллюзий •
Вокруг воцарилась мертвая тишина. Оливия была повержена.
Сюй Мо перевел взгляд на Линь Цзюэ и спросил:
— Будем продолжать бой?
Линь Цзюэ опустил оружие.
— Ты сильнее меня, — честно признал он.
Продолжать сражение действительно не имело смысла. Сюй Мо превосходил его во всём — и в управлении мехом, и в боевой мощи. Неудивительно, что звание бойца S-ранга получают лишь раз в несколько лет — такие гении появляются крайне редко.
Сюй Мо молча направился прочь. Никто из представителей академий больше не пытался его остановить — эта попытка перехвата закончилась для них сокрушительным поражением.
— Когда раскроешь свою личность? — спросил Линь Цзюэ, глядя вслед уходящему. Ему не терпелось узнать, кто такой Сюй Мо, к какому великому клану Стального Купола он принадлежит.
— Когда захочу, — донесся ответ постепенно исчезающей вдали фигуры.
Перед зданием арены Академии Шицзюэ собралась толпа — множество людей молча смотрели на экраны. Стояла необычайная тишина: их богиня Оливия была унизительно повержена учеником S-ранга из Академии Ноя. Линь Цзюэ, признанный лучшим среди первокурсников восьми Академий сверхспособностей, признал своё поражение. Сюй Мо официально взошел на вершину, став сильнейшим среди первокурсников восьми Академий, даже несмотря на то, что в общем рейтинге он все ещё не занимал первое место.
— Проклятье, старшая сестра Оливия... — гневно произнес кто-то. — Я никогда ему этого не прощу!
Ведь Оливия была их богиней.
— А вы сможете его победить? — раздался язвительный женский голос.
— Что ты имеешь в виду? — уставился один из парней на говорившую девушку.
— То, что сказала. Не стоит переоценивать свои силы, — холодно ответила она и удалилась, оставив после себя надменный силуэт.
Парни заскрипели зубами от злости. Предательница! Как она смеет защищать студента Академии Ноя?
Из здания арены вышла Оливия. Её лицо было подёрнуто ледяной коркой, а внутри она сходила с ума. Все видели то, что произошло — её унизительно уничтожил Сюй Мо. Более того, перед этим этот негодяй бесстыдно разглядывал её. "Неплохая фигура?" «Ублюдок...» — в душе Оливии пылал огонь ярости. Она убьёт его.
Множество взглядов устремилось к Оливии, но видя её ледяное выражение лица, никто не осмеливался окликнуть её. Для гордой Оливии всё произошедшее в Мире руин стало величайшим позором.
В Академии Ноя тем временем царило совсем другое настроение. Студенты возле здания арены чувствовали необычайный подъём.
Гений? Уничтожен.
Богиня? Размазана.
Вот это да, брат S не подвёл!
Что касается рейтинга очков... Разве рейтинг новичков что-то значит для брата S? Нужен ли ему этот рейтинг для самоутверждения? Он может победить всех лидеров рейтинга разом. Только что он уже расправился с несколькими, и в конце даже Линь Цзюэ признал поражение. Цель брата S — явно Богиня Наньмин и общий рейтинг очков.
Чэнь Цюсюэ тоже была в толпе, глядя на исчезающий на экране силуэт. При таком гении S-ранга в этом наборе первокурсников ни она, ни Лэй Но не смогут блистать. Лэй Но, который тоже находился здесь, сжимал кулаки, видя в Сюй Мо цель для своего развития. Невероятно силён. Кто же этот гениальный человек, заслуживший даже его восхищение?
Сунь Сяо Сяо получила сообщение и ответила через коммуникатор. Вскоре несколько фигур направились в их сторону — Сюй Мо, Е Цинде, Тень, Эльза и Су Жоу. Сунь Сяо Сяо помахала им.
Стоящий рядом Сяо Ци с подозрением посмотрел на неё: почему она сегодня словно другой человек?
— Сяо Сяо, — позвала Су Жоу.
Сунь Сяо Сяо посмотрела на Су Жоу, моргая глазами. Так вот оно что. Оказывается, Су Жоу давно знала, что это старший брат Сюй Мо. Но все молчали об этом. Понятно. Она тоже будет молчать.
Глаза Сунь Сяо Сяо не отрывались от Сюй Мо. С его сверхчувствительным восприятием Сюй Мо, конечно, заметил пристальный взгляд Сунь Сяо Сяо, от которого по коже бежали мурашки.
— Старший брат Сюй Мо, давайте поужинаем вместе, я угощаю, — сладко произнесла Сунь Сяо Сяо, глядя на Сюй Мо нежным взглядом.
Сюй Мо почувствовал, как по всему телу побежали мурашки, и ошеломлённо уставился на Сунь Сяо Сяо. Время словно замерло. Су Жоу, Е Цинде, Сяо Ци... все неподвижно уставились на Сунь Сяо Сяо.
Сунь Сяо Сяо, поворачивая глаза, заметила реакцию остальных и немного расстроилась. Где же она ошиблась?
— Сяо Сяо, с тобой всё в порядке? — Сяо Ци помахал рукой перед её лицом.
— Это с тобой не всё в порядке, — бросила она на него сердитый взгляд.
Решив действовать напрямую, она добавила:
— Старший брат Сюй Мо, я сегодня собиралась пригласить и сестрицу Си, раз уж есть время, давайте все вместе?
На этот раз это прозвучало естественнее.
— Фух... — глубоко выдохнул Сюй Мо. Убивать монстров было проще — Сунь Сяо Сяо немного напугала его. Впрочем, он быстро всё понял. Толстяк Сунь. Сегодня Сунь Сяо Сяо вела себя странно — видимо, толстяк Сунь предупредил её. Просто Сунь Сяо Сяо не сразу сообразила и только теперь догадалась, что это он.
Однако, раз всё больше людей узнают... Сюй Мо чувствовал, что долго скрывать это не получится.
Су Жоу многозначительно взглянула на Сунь Сяо Сяо — похоже, Сяо Сяо тоже догадалась, и это хорошо.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. Он всё ещё был в долгу перед толстяком Сунем. Сунь Сяо Сяо и Сяо Ци были похожи по характеру — любили развлекаться, ещё не повзрослели, без злых умыслов.
— Спасибо, старший брат Сюй Мо, — радостно поблагодарила Сунь Сяо Сяо, отправляясь сообщить новости Линь Си и остальным.
Она намеренно не стала звать Цзян Туна и Ли Мань. Ей было известно о недавнем столкновении между Цзян Туном и Сюй Мо в Мире руин, да и Ли Мань всегда сторонилась Сюй Мо, не желая находиться с ним рядом. В такой ситуации Сунь Сяо Сяо не видела смысла настаивать — ведь главным гостем должен был стать старший брат Сюй Мо.
Однако Ли Мань и Цзян Тун все же появились, придя вместе с Бэнь Цзэмином.
— Сяо Сяо, Су Жоу, как вы можете общаться с таким человеком? — В глазах Ли Мань уже не скрывалось отвращение. Если раньше она просто держалась в стороне и игнорировала его, то теперь, после того, что Сюй Мо и его люди сделали с Цзян Туном в Мире руин, она испытывала настоящее омерзение.
Цзян Тун, подвергшийся жестокой расправе в Мире руин, пронзил Сюй Мо ледяным взглядом.
«Плохо дело», — мелькнуло в голове у Су Жоу, когда она услышала слова Ли Мань. Ли Мань и Цзян Тун всегда были предвзяты к Сюй Мо, презирая охотников за трофеями и судя о нем заранее, даже не пытаясь оценить справедливо. Похоже, их компания была на грани раскола.
Сунь Сяо Сяо почувствовала неловкость — она их не приглашала, но они все равно пришли.
— Сяо Сяо, ты же видела, что случилось с Цзян Туном, — продолжила давить Ли Мань.
— Да, Сяо Сяо, зачем тебе общаться с такими отвратительными людьми? — подлил масла в огонь Цзян Тун. — Если выберешь их, нашей дружбе конец.
Казалось, он намеренно вынуждал Сунь Сяо Сяо сделать выбор, опасаясь её дальнейшего сближения с Сюй Мо и остальными.
Слова Цзян Туна задели Сунь Сяо Сяо. Она не была глупой — прекрасно понимала, что с талантом и силой Сюй Мо ему незачем было строить козни против Цзян Туна. Даже отряд Линь Цзюэ не вызывал у Сюй Мо беспокойства, так кем был на его фоне Цзян Тун? Она видела насквозь мелочные уловки Цзян Туна. Раньше она это терпела, но теперь, когда он подстроил ловушку для старшего брата Сюй Мо, а потом, словно вор, кричащий "держи вора", еще и заставлял её выбирать сторону?
— Как хочешь, — безразлично бросила Сунь Сяо Сяо.
Цзян Тун замер, чувствуя, как леденеет сердце.
— Я не дружу с лицемерами, — отрезала Сунь Сяо Сяо, глядя прямо на него. — С этого момента между нами все кончено.
Цзян Тун побледнел. Откуда она узнала?
Сунь Сяо Сяо посмотрела на Ли Мань, чувствуя нарастающий гнев. Ведь это Цзян Тун поступил неправильно, почему же давят на неё?
— Старший брат Сюй Мо, пойдемте, — решительно произнесла она.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо и направился к выходу.
Ли Мань застыла в оцепенении. Она успела заметить, как Су Жоу, бросив на неё короткий взгляд, последовала за Сюй Мо. Сердце Ли Мань болезненно сжалось.
— Что с ними случилось? — растерянно спросила она, обращаясь к стоявшему рядом Бэнь Цзэмину.
Тот переводил задумчивый взгляд с Ли Мань на удаляющуюся фигуру Сюй Мо. Он слышал от старейшин о серьезном происшествии, случившемся прошлой ночью в Стальном Куполе. В нем участвовали военные, а исполнительный ректор Академии Ноя, Линь Цинцзэ, лично просил о помощи. Ли Мань и Цзян Тун явно недооценили статус Сюй Мо и других охотников за трофеями.
Заметив необычный взгляд Бэнь Цзэмина, Ли Мань почувствовала страх. Что-то изменилось даже в его отношении к происходящему.
— Цзян Тун, впредь держись подальше от Сюй Мо, — только и сказал Бэнь Цзэмин, прежде чем уйти. Ли Мань он не сказал ничего — просто не знал, как объяснить ситуацию.
Глядя вслед уходящему Бэнь Цзэмину, Ли Мань ощутила, как её сердце проваливается в пустоту. Что происходит? Почему вдруг все изменились?
...
Вечер опустился на Стальной Купол. На крыше одного из небоскребов расположился ресторан под открытым небом, где мягкое освещение создавало романтичную атмосферу. Сюй Мо с друзьями сидели за столиком у края, наслаждаясь величественным ночным видом города. Приятный вечерний ветер освежал и успокаивал.
— Сестрица Си, старший брат Сюй Мо, как вам вид? — с улыбкой поинтересовалась Сунь Сяо Сяо.
— Очень впечатляет, — отозвался Сюй Мо.
Сунь Сяо Сяо просияла от радости.
— Да, действительно красиво, — согласилась Линь Си, глядя вдаль. Ветер играл с её длинными волосами, создавая очаровательный беспорядок, придававший ей особое очарование.
— Сестрица Си, ты такая красивая, — восхищенно произнесла Сунь Сяо Сяо.
Линь Си с улыбкой покачала головой.
— Будь я парнем, обязательно бы добивалась твоего внимания, — заявила Сунь Сяо Сяо.
— Сяо Сяо, когда это ты научилась так красиво говорить? — рассмеялась Линь Си.
— Просто говорю то, что чувствую, — ответила Сунь Сяо Сяо и повернулась к Сюй Мо. — Старший брат Сюй Мо, а ты как думаешь?
— ... — Сюй Мо растерялся от неожиданного вопроса.
Он посмотрел на Линь Си, которая тоже взглянула на него, но тут же отвела глаза.
— Сестрица Си, несомненно, красива, — искренне ответил Сюй Мо. В его прошлой жизни ни одна звезда не могла сравниться с красотой Линь Си.
— Я же говорила! — торжествующе улыбнулась Сунь Сяо Сяо. — Старший брат Сюй Мо, а какие девушки тебе нравятся?
Сюй Мо в замешательстве уставился на Сунь Сяо Сяо. Обязательно так мучить его за ужином?
Сяо Ци напряженно следил за развитием событий. Что-то здесь не так!
— Мне нравятся девушки постарше, — признался Сюй Мо.
Рядом Е Цинде и Линь Си одновременно замерли.
— О... — разочарованно протянула Сунь Сяо Сяо. Неужели есть люди, которым не нравятся милые лоли?
— Сяо Сяо, а тебе какой тип нравится? — поспешил спросить Сяо Ци.
— Мне не нравятся глупые, — отрезала Сунь Сяо Сяо, глядя на него в упор.
— Тогда я спокоен, — самодовольно похлопал себя по груди Сяо Ци. По крайней мере, он-то не глупый.
Сунь Сяо Сяо с сомнением посмотрела на него. Неужели он всерьёз считает себя умным?
— Мне нравятся такие, как старший брат Сюй Мо, — добила она.
— Ему нравятся девушки постарше, — равнодушно парировал Сяо Ци.
— ... — Сунь Сяо Сяо надулась. — В любом случае, такие как ты мне точно не нравятся.
— Ничего страшного, главное, что мне нравятся милые девушки, — не сдавался Сяо Ци.
Сунь Сяо Сяо мысленно решила больше никогда не быть милой.
Линь Си наблюдала за их перепалкой с легкой улыбкой. Ей нравилась эта непринужденная атмосфера, создававшая ощущение уюта и тепла.
— Сестрица Си, попробуйте вот это, — Сюй Мо заботливо положил закуску на тарелку Линь Си.
— Благодарю, — тихо отозвалась Линь Си, невольно вспоминая его недавние слова о том, что ему нравятся старшие сёстры. От этой мысли ей стало немного не по себе.
— Сестрица Бабочка, и вам тоже, — Сюй Мо повернулся к другой стороне стола.
Сунь Сяо Сяо удивлённо моргнула, и в её голове промелькнула череда мыслей: «Старшая сестра? Неужели брат Мо такой бабник? Хотя он такой замечательный... Даже если он и правда бабник, наверное, это можно простить».
Вечер был наполнен лёгким ветерком и непринуждённой беседой. Большую часть разговора вела Сунь Сяо Сяо, то и дело вступая в шутливые перепалки с Сяо Ци. Их голоса сливались с изящной мелодией, доносившейся откуда-то поблизости.
Когда одна композиция сменилась другой, все невольно притихли. Новая мелодия с первых же нот захватывала своей неземной красотой. Сюй Мо вдруг напрягся, его сердце заколотилось быстрее.
Линь Си тоже отложила столовые приборы. Она повернулась к ночному пейзажу Стального Купола, подставляя лицо вечернему ветру и вслушиваясь в волшебные переливы музыки.
— Какая удивительная мелодия, — выдохнула Сунь Сяо Сяо.
— Невероятно красивая... — тихо произнесла Су Жоу. — Будто рисует сказочный мир, но в ней скрыта какая-то щемящая грусть, словно отзвук далёкого сожаления.
Даже обычно сдержанный Бэнь Цзэмин замер, внимательно вслушиваясь. Хотя эта музыка казалась чужеродной для их эпохи, её пронзительная красота находила отклик в каждом сердце.
Когда последние ноты растаяли в воздухе, Сюй Мо подозвал официанта:
— Не могли бы вы сказать, кто автор этой музыки?
— Сейчас узнаю для вас, — ответил тот и удалился.
Вернувшись через некоторое время, официант тихо произнёс:
— Исполнитель говорит, что композитор этой музыки — очень скромный человек, который никогда не появлялся на публике. Он тоже не знает, кто это.
— Спасибо, — Сюй Мо едва заметно кивнул, но его сердце продолжало учащённо биться.
Небесная крепость. В этом мире только он и Мия могли знать эту мелодию!
(Конец главы)