Глава 121. Помолвка Линь Си •
В Академии Ноя развернулась масштабная поисковая операция, но она не принесла никаких результатов. Впрочем, не только академию взволновал этот турнир — он привлёк немалое внимание во всём Стальном Куполе. Ведь до этого Академия Шицзюэ активно продвигала Линь Цзюэ, заставляя народ возлагать на него большие надежды. Но именно тогда Линь Цзюэ потерпел поражение, прославив тем самым загадочного чёрного меха.
К сожалению, никто не знал, кто скрывался за его штурвалом. Но это не мешало жителям Стального Купола с нетерпением ожидать появления таинственного пилота — они прекрасно понимали, что рано или поздно его личность раскроется. Многие с нетерпением ждали этого дня, ведь речь шла о первокурснике S-уровня в Академии Ноя!
Сюй Мо ничего не знал о происходящем во внешнем мире. Последние несколько дней он не выходил из дома и даже не посещал занятия в академии. Всё время он посвящал тренировкам с мехом и освоению девятиступенчатой техники дыхания, продолжая преобразовывать своё тело.
Сейчас Сюй Мо тренировался с ножом на складе. Он отчётливо чувствовал, как его тело стало более чутким, а взрывная сила — мощнее. Ощущая течение Силы источника внутри, он нанёс удар ножом, и воздух разрезал пронзительный свист. В момент удара словно появилось световое лезвие, слой за слоем накладывающееся друг на друга, превращаясь в устрашающее свечение, рассекающее пространство.
Стоявший рядом старик бросил взгляд в его сторону. В его глазах промелькнул острый блеск, но тут же исчез.
Сюй Мо убрал нож и повернулся к старику:
— Учитель.
— Сколько уровней силы ты почувствовал? — спросил старик.
— Три, — ответил Сюй Мо.
— Девятиступенчатая техника дыхания в сочетании с высвобождением силы может достичь девяти уровней, которые, накладываясь друг на друга, подобны ревущим волнам. Тройная сила — это только начало, — старик равнодушно окинул Сюй Мо взглядом. — Нужно больше тренироваться.
С этими словами он удалился, заложив руки за спину. Сюй Мо серьёзно кивнул.
«Если максимум — девять уровней силы, то у меня только три», — подумал он. — «Похоже, это довольно слабо. Надо продолжать тренироваться!»
Спустя некоторое время, когда Сюй Мо весь покрылся потом, завибрировал коммуникатор — сообщение от Е Цинде, зовущей его в столовую. Сюй Мо позвал Эльзу, и они вместе отправились в столовую академии, где уже находились Сяо Ци и Тень.
В это время в столовой собралось немало людей.
— Сюй Мо, посмотри туда, — Е Цинде указала взглядом в определённом направлении.
Сюй Мо посмотрел на висящий над столовой телевизионный экран, к которому были прикованы взгляды притихших студентов. В момент, когда он взглянул на экран, его зрачки слегка сузились — на экране орда монстров бесчинствовала в городе. Среди них выделялся один огромный монстр, крушивший всё на своём пути.
Чудовище было высотой в несколько десятков метров, возвышаясь как здание. У него было заострённое лицо с невероятно острым рогом на лбу, а всё тело покрывала чёрная чешуя. Оно могло стоять как человек, а его два когтя выглядели жутко и устрашающе. Когда монстр открывал пасть, из неё вырывалось ужасающее энергетическое поле, пробивающее здания насквозь. Люди, попадавшие под него, мгновенно исчезали, уничтоженные энергетическим светом.
Это была настоящая катастрофа! Если бы не то, что он находился в этом мире, Сюй Мо подумал бы, что смотрит фильм про монстров. «Годзилла?» — пронеслось у него в голове. Но этот монстр выглядел даже более жутко и устрашающе.
В небе над городом появились боевые машины. С разных сторон прибывали мехи для поддержки. Сюй Мо даже заметил один гигантский мех.
В кадре появилась журналистка:
— Монстр А-уровня во главе орды монстров атаковал город Моло. Под натиском военных ситуация взята под контроль, монстр А-уровня уничтожен, но город Моло понёс чрезвычайно тяжёлые потери. За последний год это уже пятая атака монстров на прибрежные города юго-западного побережья. Кажется, монстры, выходящие из океана, становятся всё сильнее. После войны они растут без ограничений, эволюционируя так же, как и мы, люди. Надеемся, что Федерация повысит бдительность и усилит береговую линию обороны.
Когда трансляция закончилась, студенты начали бурно обсуждать увиденное:
— Города западного побережья всегда были зоной бедствия, только в Стальном Куполе безопасно.
— Кто знает, что будет дальше? Люди всё ещё слишком слабы, нам нужно стать сильнее, чтобы противостоять монстрам. Если скорость эволюции человечества и развития технологий будет отставать от монстров, рано или поздно мы все станем их пищей.
— Надо стараться.
Сюй Мо сел и посмотрел на Е Цинде. Когда они выбрались из Подземного мира, то столкнулись с монстрами, и даже пережили нападение орды на город. Но сильнейшие из них были только B-уровня, монстров А-уровня не появлялось, и позже не было слышно о каких-либо угрозах Стальному Куполу. Уровни совершенствования людей и классы их оружия и снаряжения, видимо, соответствовали уровням монстров. Похоже, человечество на планете Байлунь постоянно находится перед лицом смертельной опасности.
— Оборона Стального Купола сильнее? — спросил Сюй Мо.
— Город Моло находится на окраине прибрежных городов, географическое положение неблагоприятное, — раздался спокойный голос за соседним столом.
Это была Чэнь Цюсюэ. Заметив взгляд Сюй Мо, она продолжила:
— Стальной Купол находится внутри материка. После образования Федерации внутри континента один за другим строились города. В отличие от прибрежных городов, между городами встречаются только группы монстров. Прибрежные города сталкиваются напрямую с морскими монстрами, и линия обороны прибрежных городов слишком длинная. Ключевые города хорошо защищены, а города с неблагоприятным географическим положением легко подвергаются нападениям.
— Спасибо, — поблагодарил Сюй Мо.
— Не за что, — Чэнь Цюсюэ продолжила есть, опустив голову.
Многие вокруг обратили на них внимание — Чэнь Цюсюэ сама заговорила с кем-то? И сказала так много. "Кто этот парень?" — перешёптывались студенты. Некоторые узнали его — это тот охотник за трофеями, который победил Лэй Но. Оказывается, Чэнь Цюсюэ такая общительная, совсем не такая неприступная, как о ней говорят.
Сяо Ци повернулся и что-то сказал Чэнь Цюсюэ. Она взглянула на Сюй Мо. Так всё это было специально, чтобы привлечь её внимание? Обменявшись контактами, Сяо Ци вернулся на своё место. Увидев это, другие тоже подошли, желая обменяться контактами с Чэнь Цюсюэ, однако получили неловкий отказ. "Мы ведь выглядим не хуже Сяо Ци?" — недоумевали они.
Сяо Ци пожал плечами, но почувствовал на себе пристальный взгляд Сюй Мо.
— Брат Мо, чего ты на меня смотришь? — Сяо Ци почувствовал себя неловко.
— Ты думаешь, я не слышал? — Сюй Мо пристально смотрел на Сяо Ци.
«Помогал ему? Когда это я просил Сяо Ци спрашивать контакты у Чэнь Цюсюэ?»
— Брат Мо, ешь, — Сяо Ци опустил голову, но чья-то рука протянулась и забрала еду, стоявшую рядом с ним.
Сяо Ци проследил взглядом за изящной рукой. Подняв голову, он увидел Е Цинде, которая как ни в чём не бывало ела, и его лицо вытянулось.
Е Цинде не обратила на него внимания.
— Какой бесстыдник, — раздался рядом голос.
Сяо Ци поднял голову и увидел приближающуюся Сунь Сяо Сяо с компанией. Она презрительно посмотрела на него.
— Тебя это не касается, — ответил Сяо Ци.
— Госпожа просто не выносит такого, — сказала Сунь Сяо Сяо.
— Ты что, ревнуешь? — Сяо Ци посмотрел на неё.
— Госпожа? Ревную? — Сунь Сяо Сяо упёрла руки в бока и уставилась на Сяо Ци.
— Тогда чего ты лезешь не в своё дело? — парировал он.
Сунь Сяо Сяо в гневе топнула ногой и хотела ответить, но Ли Мань удержала её:
— Сяо Сяо...
Только тогда она отвернулась, игнорируя Сяо Ци. Ли Мань с нескрываемым отвращением взглянула на Сяо Ци. «Неужели этот охотник за трофеями действует настолько в открытую? Пытается подобраться к Сяо Сяо? Такие уловки я видела уже не раз», — пронеслось у неё в голове.
Сунь Сяо Сяо, всё ещё надувшись от недовольства, села в том же ряду, что и Чэнь Цюсюэ. Су Жоу молча кивнула в сторону Сюй Мо. Тот ответил лёгким кивком, бросив мимолётный взгляд на Сунь Сяо Сяо и Сяо Ци. «А эти двое неплохо подходят друг другу», — отметил он про себя.
— Сюй Мо, нет ли новостей от сестрицы Си? — нарушила молчание Е Цинде.
— Я не связывался с ней, — ответил Сюй Мо. — А что такое?
Ему и самому казалось странным, что после последних соревнований сестрица Си не выходила на связь.
— Сегодня пыталась связаться с сестрицей Си, но безуспешно, — пояснила Е Цинде.
— Я попробую, — сказал Сюй Мо и тут же набрал номер Линь Си.
Трубку никто не взял. Сюй Мо нахмурился — в семье Линь до сих пор оставались нерешённые проблемы. Впрочем, сестрица Си находилась в академии, так что с ней не должно было случиться ничего плохого.
— Никто не отвечает, — сообщил он, глядя на Е Цинде.
— Попробуем ещё раз после еды, — предложила та.
Сюй Мо молча кивнул, надеясь, что ничего не случилось, и склонился над едой, хотя аппетита совсем не было. Напротив него Су Жоу, услышав их разговор, быстро отправила сообщение. Ответ пришёл почти мгновенно, и она, прочитав его, застыла, не сводя глаз с Сюй Мо.
Почувствовав на себе её пристальный взгляд, Сюй Мо поднял голову:
— Что такое?
— Преподаватель Линь Си собирается обручиться, — тихо произнесла Су Жоу.
— Обручиться? — Сюй Мо удивлённо вскинул брови. Насколько ему было известно, у Линь Си не было избранника.
Е Цинде тоже пребывала в недоумении — она какое-то время была рядом с Линь Си и прекрасно знала, что та не проявляла никакого интереса к романтическим отношениям.
— Преподаватель Линь Си собирается обручиться? — Сунь Сяо Сяо и остальные удивлённо переглянулись, ведь никто об этом даже не слышал.
— Да, — подтвердила Су Жоу.
— С кем? — напряжённо спросил Сюй Мо.
— Корпорация Мин собирается купить долю в семье Линь, а Мин Хуэй из корпорации Мин обручится с сестрицей Си. Это уже объявили в СМИ, — произнесла Су Жоу. Ей казалось, что в этом деле что-то не так. Она знала о проблемах семьи Линь, поэтому, услышав беспокойство Сюй Мо, решила разузнать подробности. И теперь это — покупка доли в семье Линь корпорацией Мин и помолвка с Мин Хуэем — выглядело больше похоже на сделку.
— В семье Линь случилась беда! — воскликнул Сюй Мо, мгновенно поняв ситуацию. Линь Си ненавидела Мин Хуэя — это он знал наверняка. Она сама говорила, что считает его коварным человеком. К тому же в прошлый раз именно Мин Юй устроил тот инцидент на Улице Теней, и неизвестно, был ли замешан в этом Мин Хуэй. Линь Си не могла этого не заметить. И если в такой ситуации она соглашается на помолвку с Мин Хуэем, это может означать только одно — её вынудили.
У Сюй Мо окончательно пропал аппетит, и он резко встал из-за стола. Е Цинде и остальные тут же последовали его примеру, и все вместе они направились к выходу.
— Сюй Мо, — окликнула Су Жоу, глядя им вслед.
— Да? — обернулся он.
— Нужна машина? — спросила она.
— Да, — коротко кивнул Сюй Мо, не став церемониться.
Су Жоу поднялась и присоединилась к Сюй Мо и остальным.
— Что они делают? — недоумевала Сунь Сяо Сяо. — Разве помолвка преподавателя Линь Си — это не радостное событие? И с каких пор Су Жоу в таких хороших отношениях с Сюй Мо?
Ли Мань лишь молча нахмурилась. «Неужели Су Жоу настолько сблизилась с этим охотником за трофеями?» — подумала она.
(Конец главы)