Глава 95. Цена ошибки •
Что случится, если Линь Цзянь погибнет в автокатастрофе, управляя машиной в нетрезвом состоянии? Её смерть окажется бессмысленной, и, вероятно, семье ещё придётся выплачивать компенсацию пострадавшим. Никто не станет её жалеть — даже после смерти общественное мнение будет безжалостно осуждать её поступок. Линь Си была права в своём воспитании: своенравный характер Линь Цзянь чуть не стоил ей жизни.
Сюй Мо не мог допустить её смерти, тем более что сам находился в машине. Водитель справа холодно усмехнулся, собираясь повернуть руль, как вдруг почувствовал, что потерял над ним контроль — руль резко повернулся вправо, словно под воздействием невидимой силы. Мчащийся автомобиль устремился в сторону.
Почти в то же мгновение охваченная ужасом Линь Цзянь тоже не справилась с управлением. Её машина также повернула вправо, хотя и не так сильно. Поворачивая, она инстинктивно нажала на тормоз. Шшшш... раздался пронзительный визг шин. Бам! Оглушительный удар — машина позади врезалась и мгновенно взорвалась. Бух! Автомобиль Линь Цзянь тоже врезался в обочину, но не так сильно.
По инерции её тело бросило вперёд, голова ударилась о руль, потекла кровь. Сюй Мо мог бы предотвратить травму, но намеренно не стал этого делать. Линь Цзянь должна была заплатить хотя бы небольшую цену за свои действия, и эта цена уже была достаточно щадящей.
Отстегнув ремень безопасности и выйдя из машины, Сюй Мо открыл водительскую дверь и холодно произнёс:
— Выходи.
Линь Цзянь подняла голову и возмущённо посмотрела на него — как он смеет так с ней разговаривать? Однако сейчас у неё кружилась голова, и она действительно не могла вести машину. Хоть и с явным недовольством, но она всё же подчинилась.
Оглянувшись назад, она увидела две взорвавшиеся машины. Её преследователи остановились там же, выйдя из своих автомобилей с перекошенными от злости лицами и бросая в её сторону мрачные взгляды.
— Садись на пассажирское сиденье, — скомандовал Сюй Мо, и Линь Цзянь послушно села в машину. Поскольку она не столкнулась с их автомобилями, формально она не являлась виновницей аварии. Однако оставаться на месте происшествия было нельзя — она была нетрезва.
Сюй Мо уехал на повреждённой машине, а вышедшие из машин люди, наблюдая эту картину, помрачнели ещё больше. Что же всё-таки произошло? Почему ситуация так неожиданно изменилась? Не только они — даже сама Линь Цзянь чувствовала себя озадаченной. Она не понимала, как ей удалось избежать беды. Только что она готовилась к неминуемому столкновению, но обе машины одновременно повернули вправо. Она даже не помнила, сама ли повернула руль в критический момент. Но кто, кроме неё, мог это сделать? «Возможно, это был просто условный рефлекс под воздействием сильного стресса», — подумала она.
Сюй Мо заранее предупредил Линь Си. По возвращении в поместье их встретил врач, который сразу занялся ранами Линь Цзянь. Выслушав от Сюй Мо подробности произошедшего, Линь Си не могла скрыть мрачного выражения лица. Серьёзность ситуации превзошла её ожидания — кто-то целенаправленно пытался убить Линь Цзянь, хотя она сама по глупости попала в ловушку.
В такой ситуации они даже не могли обратиться в полицию. Заявление означало бы немедленное обвинение Линь Цзянь в вождении в нетрезвом виде и превышении скорости. Законы в городе Стальной Купол очень строгие: за такие нарушения ей грозило серьёзное наказание. К тому же авария привела к человеческим жертвам, и по факту они не являлись пострадавшей стороной.
Вернулся и отец Линь Си — конечно, он должен был приехать после такого серьёзного происшествия. Линь Юаню не было и пятидесяти, но выглядел он всё ещё очень энергичным. Сюй Мо встречал его несколько раз и знал, как серьёзен этот человек. Линь Цзянь его откровенно побаивалась.
— Что произошло? — Линь Юань также выслушал подробности случившегося, затем спросил у перевязанной Линь Цзянь: — Кто там был?
Линь Цзянь, опустив голову, всё же назвала имена. Это были избалованные отпрыски из их круга, а также наследники конкурирующих семей. Стало ясно — удар был направлен против него самого. В последнее время компания страдала от негативного освещения, кто-то методично пытался ему навредить. Теперь они ударили через Линь Цзянь, пытаясь атаковать с двух сторон.
Однако больше всего его беспокоило другое. В это дело оказались втянуты люди, которые не должны были в нём участвовать, причём без явной выгоды для себя. Это означало, что за всем этим, вероятно, стоял кто-то более влиятельный. За ним явно следили.
— Папа, — встревоженно произнесла Линь Си. Она тоже чувствовала, что дело гораздо серьёзнее, чем кажется, и направлено не только против Линь Цзянь.
— Отведи её отдохнуть, — сказал Линь Юань, глядя на младшую дочь. — В ближайшее время веди себя тихо, не выходи из дома.
— Да, — Линь Цзянь опустила голову, явно осознавая тяжесть своей ошибки.
После того как Линь Си отвела сестру в комнату и вернулась, она спросила у Сюй Мо:
— Как Линь Цзянь удалось избежать беды, просто повезло?
Выслушав рассказ обоих участников происшествия, она чувствовала, что здесь что-то не так.
— Возможно, это совпадение. Они хотели уклониться, но перестарались, — ответил Сюй Мо.
Линь Си молча кивнула:
— Спасибо за помощь.
— Не стоит благодарности, — ответил Сюй Мо. Заметив её обеспокоенность, он добавил: — Я пойду.
— Иди, — кивнула Линь Си, и Сюй Мо удалился.
На следующий день прибыли представители Бюро общественной безопасности для опроса. Однако к этому времени Линь Цзянь уже протрезвела, и поскольку она не столкнулась с машинами преследователей, а Линь Юань задействовал свои связи, дело ограничилось простым опросом.
Что касается закулисной борьбы, Сюй Мо не знал подробностей и не проявлял особого интереса. Однако, наблюдая за постоянной занятостью Линь Юаня, он понимал, что дело не так просто. И действительно, к вечеру в поместье семьи Линь началась суета — многие занимались приготовлениями. На газоне расставляли банкетные столы, явно ожидались важные гости.
Эльза и Е Цинде тоже помогали с приготовлениями, но Линь Си всё это время пребывала в подавленном настроении. Отец начал искать помощи, и к тому же у людей, которых она не хотела видеть, — корпорации Мин города Стальной Купол.
За воротами поместья остановилось несколько машин. Группа людей вошла на территорию, и Линь Юань лично вышел их встречать. Мин Хуэй, старший сын корпорации Мин, после окончания академии вошёл в семейный бизнес и постепенно взял на себя управление корпорацией. Хотя Линь Юань был старше него, он всё равно оказал гостю должное уважение — ему нужна была помощь.
Линь Си подошла, и Мин Хуэй посмотрел на неё, его глаза засветились яркой улыбкой:
— Линь Си, давно тебя не видел.
Они окончили одну и ту же академию, где Мин Хуэй был её старшекурсником.
— Давно не виделись, — с вежливой улыбкой ответила Линь Си.
— Малышка Цзянь становится всё красивее, — с улыбкой заметил Мин Хуэй.
Линь Цзянь в ответ лишь скромно улыбнулась.
— Линь Цзянь, правда, что ты недавно попала в аварию? — стоявший позади Мин Хуэя его младший брат, словно нарочно, затронул больную тему. Девушка метнула в его сторону гневный взгляд, но промолчала.
Мин Юй даже не обратил внимания на её реакцию.
— Прошу к столу, — вмешался Линь Юань. — Мин Хуэй, вы с Сяо Си давно не виделись, самое время наверстать упущенное.
— После вас, дядя, — учтиво ответил Мин Хуэй, и все направились к накрытым на лужайке столам.
Сюй Мо со своими спутниками наблюдал за происходящим со стороны. Его острый взгляд сразу выхватил среди прибывших с корпорацией Мин несколько генетически модифицированных воинов, выполнявших роль телохранителей. И действительно, как говорил Цинь Фу, только представители низших сословий прибегают к жидкости для генной эволюции низкого уровня. Эти препараты, содержащие гены монстров, вызывали у обычных людей лишь презрение.
Впрочем, Эльза, казалось, не обращала на это внимания и просто усердно выполняла свою работу. Сюй Мо подумал, что когда всё наладится, нужно будет помочь ей поступить в музыкальную академию.
— Сестрица Бабочка, как тебе работается с госпожой Линь Си? — поинтересовался он у Е Цинде.
— Всё хорошо, госпожа Линь Си очень добра и многому меня научила, — отозвалась та. — Но вот со Второй госпожой, боюсь, проблем не избежать.
Этот инцидент как раз и произошёл по вине Линь Цзянь, хотя Сюй Мо, похоже, не придавал этому особого значения.
Когда пир был в самом разгаре, заскучавшая Линь Цзянь с бокалом вина устроилась у бассейна. Мин Юй, будучи её ровесником, тут же последовал за ней.
— Линь Цзянь, как думаешь, есть ли шанс у моего брата с твоей сестрой? — спросил он, усаживаясь рядом.
— Не знаю, — коротко бросила она, хотя в душе поддерживала их отношения. Всё же послужной список Мин Хуэя был достоин её сестры.
— Может, тогда нам с тобой стоит попробовать? — с усмешкой предложил Мин Юй.
— Пошёл вон, — резко ответила Линь Цзянь, скривив губы.
Мин Юй не обиделся — он прекрасно знал, что Линь Цзянь смотрит на него свысока. Впрочем, он и сам не считал её достойной себя, просто хотел позабавиться. «Эта глупая девчонка всё ещё так самоуверенна, — подумал он. — Неужели не понимает, в каком положении находится её семья? На этом приёме они ведь просят об одолжении у клана Мин».
К ним подошла фигура, чтобы наполнить бокалы. Мин Юй окинул Эльзу оценивающим взглядом — красивое лицо, весьма привлекательна.
— Откуда взяли эту генетически модифицированную? Не хотите подарить её мне? — небрежно спросил он у Линь Цзянь.
Эльза застыла на месте, её лицо мгновенно побледнело. Услышав эти слова, Сюй Мо и Е Цинде тоже помрачнели. Раз за разом Эльза пыталась оставить прошлые травмы позади, но эти люди снова и снова бередили старые раны, не просто напоминая о них, но и унижая её. Сюй Мо невольно вспомнил ту благородную девушку, какой Эльза была в Подземном мире — такой же гордой и независимой.
Линь Цзянь на мгновение растерялась, затем с насмешливой улыбкой взглянула в сторону Сюй Мо.
— Тогда тебе придётся спросить у неё самой, согласна ли она, — произнесла она с явным презрением. Её неприязнь к Сюй Мо распространялась и на Эльзу с остальными — для неё они были всего лишь жалкими охотниками за трофеями.
— Так как насчёт этого? — обратился Мин Юй к Эльзе.
Девушка развернулась, чтобы уйти, её глаза уже наполнились слезами.
— Гляди-ка, а характер есть, — усмехнулся Мин Юй.
Но Эльза не успела сделать и шага — Сюй Мо схватил её за руку. Она растерянно подняла голову и, увидев его, не смогла сдержать слёз.
Е Цинде решительно шагнула вперёд и, пристально глядя на Мин Юя, твёрдо произнесла:
— Извинись.
Мин Юй опешил. Подняв голову, он впервые как следует рассмотрел лицо Е Цинде. Казалось, он даже не услышал требования извиниться — его взгляд с откровенным интересом скользил по её фигуре.
«Настоящее сокровище», — подумал он.
— А это кто? — поинтересовался Мин Юй у Линь Цзянь.
— Всего лишь помощница моей сестры, такая же охотница за трофеями, как и они все, — небрежно бросила Линь Цзянь.
Услышав это, Мин Юй сразу понял, что Е Цинде и остальные не пользуются здесь никаким уважением — обычные слуги, не более того. Раз сами хозяева так к ним относятся, ему тем более нечего церемониться.
— Может, тогда ты составишь мне компанию? — с наглой ухмылкой обратился он к Е Цинде.
(Конец главы)