Глава 91. Перерождение — это целое искусство •
Конечно, всё это были лишь предположения Сюй Мо. Если его догадки верны, то Ян Мин оказался человеком, жаждущим и славы, и денег, хотя внешне держался благородно, отдав все федеральные в гильдию охотников за трофеями, не оставив себе ни фэня. Такой человек, стоит только раскрыть его истинную сущность, наверняка тут же станет врагом. К тому же, у них не было никаких доказательств.
Цинь Фу пребывал в отвратительном настроении. Он прекрасно понимал — требовать деньги у Ян Мина бесполезно. Они не предусмотрели возможность нападения монстров на городской кластер, да и были старыми знакомыми, поэтому контракт не подписали. Теперь противная сторона могла спокойно отказаться платить, а он ничего не мог с этим поделать.
— База скоро подвергнется нападению, нам пора уходить, — произнесла Ли Мань.
— Да, — кивнул Ян Мин.
Все посмотрели на Сюй Мо и остальных из группы Цинь Фу. Из соображений безопасности они вернулись на машине академии.
— Если у вас нет транспорта, поедемте в город вместе, — предложила Линь Си, заметив неловкость Цинь Фу и его спутников.
Раз уж преподаватель это предложила, у остальных, конечно, возражений не нашлось. Только Цзян Тун выглядел крайне недовольным — Сяо Ци постоянно крутился возле Сунь Сяо Сяо и без умолку болтал.
— Благодарю, — ответил Сюй Мо.
Все двинулись к городу. У городских ворот собралось бесчисленное множество машин — люди бежали в город со всех баз и из руин. Город открыл несколько аварийных проходов, пропуская транспорт в срочном порядке, даже не проверяя идентификационные карты. Монстры уже начали атаковать пригород, и если не открыть проезд, у входа образуется затор.
Это избавило Сюй Мо от лишних хлопот — он думал, что если потребуется проверка идентификационной карты, придётся просить помощи у Линь Си. Возвращающихся в город людей из академии, возможно, не стали бы проверять так строго. Однако после въезда они всё равно застряли, и, оставив водителя в машине, решили идти пешком.
Пройдя через зону затора, Сюй Мо и остальные шагали по городу, испытывая какое-то нереальное чувство. Впереди по широкому проспекту нескончаемым потоком двигались различные транспортные средства и люди. В небе над головой готовились к вылету разнообразные истребители, а вдалеке виднелись бронетранспортёры, направляющиеся за пределы города. Весь город был окутан энергетическим куполом, здесь не чувствовалось той обжигающей волны ци, что была в руинах.
— Наконец-то дома! — потянулась Сунь Сяо Сяо, оставившая свой мех в машине.
Сунь Сяо Сяо было пятнадцать лет, при росте метр шестьдесят она носила волосы в конский хвост — типичная миловидная малышка. Её большие яркие глаза сразу выдавали незаурядный ум.
— Чего ты всё время на меня смотришь? — заметила она, что Сяо Ци постоянно бросает на неё взгляды.
— Красивая очень, — просто ответил тот.
Сунь Сяо Сяо скривила губы — всю дорогу Сяо Ци не давал ей покоя. За ней многие ухаживали, но такого бесстыдного она встречала впервые.
— А что мы здесь делаем? — спросил Сяо Ци.
— Ждём, пока за нами приедут, — ответила Сяо Сяо. — Стальной Купол такой огромный, не пешком же идти.
Стальной Купол — город с населением в миллион человек. Взгляду открывался громадный стальной мегаполис. В прошлой жизни Сюй Мо такой город по численности населения превосходил многие страны.
Впереди в небе показался серебристо-белый летательный аппарат, который начал снижаться и приземлился недалеко от их группы. Он выглядел очень эффектно, словно летающий стальной монстр. Люк открылся, и оттуда вышел толстяк.
— Доченька моя драгоценная, папа так переживал! — толстяк подбежал и несколько раз обошёл вокруг Сяо Сяо, внимательно её осматривая.
— Пап, хватит, как не стыдно, — поморщилась Сунь Сяо Сяо.
— Главное, что всё в порядке, — улыбнулся толстяк Сунь, прищурив глаза, и, глядя на подошедших людей, сказал: — Преподаватель Ян, госпожа Линь, спасибо за труды, и вам, студенты, спасибо, что присматривали за нашей Сяо Сяо.
— Дядя Сунь, это скорее Сяо Сяо о нас заботилась. В этот раз на испытании она показала себя лучше всех, — выступил вперёд Цзян Тун.
— Правда? — улыбнулся толстяк Сунь. — Наша Сяо Сяо уже выросла?
— В этот раз во время испытания произошло нападение монстров, и Сяо Сяо действительно проявила себя превосходно, — подтвердил Ян Мин, тоже выступив вперёд.
— Это всё благодаря защите преподавателя Яна, — дипломатично ответил толстяк Сунь, который умел говорить со всеми с неизменной улыбкой.
— Сяо Сяо, твой папа такой крутой! Как мне его называть? — растерянно спросил стоявший рядом Сяо Ци.
В Подземном мире он никогда не видел такой роскоши — мехи, летательные аппараты. Сяо Ци чувствовал, что ему повезло. Но он размышлял, как лучше обращаться к толстяку Суню. Папой? Он-то не против, вот только согласятся ли другие?
— Что значит "как называть"? — недоумённо посмотрела на него Сунь Сяо Сяо.
— Сяо Сяо, а это кто? — с улыбкой спросил толстяк Сунь, заметив Сяо Ци.
— Дядя, меня зовут Сяо Ци, я хороший друг Сяо Сяо, — представился тот.
— Привет, Сяо Ци, — с улыбкой ответил толстяк Сунь. — Приходи к нам в гости, когда будет время.
Глаза Сяо Ци загорелись:
— Правда? У меня как раз сейчас есть время!
Толстяк Сунь моргнул, на мгновение растерявшись, потом с улыбкой предложил:
— Можно, давайте все пойдём ко мне пообедать.
— Пап, не обращай на него внимания, — вздохнула Сунь Сяо Сяо. Этот парень был слишком уж бесцеремонным.
— Дядя Сунь, он один из нанятых вами охотников за трофеями, — сообщил Цзян Тун.
Толстяк Сунь сразу всё понял. Преподавателей и студентов академии он, конечно, знал. Незнакомые люди должны были быть охотниками за трофеями. Однако на его лице по-прежнему сияла профессиональная улыбка, по выражению невозможно было понять, о чём он думает.
— Охотники за трофеями — люди закалённые, я бы хотел, чтобы и Сяо Сяо прошла такую же школу жизни, — продолжил толстяк. — Такой молодой охотник за трофеями — очень смело.
«Смело?» — скривила губы Сунь Сяо Сяо, вспомнив, как он то прятался за её спиной, то висел на ней... нет, на её мехе. Очень смело, ничего не скажешь!
— Раз монстры атакуют город, продолжать испытание невозможно, — сказал Ян Мин. — Давайте считать, что пройдено.
— Ура! — обрадовалась Сунь Сяо Сяо. — Тогда увидимся в начале учебного года.
— Хорошо, — закивали все.
— До свидания, преподаватели, брат Бэнь Цзэмин, сестра Ли Мань, сестра Су Жоу, Цзян Тун, Хьюз, — Сяо Сяо попрощалась со всеми по очереди, напоследок взглянула на Сяо Ци, подмигнула и сказала: — Может, ещё увидимся.
— Конечно, я приду тебя навестить, — кивнул Сяо Ци.
Сунь Сяо Сяо безразлично повернулась и взяла отца за руку. Вряд ли они ещё увидятся. Хотя было забавно.
Толстяк Сунь кивнул всем, его взгляд на мгновение задержался на Бэнь Цзэмине и Линь Си, после чего он повёл Сунь Сяо Сяо к летательному аппарату.
Сюй Мо очень чутко уловил этот момент. Похоже, Бэнь Цзэмин и Линь Си привлекли особое внимание толстяка Суня. Этот толстяк был очень проницательным — Бэнь Цзэмин обладал выдающимся талантом, а что касается Линь Си — причина оставалась неизвестной.
Затем подъехали машины, которые постепенно забрали Су Жоу, Ли Мань и Хьюза. Казалось, Ли Мань не хотелось уезжать. В этот момент перед ними остановился военный автомобиль, кто-то вышел и открыл дверь переднего пассажирского сиденья.
— Преподаватели, я поеду, — попрощался Бэнь Цзэмин с Ян Мином и Линь Си, после чего сел в машину.
Ян Мин и Линь Си стояли впереди, Сюй Мо и остальные — позади. Из студентов остался только Цзян Тун. Сюй Мо, Сяо Ци и Эльза продолжали с любопытством разглядывать город. Для них всё здесь было в новинку, поражая воображение. Эльза уже представляла, какой может быть музыкальная академия.
— Теперь мы будем жить в городе? — пробормотала она.
Сюй Мо тоже смотрел на город, полный ожиданий. Хотя пока у них ничего не было.
— Чёрт, совсем забыл спросить, где живёт Сяо Сяо, — спохватился вдруг Сяо Ци.
В этот момент рядом с Цзян Туном остановилась машина. Он обернулся, бросив взгляд на Сяо Ци — за всю дорогу терпение его уже достигло предела.
— И что бы это изменило? — презрительно усмехнулся Цзян Тун, окидывая взглядом собравшихся. Задержавшись на Эльзе, он холодно процедил: — Низшая форма жизни.
Не добавив больше ни слова, он распахнул дверцу и сел в машину. Автомобиль с рёвом сорвался с места, мгновенно растворившись вдали.
Погружённая в свои мечты Эльза резко побледнела, словно её сердце пронзила острая боль. «Низшая форма жизни?» Она уже начала забывать о своём статусе "чудовища" — ведь Сюй Мо и остальные никогда не относились к ней как к изгою. Она позволила себе забыться, начала представлять новую жизнь, но одна фраза Цзян Туна безжалостно разрушила эту иллюзию.
Сюй Мо, глядя вслед уезжающей машине, сверкнул холодным взглядом. Он знал, насколько болезненной темой для Эльзы всегда был её статус "чудовища", и слова Цзян Туна попали точно в цель. Конечно, возможно, тот насмехался над всеми ними, а не только над Эльзой, но она всё равно примет эти слова на свой счёт.
— Эльза, — тихо позвал Сюй Мо.
— Я в порядке, — она выдавила улыбку, пытаясь убедить себя, что всё хорошо. — Уже достаточно того, что у меня появилось всё это, новая жизнь. Я наконец-то попала в мир наверху, и я буду жить здесь, оставаясь сильной.
— Линь Си, за тобой ещё не приехали? — спросил Ян Мин.
— Я ещё подожду, — ответила она.
— Тогда я пойду.
Линь Си молча кивнула, и он ушёл в одиночестве — очевидно, за ним никто не собирался приезжать. Обернувшись, она заметила, что Сюй Мо с остальными всё ещё здесь.
Подойдя к нему, она спросила: — У тебя есть коммуникатор?
Сюй Мо покачал головой.
— Если понадобится помощь, можешь связаться со мной, — она достала из рюкзака карточку и протянула ему. Сюй Мо принял её, понимая, что Линь Си делает это в благодарность за помощь во время битвы в руинах.
— Спасибо, — ответил он, убирая карточку.
Внезапно раздался резкий визг шин, и огненно-красный спортивный автомобиль, вывернув с эффектным заносом, остановился рядом с Линь Си. Она нахмурилась, глядя, как из машины выходит модно одетая девушка в тёмных очках.
— Немного опоздала, — произнесла та.
— Проспала небось, — Линь Си метнула на неё недовольный взгляд.
— Ну вот же я, приехала за Старшей госпожой, — улыбнулась девушка, открывая пассажирскую дверь. Её длинные стройные ноги невольно привлекали внимание.
— На каблуках? — Линь Си нахмурилась ещё сильнее. — Давай я поведу.
— Конечно! — девушка охотно юркнула на пассажирское сиденье.
Обернувшись к Сюй Мо и остальным, Линь Си попрощалась: — До свидания.
— До свидания, — кивнули они в ответ.
Линь Си села за руль, и огненно-красный спортивный автомобиль, взревев мотором, умчался прочь.
— Как же увлекателен мир наверху, — вздохнул Сяо Ци. — Милая богатая барышня Сяо Сяо, красавицы-сёстры... Брату Мо так повезло!
Цинь Фу молча вздохнул, глядя вслед удаляющимся силуэтам, а Цинь Лань задумчиво произнесла: — Переродиться — целое искусство.
Глядя на этих преподавателей и студентов Академии сверхспособностей, они понимали горькую истину: даже если будут трудиться всю жизнь, им не достичь того уровня, с которого начинают другие!
(Конец главы)