Глава 653. Прощание •
В Восточном море сновали стаи морских зверей: гигантские черепахи длиной в тысячу чжан и огромные моллюски размером с остров, поднимавшие волны высотой в сотни метров.
Солнечный свет падал на сапфировую гладь моря, сквозь которую смутно проглядывали коралловые города, переливающиеся всеми цветами радуги, словно какой-то мифический мир.
Чу Фэн рассеянно приближался к морской области Неугасаемой Горы.
Вдали, из чистых лазурных вод то и дело выпрыгивали стайки русалок, описывая в воздухе изящные дуги, а затем с плеском падали обратно, поднимая фонтаны сверкающих брызг.
В обычный день Чу Фэн непременно полюбовался бы этим прекрасным зрелищем.
Эти русалки с телами, белыми, как слоновая кость, и волосами цвета морской волны или солнечного золота, были поистине прекрасны и радовали глаз.
Зеленый бамбуковый плот приземлился на острове. Как и прежде, земля была усеяна галькой, растительности почти не было, а та, что была, выглядела чахлой и гниющей. Остров был окутан густым туманом.
К счастью, по мере приближения к центру острова, к семи высоким, уходящим в небо горам, из-за горных ворот повеяло живительной энергией. Это была внутренняя область Неугасаемой Горы, где царила совершенно иная атмосфера.
За горными воротами же царила мертвая тишина, повсюду бродили ожившие мертвецы, кожа да кости.
— Стой! Кто ты такой, чтобы вторгаться на территорию Неугасаемой Горы?! — первым выскочил Амурский Тигр. Сегодня он был на дежурстве и, заметив Чу Фэна, проявил крайнюю бдительность. Он стоял у входа в горы, глядя на Чу Фэна.
Тигр смотрел на него круглыми, как колокольчики, глазами. Его полосатое тело излучало мощь, он был поистине грозен.
Чу Фэн промолчал. Это был его старый знакомый, но тот явно его не узнал!
— И-а, и-а, и-а… Вторжение! — заорал во все горло старый Осел. Его рев нарушил тишину и покой горных ворот.
С шумом из ворот выбежала толпа демонов Куньлуня. Король Коней, ростом в целый чжан, с блестящей лысой головой и голым торсом, покрытым татуировками.
Старый Лама, восседая на золотом льве, невозмутимо читал мантры, но когда он открывал глаза, из них исходили золотые лучи. Этот старый монах становился все сильнее, его талант был поразителен!
— О, кто это к нам пожаловал? Девица, переодетая в мужчину?
Черный Бык высунулся из-за горных ворот. Хотя он и принял человеческий облик, он все еще не скрывал свои огромные рога, говоря, что это — красота самца.
Услышав его слова, Чу Фэн потемнел лицом. Он так разозлился, что захотел тут же броситься на Быка и избить его.
— Девушка, не бойся, брат Бык всегда готов защитить слабых. Это священная земля демонической эволюции, так что ты, должно быть, одна из нас. Представься, пожалуйста, — Черный Бык бесстыдно пытался завязать разговор.
— Сестренка, не слушай его, иди лучше ко мне! Расскажи брату Ослу, из какого ты клана, — старый Осел, скаля свои большие зубы и навострив длинные уши, изображал радушие.
— Девушка-демон, не обращай на них внимания, это старые развратники, которые ничего не видели в своей жизни. Иди лучше к брату Тигру, поболтаем, а потом я проведу тебя по Неугасаемой Горе, — встрял Амурский Тигр.
На лбу Чу Фэна вздулись вены. Это было уже слишком, он не мог больше терпеть их наглость!
— Старик Хэй, ты хорошенько присмотрись, кто я!
— И ты, Осел, опять чешется твоя шкура? Заслужил хорошую взбучку!
— Амурский Тигр, ты что, ослеп?!
Чу Фэн взорвался и, гневно крича, направился к горным воротам.
На самом деле, несмотря на свои легкомысленные разговоры, все они были настороже. Появление незнакомца заставило их тайно приготовиться к бою, словно перед лицом серьезного врага.
— Плохи дела, этот малец знает нас всех, а мы его — нет! — прошептал Король Коней.
— Черт возьми, вы что, меня не узнаете?! — Чу Фэн был вне себя от ярости. Он не мог поверить, что эти ребята настолько близоруки. Или они просто издеваются?
— Что-то он похож на Чу Фэна… — наконец, Амурский Тигр, вытаращив глаза, уставился на него, а затем выдавил: — Этот Чу Фэн, конечно, тот еще гуляка! У него уже такой взрослый сын, вот проказник! Интересно, от кого? Ишь, какой большой вымахал!
Эти слова чуть не довели Чу Фэна до белого каления.
Черный Бык же, вытаращив глаза, добавил: — Действительно похож! Ты сын Чу Фэна?
Затем он тяжело вздохнул: — Вот так живешь себе несколько сотен лет, считаешь себя героем, а потомков так и не завел. Зато Искусство Единой Энергии до высшего уровня довел!
— Я вас обоих зажарю! — прошипел Чу Фэн, подозревая, что эти двое специально над ним издеваются.
— И-а, и-а, и-а, так ты, значит, сын Чу Фэна или его дочь? — старый Осел, скаля зубы, тоже решил подлить масла в огонь.
Тут вся компания высыпала за ворота и окружила Чу Фэна, разглядывая его с нескрываемым любопытством.
Очевидно, большинство из них уже догадались, кто перед ними, иначе бы не выбежали так беспечно и не стали бы вести себя так развязно. Все они еле сдерживали смех, глядя на Чу Фэна.
— Какие ручки, нежные и белые!
— А личико-то, какое гладенькое, прямо как персик!
— Воплощение красоты! Затмевает луну и цветы, покоряет города и страны! Истинная красавица!
Черный Бык, Амурский Тигр, старый Осел и другие демоны Куньлуня не унимались, оценивая Чу Фэна с ног до головы.
Чу Фэн всегда знал, что эти ребята — не самые приятные личности!
В следующее мгновение все они взлетели в воздух. С разбитыми носами, распухшими губами и синяками под глазами, они приземлились обратно, получив от Чу Фэна хорошую трепку. Но и этого ему показалось мало, и он, схватив Черного Быка, принялся мазать его румянами и помадой, благо, после ограбления нескольких святых дев у него этого добра хватало.
— И-а, и-а, Чу Фэн, брат, смилуйся! Не надо мне надевать платье, это не мой стиль! Мне уже столько лет, какой из меня трансвестит?! — запричитал старый Осел.
Начался настоящий переполох. Даже после того, как Чу Фэн хорошенько всех проучил, они все равно посмеивались, не в силах сдержаться.
— Слушай, брат, а что с тобой случилось? Ты как будто уменьшился и помолодел?
— Брат, ты, конечно, мастер перевоплощения! Сразу на десять лет моложе выглядишь! Научи меня, я тоже хочу сохранить молодость!
Чу Фэн, нахмурившись, предупредил их, что если кто-то еще посмеет над ним шутить, он снова всех поколотит, пока не угомонятся.
Наконец, шум привлек внимание старого мастера Удан, У Цифэна, а также родителей Чу Фэна, которые поспешили из горных ворот.
Они тоже были ошарашены.
— Сынок, что с тобой случилось? — спросила Ван Цзин, мать Чу Фэна, с удивлением и беспокойством в глазах.
Отец Чу Фэна, Чу Чжиюань, сохранял спокойствие: — А что тут спрашивать? Наверное, решил накраситься, вот и весь сказ.
Чу Фэн чуть не расплакался: — У вас что, глаза разулись? Я же теперь красавчик!
— Ну, симпатичный, конечно, но настолько, что родители родного сына не узнают, — добавил Чу Чжиюань, подливая масла в огонь.
Чу Фэн совсем скис и честно рассказал им все, как есть: как съел "плод бессмертия", омолодился и стал еще красивее, чем прежде.
Все слушали его с открытыми ртами. Неужели такое возможно?
Мать Чу Фэна, наконец, успокоилась: — Так ты не красился? Ну и слава богу! Выглядишь хорошо. А я уж подумала, что ты решил помолодеть.
— Просто… слишком красивый, — сказал Чу Чжиюань.
— Пап, можно не говорить слово "красивый"? — раздраженно попросил Чу Фэн. У него уже аллергия на это слово.
В конце концов, жаба Оуян и Хуан Ню, потревоженные шумом, тоже вышли из уединения, чтобы увидеть Чу Фэна, ведь он скоро отправится в космос, и неизвестно, когда они встретятся снова.
— Ой, блин! — завопил Оуян Фэн, едва увидев Чу Фэна. Затем, покосившись на него и помолчав, он схватился за живот и разразился хохотом, брызжа слюной во все стороны.
Все остальные, предвидя это, заранее разбежались.
Только Чу Фэн, потемнев лицом, на этот раз не стал уклоняться. Его тело засияло, рассеивая слюну, а затем он бросился на жабу и без лишних слов начал ее избивать.
— Черт возьми, Чу Фэн, чтоб тебя! Как ты смеешь нападать на меня?! Я тебе этого не спущу! Что с тобой случилось? Тебе уже двадцать с лишним лет, старик, а ты все молодишься! Ты что, завидуешь, что я в два-три года не слабее тебя, вот и решил накраситься?!
— А-а, чтоб тебя! Чу, жаба Оуян с тобой не закончила! Как ты посмел испортить мое красивое лицо! Ты хоть знаешь, что я красивее трехногой золотой жабы?! Ты… Ты что, еще бьешь?!
— Черт, ква, ква, ква, Чу Фэн, жаба Оуян сдается! Не бей!
В конце концов, жаба, сломленная мощью Чу Фэна, признала поражение. Она лежала, дергая лапками и пуская пену изо рта, считая себя жертвой несправедливости. Разве она виновата?!
Хуан Ню тоже молчаливо наблюдал за Чу Фэном с странным выражением лица. Узнав, в чем дело, он лишь вздохнул, что Чу Фэн наконец-то стал его ровесником, пережив обратный рост.
— Цени то, что имеешь. Такая удача выпадает редко. Вторая жизнь — это как дополнительный шанс. Со временем ты поймешь, насколько это ценно. Когда увидишь, как меняется мир, как текут годы, ты прочувствуешь это еще глубже, — сказал Хуан Ню, но, будучи таким юным, его слова звучали не очень убедительно.
В итоге он признался, что прочитал это в старинных записках.
Услышав, что Чу Фэн собирается в космос, его мать чуть не упала в обморок, безутешно рыдая. Чу Чжиюань, сохраняя спокойствие, сказал ей, что сын вырос, и в нынешние времена на Земле не безопаснее, чем в космосе. Возможно, среди звездных миров найдется более спокойное место, какая-нибудь чистая земля.
Чу Фэну тоже было грустно расставаться. Он не знал, надолго ли уходит.
В конце концов, обсуждая, куда отправиться, Чу Фэн спросил совета у всех, вместе изучая портативный компьютер. Больше всего он хотел услышать мнение Хуан Ню, ведь тот прибыл из другого мира.
После долгих размышлений и тщательного анализа Чу Фэн выбрал одну звездную область. Там находился Пруд Небес, духовная кровь, рудники материнского металла, священные травы — словом, край изобилия, где многие могущественные расы космоса имели свои владения.
— Меня зовут У Луньхуэй. Я поднялся с обычной планеты и стал самым молодым Верховным Демоном в космосе. Все могущественные кланы пытаются меня переманить, предлагая мне в жены Юань Юань, буддийскую святую, Ин Чжэсянь… Они хотят, чтобы я породнился с одной из десяти величайших семей, — бормотал Чу Фэн, предаваясь самолюбованию.
Оуян Фэн, услышав эти хвастливые речи, помахал перед его лицом лапой: — Эй, проснись! Еще не стемнело!
Чу Фэн спокойно ответил: — Ты ничего не понимаешь. Это лишь ближайшие планы, которые я сразу же осуществлю, как только попаду в космос. У меня еще грандиозные замыслы на будущее.
Когда Чу Фэн уже собирался в путь, в самых глубинах космоса, в хаосе, что-то забурлило, и оттуда хлынули потоки ужасающей энергии Ян, словно расцветали ослепительные фейерверки. Зрелище было завораживающим.
Но вместе с тем и ужасающим. Некоторые планеты, попавшие под удар этих чудовищных сгустков энергии Ян, просто расплавились и исчезли!
В этот день весь космос содрогнулся. Все расы были потрясены.
Многие могущественные кланы созвали своих старейшин на совет, предчувствуя неладное.
— Что происходит? Я собираюсь в космос, и небеса решили устроить мне проводы, запустив метеоритный дождь? — самодовольно пробормотал Чу Фэн, увидев, как в ясном небе, средь бела дня, одна за другой проносятся яркие полосы света, похожие на падающие звезды.
Однако они не падали на Землю, а пролетали мимо, исчезая в темной бездне космоса.
— Великий Демон явился в мир! — прошептал, дрожа, старый звездочет.
— Это пришел Истинный Бессмертный! — сказал великий пророк из звездных миров.
"Неужели существует мир живых, а мы находимся в мире мертвых? И сейчас к нам пришли существа из мира живых? Что им нужно?!" — подумал старый гадальщик, бледнея от страха.