Глава 330: Дуэль третьих тиров •
‘Он взял его?’
Молот Роланда только что столкнулся с большим овальным щитом Эммерсона. Возникшая сила вызвала небольшую ударную волну, распространившуюся во всех направлениях. Звук, который издало его оружие во время столкновения, был немного глухим. Он намеревался разнести щит мужчины, а затем нанести удар по его лицу из одной из своих плечевых пушек. Вместо этого он просто отскочил назад, понизив центр тяжести.
‘Эти защитные навыки доставляют хлопоты’.
Он чувствовал, как сила его атаки рассеивается и уменьшается в момент столкновения с противником. Некоторые плитки на земле начали крошиться от этой передачи. Первоначальный анализ навыка показал, что Эммерсон каким-то образом смог вдавить магическую и кинетическую энергию в землю. Затем оставшаяся часть была поглощена чарами оружия и его жизненной силой, не причинив почти никакого вреда.
— Он оттолкнул командира… кто этот человек, я никогда не слышал о рыцаре по имени Вэйланд.
— Да, кто-то настолько сильный должен был быть обнаружен раньше…
В то время как Роланд был разочарован тем, что его первоначальный удар не попал точно в цель, валерианские рыцари по бокам были ошеломлены. В их глазах их командир был монстром, которого они никогда не смогут победить. Они даже видели, как он сражался на дуэли с другими рыцарями, ни разу не упав на колени. Здесь же он уже сгибался под давлением первого удара, что не сулило ничего хорошего для их стороны.
— Я признаю, у тебя есть сила, но одной силой ты меня не победишь.
Эммерсон не казался очень разговорчивым человеком, поэтому, когда он говорил в спокойном тоне, это не предвещало ничего хорошего. Действительно, с его текущим множителем, разница в статах была в его пользу. Тем не менее, Эммерсон смог принять полный удар, который был еще больше усилен некоторыми заклинаниями. Роланд хотел покончить с этим быстро, но его план немного не сработал, и как раз в тот момент, когда мужчина заговорил, было активировано какое-то умение.
Доспехи другого рыцаря начали окружать странные явления. Как будто маленькие блоки из камней собрались вокруг всего его тела. Они были несколько прозрачными и, похоже, не были сделаны из маны. Вместо этого Роланд был уверен, что это ресурс духа человека, с помощью которого его класс был усилен. Перед тем как оранжевый свет померк, тело Эммерсона стало выглядеть так, словно оно принадлежало голему, созданному из камней и, в частности, шлакоблоков.
‘Должно быть, это какой-то защитный навык, который защищает все его тело от повреждений… ‘
К сожалению, в отличие от магов, которые использовали длинные песнопения, позволяющие предсказывать атаки, с этими навыками дело обстояло иначе. Единственным способом понять, что происходит, была информация об используемом навыке и о том, какие навыки человек подготовил, или определить их по визуальным признакам. Было ясно, что это защитный навык, но он не знал, как он работает.
Конечно, он не стал просто стоять и позволять противнику продолжать использовать навыки. Вместо этого одна из его плечевых пушек нацелилась и выпустила более концентрированный поток энергии. К удивлению Роланда, Эммерсон не стал уклоняться от атаки и не поднял щит для защиты.
Луч света диаметром со среднюю монету вонзился в его грудь, но не смог пробить странную оранжевую энергию. Вместо этого появилось изображение блоков, из которых состояло это странное умение. Как будто он ударил по голографическому изображению, которое было наложено на тело Эммерсона. Некоторые из оранжевых блоков были повреждены, но после окончания атаки они начали собираться на свои места.
Это было очень тяжело для Роланда, который ожидал, что сможет хотя бы пройти через этот защитный навык и пробить металл на броне Эммерсона. Вместо этого, единственное, что было повреждено, это его наплечное орудие, которое было плохо приспособлено к его возросшему запасу маны. Его доспехи были сделаны для человека, обладающего силой второго тира, но он был намного выше этого уровня. Каждый раз, когда он произносил заклинание, он слышал шипение рунических компонентов.
Во время этого поединка он смог увидеть ограничения своего стиля боя. Даже когда он стал сильнее, его старые доспехи работали против него. Он должен был решить эту проблему позже, так как концентрация на этом противостоянии была важнее. Рыцарь с другой стороны ринулся вперед с большим мечом в правой руке. Его скорость не отличалась ничем особенным, что позволило Роланду выпустить еще несколько зарядов из наплечных пушек и молота.
Оружием, которое он взял с собой, был его рунический молот. Он имел выдвижную рукоятку, что позволяло использовать его как одноручное или двуручное оружие. При удлинении он становился настоящим посохом мага и мог использовать различные рунические заклинания. Держа его в направлении Эммерсона, он почти мгновенно выпустил мощный заряд магической энергии. Все вокруг стало очень ярким, когда магическая энергия полетела в сторону заряжающего рыцаря, но прямо перед тем, как она соединилась, противник применил еще одно умение.
Его большое тело размылось и появилось немного правее. Луч энергии маны, сфокусированный в центре, теперь был направлен прямо на большой овальный щит. Хотя этот луч был достаточно силен, чтобы уничтожить любого из скелетных существ в подземелье, он не мог пробить этого рыцаря. Роланд отступил, в то время как его плечевые пушки выстрелили в правую сторону. Но, как и раньше, он игнорировал меньшие лучи, так как они не могли пробить его защитное умение.
Что еще хуже, он также был способен на дальние атаки. В ход пошел огромный меч, который трудно было бы удержать в двух руках. Эммерсон выполнил странное быстрое движение, которое издало странный рев. На кончике клинка показалась львиная голова. Вскоре после этого львиная голова устремилась вперед вместе с лучом света. Это был какой-то энергетический навык, в который была добавлена звуковая волна. Рычание заставило его мышцы сократиться на долю секунды прямо перед ударом.
‘Дерьмо’
К его удивлению, он не смог увернуться, вместо этого перед его телом появилась толстая плита маны. Львиная голова столкнулась с этим защитным щитом, который он создал почти мгновенно. В ушах раздался треск, так как щит маны с трудом сдерживал этот странный атакующий навык. И что еще хуже, враг смог преодолеть расстояние между ними.
С помощью нескольких разумов он мог следить за каждым движением Эммерсона и даже создавать несколько эффектов заклинаний одновременно. Пока навык летел в его сторону, он позаботился о том, чтобы создать несколько каменных столбов и шипов, чтобы блокировать его приближение. Это не сильно повлияло на мужчину, так как он просто проехал через все. Тактика Роланда опередить противника не сработала, и теперь ему пришлось столкнуться с ударами меча с близкого расстояния.
Обычно человек с лучшими показателями должен был иметь преимущество и в ближнем бою. Роланд изучил своего противника и понял, что тот был в некотором роде универсалом с большим упором на силу и живучесть. Теоретически, он должен был одолеть другого рыцаря за счет чистой статистики, но была причина, по которой он не смог этого сделать.
Меч двигался под странным углом, пока он отступал, на мгновение он смог проследить траекторию, но затем он внезапно исчез. Его доспехи, оснащенные автоматическим барьером, быстро активировались, когда отточенное лезвие соприкоснулось с его телом. Мгновенно он произвел множество магических эффектов, чтобы оттолкнуть человека. Но не успел он это сделать, как еще один удар клинка задел его бок и даже разрезал металл, из которого он был сделан.
Роланд оттолкнулся и быстро освободил пространство. Наплечные пушки автоматически начали выстреливать в противника, продолжавшего погоню, многочисленные взрывы магической энергии. Теперь, когда Эммерсону удалось сократить расстояние, он не хотел позволить ему убежать.
Они продолжали танцевать вокруг большого двора, в то время как их умения и магические заклинания дождем сыпались повсюду. Рыцарям по бокам даже пришлось достать свои щиты, чтобы защитить себя и окружающих. Площадка, выбранная для поединка, была довольно большой, но из-за всей этой беготни на ней образовались дыры.
— Командир побеждает!
— Я знал, что он сможет это сделать!
Для Роланда, который провел половину своей жизни в мастерской, разрабатывая магические инструменты, это было не то, что он мог легко парировать. Его противник умел двигаться и читать ход боя, чтобы использовать его в своих интересах. Несмотря на то, что его показатели были ниже, у него хватало техники и умений, чтобы победить в прямом столкновении. Если бы он активировал свои навыки, они бы мгновенно повысили эти низкие показатели и превзошли бы показатели Роланда.
Он знал, что на протяжении всей жизни воины постоянно сталкиваются с противниками и становятся лучше в своем ремесле. Одним из таких навыков было умение читать движения противника и предугадывать его действия. У него было нечто подобное с его множественным разумом, но он все еще отставал в скорости реакции. Эммерсон же реагировал на инстинктах, и в сочетании с ростом силы, которую давали ему его боевые навыки, преимущество было на его стороне.
Единственное, в чем Роланд был действительно хорош, — это подавлять противников чистой магической силой и быстрой скоростью заклинаний. Маги обладали превосходной огневой мощью по сравнению с воинами, но страдали от долгого применения заклинаний. Если противник сокращал разрыв, то для мага все было кончено, однако широкий набор заклинаний не так-то легко пробить.
Если бы доспехи Роланда были современными и оснащенными новейшими рунами, все было бы иначе. В его нынешнем состоянии он все еще использовал устаревшее снаряжение, которое меркло по сравнению с его противниками. Анализ заклинаний на доспехах тоже шел медленно, так как он не мог сосредоточиться. Ситуация складывалась не лучшим образом, так как он был поставлен в оборонительную позицию.
Щит, который он на мгновение примагнитил к своей спине, уже был активирован, и теперь его оттесняли назад, пока Эммерсон разряжал различные быстрые приемы. Наконец, после жестокой схватки, ему удалось стряхнуть с себя противника с помощью огромного ветра, который он создал вокруг всего своего тела. Циклон охватил большую часть площади и даже заставил Мэри спрятаться за одной из стен.
— Это все, на что ты способен? Я уже сталкивался с боевыми магами вроде тебя, ты ничего не сможешь сделать, чтобы победить, но я не позволю тебе сдаться…
Эммерсон злорадствовал, отводя свой щит в сторону. При взгляде на обоих бойцов было ясно, кто побеждает. С одной стороны был Роланд, чьи доспехи спадали, руны просто не могли принять всю усиленную ману, которую теперь могло производить его тело. Металл на его нагруднике и перчатках отслаивался и даже падал на землю. Казалось, что после следующего столкновения с ним будет покончено.
— Это все? Не совсем, знаешь, как говорят, не раскрывай свои карты с самого начала.
Кричащие рыцари на мгновение остолбенели, увидев поврежденные доспехи, которые отваливались и восстанавливали свою форму. Все части, которые были разбросаны вокруг, были притянуты обратно к форме Роланда. Через несколько мгновений доспехи, в которые он был облачен, были полностью восстановлены и готовы ко второму раунду.
Я не могу продолжать делать то же самое, если я буду придерживаться этой тактики, это будет просто битва на истощение. Либо моя мана, либо его выносливость иссякнут быстрее.
Хотя его запасы маны были велики, они не были безграничны. Придерживаться одной и той же тактики, скорее всего, не получится. У воинов запас выносливости иссякает гораздо медленнее, чем у магов. Эта тактика могла сработать, так как он чувствовал свое превосходство в этом отношении, но было еще кое-что, что он хотел попробовать. У него был определенный способ боя на ближней дистанции, который он хотел развить, и этот Эммерсон был идеальным спарринг-партнером.
Была одна проблема, которая не позволяла ему так часто использовать свои чувства маны. Одновременно использовалось слишком много маны, чтобы он мог контролировать её и не страдать от огромной мигрени. Теперь, когда его статы были увеличены, и он получил один полезный навык, он был готов испытать его. Это был навык с таймером, так что ему нужно было закончить бой в течение пяти минут, но, по его расчетам, этого было достаточно.
Учитывая, что он смог сдуть своего врага циклоном, он решил подготовиться. Прежде всего, две пушки, которые были прикреплены к его плечам, были оторваны. Это, конечно, смутило всех, кто наблюдал за боем вместе с Эммерсоном. Вслед за этим он также схватил набор маленьких метательных ножей, которые были прикреплены магическими средствами к его доспехам.
‘Ну что ж, тогда давай переполнимся маной’.
Он мысленно произнес название навыка. При его активации все его тело начало излучать сияющий голубой оттенок, сопровождаемый крошечными голубыми болтами электричества, которые дугой разлетались по металлической броне. В довершение к этому странному зрелищу оторванные наплечные турели начали взлетать вверх, сопровождаемые голубой дымкой. Почти мгновенно он подбросил в воздух все метательные ножи в произвольном направлении. Они не были нацелены на Эммерсона, который стоял на месте и оценивал ситуацию.
Несколько дуг голубого магического электричества на мгновение направились к этим метательным клинкам и, казалось, парящим наплечным пушкам. В тот же миг они создали заклинание, усиленное заклинание направляющей стрелы огромной силы. Множество этих стрел начали выстреливать в Эммерсона с разных сторон, в то время как Роланд бросился вперед.
Рыцарь-командор был удивлен огромным количеством магических атак, идущих с разных сторон. Он мог выдержать многие из них, но его защита не была безграничной, и рано или поздно его мастерство рассеется. Вместо этого ему нужно было сосредоточиться на Роланде, который, казалось, вслепую бросился на него с простой боевой стойкой. Прежде чем энергетические снаряды смогут пройти через его защитный навык, он покончит с ним.
Но, к его удивлению, что-то изменилось. Он не мог нанести решающий удар, его движения словно читали и реагировали на них в нужный момент. Человек, которого он считал на уровне рыцаря-стажера, когда дело касалось боя, начал его опережать. В сочетании с дождем магических снарядов, летящих со всех сторон, он был вынужден отступить.
‘Это работает… Я вижу это’.
Вы получили активное умение «Глаза маны».
Роланд был слишком сосредоточен на том, что видит, чтобы обращать внимание на систему, сообщающую ему, что он получил новый навык. Он видел мир, состоящий из голубого света. Как будто он смотрел на новую реальность, состоящую только из магической энергии. Этот навык он получил, объединив умение чувствовать ману со своими глазами, когда пытался прочитать поток движений Эммерсона.
Это стало возможным только благодаря его навыку «Перелив маны», он позволял ему восстанавливать огромное количество магической энергии, снижая затраты на использование всех заклинаний и навыков. Это превращало его в ярко горящую печь, наполненную почти неограниченной энергией. Несмотря на то, что навык требовал больших затрат маны и даже несмотря на то, что он использовал различные заклинания, чтобы атаковать Эммерсона, он все равно был устойчив.
Каждое живое существо в этом мире обладало маной, даже камни и деревья обладали этой странной энергией. Каждый раз, когда человек двигался, мана двигалась первой, и благодаря новому навыку он теперь мог это видеть. В тот момент, когда Эммерсон активировал навык, он мог видеть его фантом. В сочетании с несколькими разумами, которые помогали ему анализировать магическую энергию, он теперь мог реагировать.
Это было его противодействие классам воинов, которые подходили слишком близко. Преимущество, которое его противник получил благодаря многолетнему опыту и тренировкам, начало истощаться. Каждое движение можно было прочитать по потоку маны и отреагировать на него. Если Роланд знал, откуда наносится удар и в какую точку он направлен, было нетрудно сфокусировать свой щит там, одновременно посылая шквал дальних атак снаружи.
Его заклинание «Рука маны» использовалось с наплечными пушками, чтобы удерживать их в воздухе. В сочетании с метательными ножами, на которые он мог воздействовать с помощью своих рунических навыков, он смог произвести множество атак, которые пришлись по слепым пятнам мужчины. Вскоре он уже держал его на канатах, и вдруг в воздухе закрутился большой меч.
— Как это может быть…
Толпа закованных в броню солдат с недоумением смотрела на лежащего на земле человека. К всеобщему удивлению, вместо бросившего ему вызов человека на коленях оказался рыцарь-командор Эммерсон. Такое быстрое превращение было не под силу многим из этих людей, но они не могли отвести взгляд. Молот, которому удалось отправить в полет большой меч, теперь направлялся прямо к голове их командира. Если он попадет, то, похоже, у них будет куча проблем…