Глава 291

Рунный мастер

Платиновые авантюристы — Так, кто-нибудь может сделать что-нибудь с этой собакой? — Интересно, какова на вкус эта собачка… — Это не собака, это Дьявольский Рубиновый Волк, но обычно их инструмент контроля маны не настолько развит, он, должно быть, прошел через интересную диету, и вы, конечно, не можете его съесть. Красивый солнечный эльф пожал плечами двум дворфам из своей партии, которые смотрели в сторону инкрустированного рубинами монстра. Он принадлежал рунному кузнецу, который жил здесь и в данный момент рылся в разрушенном доме, чтобы что-то принести. — Успокойтесь, ребята, этот рунный кузнец скоро появится, и тогда мы сможем уйти. — Почему бы нам просто не войти, что если он попытается убежать? Женщина в большой шляпе, которая делала её похожей на волшебницу, разговаривала с крупным грузным мужчиной. Мужчина, похоже, был не в восторге от того, что тот заставил их ждать. Они пришли, чтобы разобраться с личем, но, видимо, опоздали на вечеринку. Они ждали подтверждения того, что монстр действительно мертв, так как иначе они не могли уйти. — Зачем нам вообще нужно подтверждение убийства, все ожившие скелеты мертвы, разве это не значит, что лич тоже должен умереть? — Ты не ошибся, предположив это Браум, но личи — умные существа, были случаи, когда лич притворялся мертвым, чтобы спасти свою жизнь, а потом расправлялся с партией авантюристов, которые не заметили этого. Маг ответила беззаботным тоном, оглядывая немного разрушенный пейзаж. Она перевела взгляд с крупного члена своей партии на странный вращающийся объект вдалеке. Там стояло несколько странных башен, которые, похоже, были ветряными мельницами. Некоторые из них были разрушены каким-то магическим заклинанием, но несколько уцелели. Даже сейчас она чувствовала, как вокруг них странным образом образуются частицы маны. — Может, лучше последовать за ним, Миртл, а вдруг он просто притворился мертвым? — В этом нет необходимости, тот инцидент был необычным. По какой-то причине партия забыла о словах мира. Они должны были определить, что лич притворяется, но слухи говорят, что к этому моменту все уже устали, что не заметили. Леди улыбнулась, глядя на ветряные мельницы Роланда. Это дело было провалено, в том числе и партией, и полная история теперь была запутана. Не было ничего странного в том, что слова из их мира люди интерпретировали по-разному. Иногда развоплощенный голос не был слышен, если человек был ранен или если он был громким. Кроме того, экраны, похожие на игровые, было трудно различить в темной обстановке, что могло привести к такому затруднительному положению. — Хм… — Гав! Она сделала шаг к этим интересным приспособлениям, но была мгновенно остановлена разъяренным волком. Хотя монстр не представлял угрозы для нее и членов её партии, они не могли просто отбросить его в сторону, пока хозяин этого места отсутствовал. Рыцарь, принадлежавший семье Валериан, все еще был там. Несмотря на то, что он был слаб и не представлял опасности, если бы с ним что-то случилось, их наверняка обвинили бы сейчас, после смерти лича. — Не можете подождать пять минут? — раздался голос из разваливающегося дома, принадлежавшего его владельцу. Вскоре появился крупный мужчина, одетый в магические доспехи, с большим черепом монстра в левой руке. Несомненно, он принадлежал магу нежити, так как вокруг него была мана 3-го тира. Таким образом, миссия этой группы была в некотором роде разрушена, так как им было поручено самим расправиться с монстром. Из-за этого они получат только часть своего вознаграждения, а значит, весь поход сюда — пустая трата времени. — … — Этого должно быть достаточно для подтверждения убийства, надеюсь, вы не ждете, что я верну останки монстра, он погиб в одной из моих ловушек, и по закону он принадлежит мне. — Похоже, это действительно лич, и не волнуйтесь, мистер Вэйланд, так ли это? Мы бы не сделали ничего подобного. — Один из членов вашей партии хотел съесть моего прирученного волка, вы должны извинить меня за настороженность. Женщина рассмеялась над замечанием Роланда. На самом деле он, скорее всего, не сможет сделать ничего другого, кроме как привести в действие взрывчатку по всему комплексу и убежать, если они решат напасть на него. На вид женщине было около тридцати лет, но у Роланда возникло подозрение, что она как-то изменяет свою внешность. Не было ничего странного в том, что маги имеют доступ к какой-нибудь продлевающей жизнь магии или эликсирам. Учитывая, что у нее был самый высокий уровень из всей группы, не было бы странным, если бы она была намного старше, чем она заставляла людей верить. — Миртл, мы так не договаривались! — Что ты хочешь, чтобы я сделала, оживила лича, чтобы мы могли убить его снова? Я не такой маг. Роланд присмотрелся к группе из пяти человек и, пока они спорили, решил проверить их уровни и классы. К счастью, на группе не было никаких защитных побрякушек, которые могли бы защитить их от попытки идентификации. Для него это было странно, но не всем есть что скрывать, как, например, беглому дворянину. Имя: Миртл ур. 202 T3 Криомант ур. 52 T2 Продвинутый маг ур. 50 T2 Маг льда ур. 50 Т1 Писец маны ур. 25 Т1 Маг ур. 25 Женщина сделала большую ставку только на один элемент выбора. Класс криоманта был способен создавать огромное количество заклинаний льда. Не было ничего странного в том, что кто-то вроде нее появился в задании, связанном с огненным подземельем, но её ледяная магия не была бы столь эффективна против лича. Имя: Оброн ур. 175 T3 Мастер лука ур. 25 T2 Меткий стрелок ур. 50 T2 Рейнджер ур. 50 Т1 Охотник ур. 25 Т1 Лучник ур. 25 Солнечный эльф был явно не промах. Он придерживался классов, связанных с меткой стрельбой, и даже сосредоточился на одном оружии, получив класс Мастер лука 3-го тира. Это был класс, который был особенно хорош в обращении с луками и всем, что с ними связано. Он также развивал большинство навыков слежения, которыми обладали охотники и рейнджеры. Два дворфа по имени Хермонд и Делмонд имели очень похожий классовый состав и не стоили того, чтобы их исследовать. Один из них был мастером щита, а другой — мастером оружия — не слишком престижные классы, которые специализируются только на одном конкретном снаряжении. Последний член партии имел более уникальную комплектацию. Имя: Браум ур. 181 T3 Звериный друид ур. 31 T2 Звериный перевертыш ур. 50 T2 Варвар ур. 50 Т1 Грубиян ур. 25 Т1 Воин ур. 25 Он был друидом, и его имя подразумевало, что он может превращаться в какого-нибудь зверя. Он уже был размером с мастера гильдии авантюристов, но, возможно, он мог бы стать еще больше. Мужчина выглядел как зверочеловек из медвежьего племени, но на самом деле это могло быть просто частью его классового умения — изменять свое тело. Класс «Звериный Перевертыш» позволял человеку изменять части своего тела. Например, они могут усовершенствовать свои конечности, отрастив острые когти, или мощные челюсти с кучей зубов. Однако третий тир звериного друида позволял полностью изменить свою форму. Человек мог даже переходить из одной формы в другую. Вместо того чтобы превращаться в большого волка, он мог стать чем-то средним между ними — оборотнем. Этот класс позволял превращаться в монстров, которые сохраняли свой интеллект и даже могли использовать оружие или доспехи. ‘Возможно, поэтому он не очень прикрывает грудь, увеличение размера все равно разрушит доспех… ‘ Роланд просмотрел классы, а также высокие уровни и пришел к выводу. Вероятно, он не сможет справиться ни с одним из этих людей в одиночку. По крайней мере, пока они были так близко, а он все еще был ранен после последнего боя. Однако ему нужно было продолжать разыгрывать спектакль, так как эти люди, вероятно, не могли видеть его истинный уровень. Если бы они решили, что он способен в одиночку победить лича, то подумали бы, прежде чем предпринимать что-то решительное. К Мирте подошел светловолосый солнечный эльф, который выглядел немного взбешенным из-за отсутствия монстров, которых можно было бы убить. Группа на самом деле ничего не сделала, так что у них даже не было права на ожившие кости скелетов снаружи. Как платиновой партии авантюристов, они получили аванс, который покрыл бы их дорожные расходы и некоторые другие вещи. Но это не означало, что они не будут терять деньги. Расходы партии авантюристов платинового ранга на управление своими магическими инструментами были высоки. Им нужно было продолжать зарабатывать деньги, ведь если бы одно из их оружий сломалось во время покорения монстров, то на его замену ушла бы астрономическая сумма золота. Хотя в каком-то смысле они ничего не теряли, придя сюда, они также не получали много взамен. Им нужна была полная награда вместе с останками лича, но сейчас это было невозможно. Если прибавить к этому время на возвращение в место, которое могло принести им хорошую сумму денег, они могли оказаться отброшенными на несколько недель или даже на целый месяц назад. Конечно, это была не его проблема: благодаря тому, что солдаты и рыцарь Артура были здесь, останки чудовищ, скорее всего, останутся здесь. Не было бы странным, если бы его заставили отказаться от них при любых других обстоятельствах. Теперь, когда он официально стал рунным кузнецом Артура, его было бы нелегко задирать никому, кто сам не был бы благородным. У обычного горожанина не было никаких надежд выступить против такой могущественной партии авантюристов. Даже если бы кто-то погиб, без связей и денег не было бы и речи о расследовании. Обычно все складывалось в пользу авантюристов, поскольку они были важным достоянием королевства, в котором жили. Монстры всегда были проблемой, и не было ничего странного в том, что отставных авантюристов нанимали дворяне. Они становились капитанами рыцарей или прямыми телохранителями, даже учителями благородных детей, если у них были какие-то особенно хорошие способности. К счастью для него, эти люди не смогли запугать его и заставить отдать добычу, которую он заработал. Учитывая, что весь его дом был разрушен, кости этого лича — самое меньшее, что он мог получить. С другой  стороны, за редкое ядро монстра можно было выручить гораздо больше, чем за тело. Это был предмет, который можно было использовать для изготовления различных магических предметов и, возможно, даже эликсиров. Если он продаст его на аукционе, то весь этот инцидент выведет его вперед. ‘Я пока придержу его, может быть, когда я получу следующий класс, я смогу что-нибудь из него извлечь’. Роланд также был магическим исследователем, и ему было интересно, что он сможет обнаружить в ядре неживого монстра. Оно было не так уж и повреждено, и если оно обладало всей той информацией, что была у лича, то он мог бы даже разобраться в тех заклинаниях, которые он использовал. Хотя некромантия не одобрялась, это не означало, что заклинания, способные создавать скелеты, были полностью запрещены. Понимание всех различных элементальных волн было тем, чем он сейчас занимался, и магия нежити была частью этого. Он уже пытался создать божественное исцеляющее заклинание с помощью рунических цепей, так что что-то с другой стороны тоже могло сработать. — Я думаю, нам стоит вернуться в город, лорд Артур должен это услышать. — Я согласен, но я не могу оставить это место без присмотра этих воров. Рыцарь, возглавляющий городскую стражу, хотел увести его в город. Роланд был не против рассказать Артуру о том, что здесь произошло, но он также не хотел, чтобы его ограбили вслепую. Трупы разбойников были видны всем, и они были еще свежими. — Я понимаю, но лорд требует твоего присутствия, Рунный Кузнец, и, насколько я помню, ты теперь тоже обязан по контракту. — Я вижу, что ты сделал свою домашнюю работу, но есть и другие способы проводить встречи, так что мы можем провести одну здесь, пока солдаты держат нежелательные уши подальше. — Что вы имеете в виду? — Я имею в виду вот это, вы, вероятно, видели что-то похожее на это. Роланд не потратил и пяти минут на то, чтобы схватить череп лича. Он уже забрал останки монстра и поместил их в свою мастерскую еще до того, как сюда прибыли авантюристы. Большую часть этого времени он занимался тем, что искал хрустальный шар, который не был поврежден во время потасовки. Большинство из них были уничтожены личем и взрывами в его подземной мастерской, кроме прототипа, над которым он работал до этого. — Это хрустальный шар, почему он в стеклянной коробке? — О, это довольно интересный магический инструмент, это ты его сделал? — Да… Пока он разговаривал с рыцарем, вперед вышел криомант. Вероятно, им также требовались новые заказы от лорда. На самом деле, он хотел поднять эту группу из пяти человек к лорду, так как они провалили свою нынешнюю работу, но это не означало, что они не могли сделать что-то еще. Учитывая, что им нужно было переместиться в подземелье, чтобы прочесать его на предмет потенциальных угроз, эта группа из пяти человек была бы идеальной группой телохранителей для следующего этапа плана. В его руке оказался квадратный ящик шириной в метр с хрустальным шаром посередине. Он не плавал, но вокруг него была обмотана куча металлических проводов. Конечный продукт не должен был показать внутренности этого магического устройства. Он просто использовал его как открытый корпус компьютера, чтобы можно было легко увидеть, что происходит внутри. Так было гораздо проще следить за тем, все ли работает и не нужно ли менять некоторые схемы. Он уже мог видеть, как собравшиеся здесь люди с недоумением смотрят на эту уродливую конструкцию. Единственный, кто был по-настоящему заинтригован, был его коллега-маг, который, вероятно, мог почувствовать странные колебания маны, которые он испускал. Хотя маги не могли создавать подобные предметы, они могли отличить те, которые стоили их внимания. С их высоким показателем интеллекта, их умение анализировать обычно было довольно развито. — Я не думаю, что у нас есть время… — Нет? Ты рассчитывал вернуться к обеду, когда отправился убивать лича или что-то в этом роде? Рыцарь потерял дар речи, когда Роланд сбил его с ног. Этот человек, вероятно, был низшим дворянином или каким-то внебрачным сыном одного из них. Вероятно, это было не то, что он ожидал услышать от простолюдина. Каждый раз, когда упоминалось имя Артура, это должно было подтолкнуть Роланда к повиновению, но это, конечно, не сработало. По крайней мере, было ясно, что этот рыцарь не знал, что он сам скрывающийся дворянин, иначе, возможно, он не был бы таким назойливым. — Если нет, то дайте мне минутку, я сейчас приведу Артура… то есть лорда Артура. Хотя рыцарь не был ему ровней, остальные пять авантюристов были. Он не знал, двинутся ли они с места, если рыцарь отдаст несколько приказов. Учитывая, что он был достойным магическим мастером, он не был так уж напуган. О том, что Артур вложил в него деньги, теперь, вероятно, знали все, и уничтожение столь дорогостоящего вложения не было бы легкомысленным. — О боже, я никогда не видел, чтобы хрустальный шар так работал… — Это лорд Артур собственной персоной? — Вэйланд?.. Сэр Мориен, это вы? Через несколько минут он положил магическое устройство на землю и прикрепил его к одному из открытых силовых кабелей с помощью своих ремесленных навыков. Хотя он мог запитать его сам, было бы лучше использовать главную батарею мастерской, которая уцелела от взрыва. С его помощью магический проектор, использовавший хрустальный шар в качестве носителя информации, смог создать увеличенное изображение Артура от пояса и выше. — Да, милорд, мы подтвердили смерть лича и собирались вернуться в город. — Это обнадеживает, и я вижу, что мистер Вэйланд тоже в порядке, вы сами победили его? — Я не уверен, что победа — это правильное слово, но да, он умер, попав в одну из моих ловушек. Роланд посмотрел на волшебницу, подошедшую ближе к магической проекции. Казалось, она заинтересовалась им, но, вероятно, было не лучшей идеей вставать между ним и благородным собеседником. Мориен, которая была рядом, уже смотрела на нее с весельем, но её помощь скоро понадобится. Роланду нужно было только направить разговор в нужное русло, чтобы Артур подтолкнул авантюристов в подземелье, с их помощью он смог бы мгновенно продолжить свои дела в подземелье. Единственной проблемой была их преданность, если они перебегут к другим членам дома Валериан, то это станет проблемой…