Глава 578. Контракт с Чжэн Юем, бедствие белого волка •
«Теоретически возможно», — бездушно отозвалась система.
Слова повисли в воздухе, холодные и бессмысленные. Сяо И на мгновение застыл, а затем в его голосе прорезался металл.
«Что значит «теоретически»? Если я сейчас извлеку краеугольный камень, вся накопленная энергия просто испарится!»
«Верно. Но вы сможете перенести Островную скрижаль на сушу или в море. Через год она вновь начнет генерировать материалы».
«Год? — Сяо И мрачно усмехнулся. — Это даже не смешно. Это злая шутка».
Год… Да у них и недели в запасе не было. Город Осеннего Ветра уже напал на след их региона и мог нагрянуть в любой момент. Как можно было в такой ситуации методично ждать целый год, чтобы воспользоваться плодами своих трудов? Мысли лихорадочно метались в его голове, сплетаясь в тугой узел.
Цзян Юньтянь и остальные, затаив дыхание, наблюдали за ним. Они полагали, что их лидер просчитывает сложную логистику добычи и транспортировки, но Сяо И уже перескочил через несколько ходов в этой смертельной партии.
Внезапно он поднял глаза на Чжэн Юя. Тишина стала оглушительной.
— Ты заключишь со мной контракт?
Цзян Юньтянь изумленно вскинул бровь. После стольких раздумий — контракт с этим человеком?
Чжэн Юй окаменел, его лицо стало непроницаемой маской.
— Я уже говорил, что не вернусь. У меня есть своя миссия.
— Я и не прошу тебя возвращаться, — спокойно ответил Сяо И. — Ты останешься здесь. Будешь защищать этот Альянс. Эти острова.
В глазах Чжэн Юя что-то дрогнуло. Робкий огонек надежды, давно угасший, вспыхнул с новой силой. Кто из мужчин не мечтал основать собственное королевство, стать властителем своей земли? Смысл слов Сяо И был кристально ясен: он предлагал ему корону.
— И ты не боишься, что у меня в руках карта освобождения? — спросил Чжэн Юй, все еще не веря, испытывая его.
Сяо И улыбнулся — той самой улыбкой, в которой прагматизм сочетался с абсолютной уверенностью.
— Если ты смог выжить под началом Су Ту Чжи, значит, ты достаточно умен, чтобы сделать правильный выбор. Небо высоко, император далеко. Согласившись, ты станешь здесь полновластным хозяином. А с таким покровителем, как я, твои шансы на развитие и на месть многократно возрастут.
Чжэн Юй долго молчал, взвешивая на невидимых весах свою прошлую боль и будущее могущество. Наконец, он твердо произнес:
— Хорошо. Я согласен.
Сяо И кивнул и легким движением подтолкнул к нему связанного Су Ту Чжи.
— Тогда прими мой первый дар.
— Вы… вы отдаете его мне? — с недоверием прошептал Чжэн Юй. — Делайте с ним все, что сочтете нужным? Класс S… Любой другой сделал бы его своим генералом! Особенно вы, человек, мыслящий выгодой!
— Прибыль для меня важна, но честь и дом — превыше всего. Я в первую очередь житель Китая. А класс S… Наш Альянс не испытывает в них недостатка. Распоряжайся.
Услышав это, Чжэн Юй низко склонил голову.
— Да. Благодарю вас, господин.
— Зови меня Хозяином острова, как и все в Альянсе.
— Нет! Ты не можешь! — взвизгнул пленник. — Я же кормил тебя лучшей едой, помнишь?!
— Конечно, помню, — прошипел Чжэн Юй, наслаждаясь его страхом. — В благодарность за это я не дам тебе умереть быстро.
— Не убивай меня! Я стану твоим рабом! Умоляю, пощади!
— Моя жена и мой ребенок тоже умоляли, верно? — Голос Чжэн Юя, казалось, доносился из ледяных глубин преисподней.
— Брат, я ошибся! Все так поступали, и я… я просто последовал за ними!
— А все так поступали, потому что ваша семья Су вела их за собой, не так ли? — Свист мачете — и истошный вопль разорвал тишину. Су Ту Чжи лишился руки.
В этот момент тишину прорезал неожиданный, требовательный лай. Полярная волчица, лежавшая поодаль, подала голос.
Сяо И обернулся к ней.
— Ты тоже жаждешь мести?
Животное едва заметно кивнуло.
Чжэн Юй, прервав пытку, повернулся к Хозяину острова. Его сердце не смягчилось — он просто решил, что его враг должен помучиться в ожидании.
— Ее семью захватил он, — кивнул он на корчащегося Су Ту Чжи. — Иначе контракт бы не состоялся.
— Семью? — переспросил Сяо И, его глаза расширились.
— Два дня назад Су Ту Чжи нашел на острове белого волка S-класса. Он потерял много людей, но так и не смог одолеть его. В отчаянии он использовал одноразовое скрытое оружие и тяжело ранил зверя.
— Этот волк… ее супруг?
Чжэн Юй кивнул.
— Су Ту Чжи решил заключить контракт с раненым, но даже при смерти волк не сдавался. Десятки карт были потрачены впустую. Когда Су Ту Чжи уже собирался прикончить его и съесть, появилась она. — Он указал на волчицу. — У нее только что начались роды, и она вышла на поиски самца. Су Ту Чжи пригрозил ей жизнью супруга. Ослабленная, она не смела напасть. А потом его люди нашли логово… с восемью слепыми волчатами.
— Восемь… в одном помете? — выдохнул Сяо И, потрясенный.
— Когда ему принесли их, ее воля была сломлена. Жизнь семьи оказалась в его руках, и ей пришлось подписать контракт, полный унижения и боли.
Выслушав эту историю, Сяо И надолго замолчал. Затем он посмотрел прямо в глаза волчице.
— Я позволю тебе свершить месть. Но взамен ты и твоя семья заключите контракт со мной. Я исцелю твоего супруга, обеспечу вас лучшей пищей и верну свободу. Что скажешь?
Волчица перевела взгляд с Сяо И на огромного белого медведя, стоявшего рядом.
Раздался низкий, рокочущий голос Большого Белого.
— Сестра, соглашайся! Посмотри на меня! Всего месяц с Хозяином острова — и я прыгнул с класса А до SS!
Когда Большой Белый впервые встретил Сяо И, он был лишь класса А. Контракт вознес его до класса S, а вчерашнее повышение до класса SS стало живым доказательством невероятных возможностей, которые открывались перед теми, кто вставал под знамена Сяо И.