Глава 712. •
—
Откровение Минаги, абсолютно ошеломительное, на мгновение повергло всех в немое изумление, в то время как Джейк изображал потрясение с самым неподдельным видом.
— Не могу поверить, — произнёс Джейк с полнейшим недоумением, — что Мастер подземелья, который запросто величает Изначальных по именам, создал целый район Невермора, продемонстрировал в спарринге со Святым Меча навыки, немыслимые для смертного, и всё это время вёл себя как полубожественное существо… на самом деле и был богом. Где же были знамения?!
— Понимаю, понимаю, — Минага покачал головой, и в его голосе прозвучала искренняя, хотя и запоздалая, укоризна. — Мне и вправду совестно, что пришлось хранить эту тайну. Но я боялся, что знание о моей истинной природе с самого начала негативно повлияет на вас.
— А тот факт, что ты мог создавать разные воплощения, разве не был подсказкой? — вдруг спросил себя вслух Джейк.
— Ах, если на то пошло, то были не воплощения, — отмахнулся Минага. — Вообще, я не создаю аватаров. Вся эта концепция кажется мне столь ненужной, когда ты — Минага.
— Мне, конечно, жутко интересно, что ты под этим подразумеваешь, — заявил Джейк. — Но, честно говоря, я бы предпочёл сначала увидеть те сладкие трофеи, которые ты обещал.
— Уверен, что не хочешь узнать мою Великую Тайну? — с наигранной печалью протянул Минага. — Это, впрочем, и не тайна вовсе, заметь. Все, кто знают меня, в курсе. Но я по старинке люблю называть её так — по сентиментальным причинам. Когда-то давно, во времена моей смертной жизни, это и правда было великой тайной. Тогда, знаешь ли, я ещё не был богом.
— Сначала — добыча, — непреклонно настаивал Джейк.
— Существует обычай, — голос Минаги приобрёл оттенок ностальгии, — относиться к богам с подчёркнутым почтением.
— А ещё более распространён обычай, — мастерски парировал Джейк, — чтобы добыча выпадала после прохождения подземелья. Но мы, как вижу, сами устанавливаем правила.
— Проклятый гоблин, совсем крыша на своей добыче поехала… — пробурчало Уникальное Существо себе под нос.
— Кстати, почему ты до сих пор насыщаешь свой голос силой Воли? — поинтересовался Джейк, находя это странным.
— Потому что я — бог, — последовал невозмутимый ответ. — Это придаёт мне более величавый и одновременно грозный вид. Но, судя по тому, как мало ты уважаешь культурные традиции мультивселенной, вижу, этот тон теряется для тебя впустую.
— Извини, пожалуйста, — пожал плечами Джейк, нимало не смутившись.
— Только за это ты получишь свою награду последним, — Минага осклабился в зловещей ухмылке.
— Погоди, это нечестно!..
— Нет уж, я уже решил, — перебил его бог, чувствуя, что одержал победу в словесной дуэли. — Так что займи место в конце очереди и смотри, как я осыплю твою команду всяческими благами, прежде чем ты получишь что-либо. Да-да, вы все получите по награде! Обычно раздавать столько предметов сразу не разрешается, но для этого я и сделал так, чтобы последние пять этажей не давали ничего, таким образом я усилил финальную награду. И, поверьте, вы сорвали джекпот, у меня приготовлены по-настоящему великолепные вещи.
Пока все согласно кивали, Минага решил обратиться сначала к Павшему Королю.
— Начну с тебя, ибо, по правде говоря, твоя награда самая скучная из всех. Впрочем, я называю её скучной, но сомневаюсь, что ты станешь жаловаться.
С этими словами он извлёк светящийся сферу цвета глубокой лазури. В момент её появления Джейк ощутил прилив энергии и огромное давление, которое она оказывала на пространство вокруг. Он тут же бросил на неё «Идентификацию» и мгновенно понял, что это такое.
[Ядро Души Минаги (Уникальное)] – Ядро Души поверженного Уникального Существа ранга С, известного как Минага. Это Ядро содержит значительное количество Записей, связанных с данным Существом, и имеет множество алхимических применений. Прямое поглощение Ядра приведёт к непредсказуемым эффектам. Записи и энергии внутри усилены неизвестным способом, делая Ядро ещё более мощным.
Правда, в глазах Джейка награда не выглядела чем-то особенным, но, судя по реакции Павшего Короля, это было именно то, чего он страстно желал. Хотя на лице его читалось недоумение.
— Этот предмет… мог появиться лишь в том случае, если бы ты действительно умер… но… — произнёс Павший Король, тем не менее принимая сферу и позабыв о той гордыне, что ранее едва позволяла ему разговаривать с Минагой.
— Видишь ли, я хотел объяснить, как мне удалось создать эту вещь, — с театральным вздохом произнёс Минага, бросая взгляд на Джейка, — но наш друг отказался позволить мне раскрыть мою Великую Тайну. Так что не могу.
— Ладно, валяй… — сдался Джейк.
— Отлично! — Минага широко улыбнулся, откашлялся и изрёк своё второе грандиозное откровение за день. — Я умею создавать клонов самого себя.
Звучало это на удивление банально.
— Эм-м… — нервно проговорила Дина. — Кажется, большинство в мультивселенной в какой-то момент учатся это делать…
— Боюсь, ты не поняла, — поправил её Минага. — Я создаю настоящих клонов.
Дина, казалось, была сбита с толку, и Джейк тоже не вполне улавливал суть.
— Не могли бы вы пояснить? — вежливо поинтересовался Святой Меча.
Минага улыбнулся, весьма довольный тем, что разжёг их любопытство.
— Когда другие обычно создают альтернативные версии себя, они либо вливают ресурсы в создание марионетки, либо создают аватар, вмещающий часть их силы, либо просто проецируют образ, не обладающий реальной мощью, кроме крохи ментальной энергии. Я же не делаю ничего из этого. Я создаю вторую версию себя… независимую от любой другой. Со своей силой, душой, личностью и Записями, — Минага сиял. — Единственное, что связывает нас, — это наш разум, ибо мы всё ещё остаёмся одним целым, даже существуя независимо. Так что да — Минага, которого вы убили, был мной. Моим клоном, во всяком случае.
— Это… невозможный навык, — начал Павший Король. — Разве что это твой Уникальный навык, но даже в этом случае он кажется чрезмерно мощным. Он нарушает установленные законы.
— Погоди, никаких навыков? — переспросил Джейк. — Что ты имеешь в виду?
— Что на моём статус-экране красуется только лишь один-единственный навык, и я никогда не получал других. Что ж, это ложь, — Минага хихикнул. — Технически у меня есть несколько других навыков, но за всю жизнь мне ни разу не выпадал выбор навыка, и всё, что я делаю, это чистая, свободная магия. Навыки, которые у меня есть, это общие утилитарные вещи, которые есть у всех… хотя я так никогда и не получил «Идентификацию», что несколько досадно. Потребовалось много времени, чтобы создать его аналог без навыка.
— Так значит, тем, с кем мы сражались, был один из ваших созданных клонов? — уточнил Святой Меча.
— Ага, и вы убили его по-настоящему, — подтвердил Минага. — Это ничем не отличается от того, как если бы вы убили настоящее Уникальное Существо 275-го уровня. Потому что вы это и сделали.
— Понимаю, — кивнул Святой Меча. — И тогда, полагаю, знания и опыт этого клона возвращаются к исходному телу?
— Ещё одно недопонимание, — улыбнулся Минага. — Нет никакого исходного тела. По правде говоря, самый первый Минага погиб, достигнув лишь ранга B. Оригинала нет; есть лишь множество моих итераций в мире. Есть лишь Минага.
— Хм… — пробормотал Джейк, хмурясь. — И как именно это…
— Нет-нет, мы закончили обсуждение этой темы, раз уж я заинтриговал тебя, — Минага сказал это со зловещей улыбкой. — Ты сказал, что сначала хочешь добычу, вот я и выполняю твоё пожелание.
Не дав Джейку возможности возразить, он повернулся к Дриаде в комнате.
— Следующая — Дина! Должен признать, ты произвела на меня большое впечатление, сумев блокировать даже мою Атаку Самоуничтожения Минаги, хотя, кажется, это далось тебе нелегко. Так или иначе, я много думал, и твой контроль поистине безупречен. Проблема же в том, em>чем/em> ты управляешь. Твои лозы сильны, но мне кажется, тебе нужно качество, а не количество, ибо по-настоящему мощь имеют лишь те, что призваны непосредственно твоим Стражем. Хотя я не могу прямо указывать тебе, что делать или как совершенствоваться, я могу дать тебе кое-что, что может помочь. Даже если ты решишь использовать свою награду для чего-то иного, это твоё право, ибо, по правде говоря, эта безделушка станет огромным подспорьем в любом случае, если ты успешно постигнешь её суть.
С этими словами он достал странную деревянную шкатулку.
Дина какое-то время смотрела на неё, прежде чем принять и открыть. В тот же миг комната наполнилась зелёным сиянием, и Джейк почувствовал, как вся мана в помещении замещается. Повсюду возникли проекции деревьев, а мебель покрылась мхом от чистой плотности и мощи маны природы. Джейк успеть бросить «Идентификацию» на крохотный предмет внутри, прежде чем она снова захлопнула крышку.
[Очищенная Ветвь Прародителя Изумрудного Леса (Мифическая)] – Деревянная ветвь с одного из Древ-Прародителей, произрастающих внутри Чуда Света, известного как Изумрудный Лес. Этот лес содержит невероятную силу и Записи, связанные с концепциями природы и жизни, и данная ветвь хранит часть сущности Изумрудного Леса. Неизвестным способом ветвь была дополнительно очищена, сделав её энергию гораздо более доступной для поглощения. Неизвестное алхимическое применение.
Джейк был поражён, едва увидев тег редкости, и Дина смотрела на Минагу так, будто он безумец.
— Это… это же…
— Верно, наверное, стоит дать объяснение, — сказал Минага. — Изумрудный Лес — Чудо Света четвёртой вселенной, огромный лес, где обитают создания, начиная с ранга A. Глубже можно встретить существ, чья сила способна соперничать с богами, а в самых глубинах не ступала нога даже Короля Богов. Эту ветвь я добыл довольно глубоко в том лесу и кое-как её улучшил, чтобы ты могла ею воспользоваться, — пояснил он. — Это действительно ценная вещь, и я знаю, что твой дедушка провёл в том лесу изрядное количество времени.
— Но могу ли я… не слишком ли это щедро? — прошептала Дина, не отрывая взгляда от шкатулки.
— Вовсе нет! Это как раз в самый раз. Переходим к моему собрату по клинку. Твоя награда довольно красноречива, так что вот, держи, — Минага достал диск и небрежно бросил его Святому Меча. Джейк использовал «Идентификацию», пока тот летел по воздуху.
[Диск Формирования Проекции Меча Минаги (Мифический)] – Формирование, созданное самим Уникальным Существом Минагой и запечатлевшее частицу его души и сущности. Пользователь может вложить энергию в диск формирования, чтобы призвать проекционную арену, включая материального клона Минаги, владеющего мечом. Активация диска занимает приблизительно тридцать минут, и любое вмешательство прервёт процесс. Поглощение формирования обратно в диск происходит мгновенно. Душа внутри формирования имеет ограниченный срок существования и может быть призвана в сумме лишь на 1000 часов, после чего окончательно рассеивается, делая Формирование Проекции Меча бесполезным. Уровень призванной проекции всегда равен уровню пользователя.Требования: Привязка к душе.
Святой Меча взглянул на предмет и улыбнулся, а затем встал и поклонился.
— Благодарю за продолжение ваших наставлений.
Минага отмахнулся.
— Ээй, мне нравятся способные ученики, и это был лучший подарок, который я мог придумать, ибо в снаряжении ты, похоже, не нуждаешься. Здесь и правда нечего добавить, я создал его сам, так что ты знаешь, он жуть как великолепен. Хотя для этого потребовался ритуал с жертвоприношением одного из моих клонов, что было даже забавно. Ну а теперь перейдем к маленькому пернатому комочку!
Не дожидаясь, Минага достал то, что на первый взгляд напоминало цветочный венок, но при ближайшем рассмотрении оказывалось скорее гнездом. Выглядело оно невероятно причудливо, и его окружало лёгкое зелёное ветерко, хотя, в сравнении с другими предметами, от этого не исходило никакой грозной ауры.
Используя «Идентификацию», Джейк не совсем знал, что и думать.
[Грёзоносные Объятия Благосклонной Сильфиды (Мифическая)] – Предмет, созданный особенно доброй Сильфидой, которая любила всех, кто, как и она, был любим ветром. Позволяет пользователю погрузить свою душу в грёзоносные объятия гнезда и войти в небольшой смоделированный мир, созданный творцом предмета. Находясь внутри смоделированного мира, пользователь может ощутить истинные ветра этой благосклонной Сильфиды, черпая вдохновение и ища наставления. Однако, если пользователь не будет любим ветром и остаточная воля Сильфиды не проникнется к нему симпатией, грёза может обратиться кошмаром, а Сильфида станет менее чем благосклонной.Требования: Привязка к душе.
Сильфи какое-то время смотрела на вещь, а затем выпрыгнула из рук Джейка и подпрыгнула поближе, пока Минага размещал предмет на полу. Птица несколько мгновений внимательно разглядывала его сверху, а Минага тем временем объяснял:
— Что ж, не стану лгать, этот предмет часть серии из девяти, созданных могущественной Сильфидой перед её смертью как последний дар миру. Однако не думай, что это как-то умаляет его впечатляющие качества. Я также чувствую необходимость добавить, что из тех девяти пять уже были связаны и использованы другими, и в остальных четырёх случаях это привело к гибели пользователей, ибо Сильфиде внутри грёзы они не пришлись по душе. Так что да, многие считают их проклятыми, но у меня хорошее предчувствие, что Сильфида будет более чем благосклонна к тебе.
С этими словами он слегка подтолкнул гнездо ближе к Сильфи.
Ястребок ещё мгновение смотрела на него, затем издала клич и поместила предмет в своё маленькое пространственное хранилище в жилетке. С наградой, благополучно убранной, она подпрыгнула обратно к Джейку.
— Теперь твоя очередь, Джейк. Увы, мне тоже приходится вручить тебе кое-что, и, ёлки-палки, с тобой по-настоящему сложно. В отличие от Святого Меча, предоставить тебе партнёра для тренировок или нечто подобное может принести больше вреда, чем пользы, не говоря уже о том, что я рискую навлечь на себя гнев Виласа, если пойду против каких-либо его замыслов. Ах, но тебе определённо нужно работать над своим искусством стрельбы из лука. Впрочем, это уже детали, — начал Минага, глядя на Джейка.
— Мне также не нравится просто вручать снаряжение, ибо мы все знаем, что вещи устаревают, едва ты начинаешь ими пользоваться. Ты и вправду заставил меня поломать голову, знаешь ли, пока я не вспомнил кое-что особенное. Хотя это и не сделает тебя сильнее напрямую, это может помочь тебе стать таковым в будущем. К тому же, Вилас не против, чтобы ты это получил, что является большим плюсом в пользу такого выбора.
Сказав это, он достал странный предмет. Он напоминал урну и не испускал никакой особой ауры, но Джейк всё равно чувствовал, что эта вещь далека от обыденности. Используя «Идентификацию», он не был уверен, что думать или сказать, прочитав описание.
Пламя Души…