Антракт - Всё по Милости Святой Матери •
Смерть была неизбежна для подавляющего большинства обитателей мультивселенной. Вопрос был не в том, наступит ли она, а в том, как и когда. Часто "как" было не слишком приятным, а "когда" - невероятно разнообразным. Потенциально человек D-ранга мог легко прожить тысячи лет, C-ранга - десятки тысяч. B-ранг - сотни тысяч.
Однако эта продолжительность жизни не была одинаковой для всех, а зависела от расы. Некоторые расы, даже D-ранги, могли прожить всего несколько десятков лет. В основном это были эктогнаморфы, но встречались и странные разновидности.
Человек D-ранга мог прожить в среднем до тысячи лет, причем колебания были незначительными. Однако эта продолжительность жизни была лишь минимальной. Это лишь врожденная продолжительность жизни расы. Вампир зачастую живет в три раза дольше - три тысячи лет.
Каждый ранг также имеет максимальную продолжительность жизни. Он совершенно не зависит от расы, класса, профессии или чего-либо еще в системе. Лишь немногие существа автоматически доживали до своего максимального срока жизни с рождения, причем люди, как правило, оказывались в нижней части.
Максимальная продолжительность жизни была абсолютна. Это была смерть не тела, а души. Наступало время возвращения истинной души в систему, и обойти это невозможно - если, конечно, не стать богом.
Однако существовали способы продлить срок жизни до максимума. Частично она зависит от показателя жизненной силы, поэтому человек с высокой жизненной силой проживет дольше, чем с низкой. Кроме того, существовало множество природных богатств, увеличивающих продолжительность жизни, и творения различных профессий, например алхимиков.
Однако все эти продукты были дорогими и редкими и зачастую не стоили того. Те, кто мог позволить себе такую продукцию, чаще всего были достаточно талантливы и могущественны, чтобы стремиться к еще большему могуществу, лишь бы таким образом продлить свою жизнь. Это означало, что все, что продлевает жизнь, предназначалось для друзей, семьи или ценных ремесленников.
Кроме того, для продления жизни можно было сменить расу, в первую очередь став нежитью или, возможно, каким-нибудь духом или элементалем. Раса вампиров также была популярным способом продления жизни.
При всем этом продолжительность жизни часто даже не имела значения, поскольку подавляющее большинство умирало не от старости, а в бою. Их убивали в бою, они шли на то, что было выше их возможностей, или просто отдавали свою жизнь за правое дело.
В конце концов, смерть была неизбежна. Но были и те, кто находил что-то после смерти. Существование после смерти, которое не должно существовать. Те, кто мог умереть в бою, умереть за дело или по любой другой причине, не будучи просто умершим смертью после продления жизни до максимального срока.
Все по милости Святой Матери.
---
---
---
Джоанна плела из пряжи одеяло. Другие женщины с ней делали то же самое, смеясь и разговаривая в своем маленьком клубе вязания крючком. Джоанна была еще новичком в этом клубе, но после ее прихода другие члены клуба приняли ее с распростертыми объятиями, и с тех пор она является его членом.
С тех пор прошло много месяцев. Много месяцев прошло с тех пор, как ее вселенная разрушилась, и они оказались в том проклятом лесу. Она до сих пор вспоминала те дни как кошмарный сон: она боролась под началом Ричарда, видела, как каждый день погибают ее коллеги, и не знала, что будет дальше.
Только после смерти Ричарда она увидела свет в Джейкобе, неизменно надежном лидере. Он взял факел и указал им путь вперед. Он очаровал их всех и распространил слова Святой Церкви, и ей стало стыдно за свое критическое отношение поначалу.
Святая Церковь была их спасителем. Тогда не было пути к выживанию... Все бы погибли, уничтоженные маньяком. Джоанна боялась никогда больше не увидеть своего мужа, не увидеть своих детей. Она пыталась быть сильной, пыталась доказать свою полезность, но она не была бойцом. Джейк был во многом прав... Она была обузой.
Была обузой.
Однако Святой Церкви нужны были все. Джейкоб заставил ее понять и поверить в это. Он обещал великие вещи. Самой распространенной из них была жизнь после смерти, такая же, как в религиях и аморальных культах старого мира. Разница заключалась в том, что это не было пустым обещанием.
В конце концов, их всех убедили молча проследовать дальше, и Джейкоб разрешил им пройти в Святую Землю. Джоанна встретила смерть со страхом, сожалением и неохотой, но в то же время с верой и убежденностью в том, что это лучший путь.
Через некоторое время она вновь пробудилась и обнаружила, что живет в новом мире. Тогда она оказалась в Святых Землях.
Многие, несомненно, думали о том, что такое Рай. Как будет выглядеть рай. Джоанна тоже так думала, и это было как ожидаемо, так и во многом нет.
В Святой Земле не было желаний или потребностей, которые нельзя было бы удовлетворить, но не было и грандиозных даров. Это была просто жизнь без забот и хлопот. Любая цель, которую ты ставил перед собой, могла быть достигнута. Любое желание исполнялось, и ты мог посвятить ему весь свой дух.
И это действительно было так - посвятить свой дух, ибо только этим они и являлись.
Святая Земля была домом для верующих Святой Церкви - домом для Святых Духов. Джоанна все еще смутно помнила свои старые экраны статуса, а новый был намного проще.
Статус
Имя: Джоанна Элкманн
Раса: [Святой дух (E) - lvl 39]
Святая энергия: 301/390
Характеристики
Святая сила: 39
Титулы: [Предтеча Нового Мира], [Святой Дух].
Благословение: [Крещение Святой Матери (баптизм)].
Расовые умения: [Святой Дух (Уникальный)]
Все было сведено к элементарному. Она и все остальные выглядели так же, как и раньше, были физическими существами, которые могли взаимодействовать с миром, как и раньше, но не обладали прежней силой.
Джоанна считала, что физически она примерно так же сильна, как спортсмен высшего класса, но это не относилось к области сверхъестественного. Это не касалось никого из них. В Святой Земле все люди одного ранга были равны. Сфера была разделена на части, чтобы каждый ранг жил отдельно, но между ними можно было свободно перемещаться. Вероятно, это было сделано из управленческих соображений.
"О, какое красивое одеяло; для кого оно?" - спросила одна из дам.
"Моему мужу", - ответила Джоанна с огромной улыбкой.
"Ах, он умер, да?" - сказала дама с легким хохотом. " Ты должна сказать мне, когда он придет, чтобы я приготовила пирожные".
"Нет, нет, он еще не умер, но я просто хочу быть уверенной. Я слышала, что он очень старается набрать уровни и добиться хороших результатов, а ведь никогда не знаешь. Я слышала, что он даже проходил подземелья", - объяснила Джоанна.
"Я ни в коем случае не собираюсь его торопить. У него еще есть своя жизнь и люди, о которых он должен заботиться... Это подводит меня к следующему вопросу", - с волнением сказала Джоанна.
Все остальные женщины с интересом наблюдали за тем, как Джоанна хвастается.
" У меня сегодня спиритический сеанс чуть позже! Мой муж наконец-то нашел детей и привез их в город!"
"Поздравляю!"
"Я так рада за тебя!"
Джоанна только удовлетворенно улыбнулась, когда третья женщина спросила. " А он не забыл их окрестить?"
"Я очень надеюсь, что да; если нет, то я очень надеюсь, что он их крестит. Ради него самого!" ответила Джоанна, смеясь. "Все остальное было бы просто смешно".
Ведь без крещения человек не сможет попасть в Святую Землю после смерти. Это был билет на Небеса, так что не получить его было бы просто нелепо. Джоанна знала, что умерла без крещения, но благодаря Джейкобу все они были спасены и крестились посмертно, чтобы иметь возможность жить на Святой Земле. Отчасти поэтому они не могли просто оказаться убитыми маньяком... Если бы они это случилось, их души просто отправились бы в систему и не попали бы на Святую Землю.
Это было удивительное место, созданное самой выдающейся из всех Изначальных. Настоящий второй шанс и рай для всех верующих в богов, входящих в Святую Церковь.
Все по милости Святой Матери.
---
---
---
Майк нервничал. Гораздо больше, чем следовало бы, учитывая ту милость, которую Святая Церковь оказала ему до сих пор. После долгих месяцев ему наконец удалось перевезти своих детей и детей Джоанны в Санктдомо, и он не мог не радоваться тому, что они оба выжили. Более того, он даже начал делать себе имя как неплохой кузнец, что позволило ему обеспечить своим детям хорошую жизнь.
Его нервозность объяснялась тем, что они оба скептически относились к Святой Церкви. Они открыто подвергали сомнению практику, отказывались идти с ним в храм, и ему еще не удавалось заставить их принять крещение. Даже после системы естественное бунтарство подростков осталось.
Они были упрямы, как и он сам. В прошлом это не раз приводило его к неприятностям, а теперь, когда Джоанны не стало... он на какое-то время растерялся, пока наконец не увидел ее снова. Та самая женщина, которую он не видел с того рокового дня, когда появилась система, вновь предстала перед ним во время спиритического сеанса, проведенного самим Джейкобом. Единственное, что изменилось, - это ее золотые зрачки, которые казались лишь немного менее красивыми, чем были у нее на самом деле.
Он хотел, чтобы и его дети увидели ее. Чтобы они поверили. Чтобы они знали, что Церковь действительно предлагает жизнь после смерти, чего не могут предложить никакие другие фракции в мультивселенной. Крещение было бесспорным, и он убедил бы своих детей, что они должны принять его, даже если бы это было последнее, что он сделал.
Разве это не правильно, что их семья может однажды воссоединиться в раю? После всего, что им пришлось пережить?
Часы наконец-то показали, что пора уходить, и он поспешил за сыном и дочерью. Они отправились в местную часовню, где священник уже приготовил все необходимое для проведения ритуала. Подобные мероприятия не могли проводиться постоянно, и Майк знал, что находится в привилегированном положении благодаря своей связи с Джейкобом, и хотя он не любил пользоваться этим преимуществом, в этот раз ему не было стыдно.
Майк был невероятно благодарен священнику за то, что тот разрешил его детям присутствовать на спиритическом сеансе даже без их крещения. Возможно, "благодарен" - это не то слово, поскольку Майк знал, что лучшего способа убедить их креститься, чем спиритический сеанс, не найти.
Войдя в зал, они поприветствовали священника, который лишь улыбнулся и рассказал им о том, что сейчас произойдет. Вскоре после произнесения нескольких молитв он приступил к ритуалу, причем молился вместе с ним только Майк.
Скептицизм детей не ослабевал, пока, наконец, священник не закончил ритуал, и магический круг не засветился. Вся комната окуталась святым светом, и в центре круга появилась фигура.
"Марко! Лили!" услышал Майк голос жены еще до того, как увидел ее полностью, и не смог сдержать теплой улыбки.
"Мама?" - неуверенно спросила его дочь.
"Это действительно ты?" ответил Марко, явно не убежденный. Майк мог понять... в мультивселенной было много хитрости и обмана, но это был не тот случай. Джоанна была такой же реальной, как и они.
"Неужели ты даже не можешь узнать свою собственную мать?" - улыбнулась она, слегка прослезившись.
Майк, встретившись взглядом с женой, просто отстранился. Она, к сожалению, не могла их обнять, поскольку была лишь своего рода проекцией, но они могли разговаривать сколько угодно. Она рассказала о том, как проводила время в Святых Землях, что с ней случилось и как она сейчас себя чувствует.
Майку показалось интересным, что обыденная жизнь, которую она вела после смерти, многим нынешним людям кажется раем. Даже обладая сверхспособностями, магией, увеличенной продолжительностью жизни, отсутствием нежелательных физиологических функций, многие все равно предпочли бы вернуться в более простые времена.
В те времена, когда не нужно было беспокоиться о получении новых уровней. Не нужно было бояться ввязаться в битву, не нужно было бороться за ресурсы, чтобы улучшить свое ремесло и остаться полезным для общества. Не нужно было бояться стать обузой только потому, что он обычный.
К счастью, в Святой Земле таких опасений не было. Даже не будучи сверхчеловеком, человек мог наслаждаться радостями жизни. Мирное существование без конфликтов. Настоящий отдых, воссоединение с близкими.
Все по милости Святой Матери.
---
Виластромоз, Малефическая Гадюка, всегда четко высказывал свое мнение.
"Святая земля"... ферма веры для Святой Церкви. Подстраховка для тех, кто полагается на энергию веры, чтобы сохранить власть. Смертные превращаются в духов, чтобы доживать свой остаток жизни в рабстве у Церкви. Ведь почти каждый живущий смертный умирает, не успев полностью использовать максимальный срок жизни. Святая Мать увидела в них неиспользованный потенциал и захотела их использовать. Она создала Святую Землю, где люди превращаются в базовые духовные формы, созданные ею для увеличения продолжительности их жизни. Они живут простой жизнью, пока в один прекрасный день их душа не иссякнет.
"Это убежище трусов. Оправдание и инструмент, чтобы убедить слабовольных присоединиться. Чтобы убедить слабых отдать свою настоящую жизнь в жертвенных ритуалах или вступить в войну. И все потому, что в причудливой тюрьме для добровольных узников обещано беспросветное будущее.
"Это инструмент контроля. Инструмент наказания. Любой Святой Дух может быть рассеян в любой момент по воле высокопоставленного члена Церкви или любого бога Пантеона. Боги могут свободно отозвать свои благословения на членов Святой Церкви, которые, по их мнению, оступились, тем самым отрезав им путь в Святую Землю.
"Это наказание. Самое суровое, поскольку можно не только казнить, но и лишиться обещанной вечности.
"Это контроль в воплощении".
"Это ад после смерти, где невозможен прогресс. Никакие эволюции невозможны. Не открываются пути. Никакие навыки не приобретаются. Уровни начисляются лишь невероятно медленно, не давая ничего существенного, кроме того, что немного укрепляет верность".
"Это Святая Земля... ничтожное место для ничтожных смертных".
Все по милости Святой Матери.