Глава 948. Поднятые руки (3) •
Вице-спикер Федерального управляющего совета, господин Сиань, старческим, замутненным взглядом медленно оглядел сотни депутатов в зале и равнодушно произнес: — Раз уж даже полковник Ли Фэн считает, что майор Да Вэньсы не является мятежником, то, господа, думаю, нам стоит выслушать самого майора Да Вэньсы.
Депутаты Партии Пабло, составлявшие абсолютное большинство, на мгновение замерли, затем начали шуметь. Взгляд Сианя слегка похолодел, и он низким голосом сказал: — Господа депутаты, у этого раненого майора нет при себе оружия, разве он может представлять угрозу для вашей безопасности? Соблюдайте приличия, всё Федеральное правительство наблюдает за вами!
Жесткое заявление вице-спикера Федерации, прозвучавшее впервые за три года, однако, похоже, не смогло так просто подавить депутатов Партии Пабло, которые после промежуточных выборов привыкли к жесткому противостоянию. На плотно занятых местах эти депутаты по-прежнему громко протестовали и шумели.
Лицо вице-спикера Сианя слегка потемнело, он поднял молоток председателя и резко ударил по гладкой, твердой грушевой доске! Резкий и громкий звук удара внезапно разнесся по пустынному Капитолийскому холму, но этим всё не закончилось; по мере того как вице-спикер медленно и монотонно поднимал и опускал молоток, один звук за другим раздавались без остановки, накладываясь друг на друга, словно волны, накатывающие одна на другую.
Шум и крики постепенно стихли, молоток председателя прекратил стучать. Вице-спикер Сиань опустил веки, словно собираясь снова погрузиться в дремоту, но затем легко произнес: — Если кто-то еще нарушит порядок в зале, я, основываясь на правах, предусмотренных Хартией, незамедлительно прикажу военным полицейским вывести его и держать под арестом три дня.
Депутаты Партии Пабло в зале переглянулись. Они привыкли к молчанию этого старика, восседающего на самом высоком месте председателя, и только сейчас вспомнили, что, хотя их сторона и имела абсолютное большинство голосов на Капитолийском холме, этот человек, будучи вице-спикером, всё же обладал многими процедурными полномочиями, предусмотренными Хартией.
После неловкой тишины даже самые ярые депутаты были вынуждены подавить гнев и тревогу и раздраженно опустились на свои места. Военные полицейские у подножия трибуны неловко отпустили Да Вэньсы, поставили на место инвалидное кресло, затем подняли его и усадили в кресло.
Инвалидное кресло медленно подкатило к микрофону. Да Вэньсы серьезно поправил свою военную форму, аккуратно расправил на левой груди свои боевые награды, затем провел пальцами по волосам, опустил микрофон, помолчал несколько мгновений, затем начал свою речь.
Почти одновременно в карманах депутатов то тут, то там зазвенели бесчисленные телефоны. Сотни секретарей и сотрудников депутатских офисов с телефонами и папками с документами бегали по коридорам, разыскивая своих депутатов.
То, что происходило на Капитолийском холме, теперь транслировалось в прямом эфире по Федеральному новостному каналу, появляясь на голографических экранах телевизоров у граждан.
Внезапно осознав, что на этом, казалось бы, ничем не примечательном заседании произошли неожиданные изменения, обычные граждане, вероятно, могли лишь выразить свой шок и сомнения, в то время как те, кто скрывался за спинами депутатов, мгновенно отреагировали, набрав их телефоны.
***
Вэнь Шицзи стояла рядом с тихим коридором в столичном аэропорту, смотрела на голографический экран телевизора над головой, подсознательно прикрыла рот, чуть не вскрикнув от изумления. Она напряженно огляделась по сторонам, очень опасаясь привлечь чье-либо внимание, быстро опустила руку, притворяясь, что поправляет свои слегка вьющиеся волосы.
Будучи самой популярной телеведущей Федерации за последние десять лет, эта элегантная и умная женщина обладала лицом, самым узнаваемым для публики. Поэтому даже сейчас, в больших темных очках и обычной одежде, она по-прежнему чувствовала, как случайные прохожие медленно указывают на нее, словно узнавая.
На голографическом экране Федеральный новостной канал транслировал внезапные события на Капитолийском холме. По справедливости, такое важное новостное событие должна была вести она, но никто не знал и не подумал, что она медленно готовится покинуть Федерацию.
— Если бы этого не произошло, я бы, вероятно, не появилась на голографическом экране телевизора, поскольку новостной канал точно не стал бы показывать эти кадры.
Вэнь Шицзи, глядя на молодого офицера в инвалидном кресле на голографическом экране, мрачно подумала; ее рука, державшая изысканную дамскую сумочку, сжимала ее так крепко, что костяшки пальцев побелели.
— Вы, кажется, вовремя.
Бледный мужчина в черном костюме неизвестно когда бесшумно появился рядом с ней, тихо улыбнулся и сказал: — Но не стоит так сильно напрягаться. Агенты Секретной службы за нами не пошли.
Телеведущая Вэнь Шицзи дрожащим голосом спросила: — Есть кое-что, чего я не понимаю. Раз уж вы собираетесь разобраться с ним, почему бы не раскрыть то, что между нами, вместо этого вы в такой момент отправляете меня прочь?
Хань Чу не ответил на ее вопрос и направился прямо в тихий коридор.
Вэнь Шицзи слегка прикусила губу, подняла свою дорогую сумочку и мелкими шажками последовала за ним. Она ненавидела и боялась этого человека впереди, каждый раз, когда она видела его, ей казалось, что он похож на ядовитую змею, покрытую слизью, но дела дошли до такого состояния, что у нее не было другого выбора.
Этот коридор, должно быть, был служебным проходом для персонала аэропорта; он был тихим и пустым.
Когда они дошли до глубины коридора, Хань Чу остановился, повернулся к красивой телеведущей и тихо сказал: — Моральные скандалы никогда по-настоящему не вредили политику. Да и мы знаем, что вы всегда чувствовали себя виноватой перед первой леди. Для вас причинить вред этой семье в резиденции было более неприемлемым, чем угрожать президенту.
Вэнь Шицзи крепко сжимала ремень дамской сумочки и молчала.
Хань Чу продолжил с бесстрастным лицом: — Поэтому, когда мы узнали о ваших отношениях с президентом, мы лишь попросили вас помочь нам в работе на новостном канале и сделать ее более удобной. Если бы мы попросили больше, вы бы точно не согласились.
— Но почему именно я должна уйти? — напряженно спросила Вэнь Шицзи.
На его необычайно бледном лице мелькнула странная улыбка, и он сказал: — Сейчас новостной канал уже начал трансляцию, движение «Молчаливый Марш» уже проникло в столицу, ваша полезность для нас уже невелика. Конечно, мы можем и не заботиться о вас, но я думаю, что после этого президент точно выместит свой гнев на вас.
Вэнь Шицзи медленно опустила голову, за большими солнцезащитными очками виднелся несчастный взгляд. Она дрожащим голосом сказала: — Нет, он не будет так поступать со мной.
— Вы должны знать лучше нас, каким человеком является президент, — Хань Чу слегка насмешливо посмотрел на нее и сказал. — Если бы вы действительно твердо верили, что он не будет так безжалостен, вы бы сегодня не согласились покинуть Федерацию.
Вэнь Шицзи подняла голову и уставилась на его необычайно бледное лицо, спросила: — Даже если он захочет меня убить, почему вы вдруг беспокоитесь о моей судьбе? Разоблачение того, что президент убивает свою любовницу, уже выходит за рамки сексуального скандала, это было бы очень полезно для вас.
— Действительно, вы, как и следовало ожидать, лучшая телеведущая Федерации, — Хань Чу со сложным выражением лица вздохнул, посмотрел на нее и сказал. — Даже сейчас ваш разум так ясен.
— То, о чем вы говорите, на самом деле было моим первоначальным планом, но, к сожалению, этот коварный и идеальный план был им отвергнут, поскольку он считает, что между вами и президентом действительно существует любовь, и он думает, что это следует уважать.
Вэнь Шицзи крепко сжимала ремень кожаной сумочки и совершенно невольно молчала. Она знала, что этот человек, о котором говорил стоящий рядом мужчина, был королем преступного мира Бермуд, но будучи тайной любовницей президента, ей было трудно быть шокированной другими «великими» людьми; она лишь молча слушала его слова о любви, а затем про себя спросила, не предала ли она любовь.
— Я не предавала.
Сидя на корабле, отправляющемся на Бермуды из юго-западного района столичного аэропорта, телеведущая, глядя в окно на знакомые пейзажи, про себя прошептала: — Вначале я действительно хотела защитить тебя, но не думала, что эти люди с Бермуд, подобно ядовитым змеям, так ужасающе владеют человеческими сердцами.
На крыле корабля лежал тонкий слой снега; новый противогололедный реагент медленно, но эффективно действовал, быстро превращая слой снега в причудливые узоры.
Телеведущая, глядя в окно, глубоко вонзила кончики пальцев в ладонь; из этого места медленно просачивались кровяные нити. Возможно, именно поэтому кожа вокруг ее солнцезащитных очков была необычайно бледной.
— Мой любимый… прости, желаю удачи.
Корабль, отправляющийся на Бермуды, должен был вот-вот взлететь. Грустная, она отправила мужчине в резиденции последнее текстовое сообщение, затем выключила телефон.
Неподалеку, у прозрачной стены полуподземного коридора аэропорта, Хань Чу молча смотрел, как корабль исчезает в свинцовых облаках. На его мертвенно-бледном лице появилась слабая улыбка. Затем он достал телефон, набрал номер и низким голосом произнес: — Сделано.
…
Черная дорога пересекала поля. В Федерации такие старые фермы были крайне редки, поэтому они сохранили многие черты тех лет. Линь Баньшань повесил трубку, смотрел, как за окном проносятся заснеженные стога сена и замерзшие водяные колеса, на его лице появилось выражение тоски и восхищения.
Машина остановилась у очень неприметного двора. Линь Баньшань подошел к деревянной двери и очень вежливо постучал.
Двор открылся, явив двухэтажный деревянный домик. Пожилой человек на веранде медленно перемалывал грубым камнем сухую, выдержанную кукурузу, не поднимая головы, но, казалось, зная, кто пришел, с улыбкой спросил: — Эй, парень, ты же, кажется, должен быть в столице?
В этом мире даже старики из поместья семьи Линь не осмеливались называть Линь Баньшаня «парнем». Похоже, только этот старик имел такое право.
Линь Баньшань по-прежнему держался с той же небрежностью по отношению к старику, что и двадцать лет назад, подошел к веранде, сам принес маленький табурет и сел, начал помогать ему перемалывать сухую, твердую кукурузу и небрежно ответил с опущенной головой:
— В столице кое-кто уже занимается этим. Если ничего неожиданного не произойдет, правительство Пабло точно увязнет в трясине. Что же до того, возникнут ли потом какие-либо трудные проблемы, касающиеся госпожи и Сюй Лэ, я не буду этим заниматься и не смогу. Нельзя же требовать, чтобы мы, эти бандиты, и регулярная армия воевали открыто.
— Так ты прибежал сюда, чтобы помогать мне, старику, молоть кукурузу? — старик поднял голову и спросил; морщины на его лбу стали гораздо глубже, чем раньше.
Линь Баньшань обнаружил, что молоть сухую кукурузу — довольно тяжелый труд, и просто засучил рукава. Во время усиленного помола он жаловался: — Семья Тай устроила тебе ранчо, а ты там не живешь, я купил тебе поместье, а ты туда не едешь, и непременно должен жить в такой глуши. Или ты уже совсем не играешь в гольф?
— Я любил играть в гольф, потому что каждую секунду имел дело с машинами, компьютерами и данными, — ответил старик. — Хотел быть ближе к природе, чтобы мозг не стал механическим.
Старик рукой сгреб молотую кукурузную крупу в старинный бамбуковый таз, дважды кашлянул и сказал: — Но если говорить о природе, что может быть ближе к ней, чем выращивание овощей и работа на земле? Если бы я был на Бермудах, я бы точно открыл свиноферму.
— Открыто заявлять о нарушении Закона о защите дикой природы, принятого в духе Хартии, используя свой статус, разве это не немного неуместно?
Линь Баньшань вытер пот со лба и, бросив не до конца перемолотый початок кукурузы, сказал: — Старик, пока не умер, сделай что-нибудь хорошее, а?
— Я давно на пенсии, — старик улыбнулся и сказал. — Сейчас я сварю тебе кашу из крупной кукурузы, ароматную-ароматную.
— Не отлынивай от меня, прикрываясь едой. Конечно, ты можешь не заниматься правительственными и военными делами, но не забывай, в те годы, когда я был молод и неопытен, и ты угрозами и уговорами затащил меня в Бюро, что ты тогда говорил?
— Служба Хартии — это пожизненная профессия.
Линь Баньшань сказал: — Раз так, то даже если ты вышел на пенсию, пока ты еще жив, ты по-прежнему являешься директором Бюро Устава Федерации.
…
Как и в этом сельском домике, Линь Баньшань сказал старому директору Тай, что, даже если он сам покинул специальный столичный район, все, что он подготовил, все еще стабильно работало, шаг за шагом затягивая правительство в трясину.
После кровопролития в столице провинции Нанькэ, при содействии семьи Тай, Линь Баньшань тайно успешно взял под контроль новостной отдел Федерального телевидения и тем самым нанес федеральному правительству сокрушительный удар.
После этого соответствующие федеральные правительственные органы начали расследование, чтобы выяснить, что произошло в новостном отделе, почему этот новостной ролик, явно созданный штабом «Молчаливого Марша», смог быть показан по этому каналу.
При полной поддержке нескольких других крупных семей, новостной отдел Федерального телевидения выставил нескольких козлов отпущения, а также благодаря роли этой телеведущей, они с большим трудом избежали этой проверки. Даже до сих пор федеральное правительство не знало о нескольких, казалось бы, несвязанных похищениях.
Сила Семи Великих Домов на поверхности, конечно, уступала федеральному правительству, особенно когда Объединенный следственный отдел, вооружившись Законом о патриотах, провел несколько внутренних чисток, предпочитая несправедливость упустить кого-либо. Их влияние в огромной бюрократической машине сильно ослабло, количество чиновников, которых они могли контролировать, становилось все меньше.
Однако эти семьи были ужасающими существами, которые существовали в тени Федерации на протяжении десятков тысяч лет; их ветви могли укрыть от ветра и дождя, а корни проникали неизвестно на сколько километров под землю. Если бы Объединенный следственный отдел и Закон о патриотах были громовой секирой, независимо от того, сколько бы раз они рубили и чистили, всегда оставалось бы множество корней.
Другими словами, сейчас внутри федерального правительства по-прежнему существует множество чиновников, лояльных Семи Великим Домам. Как только эти чиновники коллективно приложат все силы, скрыть что-либо для новостного отдела Федерального телевидения не будет слишком сложной задачей.
С тех пор как он провел ночь в вилле, обнимая отрубленную голову черного коня, господин начальник новостного отдела сильно похудел. Чиновники, отвечающие за пропаганду в резиденции, думали, что он испытывает сильное психологическое давление из-за проблем с освещением провинции Нанькэ, и даже очень доброжелательно успокаивали его. Как они могли догадаться об истинном страхе в его сердце?
В новостном отделе, как и начальник, было еще несколько таких сотрудников. Среди них были те, кто задолжал огромные суммы азартных долгов; были те, кто посещал публичные дома и просыпался утром, обнаружив, что девушка в его объятиях не достигла шестнадцати лет, и знал, что его засняли на компрометирующие кадры; а некоторые даже до сих пор не знали, где их родители или дети, похищенные этими ужасными бандитами.
Страх превратился в мертвую тишину. Режиссеры, журналисты, операторы, инженеры и начальник — все знали, что у друг друга есть проблемы, но не знали, какие именно, и могли лишь выполнять требования этих людей, не имея никакого выбора.
Господин начальник смотрел на невероятно оживленную сцену на Капитолийском холме на голографическом экране телевизора, притворяясь, что не слышит непрерывно звонящий на его столе телефон, поскольку он знал, что это, несомненно, звонок от правительства.
Через несколько мгновений он тревожным взглядом скользнул по электрику, работающему в углу, опустив голову, и с большим трудом сглотнул горькую слюну.
Человек, который теперь мог решать, что будет транслироваться в новостном отделе, был уже не он, начальник, и не правительство, а электрик, который был принят на работу несколько месяцев назад — поскольку этот электрик представлял отношение этих людей.
Сотрудники новостного отдела, как внутри, так и снаружи студии, внезапно напряглись, застыв, глядя в ту сторону. Одна женщина-редактор даже чуть не упала в обморок, поскольку они увидели, как электрик, сидевший на корточках в углу, внезапно встал.
Электрик повесил трубку своего телефона, подошел к окну и посмотрел, затем повернулся к собравшимся и спокойно сказал: — Поскольку этаж слишком высокий, вы, вероятно, не слышите шума внизу. Я лишь хочу сказать вам одно: не нужно больше беспокоиться, что правительство пришлет военную полицию, чтобы вас арестовать, поскольку здание Федерального телевидения уже окружено силами «Молчаливого Марша», они не смогут пройти.
…
— Директор Брин, мы, к сожалению, не можем пройти! — кричал кто-то в телефон. — Здесь по меньшей мере десятки тысяч людей окружили это место так плотно, что и муха не пролетит. Как мои люди пройдут?
Улицы вокруг здания Федерального телевидения были уже заняты толпой; тысячи демонстрантов в черных масках, подняв руки, заблокировали более дюжины черных внедорожников и множество полицейских машин снаружи.
Рядом с одним из черных внедорожников лицо заместителя директора Федерального бюро расследований было крайне недовольным; он смотрел на нескончаемый поток людей на улице и громко кричал в телефон: — Отправить вертолеты? Десятки тысяч людей окружили это здание. Если они увидят вертолеты, высаживающиеся на крышу, они точно ворвутся внутрь!
— Тогда кто будет нести эту ответственность: ты или я? Ты? Даже если ты, я не посмею отдать приказ! — заместитель директора раздраженно повесил трубку.
События на Капитолийском холме, транслируемые по Федеральному новостному каналу, появились на голографических экранах телевизоров тысяч семей. Федеральное правительство мгновенно отреагировало с максимальной скоростью.
Новостной канал был самым авторитетным и заслуживающим доверия средством массовой информации в Федерации, и если обвинения майора Седьмой группы будут транслироваться через это СМИ, да еще и в такой шокирующей форме, как прямой эфир с Капитолийского холма, то после этого, независимо от того, насколько правительство будет давать объяснения, будет очень трудно развеять сомнения и гнев граждан.
Это не имело отношения к доказательствам, как сказал один офицер полиции Восточного Леса много лет назад: жизни невежественных людей наполнены мыльными операми, предоставленными высшим обществом, поэтому большинство низших слоев населения Федерации не заботятся о том, кто обвиняет и чьи доказательства более убедительны; они верят лишь тому, во что хотят верить, тому, что видят, и тому, что обладает визуальной силой воздействия… так называемым фактам.
Реакция федерального правительства была очень быстрой, но они не подумали, что этот молодой депутат, казалось, был готов заранее. Когда агенты Федерального бюро расследований и полицейские прибыли к зданию новостного отдела, здесь уже образовалось море людей.
…
Штаб «Молчаливого Марша» был перенесен от входа в Центр искусств Джорджа Карлина в жилой дом в двух километрах от здания Федерального телевидения. Владельцем этого жилого дома был Ли Сяотун; три месяца назад молодой господин Ли выселил всех арендаторов, тайно перевез туда необходимое оборудование, просто ожидая сегодняшнего дня, чтобы передать его в использование молодому депутату.
— Сколько телеканалов уже начали ретранслировать сигнал новостного канала?
— Пока три.
— В течение двух минут их должно стать десять, — сказал кто-то. — Технический отдел должен расширить диапазон сигнала, если у телеканалов возникнут проблемы с приемом, вы должны немедленно решить их.
— Есть.
— Как обстоят дела на различных онлайн-форумах?
— Семьдесят четыре процента закреплены сверху. Ключевые слова, такие как «Планета Мохуа», «Инцидент с Седьмой группой» и «Да Вэньсы», уже занимают шесть позиций в первой десятке поисковых запросов.
— Отдел по связям с общественностью и сетевой отдел продолжают отслеживать.
— Есть несколько тысяч подпольных музыкальных радиостанций. Как только средства поступят на счет, потребуйте, чтобы они сегодня прекратили продавать средства для повышения потенции и вместо этого публиковали все о правительственных закулисных махинациях. Если с документами не успеваете, отправьте им подготовленные радиопостановки.
— А что насчет газет, есть несколько, которые не хотят публиковать?
— Все развлекательные еженедельники уже выкупили рекламные площади, несколько крупных либеральных газет уже решили выпустить специальные выпуски. Проблема в том, что несколько газет, поддерживающих правительство, по-прежнему отказываются.
— Контракт на покупку рекламных площадей Трехлесным объединенным банком отправлен по факсу?
— Уже отправлен по факсу, — ответил сотрудник. — Но медленно проходит проверку, особенно газета «Трибуна»; в контракте заранее было указано, что рекламный контент не должен содержать политического содержания.
Два верхних этажа жилого дома были уже полностью опустошены от всех перегородок. Сотни сотрудников штаба «Молчаливого Марша» усердно работали над своими задачами, превратив изначально очень просторный зал в напряженный командный центр.
За самым дальним письменным столом уставший молодой депутат, опираясь руками на стол, помолчал несколько мгновений и сказал: — Неважно, что с другими газетами, «Трибуну» нужно обязательно получить.
— Страницы должны быть полностью пустыми, только крупным шрифтом черными буквами написать фразу.
Начальник отдела по связям с прессой стоял позади него, с ручкой, готовый серьезно записывать.
— Сегодня мы не можем говорить.
Начальник смотрел на худощавое тело депутата и, колеблясь, сказал: — Но даже если так написать, редакционная коллегия «Трибуны» все равно может посчитать это политическим намерением.
— А внизу добавить мелкий шрифт: «Трехлесной объединенный банк. Дела важнее слов. Добро пожаловать, приобретайте Народный фонд, поддержите фронтовиков реальными действиями».
Тай Цзыюань обернулся и сказал: — Коммерческая реклама, разве будут проблемы?
— Никаких проблем, — начальник отдела по связям с прессой восхищенно улыбнулся и отошел.
С конца лета 75-го года Конституционной эры до начала 76-го года Конституционной эры ряды «Молчаливого Марша» постепенно росли, а после успешной отмены Закона о патриотах количество людей на улицах специального столичного района уже превысило сто тысяч.
Помимо здания Федерального телевидения, множество граждан также отправилось на Капитолийский холм, и эта огромная толпа, которой руководили в четком ритме, всеми способами шаг за шагом приближалась к победе, под руководством лишь одного уставшего молодого депутата.
Цзоу Юй, глядя на Тай Цзыюаня, который, откинувшись на спинку офисного стола, запрокинул голову и закрыл глаза, чтобы отдохнуть, вдруг обнаружила, что под этим худощавым телом скрывается такая большая сила. Она слегка нахмурилась и эмоционально произнесла: — Я лично видела ваше тогдашнее представление, это было очень захватывающе.
Тай Цзыюань открыл глаза, с улыбкой посмотрел на нее и сказал: — Это не было представлением.
Цзоу Юй, не скрывая своего восхищения, вздохнула: — Действительно, это было не представление, а постановка, грандиозная постановка под названием: «Как свергнуть федеральное правительство».
Тай Цзыюань взял чашку чая из рук Бай Ци, нахмурившись, отпил. Чай был очень горячим и крепким, и был именно тем, в чем уставший он сейчас больше всего нуждался.
Он поставил обжигающе горячую чашку на книгу, с улыбкой посмотрел на Цзоу Юй и сказал: — Если вы восхищаетесь мной сейчас, то вы восхищаетесь и нашим президентом. Я и раньше очень им восхищался и всегда у него учился.
Под чашкой лежала толстая книга с заголовком: «Исследования народных движений Пабло».
— Но вы должны признать, что такие вещи всегда требуют таланта. Независимо от того, вы это или президент Пабло, все обладают этим талантом.
— Если бы этим занимался Сюй Лэ или Линь Баньшань, — продолжала Цзоу Юй, — первый, возможно, поднял бы руки в призыве и повел сто тысяч человек прямо к президентской резиденции, второй, вероятно, спровоцировал бы кровавую бойню между народом и правительством, а затем с шиком удалился бы.
Цзоу Юй с едва заметной насмешкой наслаждалась описанием этих двух отсутствующих товарищей.
Тай Цзыюань слегка кашлянул и сказал: — На самом деле, все это — лишь сложная рутинная работа, не такая сложная, как кажется, например, осада здания и Капитолийского холма.
— Один человек не справится, десять тоже, — объяснял Тай Цзыюань. — Только когда количество достаточно велико, настолько велико, что создается огромный разрыв в численности с врагом, только тогда у людей часто появляется мужество.
— Капля точит камень, но для этого нужны десятки тысяч, сотни миллионов капель, — продолжал он. — Маленький ручей чист, но может течь лишь тихо, ему не хватает силы изменить окружающую среду. Только когда ручьи соберутся в реку, а затем превратятся в океан, только тогда он станет могучим и бесстрашным. Если в этот момент каждая капля поднимет руку, она превратится в ревущую волну.
— А так называемые лидеры, на самом деле — это водосборные каналы.
Тай Цзыюань опустил взгляд, смотрел на обложку книги, наполовину прикрытую чашкой, где было изображено смуглое лицо, и сказал:
— Их ответственность — направлять воду туда, где она нужна. Часть воды идет на орошение, часть — на смывание ила, а часть должна быть вынуждена наводнять территорию, потому что только наводнение может остановить врага, желающего пересечь реку.
— Конечно, вода — это метафора, — сказал Тай Цзыюань. — Если кто-то попытается использовать настоящие наводнения, чтобы остановить врага, то я даже не знаю, что сказать.
…
Да Вэньсы прорвался на Капитолийский холм, Безумный Ли отправил видеообращение в качестве свидетельства, вице-спикер Сиань впервые за три года проявил жесткость, новостной канал вел прямую трансляцию, народные движения становились все более ожесточенными. Эти последовательные события для федерального правительства стали неожиданным ударом и опасностью.
Однако для тех, кто долго молчал, для тех смутных лиц в тени Федерации, это, напротив, была долгожданная возможность, возможно, даже последняя возможность.
На горе Мочоу секретарь Шэнь начал звонить.
В здании поместья Наньсян госпожа Цао начала звонить.
На верхнем этаже главного здания Трехлесного объединенного банка Ли Сючжу начал звонить.
На вилле в саду Цинтэн Ли Сяотун начал звонить.
Где-то на планете S3 Линь Доухай уставился на картинку новостного канала и злобно прорычал в телефон одному депутату: — Мне плевать! В шестнадцать лет я дал тебе тридцать миллионов. Скажи, кто я такой?