Глава 898. Внезапное сильное землетрясение •
Две боевые MX-мехи и один инженерный мех-проходчик лежали на плато, безмолвные и скорбные, словно каменные изваяния, истерзанные ветрами и временем в течение многих лет.
Вспомогательные крылья за спинами мехов полностью отвалились, не оставив и следа; гусеницы из сплава на внешней стороне левых механических ног были изломаны, словно зубы; элементы управления огнем, скрытые за дверцами в 41-м отсеке, были явно разрезаны пополам лезвием из сплава; вспомогательные балансировочные системы вышли из строя; инфракрасные вспомогательные системы наведения беспомощно свисали между нижними частями корпусов.
Когда Сюй Лэ приступил к ремонту этих разрушенных мехов на плато, всего за несколько десятков секунд он обнаружил так много проблем, которые, казалось, невозможно было решить.
Верхние части двух обгоревших мехов выглядели еще более жалко: главные инфракрасные датчики вывернулись из корпусов, поблескивая звёздным светом, словно лопнувшие ягоды; система всеобъемлющего мониторинга в области шеи и груди, а также высокочувствительные радары большого радиуса действия были сильно повреждены. Что еще страшнее, двойные двигатели за поясницей мехов уже не имели прежнего вида, а электронные струйные двигатели Зет-4 в верхних и средних отсеках скрутились, словно переплетенный жгут электронных частиц, которые они должны были содержать.
Такие серьезные проблемы не оставляли никакой возможности для полного ремонта, именно поэтому механик из штрафбата NTR в унынии вынес им «смертный приговор». Сюй Лэ долго хмурился, глядя на них, а затем миниатюрный механический ремонтный манипулятор в его руках начал вращаться. Низкое гудение разнеслось на десятки метров в глубокой ночной тишине пустошей, угасая, теряясь в шорохе сухой травы и черного гравия.
Низкое гудение вращающихся двигателей, чистый звон металлических ударов и резкий скрип трения металла — раз зазвучав, эти звуки долго не прекращались.
Несколько бойцов, включая Чжуэра и Шаньпао, напряженно смотрели на занятую фигуру на мехе и время от времени передавали ему различные детали по его указаниям.
По мере того как ремонт продвигался, удача постепенно обволакивала всех беглецов. Три меха, словно три тяжелораненых инвалида, у которых не хватало то рук, то ног; у одного была ранена голова, но здоровые ступни. Так называемая «сборка» или «взаимная компенсация» повторялась в своеобразном стиле.
Ночь отступила, постепенно зарождался рассвет. Когда на плато Бицзи свет еще был тусклым, уставший Сюй Лэ вытер пот со лба и под ожидающими взглядами товарищей забрался в кабину. В темноте он нащупал левый джойстик управления, пальцы быстро нажали семнадцать целых, чувствительных и быстрых сенсорных кнопок, выполнив комплекс команд для запуска.
Несколько легких электронных звуков самодиагностики прозвучали: «Ди-ди!» Два облачных значения — Це-Эл-Ка и Це-Эл-Эс — непрерывно поднимались, падали и колебались, пока наконец не выстроились в ровную линию. Хотя несущая способность и общая оценка боевых повреждений по-прежнему были крайне неоптимистичными, но… по крайней мере, связь не прервалась.
В уголке рта Сюй Лэ появилась легкая улыбка, и он улыбнулся.
…
Три дня спустя на плато Бицзи развернулась ожесточенная битва. Это было то, чего Сюй Лэ и остальные ожидали, но они не думали, что этот день наступит так скоро.
Бортовые ракеты со свистом рассекали воздух, а затем превращались в бесчисленные серо-черные цветы смерти, расцветавшие на черной равнине, образуя большой круг, окружающий изолированный отряд.
Корпуса высокоскоростных снарядов, словно бесчисленные острые лезвия, просто и прямо рассекали сухую землю, время от времени атакуя центр и сильно ударяя по твердой броне из сплава, издавая низкие и ужасающие удары.
Четыре федеральных штурмовика «Ястреб», словно хищные птицы, стремительно носились в ярко-голубом небе, намеренно обрушивая артиллерийский огонь, полностью уничтожая временные траншеи и лагеря изолированного отряда. Они выглядели такими всемогущими, однако при внимательном наблюдении можно было заметить, что атаки этих четырех штурмовиков «Ястреб» были на самом деле очень осторожными, стараясь максимально сохранять дистанцию с землей.
Из-за такой осторожной боевой тактики казалось бы, свирепый наземный огонь оказывался несколько небрежным и неэффективным, а те снаряды, что могли попасть в цель, не давали никакого эффекта.
Причина была в том, что среди изолированного отряда находился глубокий черный, громоздкий, неуклюжий и даже странный мех. Это был монстр из сплава, собранный из разных частей, не похожий ни на MX, ни на инженерный мех, крайне несбалансированный, с сильно сниженной маневренностью, обладающий лишь кажущимся сильным корпусом, но похожий на глупого горного кабана, извивающегося своей испачканной грязью задницей.
Но именно такой, собранный из обломков, уродливый мех стойко держался под атаками четырех штурмовиков, защищая уклоняющихся внизу бойцов, а модифицированная пушка Дарлин на его левой механической руке даже образовала мощную точку противовоздушного огня!
В индивидуальной системе связи время от времени звучал быстрый, но неизменно спокойный командный голос Сюй Лэ. Под его командованием изолированный отряд из дюжины человек в сотрудничестве с громоздким мехом почти идеально синхронно уклонялся, среди клубов дыма и свиста снарядов оставаясь невредимым.
Только в этот момент большинство людей, включая Сюн Линьцюаня, поняли, почему, когда они считали этот громоздкий, собранный из мусора мех совершенно бесполезным в бою, Сюй Лэ все равно настаивал на его ремонте, даже ценой замедления продвижения отряда.
Это было потому, что при воздушной огневой атаке ни один мех, даже самый передовой и исправный MX-мех, не мог защитить жизни всех присутствующих лучше, чем этот потрепанный металлический монстр.
Но бесконечное пассивное противостояние, без возможности эффективного контрудара, неизбежно вело изолированный отряд к гибели. И хотя в уме, казалось, можно было представить разочарованные и обеспокоенные лица тех четырех федеральных пилотов, люди, отчаянно сражавшиеся на земле, все равно чувствовали себя обессиленными.
— В двадцати километрах к югу четыре транспортных самолета с поворотными крыльями, возможно, целый полк. Думаю, это люди из «Маленького Глаза»!
В полумраке кабины Гу Сифэн широко раскрыл глаза, глядя на систему всеобъемлющего мониторинга, только что отремонтированную его пухлыми пальцами, глядя на четкие световые точки, и, словно загнанный в угол, беззащитный и яростный, закричал пронзительным голосом.
Цель была зафиксирована «сиянием Хартии» и не могла скрыться, захвачена федеральными ВВС и не могла сбежать, и теперь наземные штурмовые силы вот-вот должны были прибыть. Бойцы, услышавшие сообщение Гу Сифэна, чьи тела уже были крайне истощены, внезапно стали еще более напряженными. Даже несколько имперских солдат, не понимавших федерального языка, казалось, почувствовали дыхание смерти в суровой тишине окружающего мира.
Гу Сифэн с надеждой смотрел на спокойное лицо Сюй Лэ, стоявшего рядом.
На лице Сюй Лэ не было никаких эмоций, но в душе он не мог оставаться спокойным. Связь с Филиппом не принесла никаких реальных решений, и перед лицом такой ситуации он был бессилен.
Куда отступать? Нет, этому изолированному отряду некуда было отступать.
Сюй Лэ через систему всеобъемлющего мониторинга смотрел на стремительно проносящиеся в небе штурмовики, глядя на транспортные самолеты с поворотными крыльями, которые уже становились отчетливо видны на дальнем горизонте, и облизнул губы.
Именно в этот момент в полумраке кабины внезапно раздался пронзительный сигнал тревоги.
Сюй Лэ нахмурился, не понимая, откуда исходит сигнал тревоги. Неужели перед лицом полного отчаяния им грозит еще большая, неизвестная опасность?
Ужасающая, сильная вибрация внезапно обрушилась на плато Бицзи!
Потрепанный, собранный из частей мех застыл на месте, а затем тяжело накренился вперед!
Бледные лица бойцов, стоявших рядом с толстыми механическими ногами, взлетели в воздух!
Клубы дыма и пыли окутали все вокруг, скрывая мир.
…