Глава 891. Одинокий отряд на чужбине (7) •
С далекого горизонта, свистя, прилетели сотни крылатых ракет, неся с собой неодолимую, ужасающую мощь. Они обрушились на позиции противника, и вместе с громовыми взрывами бесчисленные солнца одновременно взошли над равниной у озера, заставив единственное солнце за пределами свинцовых туч померкнуть еще сильнее.
Жар, исходящий от ослепительно белого света, мгновенно испарил густой туман, окутывавший поле боя. Рядом с разбросанными обломками бронетехники сотни клубов густого порохового дыма яростно рассеялись. Бесчисленные черные пылевые облака нависли над озером, закрывая обзор.
Под оглушительный, ужасающий свист федеральные и имперские системы залпового огня одновременно открыли огонь. Плотные, как проливной дождь, нити света быстро разрывали воздух над озером. Десятки тысяч тонких красных нитей расплавляли последние остатки тумана в воздухе и падали на позиции противника.
Каждая такая тонкая нить света была снарядом систем залпового огня. Десятки тысяч снарядов одновременно взорвались на поле у озера, создавая невероятно величественное и яростное зрелище, обладая ужасающей мощью!
Черная земля в передовой зоне была полностью перевернута из-за мощного и плотного обстрела. На временных укрытиях из сплава, построенных инженерными мехами, появились бесчисленные пробоины. Даже Сюй Лэ и остальные, стоявшие в десятках километров у подножия Безымянного Пика, чувствовали, как слегка дрожит земля.
Время от времени артиллерийский огонь падал на поверхность озера. Хотя вероятность отклонения снарядов, выпущенных системами залпового огня, от траектории была невелика, но из-за чрезвычайно высокой частоты стрельбы на поле боя, воды озера, которое прежде было гладким, как зеркало, начали вздыматься, поднимая волны. Брызги смешивались с илом со дна, мутно расцветая. На берегу озера скапливались бесчисленные тела серебряных рыб, погибших от мощных ударных волн.
Сюн Линьцюань и остальные, стоявшие у подножия Безымянного Пика, молча наблюдали за полем боя вдалеке через телескопические прицелы своих шлемов. Выражение их лиц было крайне сложным.
Из-за значительного расстояния до поля боя, громовые взрывы доносились до их ушей лишь как слабые, унылые отголоски. Однако они ощущали мощь, сотрясающую землю. Они не слышали криков с поля битвы, но могли представить, сколько их товарищей по оружию сейчас мучительно вопит, а затем замирает под давлением смерти.
Пока они размышляли, или еще не успели осознать свои чувства, федеральные и имперские мех-отряды на поле боя начали наступление. Сотни самых передовых боевых мехов во вселенной, шагая по мягкой земле, размахивая огнедышащими механическими руками, столкнулись, подобно двум неудержимым гигантским боевым топорам!
С тех пор как Федерация успешно разработала мех MX, а Империя успешно создала мех «Волчьи Клыки», боевые мехи перестали быть синонимом неуклюжести. Они превратились в ужасающие боевые машины, которые идеально сочетали в себе маневренность и разрушительную мощь, став основной ударной силой легионов в бою.
В этой непрерывной многолетней космической войне бесчисленные мехи MX и «Волчьи Клыки» развернули ожесточенные поединки на поверхностях десятков планет. Столкновения черных и синих холодных сплавных потоков происходили постоянно.
Однако, увидев сегодня это величественное сражение сотен мехов, стремительно сближающихся на высокой скорости, люди у подножия Безымянного Пика все равно испытали небывалый трепет. Казалось, они отчетливо слышали ужасающие звуки деформирующихся прочных сплавных доспехов при высокоскоростных столкновениях, словно своими ушами слышали треск пулемета Дарлин, извергающего град пуль.
Звуки столкновений, выстрелы, хруст костей, взрывы.
Все это были звуки барабанов.
Звуки боевых барабанов.
Федеральные и имперские основные войска, задействованные в битве, по численности определенно превышали четыре полные мех-дивизии. Сейчас, когда битва в проливе уже вступила в необратимую завершающую стадию, Юго-Западный театр боевых действий, где уже два месяца шли ожесточенные бои, также должен был наконец определить победителя.
Прибыла поддержка Федерации для Юго-Западного театра боевых действий, и Империя также бросила в бой два резервных мех-батальона, которые всегда держала в запасе.
В условиях общего невыгодного положения, когда в течение следующих полугода имперским военным придется сокращать войска и сохранять оборонительную позицию, они определенно пойдут на все, чтобы удержать юго-западный регион, обладающий важнейшими военными минеральными ресурсами и позволяющий контролировать маршруты север-юг.
Непонятно, почему федеральные военные продемонстрировали в этой кампании столь решительную позицию. Это было явно не просто для прикрытия отступления передовых частей.
Члены отряда у подножия Безымянного Пика, в силу своего положения, естественно, не знали о стратегическом значении этого решающего сражения для Федерации.
Они лишь смотрели на ужасающие масштабы поля боя, вспоминая вчерашнюю стычку, и испытывали некоторый страх и облегчение. Если бы тогда они отступили чуть медленнее, и весь имперский авангард надавил на них, они бы точно не выжили.
Настроение у бойцов было подавленным, до жуткости подавленным — в этот момент их кровь должна была кипеть, и они должны были присоединиться к своим войскам, чтобы атаковать имперского врага. Однако сейчас они могли лишь стоять на большом расстоянии и молча наблюдать, как сторонние наблюдатели.
— Уходим, пока нас не обнаружили, — Сюй Лэ отвел взгляд и обратился к бойцам: — Изменим маршрут. Идем в туман, куда есть туман, туда и идем, стараясь проникнуть как можно глубже.
Одинокий отряд, наблюдавший за всем с горечью, тихо покинул Безымянный Пик и, обернувшись, погрузился в остатки густого тумана на южном склоне. Они шли в тумане, шли молча, не зная куда, лишь ведая, что чем дальше от поля боя, тем лучше.
Однако на обширных землях планеты Мохуа, начиная с трехлетней давности, зеленые горы и чистые воды повсюду стали полями сражений. Как же они могли укрыться?
— Номер подразделения.
— Разведывательный батальон Одиннадцатой дивизии.
— Кто командир батальона?
Дунфан Юй бессильно вздохнул, подумав: «Твое зрение слишком плохое, как ты мог принять Наньшань Чжэня за Наньшань Гуя?»
Вдали, сквозь густой туман, смутно виднелась узкая тропа между двумя огромными валунами. С той стороны тропы федеральный солдат спокойно и низким голосом спросил: — Почему нет сигнала аутентификации?
В густом тумане было трудно разглядеть что-либо на расстоянии более десяти метров, а чтобы предотвратить утечку сигнала, Сюн Линьцюань приказал бойцам отключить все устройства наблюдения. Они совершенно не могли предвидеть, с чем столкнутся, поэтому им крайне не повезло наткнуться на этого федерального солдата, который то ли отбился от своих, то ли был на наблюдательном посту.
К счастью, когда они шли, Дунфан Юй, чтобы подразнить Сюй Лэ, пренебрегая дисциплиной, рассказал по-федеральному непристойный анекдот, иначе отряд, весьма вероятно, был бы застигнут противником врасплох.
Мысль о невозможности ответить на вопрос собеседника об отсутствии идентификации «свой-чужой» делала его настроение еще более тяжелым.
Он сжал в руке тяжелый пистолет, строго оглянулся на бойцов, уже занявших боевые позиции, затем медленно раскрыл правую ладонь и горизонтальным движением провел двумя пальцами.
Шаньпао и Чжуцзы исчезли в густом тумане, как призраки. Сюн Линьцюань почувствовал некоторое облегчение от того, что Сюй Лэ уже пропал из виду.
Из расщелины между скалами, скрытой туманом, донеслось несколько глухих ударов.
Сюй Лэ убрал руку, присел рядом с двумя оглушенными федеральными солдатами, вытащил аудиокабель из их шлемов, подключил его к своему походному рюкзаку и, молча послушав несколько мгновений, обратился к остальным:
— Нам повезло, два наблюдательных поста, скорее всего, это хвостовые подразделения какой-то части. Они еще не успели доложить обстановку, у нас есть шанс улизнуть.
Под покровом густого тумана они снова отправились в путь. Из-за слишком близкого расстояния до федеральной разведывательной роты, бойцы даже дышать боялись громко, лишь молча смотрели на расплывчатые фигуры в тумане. Выражение их лиц было необычным.
Там были их собственные войска, так близко, но они не могли с ними встретиться. Это было похоже на скитальца, который видит дверь своего дома, но не может войти, сдерживаемый силой, и вынужден лишь бесшумно пройти мимо.
Никто не знал, когда отряд вышел из самой густой зоны тумана. Шаньпао оглянулся назад, и, вспомнив федеральные войска, мимо которых они прошли, его лицо помрачнело. Стоявший рядом Обезьяна низко опустил голову и яростно потер глаза.
Выражение лица Сюн Линьцюаня также было крайне неприглядным. Больше всего его беспокоило, что запасы отряда уже критически малы, а боеприпасов осталось совсем немного. После выхода из тумана, а затем из зоны электронного глушения, отряд определенно столкнется с еще большей опасностью. Что им тогда делать?
Единственное, чем он мог себя утешить, это то, что до Лагеря номер один уже недалеко, и «старина Гу», который за три года откормил себя до состояния жирной свиньи, если он еще жив, наверняка припрятал много хороших вещей.
Сюй Лэ, глядя на его лицо, утешительно сказал: — Мы же все знаем характер старины Гу. Кто бы ни умер, он еще жив.
— Это так, — усмехнулся Сюн Линьцюань, качая головой. — Тогда, когда мы вместе с тобой ворвались на Площадь Хартии, из всех стариков только он один не сбежал, но и он же первым сдался.
— Ты, парень, убил сотрудника следственной группы. Даже если сдаться, все равно смерть. Так почему я должен сдаваться? Наша самая большая проблема сейчас в том, что ты, черт возьми, такой тяжелый! Ты ведь столько крови потерял, как ты, черт возьми, до сих пор такой тяжелый!
Гу Сифэн, который пробыл в столовой Новой Семнадцатой дивизии три года и явно потолстел, сейчас мчался по густому лесу.
К сожалению, в его безумной беготне была лишь видимость усилия, но не скорость. Его круглые, толстые ноги уже едва двигались, а крупные, с горошину, капли пота постоянно скатывались с лица, но он никак не мог оторваться от преследователей и их выстрелов позади.
Да Вэньсы, бледный, слабо пробормотал ему в спину: — Сволочь! Никчемный ты человек, никчемный. Я что, тяжелее тебя? Ты каждый день прячешься в столовой и грызешь свиные ножки, не боясь, что Бюро ХаТэДэ найдет проблемы на имперской территории. Я просил тебя поделиться парой штук, а ты, сволочь, и не думал!
Гу Сифэн тяжело пыхтел, задыхаясь, и раздраженно произнес дрожащим голосом: — Да кто тут на самом деле никчемный? Ты бы сразу замертво упал, а не тащился ко мне, придерживая кишки, и в итоге привел за собой кучу отбросов, погубив моих парней.
— У тебя, черт возьми, еще есть время и желание рифмовать? Вместо этого лучше бы приложил эту силу к ногам!
Да Вэньсы тревожно выругался: — Я же говорил раньше, не надо постоянно возиться со схемами, нужно еще и физическую форму тренировать. Посмотри на стариков, кто из них, черт возьми, такой же слабый, как ты?
Позади в лесу снова раздался выстрел, кора дерева рядом разлетелась в щепки, но Да Вэньсы, словно ничего не заметив, продолжил гневно обвинять: — Это все потому, что Босс и старина Бай слишком сильно баловали тебя, вот мы и оказались в таком положении!
Гу Сифэн, задыхаясь, хотел что-то возразить, однако не успел договорить вторую половину фразы, как Да Вэньсы с силой толкнул его сзади, и он тяжело упал на траву.
Из леса прилетела ракета, и после взрыва трава окрасилась кровью, став трагически прекрасной, словно закат.