Глава 711. Бокал вина (1) •
Ши Цинхай снял униформу уборщика, достал из рюкзака тёмно-зелёный армейский плащ и надел его. Затем он начал крепить к стандартным пряжкам ремня пистолеты. Разнообразное оружие, аккуратно расположенное с внутренней стороны плаща, тускло поблескивало, словно набор острых ножей, приготовленных искусным шеф-поваром.
Насвистывая тихую мелодию, он подошёл к раковине и с удовольствием умылся, смывая холодной водой пот и кровь. Немного взбодрившись, он принялся старательно наносить помаду — на этот раз настоящую, чтобы скрыть фальшивый фиолетовый оттенок губ.
Глядя в зеркало на мужчину с красивыми и чарующими чертами лица, который из-за бледности выглядел невероятно измождённым и вызывал жалость, молодой господин Ши раздражённо приподнял брови. Прищурившись, он начал хлопать себя по щекам, и под звуки громких, резких пощёчин его кожа порозовела.
Он достал расчёску и безукоризненно пригладил волосы, сделав их гладкими и блестящими — так, что даже муха на костылях не удержалась бы на них. Удовлетворённо кивнув, он вынул из кармана плаща очки с довольно толстыми линзами и надел их на переносицу. Затем, коснувшись пальцем кнопки на дужке очков, он начал устанавливать беспроводное соединение с передатчиком сигнала, расположенным снаружи здания Капитолийского холма.
Завершив приготовления, Ши Цинхай вышел из туалета, запер деревянную дверь на ключ, повесил табличку «уборка», и с его губ снова полилась лёгкая и милая мелодия свиста.
В коридоре, устланном длинноворсовым ковром, с ним поравнялась какая-то дама. Внезапно она обернулась и посмотрела на него, и в её глазах вспыхнул огонёк.
Ши Цинхай в тёмно-зелёном армейском плаще выглядел невероятно элегантно. А заметная золотая цифра «1» на тёмно-красных погонах плаща придавала этой элегантности нотку силы, которая больше всего пьянила женщин.
— Вы… что за мелодию сейчас напевали? — с улыбкой спросила дама.
Ши Цинхай остановился и с улыбкой ответил:
— Мадам, это «Песня Двадцать семь чаш».
— Очень старая и красивая баллада, — сдержанно спросила дама. — Вы офицер, пришедший на церемонию награждения? Я знаю, что после церемонии будет ужин. Вот только не знаю, есть ли у вас планы на время после ужина.
Эта дама была очаровательна и соблазнительна, но, к сожалению, у Ши Цинхая не было времени. Он слегка поклонился и вежливо принёс свои искренние извинения:
— Прошу прощения, после церемонии у меня есть важная работа.
…
У Ши Цинхая действительно была очень важная работа. Особенно после того, как он, проникнув в расписание Секретной службы, выяснил, что вице-президент Байрон не будет присутствовать на ужине после церемонии, а сразу уедет. Поэтому ему пришлось действовать раньше.
Чтобы отметить героические заслуги солдат и офицеров на передовой, Капитолийский холм, приняв специальное временное приложение к закону, великодушно предоставил Министерству обороны свой величественный зал для проведения церемонии награждения. Ши Цинхай, прислонившись к неприметной боковой двери, с бокалом светлого яблочного игристого вина в руке, спокойно осматривал это высокое и великолепное внутреннее убранство здания парламента.
После церемонии награждения был запланирован грандиозный ужин. Организаторы подготовили огромную пирамиду из бокалов, которая находилась как раз за дверью, у которой стоял Ши Цинхай. Светло-зелёное игристое вино, прозрачное и успокаивающее, напоминало по цвету горное озеро, в котором идеально сочетались великолепие и чистота.
Ши Цинхай допил один бокал яблочного игристого, затем второй. Когда он взял третий, его брови слегка дёрнулись. Он настороженно поднял голову и увидел, что в толпе на него холодно смотрит очаровательная женщина в форме офицера Федерации с маленьким красным цветком в иссиня-чёрных волосах.
Цзоу Юй теперь была заместителем начальника отдела в одном из кабинетов по изучению политики Министерства обороны. Её появление на организованной военными церемонии награждения не было чем-то удивительным. Тем более что её отец, министр Цзоу Инсин, не смог лично присутствовать на церемонии из-за необходимости руководить испытаниями по корректировке орбиты пересадочной базы номер один, и её приход мог в какой-то степени сгладить этот момент.
Цзоу Юй не знала, что Ши Цинхай в последнее время пропадал, поэтому, увидев его в неприметном углу в безупречно сидящем армейском плаще, она лишь немного удивилась.
Ши Цинхай с улыбкой поднял бокал яблочного игристого в знак приветствия. Заметив, что она, кажется, собирается подойти и поговорить, он слегка нахмурился, поставил бокал на стол позади себя, смешался с шумной толпой и молча прошёл к президиуму.
Шесть профессиональных камер высокой чёткости медленно перемещались по разным точкам, транслируя происходящее в Капитолийском холме в прямом эфире в тысячи домов по всей Федерации. Церемония награждения официально началась.
Первыми награды получили офицеры из батальона наземного обеспечения Третьего военного округа, за ними последовали герои из других полевых подразделений округа. Лишь во второй половине церемонии на сцену один за другим начали выходить солдаты и офицеры знаменитой 7-й Железной Дивизии, чтобы получить медали и наградные листы из рук членов парламента.
Даже в такой обстановке офицеры 7-й Железной Дивизии были крайне скупы на улыбки. Они стояли по стойке смирно, выпрямив спины, глядя прямо перед собой, с рукой на Великой Хартии, с решительными и спокойными лицами.
Точно так же, как и их комдив, Ду Шаоцин.
Зал парламента наполнился ещё более бурными аплодисментами. Однако из-за огромного пространства громкие и восторженные овации не находили такого же горячего отклика от стен, и очень скоро стихли, растворившись в тишине.
Возможно, архитектор, проектировавший Капитолийский холм, ненавидел бесконечные заседания Федерации и то, как члены парламента каждый раз восторженно аплодируют, и поэтому намеренно спроектировал зал так, чтобы он вступал в резкий конфликт с законами акустики?
Размышляя об этих бессмысленных вещах, Ши Цинхай спокойно наблюдал за высокопоставленными лицами Федерации на сцене. К его недоумению и лёгкому разочарованию, Ду Шаоцин так и не появился на церемонии награждения.
Церемония подходила к концу. Добродушный вице-президент Байрон в сопровождении агентов Секретной службы и членов парламента спустился со сцены.
Все, кто был знаком с высшим командованием 7-й Железной Дивизии, прекрасно знали, что только три офицера дивизии имели честь получить медаль лично из рук вице-президента Федерации. Это были комдив Шаоцин и два его самых верных и надёжных помощника: Сымэнь Цзинь и Дунфан Пэй.
Однако командир полка Дунфан Пэй к настоящему времени был лишён всех воинских званий и безжалостно сослан Ду Шаоцином в штрафбат Семнадцатой дивизии. И хотя вестей о его героической гибели за родину так и не поступало, он определённо не мог претендовать на награду Федерации.
Ду Шаоцин так и не приехал. Вероятно, для этого ледяного генерала любая тёплая столичная церемония была отвратительна и мучительна.
В этот момент никто и не подозревал, что он, опутанный металлической проволокой, играет роль истекающего кровью печального клоуна на писсуаре, находясь на последнем издыхании и готовый умереть в любую секунду.
…
Никто не ответил. Сымэнь Цзинь так и не появился. В просторном зале Капитолийского холма воцарилась тишина. Офицеры, присутствовавшие на церемонии, и зрители не понимали, что происходит. Ведущий на сцене быстро взглянул на камеры, всё ещё ведущие прямую трансляцию, подошёл к вице-президенту Байрону и что-то тихо сказал ему на ухо. Вероятно, он предлагал господину вице-президенту выступить с трогательной речью раньше времени, чтобы сгладить неловкую паузу.
Но не все в мире можно замять политикам. По крайней мере, не сегодня.
Раздались чёткие и твёрдые шаги. Тяжёлые армейские ботинки ступали по дорогим ступеням из сандалового дерева. Ши Цинхай с улыбкой поднялся на сцену, медленно расстегнул верхнюю пуговицу своего тёмно-зелёного плаща и, прежде чем агенты Секретной службы и сотрудники парламента успели среагировать, сказал:
— Я знаю, где полковник Сымэнь Цзинь.
Говоря это, он положил левую руку на огромную, толстую Великую Хартию. Его взгляд был спокоен, он смотрел на людей в зале. На его плотно сжатых губах алая помада не могла скрыть потрясающий фиолетовый оттенок.
К нему подошёл сотрудник и, понизив голос, сказал:
— Господин офицер, это церемония награждения, которая транслируется в прямом эфире на всю Федерацию. Пожалуйста, спуститесь со сцены. Я не хочу вызывать охрану.
Ши Цинхай дважды кашлянул и объяснил:
— Я действительно не тот, кто пришёл на церемонию награждения. Посмотрите на мою форму, и вы поймёте, что я не из Седьмой дивизии. Я из Первой особой армии.
После Великого примирения в Федерации значительная часть антиправительственных сил горы Цинлун была реорганизована правительством и получила новый номер — Первая особая армия. В кампании по уничтожению имперских экспедиционных сил в Западном Лесу Первая особая армия проявила себя превосходно и внесла огромный вклад, однако правительство Федерации, казалось, упорно игнорировало этот факт.
Люди подумали, что поняли причину появления этого офицера, и им стало немного неловко. В зале парламента воцарилась ещё более глубокая тишина.
— Неужели никто не хочет знать, где полковник Сымэнь? — Ши Цинхай с улыбкой посмотрел на собравшихся в зале.
Из толпы кто-то крикнул:
— Где он, говори!
— Сейчас он ждёт суда в нравственном трибунале смерти, — подхватил кто-то. Ши Цинхай наконец был удовлетворён и с улыбкой сказал: — И другие тоже скоро предстанут перед судом.
Он провёл ладонью по льняной обложке Великой Хартии, обернулся и посмотрел на озадаченных членов парламента, а затем на вице-президента Байрона, который под бдительной охраной агентов возвращался к президиуму. Внезапно он громко начал перечислять имена:
— Вице-президент Байрон, депутат Мейс, депутат Паульсен, генерал Ху Чжу…
Назвав шесть или семь имён высокопоставленных лиц, он, прищурившись, окинул взглядом застывших на сцене людей и с улыбкой произнёс:
— Отлично, почти все в сборе. Итак, я объявляю…
— Вы обвиняетесь в причастности к делу о покушении на стадионе в провинции Линьхай, в причастности к инциденту с нападением на «Старинный Колокол», в продаже имперцам моего толстого наставника, что привело к его смерти, и в том, что вы меня разозлили. Учитывая эти тяжкие преступления, а также тот факт, что вы контролируете правительство и судебную систему Федерации, в соответствии с Первой Хартией и соответствующими поправками к ней, я принял решение воспользоваться правом на гражданский арест.
Ши Цинхай, положив левую руку на толстую Великую Хартию, серьёзно сказал, глядя на них:
— Если вы будете сопротивляться, я, на основании права на арест и устава ополчения военного времени, немедленно вас застрелю.
В торжественном, величественном и огромном зале парламента эхом отдавался спокойный голос молодого господина Ши. Люди переглядывались, не в силах понять, что происходит. Наверное, мало кто помнил, что в глубинах Первой Хартии скрывается такое понятие, как «право на гражданский арест».
Первой реакцией было недоумение. Всё это было слишком абсурдно. У этого красивого и серьёзного офицера на сцене не всё в порядке с головой?
Вице-президент Байрон под защитой агентов Секретной службы с суровым выражением лица направился к выходу из зала. Он не хотел, чтобы этот нелепый инцидент повлиял на его сегодняшние планы.
Действительно, никто не сопротивлялся аресту Ши Цинхая, потому что все считали так называемый гражданский арест бредом сумасшедшего.
Один из членов парламента гневно указал на Ши Цинхая и что-то яростно выкрикивал.
Ши Цинхай слегка прищурился. В этот момент его барабанные перепонки, казалось, полностью перестали функционировать. Он видел лишь, как искажается рот члена парламента, в котором виднелись явно часто отбеливаемые, но всё ещё покрытые отвратительным налётом зубы.
Он вынул из-под тёмно-зелёного плаща небольшой пистолет-пулемёт и нажал на спусковой крючок. Резкий, какой-то нереальный треск выстрелов внезапно заполнил зал парламента.