Глава 669. Опекунство.3 •
Судебное заседание во Втором суде не было похоже на напряжённые и драматичные сцены из фильмов, где в воздухе витают хитроумные словесные ловушки, а стороны, бледнея от ярости или заливаясь слезами, обвиняют друг друга. Напротив, процесс был сухим и даже скучным.
В ходе монотонного представления доказательств и прений адвокаты обеих сторон строго придерживались сдержанного тона. Сяо Вэньцзин, на которого давил огромный груз ответственности, выглядел подавленным. Спокойным, размеренным голосом он давал подробные разъяснения по процедурным вопросам и допустимости доказательств. В тишине зала, помимо бесстрастных голосов юристов, слышалось лишь шуршание тяжёлых томов законов да изредка — чей-то кашель и скрип тростей, скользящих по деревянному полу.
На скамьях для слушателей сидело больше десяти старейшин семьи Чжун, прибывших из далёкого Западного Леса. Этим старикам, которым, вероятно, давно перевалило за восемьдесят, похожим на угасающее солнце, почти все опирались на трости. В их иссушенных годами телах, казалось, не осталось ничего, кроме густой мокроты и пустоты, подобной кузнечным мехам.
Старейшины семьи Чжун с бесстрастными лицами наблюдали за происходящим, идеально играя роль мудрых патриархов. Однако усталость в уголках их старческих глаз и лёгкое раздражение выдавали их истинные чувства.
Внутренняя смута в Западном Лесу, проникновение федерального правительства и остальных шести безжалостных семей, воспользовавшихся ситуацией, — семья Чжун была вынуждена отступать, её ряды были в полном смятении. Эти старейшины были хитры, как лисы, и прекрасно понимали, какая опасность таилась за всем этим. Но, увы, у каждого есть своя алчность, и чем ближе смерть, тем она сильнее…
После взрыва на "Старинном Колоколе", если бы госпожа Чжун осталась жива, эти старики не посмели бы и помыслить о своих амбициях. Однако могущественные супруги погибли одновременно, оставив после себя лишь осиротевшую дочь. И что ещё удачнее, Чжун Эрлан, которого всегда считали наследником Западного Леса… тоже был сиротой. Как они могли не соблазниться такой огромной властью и богатством, оказавшимися в руках двух сирот?
И вот, эти старики с тростями совершили роковую ошибку, понимая, что пути назад уже нет. Когда могучий Тощий Тигр пал, они попытались оседлать его, но разве можно было теперь с него слезть?
Впереди, на скамье, сидела девочка, хрупкая, словно выточенная изо льда и нефрита. Она, склонив голову с иссиня-чёрными волосами, молча делала домашнее задание. С виду она казалась невинной и безобидной, но сейчас, в зале суда, её спокойствие выглядело как признак скрытой холодной натуры. За её спиной стояли Сюй Лэ и Ли Фэн — двое безумно сильных военных. Что будет, когда она вырастет, а эти двое станут ещё могущественнее? Как тогда жить этим старикам? Не разлетятся ли на куски их гладкие, холодные трости?
Поэтому, даже зная, что этот судебный процесс привлечёт к ним, к семье Чжун, целую стаю акул из Столичного Звездного Кластера, эти старейшины должны были упорствовать, держаться до конца, чтобы одержать пиррову победу и затем выторговать у Федерации возможность влачить жалкое существование.
…
После утомительного перечисления статей закона и пробных возражений адвокаты обеих сторон перешли к сути дела. В борьбе за опеку над маленькой девочкой представление доказательств и устные прения стали более напряжёнными. После того как Чжун Цзыци произнёс прочувствованную речь о семейных узах, команда адвокатов противной стороны сосредоточила свои нападки на Толстяке Тяне.
Один из известнейших адвокатов Федерации спокойно выразил протест, задав вопрос: какое право имеет посторонний человек, не имеющий ни кровного родства с семьёй Чжун, ни законных полномочий, выступать в качестве представителя мисс Чжун и сидеть на скамье подсудимых? Не были ли душераздирающие семейные распри последнего года результатом того, что некие посторонние лица с корыстными целями ввели в заблуждение юную мисс Чжун…
— На скамьях для слушателей сидят более десяти старейшин. Среди них есть члены провинциального и окружного советов, есть отставные генералы. У них две общие черты: все они — глубокоуважаемые люди, и все они — члены семьи Чжун.
Знаменитый адвокат холодно взглянул на Сяо Вэньцзина и продолжил, обращаясь к суду: — А мой клиент, Чжун Цзыци, — двоюродный брат Чжун Яньхуа. После героической гибели команданте Чжуна и его жены он является её ближайшим кровным родственником.
— Что же до этого господина Тяня… простите за прямоту, но одно ваше имя не вызывает у меня никаких добрых чувств. Ознакомившись с вашим военным досье и биографией, я считаю, что вы абсолютно не имеете права быть опекуном маленькой девочки.
— Человек, изгнанный из армии за избиение вышестоящего офицера, временно отчисленный из учебного заведения за пользование услугами проституток, мужчина средних лет без полноценной семьи, запойный пьяница с подорванным здоровьем… Для девочки, потерявшей родителей, заслуживающей сочувствия, чьё психологическое состояние требует нашего особого внимания, вопрос не в том, может ли он стать её опекуном. Я считаю, что суд должен вынести запретительный ордер, запрещающий ему приближаться к мисс Чжун Яньхуа.
Услышав это, Толстяк Тянь, до того апатично сидевший на скамье, наконец поднял голову. Из-за прищуренных век его взгляд медленно просочился наружу, словно тёмная начинка из разорванной булочки, — холодный и острый до предела.
Впрочем, Тянь Дабана не слишком волновал исход дела. Ну и что с того, если огромная компания "Старинный колокол" и всё состояние достанутся этим старым ублюдкам? Но госпожу он им не отдаст. Если дело дойдёт до точки невозврата, он просто поднимет мятеж в провинции Луожи, перережет всех этих неблагодарных родственников и, прихватив госпожу, скроется в тёмной туманности Позднего Скорпиона, улетит на Бермуды, куда этому бесстыдному Союзу не дотянуться.
Пусть госпожа подрастёт, пусть тот парень с маленькими глазами и тот безумец станут самыми влиятельными людьми в Федерации. Тогда он вернётся с госпожой и заберёт то, что принадлежало им по праву.
…
Тянь Дабан мог так думать — таков был его характер. Но адвокат Сяо Вэньцзин думать так не мог. Он взял лежавший перед ним шёлковый платок, осторожно вытер капельку пота у мочки уха и спокойно продолжил излагать свои возражения. Он вновь сослался на седьмую поправку к федеральному закону о наследовании и на прецеденты из нескольких громких дел за последние сто лет, утверждая, что если у родственников, заявляющих о своих правах, имеется очевидный конфликт интересов с опекаемым, то их права не должны защищаться в приоритетном порядке.
Формулировки закона были ясны, прецеденты — недвусмысленны. Сяо Вэньцзин полагал, что сидящая на возвышении судья средних лет не сможет возразить. Однако в тот самый момент, когда он так подумал, женщина-судья с причёской в стиле ретро холодно произнесла: — При рассмотрении дел об опеке мы в первую очередь учитываем среду и условия для развития недееспособного лица. Что касается воли самого недееспособного лица, то она принимается лишь к сведению.
— Адвокат Сяо, вам будет трудно убедить меня, что сидящая рядом с вами девочка не нуждается в опеке своих родственников, а нуждается… в опеке этого господина Тяня. Что же до заявленного вами конфликта интересов, мне нужны доказательства, а не ваши бесконечные повторения репортажей федеральных СМИ.
Женщина-судья с завитыми волосами, нахмурившись, посмотрела на Сяо Вэньцзина и, постукивая пальцами по столу, недовольно сказала: — Это дело тянется уже больше года. Сколько денег налогоплательщиков было потрачено впустую? Судебная система Федерации не может больше нести такие издержки из-за вашей тактики затягивания. Я надеюсь на скорейшее вынесение решения, поэтому ожидаю от вас представления веских доказательств.
Пальцы Сяо Вэньцзина, перебиравшие бумаги, замерли. Он поднял голову и посмотрел на судью, потрясённый и озадаченный её словами.
Веские доказательства? Попытка убийства Чжун Яньхуа на космической станции — это доказательство? Странные передвижения войск в провинции Луожи год назад — это доказательство? Нет, всё это нельзя представить суду в качестве улик. Сделай он это, и его немедленно обвинят в клевете.
При этой мысли на лице адвоката Сяо появилась насмешливая и брезгливая улыбка. Теперь он в полной мере осознал всю тьму, царящую в судебной системе Федерации. Правительство и крупные семьи были полны решимости любой ценой завершить дело семьи Чжун из Западного Леса до того, как оно попадёт на рассмотрение к судье Хэ Ину. И пусть эта женщина-судья вела себя глупо и абсурдно, главное — не допустить, чтобы дело дошло до Верховного суда, и тогда даже судья Хэ Ин, при всём желании, не сможет на него повлиять.
Он уже был готов громко заявить протест, но, бросив взгляд на сидевшую рядом маленькую девочку и вспомнив о том, что готовили его коллеги из Министерства юстиции, он с трудом подавил гнев и медленно сел.
Иссиня-чёрные волосы, гладкие и аккуратные, обрамляли лоб девочки. Чжун Яньхуа, оказавшаяся в самом центре этого урагана, казалось, совершенно не обращала внимания на то, что этот важный процесс решит её судьбу. Она просто сидела, склонив голову, и тонким электронным пером усердно выводила что-то в тетради. Когда попадалась трудная задачка, она мило покусывала кончик пера.
Холодная судья, старейшины с тростями, двоюродный брат, разыгрывающий драму, — никого из них не было в мире маленькой девочки.
Холодный зимний свет проникал сквозь купол. Прямой проход в зале суда был погружён в полумрак. Тяжёлая дверь отворилась, и в этом тусклом свете появился прямой, как струна, силуэт. Военные ботинки отчётливо стучали по полу, и каждый шаг отдавался в сердцах многих присутствующих.
Силуэт приближался, черты лица становились всё отчётливее. Тянь Дабан встал и обернулся. Руки старейшин семьи Чжун, сжимавшие трости, напряглись. В глазах Чжун Цзыци промелькнул страх.
Человек подошёл к передней части зала, снял фуражку, медленно положил её на стол и передал чип секретарю для воспроизведения. В наступившей странной, абсолютной тишине он обратился к судье на возвышении: — Меня зовут Сюй Лэ. В настоящее время я занимаю должность заместителя технического директора Семнадцатой дивизии Первого военного округа Федерации. Я поручил адвокату Сяо Вэньцзину подать моё прошение. Прошу вас, ваша честь, ознакомиться с ним.
— Я ходатайствую… о полной опеке над Чжун Яньхуа.